「松山大帥洪承疇殉國，那錦州的的祖大壽呢？」對遼東局勢非常清楚的全小四問道。
祖大壽帶著部分關寧鐵騎鎮守錦州，和皇太極在遼西走廊打了大小無數戰鬥，以全勝戰績讓皇太極一點脾氣都沒有，最後皇太極用了絕對兵力把祖大壽圍困於錦州一年有餘，這才有了洪承疇解救錦州之圍，也才有了松山的慘敗。那已經被圍一年有餘的錦州豈不是更是岌岌可危了。
李長年說道:「內無糧草外無救兵的祖大壽在皇太極保證不殺錦州城一人的情況下，已經再次向皇太極投降了！」
在李長年沒說出結果的時候，全小四已經預估會是這個結果了。只是沒想到會是這樣的快！
「這個反覆無常的人，皇太極還會相信他？」全小四對背信棄義的人很是大為不屑！
「好死不如賴活著！活著就好！軍事天才的祖大壽很受皇太極的尊敬！滿清都沒把他列入二臣傳中。」
全小四也不知道頭腦中怎麼就有了這麼莫名其妙的念頭。
全小四又接著問道:「祖大壽既然已經投降了皇太極，那又為何還不殺了吳三桂？居然還要讓他掌管榆關的關寧鐵騎呢？」
全小四自己都有點得意了，因為自己判定吳三桂也會投降皇太極。
李長年輕嘆一聲說道:「吳三桂帶兵打仗還是很行的。可要說祖大壽投降了皇太極，吳三桂就也會投降，這未免有些牽強。再說，聖上怎麼想的誰知道呢？如果把能帶兵的都殺了，難道靠那些東林黨去上陣殺敵嗎？」
廟堂上的事，全小四更是不懂，儘管頭腦里總是冒出稀奇古怪的想法，可全小四還是願意好好活著，能不死還是別死，為難的說道:「本來在我突圍的時候，曹變蛟總兵讓我給他帶一封家書。現在，松山城破，曹總兵應該凶多吉少，這家書成了絕筆，我還真不知道怎麼送達曹家人了。李大人，這封家書能否轉交兵部，讓兵部代為轉交呢？」
李長年說道:「全兄弟，你把信交給我吧！待有確切消息證實曹變蛟總兵確已在松山殉國，兵部會給曹府送去撫恤的！」
「既然這樣，我在京城也沒什麼事了，我準備回遼東。」全小四神情落寞地說道。
李長年看著全小四半天，站起身說道:「先把年過了，然後再說！在外面無法說的話都說完了。走吧，我們去喝個痛快！誰也不知道哪天，我們就要命喪戰場！」
午後，全小四滿面紅光帶了許多過年的家什回到小院，放了高升炮。
炮聲吸引了小芳和孫尚喜從正房探出頭來。
這幾年，從未出過閣的小芳當上了娘，從不敢和街坊鄰居小孩玩耍的孫尚喜在長大的過程中只看到了天井那麼大的天空，從不說自己姓孫。
二人透過門縫看到天空中爆開的硝煙和爆脆的炮仗聲，再也忍不住了，跑出房門在院子裡手舞足蹈起來。
一向穩重的小芳和天真的孫尚喜無拘無束歡快的舉動讓全小四看的如痴如醉，心底里感受到了家的溫暖與靜謐……
四合院恢復了安靜，小芳也意識到剛才自己的失態，可實在是壓抑得太久了，難得釋放一下。
小芳抱住還在亂跑的孫尚喜，尷尬地看著一直看著自己的全小四，臉色紅紅的，轉身向正房走去。
今天的全小四颳了臉，換了一套灰色新棉袍，飽經風霜的臉上難得露出了笑容，對著小芳的背影說道:「妹子，你們喜歡看炮仗，今天晚上就多放點。明天我再到集市上再買點！另外，我買了點牛肉兩隻雞兩條魚，還有麵粉和一些蔬菜。我們也過個好年！我們包餃子！」
抱著孫尚喜的小芳聽到全小四要在這裡過年，一直懸著的心終於放回了肚子裡:因為這意味著全小四已經願意用自己的身份來保護自己和孫尚喜的安全了；另外，全小四總是不在「家」，時間長了，就會引起其他人的懷疑，孫尚喜的安全就很難保證，儘管李長年會不定期送來生活用品，可這種藏頭藏尾的日子什麼時候是個頭啊？
小芳轉過頭，放下孫尚喜，對全小四萬福，說道:「我替孫家上下謝謝全壯士！」又對一臉懵懂仰臉看著自己的孫尚喜說道:「快……給你爹磕頭！娘這就給你包餃子吃！」
孫尚喜眨巴眨巴大眼睛，不知道自己的娘從哪裡找了這個「爹」:前幾天，還凶神惡煞地瞪自己，嚇得自己和娘躲在房子裡都不敢出門。可今天，居然又是放炮，又是包餃子的……
一想到餃子，孫尚喜乖乖地給全小四磕頭。
全小四對於這個媳婦和兒子，一時還真是不知道是怎樣的一種情感，忙說道:「我再去集市買點炮仗和對子福字！既然是過年，就要過個紅紅火火的年！」