第146章 宴會與兵力
主廳的黑石牆上在他們進來時已經掛滿了各家旗幟——這還是頭一次。
廳內高起的平台是諸侯和國王的座位。
韋賽里斯、丹妮莉絲、奧伯倫、亞蓮恩公主一起坐在主廳高台正中。
等貴賓全部就座之後，大家彼此舉杯祝福，互致賀詞，然後晚宴便正式開始。不時會有人來給高台上的主人和賓客敬酒，而國王從不掃興，杯中佳釀已經喝了一杯又一杯。
龍石島的城堡主廳里熱氣蒸騰，四溢著烤肉和麵包所散發的香味。
一開始，客人和主人都有些拘謹，宴會沒有想像中熱烈，宴會的主題是刀叉碗盤的碰撞和席間的低聲交談。
但隨著時間推移，人們推杯問盞，漸漸出現高聲談笑和喧譁，男人們開始彼此吹噓戰爭、打獵和偷情的故事，氣氛便逐漸熱烈起來。
多恩人都十分熱情，隨著蠟碟碰撞和酩酊交談，氛圍漸漸熱烈，甚至有使節團里同行的榮譽騎士從行李中拿出豎琴，撥動琴弦，高唱歌謠。
韋賽里斯本身宴會也邀請了歌手來表演，在這樣氛圍烘托下，很快不太熟悉的主賓雙方便打成了一片。
隨著宴會時間推進，主賓們喝的汗流浹背、面紅耳赤，談笑喧囂。
不時有人高聲講著笑話，惹得眾人哄堂大笑。
有熱情的女子在歌謠中彈跳起身，跳了一小段舞，把宴會推得更熱烈。
韋賽里斯內心感激這些熱情主動的宴會助興者，多恩的貴族和龍石島的諸侯都不甚熟悉，韋賽里斯生怕宴會上出點什麼問題。好在這些貴族都習慣了宴飲，不至於讓這場接風宴會冷場。
這也給韋賽里斯的婚宴一點信心。
說起來，韋賽里斯身為一隻三首魔龍，卻也不免俗對不久後的婚宴也有所擔憂，生怕哪個環節搞砸。
已經有兩場婚宴死了國王，他只希望自己的婚宴平平安安，別出什麼岔子。
在迎賓看到多恩的使節團里亞蓮恩公主也在時，韋賽里斯說不擔心那肯定是假的，婚禮出現前任——即便此前他們從未見過——這種事，只要碰到過一次，就知道多麼令人不安。
他本以為來的會是多恩的昆廷或崔斯丹王子。
好在這位多恩的公主比他想像中成熟穩重，彬彬有禮。
至少目前來看，她並沒有做出任何不得體的事情，只希望她能一直堅持這樣下去。秘密婚約已經解除，大家應該各安天命。
宴會直到深夜才結束，龍石島城堡給多恩的使團安排了一整個塔樓和大廳的所有客房，龍石島著實不是個迎接貴客的好地方，除了大領主和重要的權貴可以分到獨間，隨行的多恩騎士們只能住到大廳側給龍石島士兵的通鋪畢竟三百多號人。
其實國王也給客人安排了山下的旅店，但騎士們都沒人想住到山下去。
不過看很多人的神情，他們對此都沒有表現出不滿。
賓客太多，有時也是件苦惱的事。
幸好目前的賓客只有多恩和龍石島諸侯。韋賽里斯可知道，每每有重大的事情聚集諸侯，常常有來自不同地方的騎士因為口角發生爭鬥，大打出手導致死亡的事件發生。
勞勃每次比武大會，包括前不久喬佛里的婚禮，君臨的犯罪和騎士因酒館鬥毆而拔劍爭鬥致死的事件都層出不窮。
這種事幾乎無法杜絕，韋賽里斯已經做好準備，研究了歷朝歷代的處置方式，沿襲「祖宗之法」：如果雙方爭鬥者都是騎士，那麼決鬥雙方的榮譽歸榮譽，如果是比較惡性的事件，那麼律法的歸律法。
等到安置完賓客，韋賽里斯送丹妮莉絲回房時，丹妮莉絲忽然問：「哥哥，你看那個多恩的亞蓮恩·馬泰爾公主怎麼樣？」
「目前來看，應該沒問題。」韋賽里斯回答，「像是來訪問的。」
丹妮莉絲深深看了她哥哥一眼：「也許她有別的心思。」
韋賽里斯嘆了口氣：「也許吧，你這麼問，是覺得我有別的心思？」
「不，」丹妮莉絲搖搖頭，抓起她哥哥的手，「就是因為我相信你，所以覺得伱可能會為難。她很漂亮，光坐在那裡不動，就引人矚目。而她或許知道協議的事情，你們之間我試想了一下，如果是我，我絕做不到她這麼淡然。」
「我沒聽錯的話，丹妮，你在擔心她？」韋賽里斯湊近過去，「別用這種思考方式去代入別人想事情，丹妮，這很傲慢。人和人是不同的，咱們只需做好自己，對別人的心情總有照顧不到的地方。有時我們自私一點，只考慮自己，反而對所有人來說都是好事。」
「你說得對，」丹妮莉絲忽然笑了起來，「不過我猜，你這段時間要有的苦惱了。」
「別把我想得有那麼大魅力，這個世界不是圍著我轉的。說起來，那顆龍蛋？」
「我還不確定，但我總覺得在夢裡對那顆蛋里的龍形魔力噴火，一定會發生點什麼。不過它的魔力構成的體型在夢裡太龐大，而我噴的火太小，要是我在夢裡也能和你一樣巨大，一口火就能把它全部包裹住就好了。」
說起來，丹妮莉絲在夢裡學會用那古怪的發聲催動夢裡的魔力火焰從如巨龍一樣噴出後，就開始通過和韋賽里斯聯繫入夢的方式對龍蛋里呆板的龍形魔力歌唱火焰，測試能否達成某種條件，賦予龍蛋里的龍形魔力以靈魂。
龍蛋里的龍形魔力會吸收丹妮莉絲對它歌唱的魔力火焰，但目前還不知道這種說不清原理的嘗試最終會達成什麼效果，只能看接下來會不會發生什麼異變。
「不著急，咱們不缺巨龍。即便到最後什麼也沒發生也無所謂。」
——
「噢，真巧，韋賽里斯陛下。沒想到在這能遇到您。」
「噢，你好，亞蓮恩公主。」韋賽里斯眨眨眼，「真巧。不知在龍石島待得可還習慣？」
「我從父親那裡聽說過這座城堡，但親眼看到，還是和想像中不同。」來自多恩的公主今天穿了件乳白的裙子，沒有裝點很多珠寶，素雅仿佛純潔的少女，「說實話，此前進宴會廳，那個巨龍的嘴巴至今讓我印象深刻，就像進了巨龍肚子裡開宴會。真是奇妙的體驗。」
韋賽里斯嚴肅的問：「我聽說公主在陽戟城是代理主政，代道朗親王處理了不少多恩政務？」
多恩公主微微一笑：「替父親分擔些力所能及的事情罷了。」
「我正好奇，公主殿下，還請和我說說，不知道多恩境內的可種植田畝有多少？小領主、自耕農、佃戶籌備的過冬食物一般備幾年？多恩的冬天農田還能正常種植作物嗎？」
「.」她顯然沒想到韋賽里斯會問這些，「陛下在閒暇時間，也如此操勞政務麼？」
「不，只是昨天和奧伯倫親王商議協約——你當時也在，親王說多恩可以為我召集至少三萬的長矛與劍，」韋賽里斯只繼續問，「但其實我更想知道多恩的常備兵力是多少，一下召集三萬人會多大程度影響多恩境內的民生？有多少田畝會因此荒廢？我不知道你看沒看過龍石島城鎮公示的人口統計，自史坦尼斯召集境內兵力後，龍石島境內農戶、佃戶剩下的多是老弱婦孺，一個四口之家，家裡還有一個壯年男子的家庭不到十分之一境內有幾個沒有後代的騎士直接絕了嗣。龍石島如今兵力奇缺，便是因為境內封臣的土地上已經征不出更多的兵，只剩下十二到十六歲的半大孩童。」
「陛下，您的善意讓人感動。但向來戰爭都是如此，多恩人不懼死亡，既已決定為您而戰，自當竭盡所能。」
「亞蓮恩公主，北境史塔克當初南下，帶了北境兩萬兵馬。北境因此空虛，被鐵民趁虛而入，死傷不知凡幾。如今長城有危機求援，而北境沒有一絲兵力可以北上救援。我不懷疑多恩的人口比苦寒的北境多，但三萬人。我知道你們都不信，但我一直在說的都是我所想的，我一直相信這個冬天會非常艱難。所以希望能把兵力往下壓縮，我其實不需要那麼多人。」
說來真算是奇景了。韋賽里斯只希望多恩出一萬兵馬隨他作戰，但多恩的奧伯倫堅持稱多恩可以出三萬兵馬。
甚至來訪問的幾個大家族都樂於為韋賽里斯提供境內足員的兵力，因為他們看到了戰爭掠奪的前景，尤其是聽說韋賽里斯要先拿風暴地和南境開刀後，多恩的諸侯都非常踴躍。
他們就像當初高庭回應蘭尼斯特的聯盟一樣，多恩的權貴眼睛已經看到了風暴地和南境的肥肉，即便馬泰爾家作為多恩的封君答應下來精簡人馬，這些家族也會為美妙的前景狂熱的想增加自己在隊伍里的比重。
在他們看來，有巨龍協力，這是一場必勝的戰爭。
尤其在丹妮莉絲身邊還有一條正在茁壯成長的小龍夜火。
坦格利安不止一條龍，在他們眼中，這意味著其餘六國將會如同伊耿曾經做過的征服一樣，最終被這位坦格利安國王統一。
而按他們在龍石島這些日子打聽到關於坦格利安國王的種種傳言，越早加入，投入越多，得到的回報就越大。
因為這位國王主張以理服人，似乎更喜歡借勢壓迫，用非戰爭的和平方式解決爭端。
他們猜測，這位坦格利安國王統一七國過程中會打的大仗也許會比想像中要少很多。
非常有可能，如果慢幾步，說不定最終等七國局勢緩和，他們這些為坦格利安國王而戰的人除了已經明確可以得到的長遠利益外，在這場戰爭里就再得不到什麼實際好處了。
「.」多恩的公主正經回答道，「陛下，使團的領袖是我叔叔奧伯倫親王，我相信你的這些疑問，都會在下次協商得到滿意的回答。」
「也是，公主殿下，和你嘮叨這些真是不好意思。我不打擾你看書，再會。期待下次協商的會議。」
「.」
多恩公主不由感到一絲失落。韋賽里斯每次和她說話，都是聊政務和正經事，這種看似和善，實則拒人千里之外的表達已經明確了他的態度。
公主正暗自神傷呢，她的侍從蓋林忽然興高采烈的大呼：「公主殿下，快看，那隻叫『夜火』的龍又飛出來了！哇！它似乎比昨天又大了點。巨龍都長這麼快麼？它開始爬空了！好快！」
她每次私下偶遇韋賽里斯，都只有她的侍從陪從。和韋賽里斯有秘密婚約的事多恩的公主從未把這件事告訴她的親近友人，即便是最親密的堂妹特蕾妮也從不知曉。
而蓋林顯然不知道她的種種小心思，他早被龍石島的巨龍所吸引，如今每天閒著沒事就和那些城鎮裡的閒人、旅客一樣等著小龍『夜火』飛行爬升龍山懸崖的奇景。
或許就該到此為止，多恩的公主想，她為何不能像蓋林一樣就在龍石島開開心心的看巨龍爬空呢？
這麼想著，她從門窗探出腦袋，伸出頭去同別人一樣，去觀瞧城堡後的懸崖峭壁，去看那隻正扇動翅膀爬空的小龍。
(本章完)