李琢石繃緊了表情,「在向陽城，你說你不走,是因為受到了他的威脅？」
二十滿臉淚水,哭得鼻涕都流下來了，她指指自己的嗓子,再捂住自己的嘴巴，使勁地掙扎。然後，哭得更為慘烈,五官扭在了一起。
「難怪你不喜歡你家公子。」慕錦放蕩不羈，強占民女，仗著財大氣粗，以為無人治得了他？
李琢石陷進和蕭展的情感糾葛，對於女人格外同情。二十這麼一個反抗無力的弱女子,在李琢石眼中尤其可憐。況且,二十是被慕錦強占的,李琢石體會過被強占的痛苦，自然對二十另眼相待。「你放心，等日子平靜了,太子殿下會放你離開的。我當初答應要助你離開慕府，說到做到。」
二十感激不已。身在敵營,第一步就是和二公子劃清界限。別讓太子以為,她對二公子忠心耿耿。越忠心，死得越快。
接下來，二十得想想,如何攻破李琢石的心房，逃離這裡。
——
那天，楊桃見到張翠花，感到奇怪。
楊桃是孤兒，因長相標緻才被慕錦撿去訓練成死士。暗衛訓練的是聽令行事，少有自行主見。她不識人間真情，但是見過別人生離死別時的失態，以為張翠花的冷汗是擔心徐家弟弟。正如二十也沒了平時的冷靜。
二十被擄走，楊桃知道自己死期已到。暗衛任務失敗，唯有死路一條，二公子不會放過她。楊桃不敵那三名男子，轉身逃出大街。她衣裙上都是血跡，有她自己的，也有黑衣人的。
路人紛紛讓路，好心的上前問：「姑娘，去醫館嗎？」
楊桃提起一口氣，沒有說話，怕沒回到慕府，這口氣就散在空中。終於回到了慕府。她只說了三個字：「出事了……」那一口氣吐出，昏迷在護衛的手裡。
這時的慕錦對此事毫不知情，因為他在西行的路上。
二十在慕錦心裡的地位，恐怕除了寸奔，誰也猜不到。假慕錦無從判斷，不敢妄自定奪。一邊讓信使快馬加鞭，前去追趕慕二公子，一邊差人尋查二十的下落。
二公子和寸奔輕功加快馬，信使哪裡追得上。
太子的別院對外是商人居處，探子一時查不到。
黑衣人中，一個長相普通的瘦小男子，喬裝在慕府小路門前賣了幾日涼糕。他回稟朱文棟：「朱大人，慕二公子這幾天和新納的小妾狎昵，要麼去酒坊作樂，要麼去茶樓聽戲。啞巴小妾的失蹤，慕二公子表面上沒有在意。」黑衣人講得嚴謹，他見到的只是表面上。
朱文棟回宮稟報。
蕭展眉心一道豎紋抹平了。皇家的後代本就不該為女人所困。冷血無情的慕錦，才配得上當蕭展的對手。沉浸兒女情長的男人，皆是廢物。
如此一來，二十沒有用處了。
蕭展討厭二十。乍聽她是慕錦的軟肋，蕭展就對她產生了惡意。
緊接著，到了別院，二十如同一隻驚弓之鳥，除了哭泣和求饒，什麼也不會。蕭展厭惡膽小怕事的女人，對她的不滿添了幾分。
以及，李琢石常去別院和二十見面，和二十交談甚歡……不對，不能說交談，那女人是一個啞巴。
蕭展面前的李琢石不多話，哪怕她心儀他，也從不傾訴衷腸。但她自言自語般和二十聊天。
蕭展越發覺得二十面目可憎。
才這麼想著，蕭展對群臣的奏摺也起了厭意。他走出書房，拐角處遇上了李琢石。
「太子殿下。」她換上了一身勁裝，分明是要出宮。
蕭展眉眼彎彎：「琢石，這麼巧，你我真是心有靈犀。」
「嗯。太子殿下，我有事出宮。」二十是啞巴，李琢石向她說起心事反而坦然。舊事憋在心裡成了心結，苦水倒了出去，本以為無解的死結莫名鬆軟。
李琢石憐惜二十在慕府的慘狀。同時，她有些羨慕。二十雖然擔驚受怕，但心是她自己的。李琢石束縛在東宮，無論身心，從來沒有過快樂。
二十的苦痛是短暫的。李琢石的見不到盡頭。
「琢石。」蕭展攔住了李琢石，「我和你到御花園走走。」
「我想嘗嘗東街的小籠包子。」
「近日你每天都出宮，我身邊空落落的。」太子說起情話，面不紅氣不喘，春風拂面。
李琢石笑了，沒有掀起眼睛的一絲紋路。
他淡了表情，傾身看她的臉，隱有威脅：「別又是去見那個啞巴。」
「太子殿下，我和那位姑娘特別有緣，從初識開始，就可對她傾吐心事。」李琢石說的也是實話。她沒有朋友，在這座東宮，也沒有宮女伺候。她認識了二十，碰巧二十又口不能言，是一個守口如瓶的傾聽者。
蕭展一哂：「你有何心事？說與我聽聽。」
「太子殿下日理萬機，我這些都是女兒家的瑣事。我先出宮了。」
李琢石轉身，衣袖輕輕擦過蕭展。瞬間而逝的冰涼，他身邊空落落的，手裡也空了，尚未細想，他一把拽住了她的手腕。
她驚訝回了頭。
蕭展長眉染上一抹冰凌，「我發現，你越來越冷落我了。」
李琢石無語。太子冷落她是常有的事，她冷落他，僅僅兩三個月而已。太子殿下養尊處優，受不得冷落。她笑起來，輕輕掙開了他的手。
「你再去別院和那個女人聊天，我一定殺了她。」蕭展聲音低不可聞，一字一字說得非常緩慢。
「太子殿下不是濫殺無辜的人。」
「我說了，她從來不無辜。而且，你見她的時間太長了。」比見他這太子的時間更長。李琢石從來只會將眼睛放在他的身上，現在卻被啞巴女人搶走了。
「我獨來獨往這麼多年，難得遇上投緣的人，想交一個自己的朋友。」
「你不需要。」她只要看著他一個人就足夠了。
蕭展是一個城府極深的男人，面上溫潤如玉，和顏悅色，從不將自己的情緒顯山露水。這狠厲的眼神，更是難得一見。李琢石緩了語氣，說：「我晚上就回來。」
他斂眉，想再拽她。
她輕巧地閃避，走下了台階。步伐颯然，大刀闊斧的背影如同一個男人。
他不喜歡過於英氣的女人，而且，太子的尊嚴不允許他再去挽留。
李琢石的身影消失在宮門外。
蕭展眼裡凝結成冰。
那個啞巴女人該殺了。
——
李琢石察覺到了蕭展不多見的狠戾，他的殺意千真萬確。她當機立斷，跟二十說：「我今天送你出去。」
二十沒料到，這麼快就可以逃走。
「我爹自小把我當男兒養育。他說，李家女兒要比男子更明爽，不可踏著女人的屍體爭名奪利。從前，太子殿下造了不少殺孽。我為他積福積德，他殺一人，我救一人，他現在不喜沾染血腥了……」李琢石的目光像是穿過了深深庭院，落在那座明黃宮殿。
二十靜靜地聽著。她正是看中了李琢石心存善意，才想憑藉她的力量逃走。不過，李琢石這麼放走她，會不會受到太子的指責。
二十指了指李琢石。
李琢石說：「我對他還有用處，他不敢殺我。」
那用處沒了呢？二十想問，又不知如何表達。
李琢石拿出一套自己的舊衣，「你的衣裙不方便走動，這是我從前的褲裝。你換上了，從側門走。」
她提筆在紙上畫了一張地圖，「最危險的地方，也是最安全的地方。這裡向西而行，有一條白牆巷道，巷道外有一幢紅牆灰瓦的小屋，那是我娘以前住的，太子不知道的。這把鑰匙你拿著，先到那裡暫避一段時間。」
然後，她又拿出兩張紙，「我為你準備了新身份，你是李氏染坊五小姐遣散的丫鬟，這是你約滿的賣身契。另一張是你的出城公文。」
二十小心翼翼地收下，順便記住兩張紙的區別。
李琢石又遞過來一袋銀兩，「拿著，趕緊換衣服吧。」
李琢石假裝發脾氣，趕走了院外的黑衣人。
黑衣人再瞧不起李琢石，她太子妃的身份擺在那，他們不得不聽令。
側門而出，二十向李琢石行一大禮，轉身跑走，纖細的背影如風般輕盈。
李琢石笑了：「保重。」
——
小屋無人居住，門上的那把鎖鋪滿了灰塵。門鎖鏽跡斑斑，鑰匙插進去，要大力才能轉動。轉到一半，被鎖孔的鏽跡卡住了。
二十越來越著急，左手的鎖頭陷進了她的掌心，她使出了全身的勁，「咔嚓」一聲，終於擰鬆了鐵鏽。她回身往來時方向看了一眼。接著進去關上了門。
落下門閂。
這裡距離太子的別院不遠，從路程來說十分危險。一般而言，逃離是向外而走。比腿腳功夫，她比不上那些黑衣人，所以她應該是躲，而不是跑。留在京城，反而能暫避一段時日。
院子像是被人洗劫過。
樹枝亂七八糟橫在地上，掉在地上的晾曬長杆早已被枯葉掩蓋。
她到水井處看了一下。井水雖然鋪了落葉，但底下的水是清澈的。
房子荒廢了許久。她手上一扶，門扇上就出現了五個清晰的指印，指腹沾滿了灰塵。
屋裡比院子更亂，椅子、桌子東倒西歪，值錢的東西早被洗劫而空，剩下的是連小偷也不要的。
一張搖搖晃晃的桌子，一張孤苦伶仃的凳子，一個掉了半扇門板的木櫃，一張前後上翹的硬床板。
二十拉了椅子坐，剛坐下去就發現，這椅子有一隻腿快要斷了。她就坐到了床板中間。重量壓上去，前後兩邊翹得更加高。
房子雖然舊，但也比風餐露宿好太多了。
二十關緊了門，安靜坐著。
住處是有了，吃的暫時沒有。她不敢出外，接下來怕是要餓肚子了。早知把早膳的幾個包子藏起來。
突然獲得了自由和新身份，一時之間，二十不知該回去慕府，還是獨自遠走高飛。
回去的話……要面對二公子的喜怒無常和他的風流成性，以及二公子和太子之間的皇室紛爭。
如果遠走高飛……她還是徐阿蠻，什麼皇子，什麼太子，通通和她無關。
可是，她知道二公子太多的秘密，他不會放過她的。太子和二公子有仇，也不會放過她。同時，她又擔心，太子和二公子會不會遷怒她的家人？
那兩個男人都是權勢滔天的身份。
二十嘆了一聲，平淡的日子子仿佛遙不可及了。
過了好一會兒，她找到一塊櫃裡的破布，再拿斷裂一半的木桶打了井水，慢慢收拾這間小屋。
走一步是一步了。