襄王自稱嫡長,認為合該「有嫡立嫡，有嫡長立嫡長」。
代王直接質疑襄王的嫡「長」。因襄王並不真的是景順帝長子，先太子才是。襄王頂多算是還活著的嫡出皇子裡年長的。要非說「長」,其實還有比襄王年紀更長的庶皇子，只不過因為生母位份不高,只封了郡王，因膽小謹慎慣了,此次舉事也只觀望,沒有敢參與進來。
要這麼算，襄王和代王都是嫡出皇子，一樣一樣的。
代王道：「老王兄年紀這樣大了,原該含飴弄孫，頤養天年了。為社稷操勞，為百姓辛苦的事，還是交給弟弟來吧。」
襄王翻了個大大的白眼。比起代王和趙王，的確他的年紀是太大了，像差著輩分。
要知道，入京之前，他可還特意用黑色染料，把頭髮都染黑了呢。
趙王冷笑：「父皇若想立你,早該封為儲君，或至少留下遺詔。既都沒有，便說明父皇自是看不上你。天下有能者得之,孤為大周戍守國門十餘年，其中辛苦艱險，只怕二位錦繡堆里抱美人的，想都想不到。怎就有臉將大位視為己物？」
八九個小藩王,各有依附，人人都想要從龍之功，又都是血緣兄弟，七嘴八舌地，便吵成了一團。有的還有宿怨，差點動手打起來。
爭不出結果來，自然要逼著文臣們表態。
然而外面重兵圍著，搞不好會掉腦袋，文臣們表個屁的態！
最後，還是陳閣老道：「開大朝會吧，由百官共議。」
殺七個閣老可，殺三個尚書可，總不能連百官都殺了吧。
這個事，就是參與進來的人越多，大家都越安全！
便議定三日後召開大朝會。
景順帝之死，已經定性，當下便秘密處死了宮女，又將蠱惑了景順帝的道士定了腰斬。
諸王也不出宮，直接在皇城中各自據了一處，暫時落腳。
京城中陷入了一種並不能讓人感到踏實的「平靜」，只因諸王的軍隊一趟趟一回回地出現在京城的街道中。
且有著大量壯年男子聚集的地方，總歸不會太平靜的。
門被破了，錢被搶了，女人被糟蹋了，諸如此類的事難以避免。百姓哭著去官府喊冤。順天府尹一個頭兩個大。巡城御史這時候都不敢出門，個個龜縮了起來。
五城兵馬司治理的是城市治安，平時對付的是盜賊宵小，可不是披甲執銳的精兵。尤其代王的兵和趙王的兵，都是北方人，十分兇悍。相對而言，襄王的兵稍溫和些。他們個子矮，沒有北方兵那麼高大魁梧。尤其你聽他們一口南方腔，鳥語似的，聽著就沒那麼嚇人。
此時，便連往日裡人鬼避懼的監察院的錦衣番子們似乎都收斂了。雖他們依舊日日裡按時去衙門口報導，但進去了便一天都不出來，直到散值。白日裡從監察院的後院牆，倒能聽到從裡面的校場裡隱隱傳來的呼喝聲。
原來監察院歸攏了人，壓著他們只在校場裡訓練，不得出門生事。
監察院最早是從前朝的皇城司分化出來的，本只管著偵緝廷杖，後來連皇帝的侍衛儀仗、宮城防務也接手過來。
同樣脫於前朝皇城司的還有管著京城治安的五城兵馬司。大周的五城兵馬司理論上和監察院不分統屬。然京城的人都知道，五城兵馬司東南西北中五個衙門口的指揮，都只聽牛貴的話。
景順末年，宦官亂權、擅權實在常見，大太監們的手伸得都長。這其中，牛貴穩穩地，把京城的一切安防都抓在了手裡，沒有一個官員能逃脫他的眼線。
監察院下設南北鎮撫司，南鎮撫司負責自糾自察，更為旁人所知的，乃是赫赫有名的北鎮撫司。北鎮撫司專理皇帝的欽定案件，自設昭獄。於官員來講，一入其中，便如入了地獄，魂飛湯火，慘毒難言。
霍決和小安特意去江米巷監察院衙門看了一眼。江米巷有五府六部，衙門林立。監察院衙門雜在其中，並不起眼。只除了進出的人衣衫特別華麗之外。
小安讚嘆：「哥，他們的衣服真漂亮啊，比我們的還漂亮！」
霍決道：「畢竟天子親衛。」
王府豪奴，羨慕起了天子豪奴。
這其中最漂亮的還是牛貴穿的麒麟服。麒麟服可是公、侯、伯、駙馬才有資格穿的禮服，級別還高於蟒袍、鬥牛和飛魚。一個閹人，竟能穿著麒麟服伴駕，可以說是人生幾到了巔峰。
小安握拳說：「我這輩子，也定要穿一回！」
霍決站在街上，凝視了那陰森的衙門許久，轉身：「有那一天的。」
襄王作為「嫡長」，理直氣壯地占據了干清宮——這裡是皇帝的寢宮，但五十二皇子因為小，張忠也沒顧得上移宮，五十二皇子便到現在還沒有搬進來，一直跟著張太妃在後宮住著。
代王沒搶過他，十分惱怒，占了皇后的寢宮坤寧宮。
這兩個嫡皇子都安頓好了，其他的小藩王也各自找了地方——大多是他們的母親昔年曾經居住過的地方，有著他們幼年的回憶。
只趙王與眾不同，他直接在太和殿前廣場立了軍帳，住到了軍帳里。
代王知道了，呵了一聲。
襄王知道了，卻當著許多人的面嘆了一聲：「趙王弟苦啊。」
這話一聽便有故事。霍決便去打聽。
此次北上，萬先生郭先生都跟著來了，只他們都是湖廣的屢試不第的落第舉人，從前雖來過京城，也只是參加春闈，這皇家內闈的陳年舊事，他們也並不清楚。
霍決去請教了襄王身邊的幕僚。
果然襄王的幕僚是知道的。
原來趙王和代王有宿怨。代王母親為後時，趙王生母是寵妃，風頭一時無兩。
趙王小時候，著實過過幾年被景順帝寵愛的日子。只後頭皇后一個巫蠱行亂的名頭扣在了趙王生母的頭上，趙王生母被打入冷宮。
趙王知是皇后陷害母親，衝到代王跟前揍了代王一頓，被皇后記恨在心，在景順帝耳邊吹了吹風。趙王便被分封到北疆苦寒之地，這許多年了，才是第一次回到京城。
只他母妃早在冷宮中鬱鬱而終，化作一抔黃土。而景順帝一年比一年老，身邊的美人卻永遠十六七。
大朝會之所以約定在三日後，而不是第二日就舉行，自然是為了給所有人一個緩衝。
在等待的日子，街道上一隊隊的兵丁來來回回，又有許多馬車、轎子。京城的官員忙碌得仿佛過年，都在互相走訪，串聯。
重兵退出了宮城，只因這許多兵丁在宮城裡才歇了一晚，便有宮娥被辱，又有珍寶丟失。許多隊伍都穿著一樣的大周兵服，也不知道是誰家乾的。
親王們都將這宮城當作了自己的，也不願這樣的事發生，商議之後，便每人只留下二百護衛，餘人盡數退出禁中。
第二日五城兵馬司捉到了逃跑的李九頭和錢耀祖，又徐振驚懼之下，投井而死。如此，八虎皆伏誅，景順年間的九大權宦，只余牛貴屹立不倒。
第三日召開了大朝會。
朝會上吵成了一鍋亂粥，吵了一天，也沒吵出個結果來。
霍決這兩日沒做什麼實事，忙於去傾聽去詢問。他雖多謀，可從前也只是陝西臨洮一個百戶之子而已，所知必定有限。
信息不足夠，便更難做出正確的判斷。
待趙烺再看見他，問：「這兩天都沒看見你，你在幹嘛？」
霍決道：「什麼都不知道，只能到處去打聽，哪怕多知道一點，總歸有好處，有事不至於誤判。」
他說完，沉默片刻，進言：「公子身邊能用的人太少。若有可用之人，務必留意招攬。」
這可真是，真心替他著想了。
趙烺到了京城，立刻便覺出來萬先生、郭先生的不足來。這二人不過是屢試不第的舉子而已，雖理論上舉人也可以做官，但大周本就有冗官之累，別說舉人，許多同進士在吏部排個一兩年的隊，也不得授官。
萬先生、郭先生自知仕途無望，才投靠了趙烺做個幕僚，圖個安逸安穩。
趙烺畢竟只是王府的一個庶出王子，真正有大才的人，又怎麼會投靠他。此時在這種大勢之下，便深覺得手中無人可用了。
霍決不僅不嫉賢妒能，還替他想著。趙烺心裡感動得不行。
他嘆一聲：「我又何嘗不想。」
晚間襄王召集眾人議事，趙烺道：「你隨我一起去。」
霍決便緊隨在趙烺身後。
世子、三公子、七公子這回都跟著來了京城，也都自帶心腹。霍決跟在趙烺身後出現在這種場合里，旁人便知道他是趙烺最心腹的那個人。
殿中都是湖廣系的核心人物，一個個都有名有姓。霍決站在趙烺身後，並不強出頭，只安靜聽著。
襄王頗煩躁，因他年紀大，雖占了個「長」字，可也有一個短板——他離京離得早，大婚後便封到了湖廣去。而代王的母親，是景順帝最後一任皇后。那位皇后薨逝後，景順帝沒有再立後。
代王離京離得晚，他離京城也近，京城的關係經營起來，遠比在湖廣的襄王便利許多。他在京城的根基比襄王深。
如今局勢膠著，形勢並不對襄王利好。
聽說代王的長史和幕僚們還在到處串聯，想要拉攏更多的人。襄王拍著腿說：「都說說，有什麼想法。」
然大家議了一個晚上，也拿不出什麼能實質上攪動局面的辦法來。
「大郎，你說說。」他點名世子。
然而襄王都沒有什麼好辦法，世子又能如何，無非是建議備更厚的禮物，許諾更多的條件，以拉攏朝臣。
都是廢話，車軲轆話了。
襄王很是不滿意。
世子一頭的汗。
自從兩個多月前陳氏那個事情開始，他就一直很倒霉。關鍵時刻病倒了，叫老四鑽了空子，斬殺了馬迎春，不僅大大地出了風頭，還將父王的心給攏了去。
那之後，父王就經常誇讚老四，對他卻常常不給好臉。
世子想著，忍不住抬眼去看自己那個討厭的四弟。
卻見老四趙烺正微微向後仰身，側著頭，傾聽身邊的英俊武侍附在他耳邊說話。
他這個四弟好龍陽，男女通吃。那武侍如此英俊，還帶在身邊，怕不是個以色侍人的？這般重要場合，竟帶這種上不了台面的人來。
世子正想著，忽然看見，趙烺的眼睛亮了一下。