第71章 岩種臣服
正如艾德預料的那樣，幾天後，馬格拿氏族首領雷森，帶著馬格拿氏族和東區岩種氏族，共計一千多岩種勇士，來到深淵堡，向北境大軍投降。
雷森·馬格拿粗壯得好似小山，他有著一把濃密的棕色鬍鬚和棕色長髮，披著一身雪白的雪熊皮大衣，騎在獨角獸上，見到艾德，他立刻翻身下了獨角獸。
「艾德公爵，薩姆羅·克勞爾僭越稱王后，我們馬格拿氏族只能任由岩石大王擺布，我一直都盼望著北境大軍，幫助岩種打敗岩石大王，砸碎束縛在岩種肩膀上的枷鎖，這一天終於到了。」
斯卡格斯的岩種部落，大大小小有二十多個，勢力最強大的是九大氏族部落。九大氏族部落里，又屬國王廳的馬格拿氏族，浮木廳的斯特恩氏族，深淵堡的克勞爾氏族最為強大，岩種各大部落在歷史上不斷互相攻打，廝殺，進行著岩種間「權力的遊戲」。
艾德很清楚，雷森·馬格拿在北境大軍登陸斯卡格斯島後，一直在觀望。如果岩石大王的岩種氏族部落聯軍在戰場上壓制了北境大軍，馬格拿氏族一定會加入岩種一方。
可是，在斯特恩氏族，冰龍氏族等多個岩種氏族部落倒向北境大軍，岩石大王的深淵堡淪陷後，雷森·馬格拿立刻見風使舵，帶著馬格拿氏族拋棄了岩石大王，投入北境的懷抱。雷森·馬格拿毫無疑問是一個精明的投機主義者。
「岩石大王薩姆羅·克勞爾，沒有去找你嗎？」艾德詢問。
「有。」雷森·馬格拿露出粗獷的笑容，「艾德大人，岩石大王派了使者去找我，催促我趕緊向深淵堡進軍，我邀請岩石大王到我的營地去商議進軍的具體計劃，岩石大王不敢來，帶著他手下的幾十個岩種遁入了深山。」
「我原本計劃在酒宴上，殺了岩石大王，做成餡餅獻給艾德大人，只可惜，岩石大王奸詐無比，他察覺出不對就溜了。」
岩石大王逃走了，不過如今的岩石大王在北境大軍面前，一敗塗地，岩種絕不追隨失敗者，他短期內很難構成任何威脅了。艾德明白，這場戰爭終於要結束了。
在神木林前，岩種各大部落的首領，聚集在艾德的身邊。唐納德·克勞爾也在人群了，他是薩姆羅·克勞爾的侄子，是一個軟弱無能的人，曾經長期擔任深淵堡的總管。
「唐納德·克勞爾。」唐納德·克勞爾跪在艾德面前，「你的伯父薩姆羅·克勞爾僭越稱王，成了北境和臨冬城叛徒，我宣布褫奪他的封地和領主稱號，任命你為深淵堡伯爵，以臨冬城的名義統治深淵堡及其封地。」
唐納德·克勞爾驚喜不已，他跪在地上，「艾德大人，我一定做你最忠實的僕人。」
艾德已經命令臨冬城親兵，清空了岩石大王的金庫，岩石大王辛苦劫掠得來的財富，盡數落入了艾德手中，包括幾罐子金龍，成箱的銀鹿，許多金銀餐具和琥珀飾品，大量黑曜石匕首，箭頭。
深淵堡的許多糧草也被北境大軍徵用，深淵堡已然一貧如洗。唐納德·克勞爾是一個軟弱無能的人，他沒有岩石大王的野心和能力，坐擁險峻堅固的深淵堡也構不成什麼威脅。岩石大王想從唐納德·克勞爾手裡奪回城堡，也會困難重重。
隨後，艾德任命斯特恩氏族首領比利為浮木廳伯爵，馬格拿氏族首領雷森為國王廳伯爵，其他氏族部落也都獲得了臨冬城冊封的爵位。氏族首領們一一向前宣誓效忠。
在陽光下，艾德朝岩種各大氏族首領說道：「各位首領，我誠摯邀請你們的孩子，到臨冬城出任養子。」
養子其實就是確保這些岩種首領保持忠誠的人質。岩種氏族首領們早就有了心理準備，儘管這些岩種氏族先後向北境大軍投降，可是他們曾經追隨岩石大王叛亂也是事實。
比利·斯特恩首領說道：「艾德大人，斯卡格斯島是一個艱苦的地方，許多岩種一輩子沒出過海，我願意送我的兒子，去更溫暖的地方。浮木廳繼承人鮑萊森是你的養子了，希望艾德大人好好照顧他。」
雷森·馬格拿有七個兒子，他挑選了次子給臨冬城做養子，唐納德·克勞爾有三個兒子，他表示可以把三個兒子全送給臨冬城撫養，艾德只要了一個。其他氏族首領也都送出了養子。
比利·斯特恩牽來了一隻獨角獸幼崽，說是幼崽，也比尋常戰馬高大。
「艾德大人，獨角獸是我們岩種里的神獸，岩種相信，首領必須騎上獨角獸，才能統治岩種。艾德大人能否在魚梁木心樹面前，騎上一小段呢？」
岩種嚮導農達·楓葉曾經告訴過艾德，岩種老首領去世後，他的兒子想要成為氏族新首領，必須通過獨角獸測試，在心樹注視下騎上獨角獸。獨角獸是一種攻擊性很強的動物，許多岩種繼承人會在嘗試騎上獨角獸的時候，遭遇獨角獸攻擊，乃至丟掉性命。
許多岩種首領嚷嚷著要艾德騎上獨角獸，艾德答應了。
瓊恩·雪諾把艾德拉到一邊，「史塔克大人，獨角獸的犄角鋒利如刀，那些岩種首領，可能是要利用獨角獸刺殺你，千萬別騎。」
艾德說道：「這是岩種的風俗，只有首領才能在心樹面前騎上獨角獸，我怎麼能拒絕呢？我會小心就是了。」
眾人在神木林前推開，比利·斯特恩放開獨角獸幼崽，獨角獸幼崽朝著艾德沖了過去，艾德小心翼翼地躲過，他翻身上了獨角獸的背，獨角獸蹦躂了幾下，試圖把艾德摔下來，最終還是屈服了，獨角獸跪伏在心樹前。
比利·斯特恩，艾斯·冰龍，雷森·馬格拿，這些身披獸皮，渾身散發著腥膻味的岩種首領，和數千岩種勇士，發出怒吼，「岩種之王！史塔克萬歲！臨冬城萬歲！」
騎在獨角獸背上，艾德明白，北境最大的島嶼，面積相當於四五個熊島的斯卡格斯島，終於臣服在臨冬城的腳下。
(本章完)