趙王翻身下馬,站定在他面前的時候，趙烺耳根竟然有些發熱。

  因他竟讓趙王叔正眼相看了。

  自入京以來，除了代王因宿仇令趙王多看過幾眼,其他人……誰讓趙王正經看到眼裡去過？

  趙王打量了他片刻，問：「你是不是生平第一次離開湖廣？」

  趙烺承認：「是。」

  藩王的行動範圍是有限制的,無詔不得入京，也不得離開封地。若不是這次景順帝殯天,宦官亂位,趙烺可能一生都沒有機會看一看湖廣之外的景色。

  人若是只能在一個地方待著，時間久了便成了井底之蛙。

  趙王道：「我第一次離開京城，便是受封去北疆。」

  「我在路上哭了一路,等到了北疆，我不哭了。我想著，北疆有強兵，我得想法子將這強兵握在手裡，將來才有資格接我母妃出來，或者，回京去。」

  大將也下馬，站在了趙王身後。趙王講的「過去」都是他親身經歷的，只現在再聽趙王講,特別津津有味。他咧開嘴直笑。

  「但我在北疆十餘年，終於懂了一件事。」趙王說，「北疆軍,在極北苦寒之地，凍土之上，防禦著比中原人強悍兇殘十倍不止的胡虜。因是有北疆軍的存在，才有中原的盛世安穩,天下太平。」

  「北疆軍，是大周的北疆軍，不能是任何人的私兵，誰都不配，包括我。」

  趙王環視了一周身邊浩浩蕩蕩的披甲鐵騎，告訴趙烺：「我此次入京，是為了了結一場私怨。」

  「他們都知道，都願意追隨我，為我而戰。但，我不能辜負他們。」

  「北疆告急，若因為我的私怨或者貪心，致北疆失守，令北疆軍蒙羞……那我，就不配再率領北疆軍了。」

  「四郎是吧？」侄子們太多，也不熟悉，趙王有點弄不清趙烺的排行。

  趙烺道：「是。」

  趙王道：「把我這些話轉告給王兄。讓他知道，北疆軍不是我趙鈞一個人的，沒有邊疆將士的流血，誰坐金座都坐不安穩。」

  「江南的糧道，該放開放開，卡北疆軍的供給，是在卡他自己的脖子。」

  「至高位者，必須明白這一點。」

  趙烺覺得，像是有一雙手，扒住了他的腔骨，生生地把他的胸臆強行打開了。

  他心中生出了從沒有過的開闊高遠之感。

  「是！侄兒定會轉達！」趙烺說完，心中依然如盪層雲，激盪之下，脫口而出，「王叔！他日若侄兒能……定不叫王叔受後方鉗制！」

  說完，他就窘了。

  他父王還沒登大位呢，便是登了他也只是庶出，非嫡非長。現在就說這個話，實在有說大話吹牛皮的嫌疑。

  趙王這般的豪傑，會恥笑吧。

  但趙王並沒有恥笑趙烺。

  正相反，他認真地看了看趙烺，忽然說：「手給我。」

  趙烺微懵，下意識地伸出手去，平伸，手心朝上。像遞東西，接東西。

  趙王：「……」

  大將嗤地一笑，上前一步，熊掌般的大手握住了趙烺的手腕，直接將他手舉起來了。

  趙烺還沒反應過來，趙王一掌擊在他掌心：「成交。」

  這……

  趙烺心跳都停了！

  趙王道：「記住今日之言。」

  欲走，又停，告訴趙烺：「轉告王兄，謝淳、王又章、孫南海、周羅生，都曾輪守戍邊，都是善戰可用之人。」

  說完，再不囉嗦，和大將翻身上馬。呼喝一聲，北疆鐵騎動起來，掀起人高的煙塵，轟隆隆地去了。

  奔馳中，大將道：「你這侄兒不行，脂粉氣太重了，怪娘的。」

  趙王道：「錦繡堆里長大的，都這樣。」

  大將道：「是呢，當年你初到，我還以為你是個小姑娘，還給你送花呢，白瞎了我一片心。」

  趙王二話不說，脫蹬提腿踹過去。大將早有防備，一扯馬韁，馬兒靈巧地避開了。

  再扯回來，又道：「又沒說瞎話，生啥氣。你看你那侄子，身邊的人，還他媽塗著口脂呢！我天！大男人！」

  趙王卻一抽韁繩，道：「不是男人。」

  大將：「噫？」

  趙王道：「閹人罷了。」

  大將恍然：「怪不得。」又道：「還是你好，不用閹人。我記得你就小時候才用過。」

  「陰氣太重。」趙王道，「跟他們待久了，不舒服。」

  他又道：「我小時候，原沒覺得。後來去了軍營，才覺出來。到底身體殘缺了，心性上多少都不太正常。尋常人看不出來，但他們貼身伺候我，我不舒服。」

  趙王小時候帶過去的閹人，原沒覺得什麼。後來他進了軍營，日日打交道的都是雄壯陽剛的兒郎，漸漸覺出了不同。

  因閹人看起來再豁達再可親的，內心裡總有陰暗扭曲之處。

  他小小年紀母親被貶，自己被發到苦寒之地，分外敏感，輕易便能察覺出來。後來他就找藉口搬進軍營里，不住在王府，不叫那些閹人近身影響自己。

  待長大，便不要京城發配過來的閹人。說了幾次，京城那邊便不再給他配閹人，他自己這裡也不收私閹。

  現在王府里只養著從前帶去的一些閹人，都近不了他的身。留著給他們養老罷了，畢竟都是從前伺候過母妃的人。

  趙王與大將邊說著，邊北去了。

  趙烺被煙塵迷了眼睛，狠揉了幾下，都還忍不住使勁睜著眼睛目送趙王北去。

  趙王的身姿，令趙烺一生難忘。

  待那挺拔英偉的身影消失，趙烺發出長長的一聲喟嘆，感慨地喚了聲：「永平……」

  霍決卻沒有像平時那樣立刻應聲。

  趙烺微詫轉頭，卻見霍決也凝望著趙王遠去的煙塵，那目光竟痴痴的，尤甚於他。

  霍決十六七才淨身，曾經是男人。他出身行伍，若無此一遭，說不定將來也能成為這樣堅毅果敢的偉男子。

  只現在，不可能了。

  趙烺對霍決生出了一分憐惜，又喚了一聲：「永平。」

  霍決驚醒。只他已經失了態，便乾脆不掩飾，只垂下眼，應道：「在。」

  霍決雖年輕，其沉穩內斂卻是趙烺生平僅見，喜怒從不外露。偶爾失態露出兩分真性情，趙烺反而喜歡，並不責怪他。

  趙烺背起手，遙望著趙王消失的方向，感嘆道：「趙王叔，真是人物啊。」

  霍決沉默了許久，道：「一流人物。」

  趙烺問：「我是幾流？」

  霍決抬眼：「您是我的主人。」

  趙烺笑嘆：「不入流，是不是？」

  霍決道：「您是我選擇效忠的人。」

  「你呀。」趙烺笑道，「算了。」

  他望著北方，悠然神往：「還是你說的對，該走出來。若不是來到京城，見到趙王叔這樣的人物，我是不能真的看明白自己從前有多可笑。」

  霍決不說話。

  趙烺也不強求，只道：「永平，以後我若再作出可笑之事，提醒我。」

  霍決垂首：「公子以後，只會做大事。」

  趙烺一笑，翻身上馬。

  霍決卻沒有立即上馬，他向北望了望，又向東南望了望，似有出神。

  小安牽著馬湊過來，問：「哥，怎麼了？」

  霍決道：「山東衛軍這會，該到家了吧？」

  小安道：「算算時間，差不多吧？」

  霍決點點頭，似是自言自語一般：「也挺好，平平安安的就挺好。」

  小安沒吭聲。他知道霍決說的是什麼。

  因山東衛軍到了京城，城門又重新開放每天一個時辰的時候，小安就去打聽過了。山東衛軍里，有青州衛，青州衛里，有姓溫的百戶。

  他挺高興地去告訴了霍決，結果霍決只淡淡地「哦」了一聲。

  康順私下跟小安說：「你想讓他怎麼著呢？去跟前岳父說，『我做個奴僕做得很體面了』麼？」

  小安啞然。

  因他和霍決、康順都不一樣。他是從小被親爹娘賣進王府的私閹。他在王府里長大，從來就未曾以身為奴僕為恥過。

  衛軍們都不許入京，但他們是襄王府親隨，可以自由進出京城。只到最後，山東衛軍都拔營了，霍決也沒去看一眼。

  小安也閉口不提了。不想這會兒霍決又提起。

  到底心裡，惦記著呢吧。

  小安想，若世上有那麼一個人，不管是男是女，總之是有個人，會為了見他一面，說一句話，便千里迢迢而來，他大概也忘不了。

  可惜不管是男是女，這世上都不會有那麼一個人，為了他奔赴千里。

  從爹娘將他送去私閹，他在這世上，便舉目無親了。他羨慕霍決，還有溫姑娘這樣一個人可以放在心裡。

  只不知道溫姑娘後來嫁人沒有？她當時說要再議親的，肯定又議了吧，就算現在還沒嫁，遲早都得嫁。

  小安一想到溫姑娘終究是要嫁給別人，拋棄霍決，就十分不高興。

  他對康順說：「以後我們兄弟幾個出息了，也像牛都督那樣，娶一房妻室，納十個美妾，再養一個絕色的伎子，名動京城！」

  康順哈哈大笑。

  只這些都還太遙遠，眼下，國無主君呢。

  趙王和代王大戰這幾個月，京城的風向有了壓倒性的逆轉。絕大部分人都倒向了襄王。

  趙王以一己之力，打破了眾人從前對三王的印象，他偏拍拍屁股瀟灑北歸了。此時眾人只剩下兩個選項，要麼襄王，要麼代王。

  親眼看著代王是怎麼被趙王打殘的，看著他張皇逃跑，看著他身為趙家宗室，竟不覺得胡虜異動趙王該戍衛北疆。眾人，實在很不想選代王。

  那麼不管樂意不樂意，就剩下襄王這唯一一個選項了。

  只內閣都是老狐狸，跟襄王討價還價：先解決城外代王再說。

  因代王聽說趙王竟真的走了，欣喜若狂，當下也不撤兵了，開始歸攏殘兵。這一歸攏，歸攏出三萬人來。

  京城外還有著代王三萬人，內閣不覺得襄王能安穩登基。襄王自己也這樣覺得。

  如今，趙王那殺神走了，代王是疲敝之師，軍隊人數幾乎被趙王腰斬，已經不及襄王人多了。襄王便覺得氣壯起來，他那四萬雄師，終於動起來。

  襄王發了討伐代王的檄文，指代王先對同胞手足動刀兵，為不悌，為失德。襄王以嫡長之尊，要求代王束手就擒，入城去太廟自行認罪。

  代王當然不干。

  打不過趙王，還打不過襄王這個死胖子嗎？

  真巧，襄王也是這樣想的。

  親眼看著代王被打成那熊樣，襄王實沒把代王的三萬殘部放在眼裡，發兵四萬，圍剿代王。

  他是抱著痛打落水狗的心態，滿以為也會像趙王那樣，打得代王滿地找牙，誰料到首戰就敗了。

  襄王目瞪口呆，不可置信。

  京城武將嘆道：「山西衛軍被北疆軍追著打了整整三個月啊。」

  「能活到現在，還沒逃散的，再慫的兵，也算練出來了。」

  「唯有實戰，才是最好的練兵。」

  山西衛軍也感嘆：「打湖廣的鳥人，才體會到北疆軍打我們是什麼感覺。」

  人雖多，卻都是拿刀的農夫啊。

  首戰即敗，襄王本來就胖的臉，被啪啪地打腫了都。

  才歡呼趙王離去的京畿百姓，再一次陷入戰爭的水深火熱之中。這一次是圖窮匕見，為了大位，什麼遮羞布都扯下來了。

  不談嫡長，無論賢德，就看誰的拳頭更硬了。