雪已經停了，天依然灰濛濛的，壓得整個神京喘不過氣來。
慈寧宮外，兩個小宦官從殿側的門洞中背著大笤帚向殿門走來。
一個小宦官放下笤帚抱在懷裡搓著手不住地呵氣：「鬼天氣，怎麼這麼冷！」
另一個小宦官：「別冷不冷的了，快掃雪吧，待會兒皇上就該來給太皇太后請安了。」
「請安？」
那小宦官冷笑一聲，「今兒肯定是來不了了。」
「怎麼了？」
「怎麼了？出事了唄！」
另一個小宦官先是一怔，接著一笑，「嗨，我以為什麼，這神京城哪天不出事，別大驚小怪的了，抓緊掃雪吧。」
「不相信？」那小宦官冷笑道：「準確消息，首輔家出事了，首輔一根白綾吊死在了書房內，外朝都炸了。」
另一個小宦官咽了口唾沫：「這是真的？！」
那小宦官眼一橫，「我什麼時候騙過你？」
「不對呀首輔為什麼一根白綾吊死在自己書房裡？他可是當朝首輔，百官之首啊！有什麼想不開的？」
「當然不對！這裡面有大文章，首輔是被咱們那位主子給逼死的」
另一個小宦官臉白了，顫聲喊道：「祖宗！我的活祖宗，你活夠了，我可還想著多過幾天呢。」
「怕什麼！」
那小宦官冷笑一聲，「我看那位主子是兔子尾巴——長不了了。」
「為，為什麼？」
「為什麼？從十月底至今，京畿就一直在下大雪，密雲、懷柔等地凍死了數百人，你知道什麼原因嗎？」
「什麼原因？」
「這是上天在示警！你仔細想想，最近外朝死了這麼些官員，現如今就連首輔都死了，難道這還不夠明顯嗎？那位就是個不祥之人！」
「愣在這幹什麼？」
忽然身後傳來一聲喝問，將兩人嚇了一大跳，只見慈寧宮總管太監夏守忠走了過來，冷哼一聲，「還不抓緊掃雪？一點規矩也沒有！」
「是，再也不敢了。」
「去吧！」
夏守忠瞥了一眼低頭掃雪的倆人，輕輕地嘆了口氣，搖搖頭走了進去。
「啪」的一聲，一隻官窯出的青花茶碗砸在養心殿的地磚上，碎片四濺！
把跪在殿中央奏事的司禮監少監孟千嚇得一個激靈。
「抓起來！都抓起來！」朱武城的眼睛通紅得嚇人。
孟千答道：「回皇上，抓了兩個」
「問了沒有？背後的主謀是誰？」
「回皇上，問了，消息是從慈寧宮傳出來的」
「慈寧宮？！」
朱武城兩眼閃著精光，狠狠地盯著孟千。
孟千嚇得僵在那裡。
朱武城已經說不出話來，眼睛只是直勾勾地望著孟千。
董山立刻喝問：「胡說，你竟敢挑撥天家親情，你到底安的什麼心！」說著面對朱武城撲通地跪下了，「奴才參劾孟千！孟千圖謀不軌，意圖挑撥天家親情！老奴斗膽請旨將他押往午門杖斃，以警示心懷不軌之人！」
朱武城被董山一番提醒，回過神來，深吸了一口長氣，輕輕地問孟千：「告訴朕，是誰指使的你，現在告訴朕也不遲」
「奴，奴才冤枉！」孟千顫抖地應道。
朱武城的聲音更柔和了，也更瘮人了，「朕不會追究你，你犯不著替別人擔著，告訴朕。」
孟千完全懵了，哪裡知道怎麼回話。
「說！誰指使的你！」董山厲聲咆孝。
孟千抬起了頭，滿眼悽然，「如果能夠維護陛下的清譽，污衊太皇太后，挑撥離間天家親情的罪，奴才認了！」
「好！好！」
朱武城目光不再看他，望向了殿門外，「朕知道了，你們都在等這個機會，然後假借天象攻擊朕，好逼朕退位內廷外朝相互勾結，朕居然被你們蒙在了鼓裡。董山！」
「奴才在。」董山大聲應道。
朱武城：「這是有預謀！有人指使！要查出來，平時同這個奴才有往來的人都要抓起來！要徹查，徹查到底！」
「陛，陛下」孟千說話也不利索了，「奴才認了！求陛下保重身子，不要牽連其他侍奉陛下的奴才。」
朱武城深深地望著他，「聽說你最近和乾清宮的王安交往得火熱呀？」
孟千急了，「陛下，奴才沒有！」
朱武城的眼裡立刻閃出寒光，「有沒有，去禁軍大牢里說去吧。」說完這句，又轉望向董山：「董山。」
「老奴在。」
「把這個吃裡爬外的奴才抓了。」
「是。」董山大聲答著，對外喊道：「來人！」
兩個在外間當值大太監立刻奔了進來。
董山：「把孟千拿了，送到禁軍大牢，你們親自看著。」
兩個大太監應了一聲，一邊一個拉起了孟千，將他架了出去。
「董山。」朱武城的目光盯著他。
「老奴在。」
「知道怎麼查嗎？」
董山猶豫了一下，答道：「陛下，王安跑不了。還是先查查昨晚誰出過宮吧。」
「去吧。」
「是。」董山跪了下去，磕了個頭站了起來，接著躬身退了出去。
溫府的門前已經搭起了靈棚，大相國寺的百餘名僧人在靈棚中不停地誦經，他們將做七七四十九天法事，為溫方言超度亡魂。
輓聯、孝幛、藍幔層層疊疊從院內的靈堂一直漫到府門外那條長長的靈棚。
院內的靈堂外，站滿了官員，這時他們正腰纏白帶列成浩浩蕩蕩的長隊肅立在那裡，三個人一起，神情肅穆地排著隊到靈前輪流上香。
除了內閣大臣和六部九卿的堂官，該來的都來了。
祭拜完了，院內站滿了腰系孝帶的官員。
禮部左侍郎劉福生看著懷表，說話了，「諸位，已經未時正了，到目前為止，宮裡至今沒有一個說法，內閣大臣一個人沒來，六部九卿的堂官也一個人沒來。首輔辛勞社稷一輩子，竟落得個如此淒涼的下場。這不公！」
許多人嚷了起來：「不公！不公！」
白勝：「豈有此理！李守中不僅安然無恙，更是被簡拔成了戶部尚書，首輔卻落得個淒涼我就不相信，小人當道，君子蒙塵一至於斯！我們要上摺子，罷朝！」
陳強：「從今日起，我與李守中恩斷義絕，他不在是我陳強的座師！」
「好！」
「大家一起上摺子，不僅要將這個小人，偽君子從朝堂上趕出去，還要將他的功名剝奪！」
「不錯，只要李守中一日在朝中，我們就一日不上朝，大家上摺子，淹死他。」
「對，淹，也要淹死他！」
正在這時，院外一聲高呼：「戶部尚書李守中李大人到——！」
眾人都是一怔，喧囂的院落頓時寂靜下來，眾官員一個個盯著大門，怒目圓睜。
李守中戴了一頂布帽，穿著一件粗布棉袍走了進來。
他目不斜視，徑直向靈堂走去。
走到靈前，拈香行禮。
跪在靈前的孝子們卻不跪拜還禮，反而站起身抄過一根根哭喪棒，滿眼仇恨地盯著李守中。
李守中畢竟是皇帝簡拔的戶部尚書，朝廷重臣，劉福生幾人擔心出事，連忙上前阻住，對李守中道：「李尚書新官上任，必定十分繁忙，請回吧！」
李守中向幾個孝子點了點頭，轉身欲走。
幾名都察院御史攔住了路。
白勝：「李尚書不解釋解釋？」
李守中不語。
白勝：「首輔頂著天大的干係將你從鬼門關救了回來，你不僅不感激，反而沽名邀譽上辭官摺子，你說，為何你不僅安然無恙，更是被簡拔成了戶部尚書？」
李守中依然站在那裡，望著那無數雙憤怒的目光，和那些紛紛責罵的嘴，不語，也不動氣。
「回話！」
「回話！」
「不回話就跪下磕頭！」
「磕頭！不磕頭認罪，別想走！」
李守中還是靜靜地站著，目光深深地望著這些人。
突然有一個官員在人群後踮起了腳將一團雪球向李守中砸來！
那團雪砸在李守中的額頭上！
李守中依然一動沒動。
群情激憤了，更多的官員圍了過來，嚷了起來：
「打他！」
「打死這個無恥小人！」
於是挨近李守中的幾名官員便開始動手，有人拽住了他的衣領，有人抓住了他的衣袖，還有人一拳打在了他的臉上，更多的人將他拖來拉去。
「住手！」賈政喊著。
「住手！」賈雨村也喊著。
「雨村！扶我過去！」賈政已經大急，在賈雨村的攙扶下向被圍在中間的李守中走去。
畢竟是朝廷重臣，他們所到之處，眾官員紛紛讓開一條路，動手的人也停手了。
李守中定定地站著，誰也不看，一句話也沒說。
「還講不講王法了！」
賈政緊緊地站在李守中身前，「你們難道也不分是非了嗎？你們就一點都不念往日的情誼了嗎？」
白勝：「賈侍郎，你們是親家，你當然會向著他說話。」
立刻便有幾個人跟著起鬨：
「就是，你們是親戚，肯定會幫他。」
「親親相隱的道理誰不懂啊？」
「賈侍郎，你自詡為君子，該大義滅親才是，你來帶頭上摺子怎麼樣？」
「放肆！」
看著圍上來的幾名官員，賈雨村立時大怒，推開了這幾人，大聲說道：「來之前，世叔專門前往了皇宮，打聽到了一些消息，陛下已經下旨內閣商議首輔的諡號，已定下了文正、文忠，現在正在進行最後的商討。
至於你們對於李尚書的猜疑，世叔專門向董太監打聽了昨晚的事情。只能說，雷霆雨露皆是天恩。陛下原本是打算處治李祭酒，不過卻捨不得他這麼一個正直的清官，於是最終決定將李祭酒簡拔為戶部尚書，為朝廷做些實事！陛下有如此胸懷，是社稷之幸，亦是百官、萬民之幸！」
說到這裡，停了一下，「至於首輔的不幸也許這就是求仁得仁吧！」
聽了這些話，所有人立刻安靜了，面面相覷。
「恩師！」
這時，陳強走過來，低聲試探地換了一聲。
李守中這才將目光慢慢瞟向了他。
陳強低了頭，「學生不該懷疑恩師的品格，一時衝動說了些混戰話。」說著抬手打了自己兩個嘴巴子，接著跪了下去，「學生懇請恩師辭官！」
眾人都震驚了。
「恩師，首輔為何寧死也要保您？就是因為您的那份志氣，如果連您都退卻妥協了，我們還如何匡正時弊，中興大明朝！」說到這裡，陳強的眼中竟然閃出了淚花。
李守中看著陳強，沉默了。
「莫要胡說！」賈政開口了，「皇上是聖明的，哪裡需要匡正時弊？」
陳強沒有答話，反而趴在地上大聲哭了起來。
賈政急了，「陳強，你若再敢妖言惑眾，本官定到皇上面前參你！」
陳強抹了一把淚，「恩師，孔曰成仁，孟曰取義。您昨日的豪情都去了哪裡？坐在這個位子，就要為大明朝的中興奮鬥，哪怕是把這條命獻給大明朝！此時還不爭，更待何時！」
李守中慢慢開口了，「爭什麼？」
陳強有些發怔，這句話便應得有些躊躇，「當然是爭一個中興之治。」
李守中不再看他，抬腳向外走去。
陳強大聲喊道：「恩師！恩師！您就不怕千秋萬代留下罵名嗎？」
李守中倏地站住了，慢慢回過身來，盯著他，「你剛才說什麼？」
陳強：「這個戶部尚書是首輔拿命換來的，您坐得心安嗎？」
「放肆！」
賈政從來沒有這般生氣過，吼過這一聲，推開了身前的賈雨村，大聲說道：「陳強，你還是不是人！你一口一個恩師，卻這樣夾七夾八，你是想逼死李尚書嗎！不要拿首輔來說事，這是陛下的恩典！」
陳強勐地站起，硬著脖子望向賈政，「是非自由曲直，公道自在人心。還請賈侍郎不要總拿陛下說事，你摸著良心說，沒有首輔，他李守中能高升戶部尚書？」
賈政被這一問怔住了，沒有立刻回話。
陳強：「怎麼心虛了？」
「好一張利嘴，好個強詞奪理！」賈雨村冷冷地瞟了他一眼，對賈政說道：「世叔，不必與這等沽名邀譽之徒多費口舌。」攙著賈政往前走了兩步，回身說道：「你若是在本官手下當差哼，賣弄文墨，清談誤國！一點事實也不能做！」說完，賈雨村扶著賈政跟隨李守中向門外走去。
陳強怒了，張嘴吐向三人的背影，「呸！」
滿院子的人都望向了陳強。
陳強默住了，閉上了眼，想了一陣子，腦海中浮現梅盛的志得意滿，耳邊迴蕩著戴權的話，然後又睜開了，慢慢掃視著滿院子那些閃著光的眼睛：「我知道，你們中間有人打了退堂鼓，畢竟內閣已經在商討首輔的諡號了，而且還是最尊貴的兩個諡號。但我還是要說，上疏言事，是大明朝官員的職責，更是太祖高皇帝和聖祖仁皇帝賦予咱們的權利，這是祖制，就是太上皇也不能阻止！」
白勝立刻接言，「首輔不能就這樣死了！」
劉福生：「李守中這個讀書人的敗類必須要清除出去！」
眾人眼睛一亮，立刻嚷了起來：
「不錯，必須把李守中這個敗類從朝堂上清除出去！」
「賈政連個秀才都沒有考取，靠著裙帶關係竊據高位，這等逢迎皇上，取媚邀功之輩也不能放過！」
「既然這樣，咱們就先上書彈劾這兩人，等首輔諡號下來之後，若宮裡再不給個說法，咱們就罷朝，我們這些人，死了一個還有一個，無非是把這條命獻給大明朝罷了。」
「好！咱們去寫摺子！」
就在這時，吏部左侍郎呂文良走了進來，急聲道：「諸位，就在剛剛，宮裡傳來了一個大消息，皇城四門昨夜值守的軍官和士卒全部被押入了禁軍大牢，宮裡也抓了很多人。」
眾人：「哦？」
劉福生：「這難道與首輔遇難有關？」
呂文良上前一步小聲說道：「宮裡到處在謠傳，養心殿那位是個不祥之人！所以正在抓人呢。」
「不祥之人？」
劉福生目光驚慌地一閃，睜大了眼睛直望著呂文良。
這時，劉福生鼻尖一涼，他仰起頭，一團團雪花在空中打著捲兒，斜飄落下，下雪了。
「下雪了！」
幾聲尖叫聲在人群不同的幾處幾乎同時響起。
呂文良一邊伸出一隻手掌接著紛紛飄下的雪花，望著陰沉沉的天空，兩眼閃著光，這雪下的太及時了。
半個時辰後，一個小道消息在官員中流傳，京畿大雪不斷，官員接二連三死亡，這一切都是因為大明朝的氣運出了問題，這是上天在示警，養心殿那位是個不祥之人。
就在朱武城暴跳如雷的時候，賈珝在親兵的護衛下來到了大房山的腳下，一堆堆還沒有被燒盡的帳篷被白雪覆蓋著，還有那一灘灘讓人觸目驚心的血跡，以及被凍得硬硬邦邦的屍體。
賈珝神色凝重，他仔細查看，這些人全是草原人，應該和皇帝有關，看來他並不是什麼都不知道。
「三爺，應該是草原人追蹤到了這裡，結果卻遭遇了對方的埋伏。」賈福將自己的猜測說了出來。
賈珝點了點頭，「將他們處理了，咱們也該回去了。」
就在這時，遠處傳來了一陣急促馬蹄聲，正在清理的親兵紛紛起身，持刀待戰。
「是自己人！」
不一會兒，一名騎兵奔至賈珝面前勒住了韁繩，跳下馬，大聲稟道：「家主，張先生遞來的急信！」
賈珝接過那信撕開展看，愣了一下，『速歸』，黛玉的字，看來神京出了變故。
想到這，將信一折，對賈福說道：「一炷香後回京！」
ps：水這麼多字也挺累的！