第145章 使團到來

  「隨船學士有沒有帶信鴉？」

  亞蓮恩公主沒想到她的叔叔登船，召集多恩眾家族代表前，會先問這麼一句。

  多恩的訪問使團在海上歷經近一個月航程，終於抵達石揚堡附近的海域，他們這一路可不輕鬆。多虧船隊的指揮經驗老道，一直帶著船隊沿海岸線行船，控制用風帆，大多危險海域都堅持划槳，才沒有在狹海風暴多發的秋季出事。

  在塔斯島海域，一度遭遇風暴，有護衛的艦船在途中掉隊，幸好當時沒有滿帆前進，隊伍中的船沒被暴風颳到狹海中央。

  無怪當初聽到要去龍石島，甚至有人建議使團走陸路冒險穿過風暴地，自馬賽岬的文德河河口下水找商船從黑水灣前往龍石島。

  經此一行，亞蓮恩真正明白了當初出多恩時，很多家族首領都覺得海路危險，堅持要用上百槳的大船和一支龐大的艦隊護航。

  當時她以為是為了防備海盜和史坦尼斯的艦隊，真正走這麼一遭，才知道穿越風暴時一支大船艦隊互相照應的重要性。

  在石揚堡附近海域，龍石島按禮節，派出了艦隊為代表遠程相迎來訪的貴客，巴利斯坦作為龍石島代表的榮譽騎士登上了訪客的船，先行迎接來訪的客人們。巴利斯坦出身在邊疆地，和多恩很多騎士都是老相識，如今這位老騎士已經被許多多恩的老朋友帶去艙室內敘舊。

  當然，實際情況是所有人都急切想知道龍石島國王的情報。

  而隨巴利斯坦一起登上多恩訪問團船隻的，還有理論上這支多恩使團的真正領隊奧伯倫·馬泰爾親王。

  作為一個正式訪問團，奧伯倫將代表多恩和龍石島的坦格利安國王在碼頭上正式會晤，這是非常正式的場合，需要使團的領隊親自到場。

  而這位正式的使團領隊，一脫開眾人，開口便問信鴉，都沒去見見他的情婦艾拉莉亞和隨船的沙蛇姐妹。

  亞蓮恩回答：「有，父親專門叮囑此事，奧伯倫叔叔，要我為你叫來隨船學士麼？」

  奧伯倫點點頭：「亞蓮恩，好侄女，把學士叫過來，我要送一封密信回去給你的父親。事關重大。」

  「好的。」她沒問是什麼內容，「我去叫學士過來。」

  親王微微點頭，聽說亞蓮恩和他的哥哥道朗有過一番密談，沒有人知道他們說了什麼，但自那之後，她變得穩重了許多。

  直到學士把信送走了。

  奧伯倫才說：「你父親不該讓伱來，亞蓮恩，你是多恩未來的封君，你應該待在你父親身邊。」

  說來奧伯倫看到道朗寫給龍石島那封信里『我的孩子』而不是『我的兒子』，就知道代他統領使團的可能是亞蓮恩，沒曾想果真如此。

  「連您也這麼說，奧伯倫叔叔，」亞蓮恩問，「我讓您感到難辦了嗎？」

  「亞蓮恩，不是那個意思。」奧伯倫看著他的侄女，內心暗嘆了一聲，問她，「你是怎麼說服你父親的？」

  亞蓮恩穿了身華美的淺黃和白色裙服，顯然精心準備，裙服有多恩特色的紋飾，搭配馬泰爾家的紋章，還有精緻的密爾蕾絲袖子，指間、腰帶和發網上的寶石襯著她橄欖色的皮膚，黑色的大眼睛在閃閃發光，整個人顯得熠熠生輝。

  她顯然知道自己的身材優勢，絲裙是半通透的，內里是一件正常而得體的純白絲服，但她的身材異於常人，一件正常得體的服飾也能輕易勾勒出她的豐滿曲線。

  馬上就是和龍石島國王的正式會面，她的打扮可謂挑不出毛病，得體而莊重，光鮮而靚麗，賢淑而純真.

  但.

  奧伯倫知道她在打什麼主意。

  亞蓮恩也不掩著：「我跟父親說，『我的秘密婚約我沒能見證它簽訂，如今退婚，讓我自己見證它』。」

  「的確是個讓當父親的無法拒絕的理由。」

  說著，她問：「叔叔，我想你已經幫我退婚了，是麼？」

  「是。」親王的語氣沉重，顯然他並不想當面給當事人這樣的答案，但事實就是如此，他說，「他的繼承人將迎娶一位多恩公主，你的孩子。」

  「當然。」她得體的回答，「真可惜，我不僅沒能看見秘密婚約簽訂，也沒能見證它取消。」

  「.」

  「叔叔，艾拉莉亞也在船上，您該去見見她。這些日子她每天都在念著你。特蕾妮和娜梅也在，她們本該和我一起，但都好奇去看巴利斯坦了，畢竟是七國活的傳奇。」

  「噢，艾拉莉亞.」艾拉莉亞·沙德是奧伯倫的情婦，是多恩貴族烏勒伯爵的私生女。特蕾妮和娜梅莉亞則是奧伯倫的沙蛇女兒，「亞蓮恩，讓她們充當女眷與你隨行，我會跟她們說清楚的。」

  如果此行是去君臨，奧伯倫會很樂意帶她們隨行，並在正式場合向人介紹她們的來歷。但如今龍石島那邊已經提前說好，韋賽里斯和丹妮莉絲將親自在港口迎接來訪的使團隊伍，這是龍石島坦格利安拿出了極致的誠意。

  情婦和私生女即便是私下性格激烈、不拘小節乃至放蕩的奧伯倫，也清楚這樣的場合不該做什麼。

  「奧伯倫叔叔，」亞蓮恩緩緩地說，「我頭回見到您如此看重一次訪問。他的龍確有其事？」

  「是的，我親眼所見，」奧伯倫指了指自己的頭髮，「看到了麼，這是被巨龍的熱息燎到的，我親眼看見城堡那麼大的巨龍，每個頭都有箭樓那麼大，它發出熱氣的脖子就從我頭上探過去.之前石揚堡遭遇襲擊，我在龍石島的戰船上親眼看見它點燃了一座山，像點燃一支蠟燭.」說著，他鄭重的說，「相信我，亞蓮恩，我們在做的這次訪問關乎多恩的未來。只需做好一個使節該做的事，我向你保證，無論是我們索求的公正、還是多恩的長遠利益，都會有的。」

  亞蓮恩聽著有些難以置信，她好奇：「巨龍會一起出來迎接我們麼？」

  「亞蓮恩。」奧伯倫說，「你會看到它，但不是在碼頭。」

  ——

  當船隊能看見龍石島的龍山時，所有艦船里的多恩權貴紛紛擠上甲板，朝龍石島張望不停。

  「嘩！」一陣喧譁聲響起。

  遠遠的，人們看到，從龍山那裡一個黑色的影子朝艦隊方向飛來。

  「巨龍！」

  那黑色的影子飛得極高，在和艦隊對向飛行，那影子飛速變大，只眨眼間已經龐大駭人，如同一座山在天上飛。

  亞蓮恩拿著望遠鏡看向那巨龍方向，不由暗自吞咽口水，從這裡看去，那巨龍體型比起她們此刻乘坐的船還要巨大。

  看到那龐然巨物，多恩的公主竟然不自覺有些腿軟，她只覺得頭皮發麻，震撼難言，難以想像龍石島的巨龍竟然真的存在，更無法想像那世上會有那樣震撼人心的巨獸。

  它正如傳言，有三個頭，中間的頭顱冒著駭人的火光，它沒有靠近下來。但就算在天上飛，也已經對多恩使節的船隊造成了足夠的威懾，它飛在船隊上方，巨大的翅膀遮蔽天日。仿佛烏雲壓頂。

  亞蓮恩頭回感受到人在巨龍面前是如此渺小。

  她的震撼直到巨龍轉頭飛回龍石島的龍山，最終在龍山深處消失不見，仍舊久久不能平靜。

  她曾聽說，君臨的巨龍頭顱骨大的可以讓一個騎士騎馬通過，曾經被多恩射下的米拉西斯比一座城堡還要巨大.

  人在沒有親眼見到前，哪怕把傳言當真，做足心理準備。但當真的看到那樣龐然的巨獸時，還是會震撼難平。

  奧伯倫親王已經告訴她巨龍有城堡那麼大，但她直到見到，才知道那是一個什麼概念.

  被龍石島的巨龍所震懾，這支使節船隊一度停止前進，在海上隨波逐流。

  直到巨龍消失在龍山深處良久，而多恩的使節團驚魂甫定，船隊才重新上路。

  等待讓人心焦。

  望山跑死馬在海上也是一樣，儘管龍山已經肉眼可見，但船隊還是經過近一個時辰，才抵達龍石島的港口。

  多恩的使節團迫不及待地想看向港口。

  整個港口碼頭都被清空，碼頭上平台清出了一片巨大的空間，無數圍觀的民眾被攔在那空間之外。

  在那片空曠空間裡，坦格利安國王迎接使節的隊伍在那裡鋪開一個由各色彩旗組成、迎接重要賓客的等待陣列，龍石島旗下的封臣和騎士的旗幟在風中招展。

  迎客的貴族們都穿著絲綢或緞子長袍，長袖飄動，寶石腰帶束身。各家騎士們盔甲上都裝飾或鑲嵌著磨光銅片、閃亮銀子和紅色軟金。迎賓者個個盛裝出席，彩旗招展。

  而在那清空碼頭最前方，兩列軍士在那裡鋪開等待。

  在迎賓隊伍最中間，能看到一面巨大黑底紅龍的坦格利安旗幟下，是兩個卓然不群，苗條優雅，莊重的王侯。亞蓮恩在船頭就遠遠看到了迎賓的坦格利安國王和公主。

  他們具是銀髮，穿著華貴的紫色袍服，肩頭掛著飄動的紫色綢緞，莊嚴肅穆的立於隊列正中。他們都沒戴王冠，卻自有一股王家貴胄的高貴氣度，頗有風範。

  船隊靠岸，隨著船梯落下，使團浩浩蕩蕩湧進港口碼頭。

  亞蓮恩作為二號人物，隨行在領隊的奧伯倫親王和國王的使節喬拉·莫爾蒙身邊。

  亞蓮恩此時才發現，國王的使節喬拉高舉坦格利安的旗幟走在最前——那旗幟是他穿做斗篷面見多恩親王的那面旗，這個高大的騎士滿臉通紅，激動的呼吸急促，渾身緊繃。他似乎比任何人都激動，肉眼可見的緊張。

  等臨近了，亞蓮恩才看清，國王頭上沒有戴王冠，只一頭銀髮梳洗整齊，發上只簡練的穿了根烏黑髮亮的龍骨頭簪。國王樣貌正如傳言中英俊，稜角分明，生得高大英挺，銀髮飄揚，有著閃亮的紫眸和沉穩自信的笑容。

  她轉頭去看國王身邊的攝政王公主、國王的妹妹和未婚妻。坦格利安的公主年輕美麗。

  連同為女人的她也不得不承認，丹妮莉絲美貌絕倫。她有一頭銀金色頭髮，眼睛仿佛紫晶。她並不比亞蓮恩高，身材稱得上是嬌小、苗條。她皮膚白皙，脖子纖細，面容姣好，纖細的蔥指連著藕臂，玉肩削垂，迎風而站，穿著涼鞋的纖纖細足婷婷玉立，美貌絕不讓人質疑。

  除此之外，她身上還有種王家高貴的風範、優雅從容的氣度。

  「她好美。」亞蓮恩發覺自己幾乎無法將視線自她身上抽離。

  奧伯倫親王在喬拉·莫爾蒙引領下走在隊伍前列，很快賓客和主人在隊伍前相遇。

  國王的使節將坦格利安國王的黑底紅龍旗幟鄭重的歸還給國王：「韋賽里斯國王陛下，喬拉·莫爾蒙幸不辱命。」

  坦格利安的國王肅穆的接過旗幟：「喬拉，辛苦你了。你為我做的事我不會忘記。現在，該我兌現我答應你的諾言了，跪下。」

  喬拉·莫爾蒙激動不已的單膝跪地。

  所有人都沒搞懂這一出是怎麼回事。

  韋賽里斯的聲音不大，卻傳給了在場所有人：「遭流放的騎士喬拉·莫爾蒙，勞勃國王因罪放逐了你。而我答應你，當你替我出使多恩歸來——出於你是我當時手下唯一的七國貴族，我將當眾宣布赦免你所犯下的罪責，接受你的宣誓效忠。那麼首先，我，韋賽里斯·坦格利安，在龍石島眾人見證下，正式宣布赦免你曾犯下的罪責。但你記住，永遠不要再違反七國的律法，永遠。」

  這個中年男人激動的眼角有淚：「感謝您的慷慨，陛下。受赦免者喬拉·莫爾蒙銘記您的教誨。」

  「現在，宣誓向我效忠。」

  「喬拉·莫爾蒙，傑奧·莫爾蒙之子，宣誓向您效忠。我發誓，我將真正忠於韋賽里斯·坦格利安國王陛下，您的繼承人和繼任者，諸神作證。」

  「我接受你的效忠。」

  國王伸出左手，讓喬拉吻他的戒指。等這簡短的效忠儀式結束，國王的使節激動萬分的站回了國王身側最末端。

  直到此刻，多恩的使節團里的人才知道，原來坦格利安派往多恩的使節.

  很難評論，但毫無疑問人們能從這一幕看出這位國王的些許手段。

  而做完內部的事，國王將視線轉移到多恩的使節團。

  「幸會，大人們，抱歉讓你們等待。龍石島的龍王韋賽里斯·坦格利安向你們致以熱烈的問候和歡迎。我的未婚妻——攝政王公主丹妮莉絲·坦格利安——同樣熱烈歡迎諸位大人的到來。」龍石島的國王開口朗聲笑道，「奧伯倫親王，咱們可算又見面了。」

  奧伯倫在船上已經換了身正式訪問的服飾，肩頭飄動著淡紅絲袍，襯衣上裝飾著金銀的絲紋，金銀絲繡出的紋飾是馬泰爾家族的金槍貫日家徽，在陽光下熠熠生輝。

  「我哥哥道朗親王身體有恙，不便出行，」他們開始寒暄，「他特派我前來作代表，應邀參加您的婚禮，向您和您的未婚妻致以誠摯的祝福。」

  奧伯倫親王開始引薦隨行的多恩權貴。「請允許我向您介紹我的同伴，韋賽里斯陛下。這位是道朗親王的女兒，多恩公主亞蓮恩·馬泰爾，這位是檸檬林的丹澤爾·達特爵士，這位是崔蒙德·戈根勒斯爵爺。這兩位是哈曼·烏勒爵爺和他弟弟烏里克爵士。這兩位是羅熱·艾利昂爵士和他的私生子戴蒙·沙德爵土，他們來自神恩城。這幾位是達苟士·曼伍笛爵爺和他弟弟米斯爵土、他兒子莫爾斯與狄肯。這位是亞隆·科格爾爵士。噢，還有尊貴的女士們，這位是密蕊·喬戴恩小姐，托倫城的繼承人。這三位是蘿拉·布萊蒙伯爵夫人和她女兒喬妮莎、她兒子彭羅斯.」

  多恩的九大家族齊至，每介紹一個，國王和對方便頷首致意，互道寒暄。

  亞蓮恩看見龍石島的國王彬彬有禮，從容應對：「大人們，請讓我為你們介紹我的隊伍。這位是妙港的岡瑟·桑格拉斯伯爵，這位是潮頭堡的蒙特里·瓦列利安伯爵」

  國王將各人姓名娓娓道出，這些人遠沒奧柏倫親王的同伴那麼顯赫響亮的來頭，相較多恩的九大家族，龍石島方的貴族其實有點不夠看，亞蓮恩甚至看到國王的伯爵隊伍里還有個六七歲的男孩伯爵

  但最後，國王才介紹身邊另一位盛裝出席的女孩：「還有這位，是龍石島的重要客人，風息堡的希琳·拜拉席恩。」

  亞蓮恩看向那女孩，她臉色有些緊張，正強行保持著肅穆。亞蓮恩發現希琳·拜拉席恩出現在這裡，她的叔叔絲毫不覺意外。

  無論如何，坦格利安國王親臨迎接，毫無疑問已經給盡殊榮。

  「諸位來客風塵僕僕、長途旅行，城堡準備了接風的宴席，請讓我領路。請。」

  隨著國王下令，占榮譽護衛主體的衛兵和騎士們行動起來，護送這支多達三百人的使團隊伍爬上城鎮的山路，走向龍石島高山上的城堡。

  作為一個國王的居所，龍石島城堡實在不是什麼迎接賓客的好去處，山路又長又蜿蜒，爬上去頗費體力。

  但坦格利安的國王親至來迎接，親自帶著隊伍爬山，倒也沒有人有怨言。

  這支來訪的隊伍和迎賓者一起，多達五百人的隊伍如同一條由金、銀、彩旗、鋼鐵交融而成的璀璨河流，浩浩蕩蕩趕向龍石島山上的城堡。

  按照維斯特洛的迎賓禮儀，男主人護送男主賓的女眷，而女主人負責給男主賓引路。作為主賓的奧伯倫由丹妮莉絲引路，而奧伯倫沒有結婚，他的情婦也上不得這種台面，於是亞蓮恩作為女賓由國王護送進城。

  被國王莊重的護送，亞蓮恩莫名生發出一些古怪感覺，畢竟韋賽里斯原本可能成為她的丈夫，她凝神看向伸手做出有禮有節邀請的國王，淡淡的道了聲：「陛下，有勞了。」

  韋賽里斯仿佛絲毫沒有被他們原本的秘密婚約所影響。亞蓮恩心情莫名失落，卻聽他說：「據我所知，亞蓮恩公主是多恩的繼承人，沒想到你會親自來參加我的婚禮，百忙之中抽空前來，我非常感謝多恩的重視。」

  國王的聲音溫厚而平靜，禮貌而克制，聽得亞蓮恩心裡不是滋味。

  她忽然覺得她的父親和叔叔說的是對的，她或許確實不該來。

  (本章完)