「太子殿下,宮裡出事了。」
朱文棟是和蕭展一起到的向陽城。不過，太子沒有危險時,朱文棟藏身他處。這時收到侍衛的傳信,他才來到客棧。
蕭展和李琢石一人訂了一間房。然而，蕭展的房間只做談事之用。就寢時,他只去李琢石的床上才睡得安穩。
見到朱文棟尋來，蕭展已有不好的預感。「宮裡如何了？」
「皇上抓到了我們的人。侍衛來不及滅口，晚了一步。」朱文棟單膝跪下,重聲說：「臣失職。」
「知道了。」蕭展閉了閉眼，撫撫額頭。
朱文棟繼續說：「皇上問，太子何時回宮。」
蕭展低眼，思索片刻，說：「立即啟程回京。」
「是。」朱文棟應了,欲言又止：「太子殿下,皇上這是興師問罪了？」
「沒事。」蕭展擺手,「我和皇上斗這麼多年了。你來我往，誰都有失策的時候。接下來，見步行事。」
「是。」朱文棟又說：「太子殿下,慕家也出了事。」
憶起慕錦那一張輕浮的臉，蕭展有些複雜,「什麼事？」
「慕錦妾室居住的掩日樓,昨天夜裡起火了。」
蕭展隨口問一句：「意外還是人為？」
朱文棟答：「人為。」
蕭展稍稍揚起眉角，他沒有對探子下殺戮的命令。
「前幾日，探子發現慕府有一女子可以利用,就是二夫人蘇燕箐。蘇燕箐雖是正妻。但目前而言，她是慕錦房中最受冷落之人。另外，蘇燕箐嫁進慕家，大病小病不斷。探子回報，這其實是慕錦為了逃避圓房，指使大夫設計蘇燕箐所致。」朱文棟不甚了解，慕二公子放縱聲色不是一天兩天了，怎有美人名正言順的圓房，反而拒絕？果然，風月之事是世間最難解之謎。
朱文棟繼續說：「鎮南城一賭場和慕錦結怨，探子偽裝成賭場的人，說要小小報復一下慕錦。蘇燕箐有心記住了，不僅記住，更是付諸行動。縱火一事，蘇燕箐擅自主張，我猜，她是想借刀殺人，嫁禍給探子。」
蕭展問：「火勢如何？」
朱文棟答：「火苗從一個靠外的小妾房間燒起。樓里沒有護衛，蘇燕箐暢通無阻，毀了半座樓。起火房間的小妾燒著了，她大聲呼救，其他女人驚醒，拉她齊齊跑了出去。」
「慕家查出是誰放的火嗎？」
「探子回報時，暫時沒有。慕二公子在外，無人主持大局，是三小姐出面請的大夫。」朱文棟遲疑說：「慕老爺說，一切等慕二公子回來處置。」
「這二夫人倒是心狠手辣。一把火，足夠毀掉一群美人了。」蕭展笑了：「讓探子繼續旁敲側擊，最好能將二夫人拉入我們這邊。」
「是。」
朱文棟離去，蕭展回到了另一房間。
李琢石坐在窗前，面前擺著的，還是蕭展今日未完的那盤棋。
蕭展看一眼棋局，說：「宮中有變，收拾收拾，準備回宮。」
李琢石回過頭，忽然說：「我才發現，這是一座好城。」可以在這裡見到人生百態，比她苦的，比她悲的，風月故事裡多的是。讓她覺得，自己得到了一個男人唯一的正宮地位，哪怕沒有得到他的心，也是走運了。
「你若喜歡，以後我再帶你過來。」蕭展從前不知，原來她竟喜歡聽戲。
李琢石自己看戲是興致，加上他，就不那麼有趣了。聽戲，還是和二十那樣無聲的傾聽者才自在。
「這次是皇上召我回去。」蕭展說完，沒了聲音。
李琢石起身，走到他的跟前，「你有些心不在焉。」
蕭展笑：「何以見得？」他常年做的是溫潤姿態，眉清如天上皎月。
「往日說起皇上，你一定會推測其意圖。」
「說多了怕你不愛聽。」見過慕錦以後，蕭展莫名地，想起了許多兒時的事。「我懂事起，母后告訴我，那個皇弟是我一生的對手。然而，父皇沒有給我們競爭的機會。皇上疼愛前皇后，將四皇子冊封為太子。我的才智不輸他，就因為母后不受寵，皇上不會多看我一眼。琢石，你說我沒有仁心，其實我身邊的人都沒有。我們高居權位，何需仁心。」
李琢石安靜了。
「六皇子年紀小，鬥不過我。宮裡只剩下我和六皇子，皇上不得不選我，但——」蕭展止住了口。若是，慕錦真的是那個早就該死的四皇子，一切就有些棘手了。
李琢石看一眼蕭展。說的也是，從幼年起，太子學的便是算計。她奢求這樣一個男子挖心掏肺，是她荒謬了。
「琢石。」蕭展將她摟進懷裡，「未來有一天，我恐怕要動用你父親的兵力。」
李琢石靠在蕭展的胸膛。
這才是蕭展的目的。她的父親是當年叱吒風雲的羅剎將軍，兵強馬壯，戰無不勝。蕭展娶她為妻，娶的是羅剎將軍的兵力。她不過是他通往帝位的一枚棋子。哪曾想，她在向陽城看戲、聽戲，卻忽然之間，看破了她和蕭展無望的未來。
——
這趟遠行，啟程時有雨，返程又遇上了暴雨。
飆風颳得船帆鼓起了肚子。
二十想，這雨若是下在昨夜，該有多好。
慕錦進來。
見到她一手扶住窗欞，一手撐在窗台，探起上半身向外張望。
閃電一晃而過，亮了她半邊的臉，又青又白。自掩日樓起火的消息傳來，血色就像從她的臉頰剝走了一樣。
他上前，從她的身後抱住了她。疾風和驟雨，吹在二人的跟前，又冷又刺。「寸奔說，她們多是輕傷。或許十五會難過些，火是從她的房裡燒起的。」
二十抓住了箍在自己腰上的大掌。
十五在青樓賣身多年，被一男子騙走真心和積蓄。年紀不大，卻是眾女人中過得最心碎的。本就尋死的人，得二公子救助，才過上好日子。遭此橫禍，她如何受得了。
「我師傅是神醫。」慕錦說：「兒時見他醫治過燒傷病人，很是玄奇。如果京城的大夫不行，我就將她送去我師傅那裡。」
二十聽出來了，二公子這是在安慰她。她後退半步，靠在了他的胸膛。
電閃雷鳴下，一對男女，迎著撲面而來的海水雨水，眺望黑沉夜色。
過了一會兒，慕錦關上了窗，給二十拭去她發上的水霧。
「十五生來美貌，這次災禍必受打擊。」他拿出一包藥粉，到桌邊再制一杯解藥，說：「回去你多安慰安慰她。」
二十比劃問：「我喝了這杯解藥，開口說話了，二公子不怕我泄密嗎？」
慕錦坐下，左手支額，閉上了眼，說，「太子追我而來，應該是查到了線索。在我的思考里，除了你，沒有人會是線索。」
二十連忙擺手，「二公子，我沒有泄密。」
「嗯。」慕錦睜開了眼睛，「有我意想不到的人，被太子留意到了。下棋就是這樣，只要有一個棋子不受控制，整一個棋盤就亂局了。我沒想起，這個人是誰。」
二十再次比劃：「不是我。」
「知道，不是你。」慕錦說。
二十感動了。二公子這是第一次相信她。其實，前太子和太子，關係如此親近又危險，難免爭鬥。她過慣了平靜日子，不想招惹官家之事，自然不希望二公子身份泄漏。
慕錦將那杯水推了過來，「我的那些女人，正等你回去安慰，你比手畫腳，她們又聽不懂。眼下這情況，怎麼當了我的女人，就沒一個好命似的？太壞我名聲了。所以，你得是健全的。否則，別人又給我編排一個克妻克妾的野史出來。」
話才正說著，寸奔過來敲門，「二公子。」
「進來。」
寸奔推門，「船家說，風浪太大，將海水衝上甲板了。前方到了京郊，不如在客棧歇息片刻，換乘馬車。」
慕錦應了，「聽船家的。」
京郊碼頭的那間客棧，非常簡陋，以前接待的，多是住不起城中的窮書生。
楊桃護著二十進去客棧，自己淋了一身濕。
慕錦不喜歡寸奔緊貼，兩個男人雙雙濕了半身。
才剛進，撞上了人。
蕭展和李琢石、朱文棟等人也正是因為這風雨交加的天氣，在客棧暫作休息。
慕錦見到蕭展，臉上掛起一抹邪笑，「展公子，可真巧。」
「慕公子。」蕭展額前頭髮被淋濕，他隨意地向後梳起，露出高闊飽滿的額頭。他說話溫和客氣。「沒想到，你們也是今日回京。」
「嗯，知音，真的是知音。」慕錦上前，張手想要拍拍蕭展的肩，動作過大，看起來像是要擁抱蕭展。
蕭展後退了一步，拱手抱拳，「確實是緣分。」
慕錦撲了個空，收回手，「我這人記性不好。可是，展公子這臉，我至今不忘。哪怕現在和落湯雞一樣，也是氣宇軒昂啊。」
蕭展笑了笑。昨日，慕錦眼睛是在猥褻李琢石。而今，蕭展覺得自己被調戲了，不禁心生厭惡。
寸奔向客棧掌柜打聽了京城官道，回來說，「二公子，東城門地勢低洼，驟雨將城門淹浸。今夜馬車行進困難。」
「嗯，那邊先在這住下。」慕錦看一眼二十，「既是到了京郊，回去也就不到一個時辰。」
二十點點頭。
霽東回京城，陸路唯有經過東城門。蕭展和慕錦，都被困在了京郊客棧。
許是沾了風雨，二十有頭疼。她撫了撫。
二公子最喜歡這樣支額。想到這裡，二十收起了手，端正坐姿。她不讓自己跟二公子一樣，懶散成性。
越是頭痛，蕭展和慕錦之間的關係，越發在腦子裡膨脹開來。蕭展是太子，權傾一時。二公子再強也只是平民。
不是二十對二公子沒有信心，而是雙方實力懸殊，她身在二公子的陣營，不免擔心。
二十坐得直直的，揉著太陽穴。
慕錦冰涼的手指覆在她的手背，給她輕輕按著，「怎麼了？」
二十搖搖頭。本想說話，萬一說話形成了習慣，在該裝啞巴的人面前，她怕自己裝不下去。所以這時仍是無聲地比劃：「二公子，如果太子知道了你的身份，會怎樣？」
「會殺了我。」慕錦說得輕描淡寫，「皇上不願退位，和太子的關係非常微妙。太子沒有對手，皇上退位與否，將來登基的都是太子。不過，倘若有我這樣英明神武的男人出現，蕭展的太子之位則受到了威脅。哪怕我不想登基帝位，蕭展要斬草除根，也不會放過我。」
「問這些做什麼？」慕錦瞥她一眼，「你以後逮住機會一定背叛我，你這一株貪生怕死的牆頭草。」