第107章 龍石島見聞(上)
「龍！」
「是龍！」
當聚在接待旅店附近坐在街道空曠處凝神望向城堡的閒散水手、旅人和攤販們爆發驚呼的時候，連老人都忍不住抬頭看向遠處山上的城堡，看到那天空上有一隻巨鷹大小張翅盤旋的小龍。
有人說：「是不是太小了？」
有人譏笑道：「本來就有隻小的，新來的吧？龍山發生震動後，就不怎麼能看到龍王陛下的龍了。」
「龍山震動？」
「前些天，龍山突然發出轟隆隆的巨響，龍山像要塌了一樣。你不知道當時那聲音有多大，跟雷聲一樣。」
「啊？那你們怎麼跟沒事人一樣，就不害怕？」
「龍王陛下派人說了，那是他的龍在龍山里築巢挖山發出的聲音，現在他的龍巢已經築好，不會再發生那種情況了。所以你見不到大的巨龍。除非運氣好，有時能碰到龍王陛下呼喚他的龍回城堡，偶爾還能看見。」
「哇，它飛回去了。」
那小龍只在天空盤旋了幾圈，便飛回城堡里不見蹤跡了。人群隨之爆發出失落的聲音。
這些在空曠地帶閒著沒事往城堡看的旅人在如今的龍石島，也算是一種常態了，當地人見怪不怪。一開始城鎮衛隊倒是想管管，可從一個地方趕走，這些人又會在另一個地方聚集，而且有的就在碼頭自己的停船邊，根本管不住。
其中肯定不乏間諜和其他偽王的斥候，但這種事堵不如疏，於是乾脆便指定一片區域才能聚集，還有當地人攤販擺攤賣東西。
老人也跟著來湊了個熱鬧。
他昨天從伊利里歐船上下來，作為隨船的普通人員先被安排到了別處接待，自有人安排飯食和住宿，他作為名義上一個隨船的「普通護衛人員」，因為伊利里歐特意關照的情況，還分到了一個城鎮旅館接待的獨間，不用跟水手們或其他人睡大通鋪或者睡在碼頭停船的船艙里。
因為是「普通護衛人員」，他沒有能隨伊利里歐一同前往城堡赴宴，只在山下城鎮用了一頓算得上豐盛的晚餐。
而今天，伊利里歐的船留在港口，他們所有隨船的訪客都可以自由在城鎮活動。
如果不是特別熟悉的人看到老人。
沒有想得到，如今在龍石島城鎮裡拄著根長長硬木拐杖閒逛的白髮老人是七大王國久負盛名的傳奇人物、御林鐵衛，人稱「無畏的巴利斯坦」的巴利斯坦·賽爾彌。
這位巴利斯坦算是七國的活傳奇。他是豐收廳萊昂諾·賽爾彌伯爵的長子，十六歲匿名參加君臨舉辦的冬季大比武會，連續大敗「矮個「鄧肯王子和御林鐵衛隊長「高個」鄧肯爵士之後，由國王伊耿五世親手冊封為騎士。
在九銅板王之戰中，他孤身沖入黃金團成員之中，一對一成功擊殺了末代黑火「凶暴的」馬里斯，結束了黑火王位覬覦者的叛亂。
二十三歲那年，在御林鐵衛隊長傑洛·海塔爾的引薦下，傑赫里斯二世為他披上白袍。
傑赫里斯二世死後，巴利斯坦繼續在御林鐵衛為繼位的國王伊里斯·坦格利安二世效忠。暮谷城叛亂期間，伊里斯二世被劫為人質，在暮谷鎮關押長達半年。時任國王之手的泰溫原計劃強行攻城，巴利斯坦卻提議獨身前往救出國王，泰溫決定給他一天時間。
巴利斯坦大膽行動，化妝成一個蒙臉的乞丐，接近褐堡；在被人發現前便暗殺了城牆上的守衛，尋路至地牢，解救了國王。他在帶國王離開時被人發現，巴利斯坦殺死了前來阻攔的一隊守衛和暮谷鎮褐堡的教頭。他和國王奔向馬房，一路砍殺，在自己胸膛中箭的情形下騎馬狂奔逃離了暮谷鎮。
篡奪者戰爭中，首相瓊恩·柯林頓於鳴鐘之役被擊敗。巴利斯坦爵士與喬諾索·戴瑞爵士一起重新召集了柯林頓殘餘的軍隊。在三叉戟河之役中，他身負多處箭傷、矛傷和劍傷。盧斯·波頓認為應該直接劃開他的喉嚨，但勞勃·拜拉席恩卻叫來自己的學士為他療傷。篡奪者戰爭結束後，坦格利安王朝徹底終結，儘管他勇敢地為坦格利安王室戰鬥，國王勞勃·拜拉席恩一世仍然赦免了他，並將他任命為御林鐵衛隊長。
不過勞勃死後。喬佛里以他的年老為藉口命令他脫下了白袍，退出御林鐵衛。但其實是因為瑟曦想讓詹姆當鐵衛的隊長，而喬佛里想讓他的狗桑鐸·克里岡披上白袍。
喬佛里為勞勃國王之死下令捉拿他問話時，他殺死了前來抓他的金袍子。
後來，巴利斯坦逃出了城。他本可以返回豐收廳，在那裡，他的家屬會毫不猶豫地接納他，但是巴利斯坦不希望喬佛里遷怒於他們，於是巴利斯坦賣掉了自己的鎧甲，將自己裝扮成普通人。
他讓自己的鬍子長起來，跟隨君臨其他試圖遠離戰爭的市民隊伍一起行動。
他在人群中見證了艾德·史塔克公爵被砍頭。在那之後，他在貝勒大聖堂為艾德·史塔克祈禱，感謝眾神他已經被解職。
發生種種的事情迫使巴利斯坦重新評估這麼多年來自己作為勞勃的御林鐵衛隊長的事跡。最後，他認為自己在為勞勃效力時，做得極其糟糕，無法原諒。他認為勞勃是一個好騎士，但不是一個好國王，巴利斯坦覺得自己應該去尋找真正的國王，然後為其誓死效忠。這樣的想法使得巴利斯坦最終乘船穿越狹海前往潘托斯。
因為他曾在勞勃國王那裡聽過瓦里斯通報的韋賽里斯情報。
他在潘托斯找到了伊利里歐，但正好碰到韋賽里斯失蹤的時刻，他不得不在潘托斯總督那裡等待韋賽里斯的消息。
而這一等，就一直等到韋賽里斯攻下龍石島，無數關於這位龍王的傳言傳播到潘托斯，而韋賽里斯的第一艦隊司令格羅萊前往潘托斯接「龍王的財政大臣」，他才終於來到自己想觀察的國王附近。
而到這時，巴利斯坦已不確定自己究竟還有沒有資格為韋賽里斯效力，他不知道韋賽里斯會如何看待他。
巴利斯坦聽說了龍王對龍石島城堡守衛軍士的處置。
按說當時國王為戰死者舉辦葬禮，和那些參加葬禮的軍士們約定好的事完成時，他若開口招降，那些人必定都會心甘情願的宣誓效忠。但事實是，那些投降者龍王一個也沒有招降，至今把他們關在黑牢里不知作何打算。
和這段時間所有來龍石島的旅人一樣，巴利斯坦在城鎮指定聚集區域看了龍，然後接下來就是去看傳言中攻打龍石島雙方戰死者的墓地。
那墓地在龍石島墓園裡，好奇故事真假來看的人不少，墓園外面甚至有賣花的人。
巴利斯坦走進墓園中，百餘座新墓讓人震撼難言，對一場戰爭來說，戰死者在巴利斯坦所經歷的戰爭中並不算多，但當那麼多新墓碑擺在一起時，還是讓他心有戚戚。
大多數戰爭在結束後，戰場上戰敗方軍隊的屍體除非有親人收屍或貴族，幾乎沒有人會專門為其處理。
戰場附近如果有教會，有時會派出掘墓人，但掘墓人通常處理不掉那麼多屍體，而且戰場混亂，掘墓人常常面臨危險，很多時候，戰場的屍體只能任其被野獸啃食或腐爛，最後化為野外的累累白骨。
即便是像龍石島這樣只死百餘人的小戰鬥，戰敗方的屍體通常也是要麼焚燒，要麼隨便亂葬，也不會像現在這樣處置的這麼體面。
巴利斯坦看著那些墓碑，上面都是一個個死者的名字和他們的出身地，而不是哪個國王的士兵或臣子。
就連戰勝者的墓也並不張揚，韋賽里斯沒有大張旗鼓的為哪個墓碑大書特書。戰勝者墓碑都刻了一片龍鱗的紋路，在墓碑最前方是一塊巨龍頭型的紀念碑。
上面是據說韋賽里斯親手寫的通用語和瓦雷利亞雙語版的「龍石島紀念碑」，下面是一行小字，「韋賽里斯·坦格利安永遠銘記的犧牲者們安眠於此」。
據說這些死者都是韋賽里斯從東方厄斯索斯帶回的外邦士兵，這些人都沒有子嗣繼承賞賜，他以這種方式追加哀榮。
走在墓園裡，巴利斯坦忽然很想知道這位國王對戰爭的看法？戰爭雙方戰死者在他眼中究竟是怎樣的？
離開墓園後，巴利斯坦來到如今龍石島最為新奇的島內事務管理一條街。
這裡一開始只是城鎮衛所的鐘樓、軍械庫、訓練場和城堡主人的一處倉庫所在，如今除了衛所部分不變，那些倉庫都改成了島內管理的各個事務部門。
最大的倉庫改成了財政部門下轄的會計、港務、稅務、海關辦公點，龍王統治下的龍石島用合法手段回收了包稅人的稅權，自行組建收稅隊伍，很多戰爭時期領主增派的苛捐雜稅，到包稅人那裡會更加嚴苛。而龍王厲行禁止各種苛捐雜稅，整頓稅收，專門從律法條例中搬出了有法可依的稅務讓新組建的稅務部門按律收取——儘管稅務官大多數還是以前那批人，大頭的稅還是沒變。
不過改變的其實是韋賽里斯悄悄推行的事務官制度在財政部走得最遠，這世界很多人根本察覺不到。一群還不叫公務員的事務官已經填充了部門各個職能，按韋賽里斯的規章做事——儘管現在他們在韋賽里斯眼裡都很稚嫩，但相信再過不久熟悉業務後隨時可以轉變成大臣和主管的秘書把位置騰出來給貴族和政客來做事，這些事務官將成為『卑微的社會公器』為『貫徹大臣的意志』而辛勤勞作。
在財政辦公點旁邊的是律法仲裁部門的辦公點，因為現在國王沒有法務大臣，所以當出現需要法律仲裁的事情時，人們總是要去城堡找領主或代理城主，但大多數事情都是零零碎碎、雞毛蒜皮的小事，這個機構的職能尚未徹底明確，目前旨在處理那些瑣碎事件和一些重要案件的初審，因為龍石島眼下堪稱安定，所以他們目前的主要事情是協助財政部門管理稅收，裁定稅務。因為還沒有遇到問題，韋賽里斯還無法確定律法部門能不能做到和財政部門一樣的事情。
還有所謂的接待處.
龍石島實在不夠大，一個小鎮子的政務根本麻煩不到哪裡去。但韋賽里斯需要一片試驗田試著在維斯特洛推行他所理解的文官制度，邊做邊改，直到這個在他手裡變形的制度符合他的統治需求，龍石島無疑現在充當了實驗品的作用。
不過巴利斯坦無從理解韋賽里斯做這些背後的目的，他只是帶著好奇來參觀，看這些新奇的事物究竟是個什麼樣子，是苛政還是善政。
不過巴利斯坦也就湊個熱鬧，他連以前七國底層財政事務是怎麼運行的都不知道，何況現在。
他看得懂的還是軍隊和騎士那套東西，在這裡，巴利斯坦看到了不少來自外地的自由騎手和僱傭騎士在龍石島設立的接待處排隊，試圖求見國王。但巴利斯坦看到這些人很多是被帶到了城鎮外一片平地臨時搭建的軍營，按照他的預計，這些人可能會被整編成臨時軍隊，在戰時充當偵查兵、先鋒或是輕騎兵。因為儘管他們中哪怕是自有馬匹的那部分人，都不是貴族出身，如果不是走投無路，為了活下去，都可以等到更好的時機投效。
巴利斯坦很清楚，願意進入軍營受整編的那部分人，很多是因為這樣他們自己和馬匹的伙食都可以不用自己負擔。
巴利斯坦在這裡看了一陣子，雖說他對這些自由騎手和僱傭騎士的事情看得清楚，可他自己卻也十分迷茫。他自覺自己也很難用正常手段求見韋賽里斯，伊利里歐答應幫他引薦，但他拒絕了。
巴利斯坦不知道自己在韋賽里斯眼中是不是背叛者，他曾宣誓誓死效忠坦格利安，成為坦格利安國王的御林鐵衛，人們傳揚他的那些光鮮事跡無法掩蓋他曾為拜拉席恩服務的事實，而若龍王拿這個理由拒絕他，他又該如何自處？
巴利斯坦其實本來也就打算走馬觀花看一看，但當他在事務管理一條街公示欄那裡看龍王頒布的黑水河懸賞救治通告時，很忽然的，聽到輕聲近身的腳步，這讓他不由得握緊了硬木拐杖。
公示欄這裡人不多，畢竟這裡不像城鎮中心的境內罪人榜單一樣有畫像可看，而識字別說在龍石島、在七國境內都算稀缺人才。
巴利斯坦雖然年邁，但自覺耳朵還是很靈的，哪想過在龍石島這麼個地方，在街頭會被人近身到四五個身位範圍才察覺。
巴利斯坦轉頭看過去，來人是個樣貌普通的中年男子，身上沒帶刀劍，衣著打扮看起來像個體面人，那人正在巴利斯坦身側凝神看公示欄上的龍石島城堡事務官的招聘信息。
不多時，那人很快就轉身離去，朝龍石島的事務部門辦公點漫步走去了。
巴利斯坦看著那人離去的背影，但見他步伐輕盈。
他轉頭看向公示欄那邊，上面寫著龍石島城堡正在緊急招聘能讀會寫的事務官，他忽然動了心思。據說事務官有機會在城堡見到龍王本人。
(本章完)