馬車搖晃，人聲鼎沸。
安佑丞靠著車廂，閉目養神，享受這片刻寧靜。
人間煙火氣，最撫凡人心。
他的思緒順著人群飄走。
在蔚縣時與同伴嬉鬧，初見姜詩畫時臉紅，以及，那張與姜詩畫七分相似、涕泗橫流的臉。
安佑丞猛地驚醒，他睜開雙眼，馬車外熙攘的人群使他安心。
他輕輕拍打雙頰，試圖讓自己清醒。
接連幾日的謀算，令他身心俱疲。
可他還不能歇息。
他剛在朝堂嶄露頭角，得皇上青睞。不少官宦試圖拉攏他，永安侯赫然在列。
得此先機，他自不會放過。
「大人，到了。」車夫輕敲車廂。
「知道了。」
安佑丞正了正腰帶，挺直腰板，遞上拜帖。
不一會兒，小廝滿面笑容，招呼著安佑丞進府。
「這不是去正廳的路吧。」那小廝領著他深入，安佑丞狐疑道。
「安大人，這邊請。」小廝點頭哈腰，滿臉賠笑，「侯爺說了，您此等貴客，書房才是最高禮儀。」
「喏，前面拐個彎就到。」小廝指了指不遠處的屋子，悄然退下。
院子裡，銀杏枝繁葉茂，秋風染上些許黃。
安佑丞微微一笑，抬腿邁入。
「永安侯，久仰大名，今日一見，果真名不虛傳！」他拱手行禮。
永安侯心花怒放，面上作謙虛狀：「哪裡哪裡，老夫不及安大人，年紀輕輕，卻能在朝中有一席之地，實屬青年才俊啊。」
自打安佑丞初露頭角，下朝後便有不少人給他遞去拜帖。
而他卻獨獨來侯府登門造訪，箇中緣由，二人心知肚明。
「聽聞安大人博才多學，老夫這兒確有一個難題，不知安大人可願施以援手？」永安侯眼中閃著幾分探究。
「侯爺不必客氣，安某必竭盡所能。」
安佑丞心領神會，拱手行禮。
二人對視，一切盡在不言中。
……
黎兮近日來，苦著小臉，看著姜禾禾欲言又止。
三番幾次，成功勾起了姜禾禾的好奇心。
她抓住黎兮的手腕，耍賴不讓她走。
「你們最近幾日奇奇怪怪，是不是有事瞞著我？」
姜禾禾執拗道。
黎兮犯了難。
那日之事她歷歷在目，姜禾禾看完回信便昏倒在地，素日寵愛她的黎珩，破天荒地沖她發了好一通脾氣。
「此事是不是與我有關？」見黎兮不回話，姜禾禾面色難看。
莫不是永安侯查到了她身上？黎府待她不薄，她不想牽連無辜之人。
既無萬全之法，倒不如死了一了百了。
察覺到姜禾禾的落寞，黎兮慌了神：「你可別瞎想，這事兒和你那同鄉有關。」
姜禾禾右眼皮一跳：「他出了什麼事？」
話已至此，黎兮索性和盤托出：「你也知道，自打上次退婚一事，黎府已與永安侯府撕破臉皮。你那同鄉確有幾分本事，父親本想拉攏他，可他卻拜入永安侯門下。」
她杏眼微瞪，甚是不滿：「沒想到又是個是非不分的蠢材！」
「噓，」方氏面露驚恐，快步走進屋內，「這話天知地知，你知我知。」
「後院忌聊朝政，若是讓有心人聽去，那可是要掉腦袋的。」
黎兮癟嘴：「禾禾你早點休息，天色不早，我要去陪母親用膳了。」
姜禾禾強扯出一抹笑，與之告別。
天色漸暗，如同她的內心。
她好似在黑夜行走，同伴一個個被黑暗吞噬，死的死散的散。
就連她尊敬的人，也與仇人沆瀣一氣。
聽聞此信，她萬念俱灰，竟連一絲憤怒都生不出。
姜禾禾呆坐在床上，整個人渾渾噩噩。
接連幾日，她水米未進。方氏以淚洗面，搖頭嘆息。
「方姨娘，方姨娘。」
方氏朝外看去，來人是許久不露面的黎珩。
「禾禾呢？還是不肯吃飯？」
方氏搖頭不語，提起手帕抹淚。
黎珩臉上浮現出少有的慍怒。
他邁過門檻，拉開紗幔。
看著姜禾禾無神的雙目和那面色蠟黃的小臉，黎珩心中驀地一痛。
「姜禾禾，我知道你能聽見我說話我說話。」
「安佑丞入獄了。」他深吸口氣，「就在今日。」
姜禾禾如古井般的眸子動了動。
「不可能。」她氣若遊絲，連說話的力氣都沒有。
「此事傾朝遍野均知曉，我何必騙你？」黎珩將粥從食盒中取出，「你喝完這碗粥，我告訴你緣由。」
「好。」
姜禾禾默了一瞬，強撐著坐起。
她許久沒進食，只小口小口地喝粥。
溫熱的食物填滿了胃，姜禾禾恢復了幾分生機。
「你說吧。」她催促道。
黎珩眸光黯淡，心中苦澀。
他就是姜禾禾的精神支柱嗎？
「安佑丞膽子不小，在早朝面諫皇上，嚴懲永安侯。為此，他甚至寫了大幾頁的摺子。字字句句，均是永安侯的罪名與證據。」
安佑丞的做法，在她意料之外。
「然後呢？永安侯可認罪？」姜禾禾身子微微前傾，雙手緊緊攥起，既激動又緊張。
她迫切地想知道，他們的計劃可有成功？
黎珩搖頭，面露惋惜：「皇上認為，此事有蹊蹺，是有賊人栽贓陷害永安侯。故將進諫的安佑丞打入大牢，擇期審問。」
「昏君！」
姜禾禾怒喝，驚得黎珩慌忙去捂她的嘴。
「你不要命了！」他環顧四周，確認安全後才鬆手。
「此等荒謬言論切莫與他人講。」黎珩擰著眉，叮囑道
姜禾禾冷笑，臉頰流下兩行清淚：「證據擺在眼前，卻不願睜眼。有人揭露現實，卻捂住耳朵。這昏暗骯髒的世道，我活著還不如死了好。」
「呸呸呸，不許說死。」黎珩紅了眼眶，他想去抓她的手，卻頓在空中，片刻後又訕訕收回。
他沉默良久，似乎下了很大決心。
「前些日子，我方知你心悅他。我以為母親會與你好生商量，卻不知你被迫強行成了我的妾。強行將你圈至我身邊，並非我本意。」
他緊閉雙眼，心如刀絞：「看你這般模樣，我心裡難過萬分。若你願好好吃飯，好起來，我，我放你離開，成全你們。」