八月份霍決不在京城。

  因分封在河南府的周王薨了。

  趙家的人一向都能生,周王一系，尤其是其中的佼佼者。剛死了的這個周王，有十九個兒子,然而倒霉的是,他的正妃沒有生出兒子來,他十九個兒子全部都是庶出。

  就牽扯了的親王爵位的繼承問題。

  因親王爵位按規定,只能由嫡子繼承。

  這個周王早早地想到了這個問題，因此在他的正妃第四次生出女孩來的時候,把這個嫡出的郡主和一個妾室生出來的庶出的王子調換了。這個庶出的兒子就成了周王世子。

  周王活著的時候都沒事，周王死了，在利益紛爭中,有人把這個事捅出來了。

  一起捅出來的還有周王府府許多陳芝麻爛穀子的狗屁倒灶的破事。

  都是老趙家的人，淳寧帝不想在臣子那裡丟臉,派了霍決去處理這個事。

  霍決和溫蕙才水乳交融,便不得不出這趟外差,去了河南的河南府。

  溫柏上門的時候，他不在家。

  下人便往小安那裡稟報,說：「有人上門，自稱是都督故人。」

  小安今日沒進宮,正好在家，躺在榻上啃水梨，聞言十分好奇：「是什麼人？」

  這許多年了，霍決可從沒有什麼「故人」上過門。

  下人道：「自稱是青州溫家。」

  小安險些讓一口水梨噎死，跳了起來：「衣服！拿我的衣服來！」

  因他在家裡圖舒服,只穿了個兩檔，光著兩條大胳膊呢。

  又對下人道：「人在哪呢？」

  下人道：「在門房。」

  小安道；「快請到堂上去！」

  又補充：「內堂！」

  下人一聽，便知道這真是故人了。還是重要的故人,不是打秋風遭嫌棄的那種。

  小跑著就去了。

  溫柏這兩年一直都知道，霍決出息了，大出息了。

  只他想不到，霍決如今竟奢侈到這般的程度。他家大門上的輔首上，都嵌著白玉，鎏著金。

  記得六七年還不這樣。六七年前，他湊了兩千兩銀子，幾車東西，就已經掏空了家底。

  人的際遇，真是難說啊。

  溫柏在門房裡得了一杯茶，灌了半盞，心裡也有些惴惴，不知道霍四郎還肯不肯認自己。

  孰料沒一會兒，裡面出來了人，恭恭敬敬將他請進了府中，直奔了內廳。

  內廳不是正廳，官場同僚來了，請入正廳，親戚朋友來了，請入內廳。有公與私，疏遠與親密的區別。

  這一下子，溫柏的心就放下來一半。

  美貌的婢女上了熱茶點心瓜果。

  溫柏想著待會就要見到霍決，心裡默想著怎麼跟他說這個事，無心吃喝。

  妹妹死得不明不白，這個仇無論如何都得報。霍決若是能幫忙最好。但他若是不肯幫忙或者不能幫忙，溫柏也想過別的路。

  其實，也沒別的路可走了。

  若求援不成，只能是先回青州，將弟弟和兒子從大牢里搶出來，給楊氏汪氏幾個一人一封休書，讓她們帶著沒成年的孩子回娘家去。

  溫家成年的男人一起去開封，宰了陸老頭給妹子報仇。

  還有陸嘉言，陸嘉言應該是去年九月十月就在京城了，他到底知不知道妹子亡故的真相？這個事他有沒有參與？

  溫柏是不知道陸睿已經到開封本奔過喪，照著常理，在外為官的沒有奔妻喪的，便是與父母也常常有一別十年二十年才再相見的。

  只人的內心裡，總是下意識地希望自己覺得好的人，能一直好下去。

  溫柏此時恨陸家恨得要死，仍然是希望在京城的陸嘉言也是被陸家懵逼，什麼都不知道。

  畢竟陸家還有陸夫人這樣，以死示警的烈性之人。

  不全是惡人。

  而且還有璠璠，孩子沒了娘，若再沒了爹，實在可憐。

  內廳是個穿堂，北側有大理石的插屏立在地上做影壁，北門通往後宅。

  溫柏正低頭想著，有腳步聲響起，一個穿著華麗麗的的大紅飛魚服俊美青年從屏風後健步走了出來，上來便拱手告罪：「怠慢，怠慢！」

  他十分熱情：「小弟念安，敢問是溫家哪一位哥哥？」

  監察院監察左使念安。

  聽說是個十分陰狠可怖之人，竟長得這樣好看，待人這樣熱情。

  溫柏十分震驚。

  因傳說中的人物到了你眼前，你發現與傳說的不太一樣，的確是克制不住吃驚的。

  且他上來就問「哪一位哥哥」，顯然是知道溫家情況的。

  溫柏也拱手：「下官是溫家長男，單名柏。」

  「原來是溫家大哥！」小安恍然，道，「一家親戚，大哥別客氣，喚我念安即可。大哥快請坐。」

  溫柏覺得這話聽著就怪。想不明白，他怎麼就和人鬼避忌的監察左使念安成了親戚了？

  溫柏道：「安左使……知道我家？」

  念安道：「溫家嘛，我哥哥的岳家！當然知道。要麼我說是親戚呢！」

  四郎竟還當溫家是岳家？溫柏心頭一寬，又一酸。

  四郎若這樣念舊情，等待會知道月牙兒死得冤屈，一定也會難過吧。

  念安熱情極了，絮絮叨叨：「當年往青州送東西去，我原是想搶著去的，只那時我年輕，哥哥嫌棄我不穩重，派了我康順哥哥去，我才沒見著溫家的哥哥們……」

  他提起這一茬，瞬間溫柏就沒有距離感了。

  他還記得康順呢，又高又胖，明明看著年紀大過四郎，提起四郎也是一口一個「哥哥」。霍決與他們分享許多私事，可見都是身邊親信的兄弟。

  因康順改回了本名，溫柏還不知道，當年往青州去送東西的胖閹人，現在也是大名鼎鼎的監察右使了。

  溫柏一直忐忑緊繃的感覺沒有了，肩膀略略放鬆。

  「念安兄弟，我是來找連毅的。他可方便一見？」他問。

  「不趕巧。」小安說，「周王不是薨了嘛，王子們爭位子打起來了，陛下派他去河南府處理這個事去了。」

  什麼地方的哪個王爺薨了的這種事，離溫柏實在太遙遠了。

  霍決日常做的都是跟這些貴人打交道的事。溫柏開始有點真實感。

  「哥哥遠道而來，一定有事。」小安道，「不管哥哥有什麼事，只管與我說。不是小弟托大，我海口敢下——沒有咱們監察院解決不了的事。」

  去了河南府，不是一時半會能回來的事。

  溫柏抿了抿唇，道：「念安兄弟既知道我家和連毅的關係，我便說了。我妹子，就是和連毅訂過親的這個妹子，原是嫁到了餘杭陸家。她的夫君，便是今科的探花郎陸睿陸嘉言。只她……」

  溫柏狠狠握拳：「她被陸家害死了！」

  ……

  聽溫柏把所有是事情說完，小安都不知道該說什麼好了。

  他磨了磨牙：「陸正！」

  真是想不到，那個站在他跟前，臉色發白，腿發抖的老頭子，居然後面搞出這麼一攤子事。

  這其實也不能怪小安。

  何止是他想不到，便是陸正自己，在真的做下事情之前，也萬萬想不到一個錯誤，一個謊言，最後滾成了山一樣大的雪球。

  就譬如陸夫人雖自盡示警，倘溫松不翻牆夜探劉家還叫陸正知道了，陸正也都沒想對溫家下手。他那時候是還想著拿話把溫松哄回青州的。

  事情總是一步一步地失控的。

  「青州的事好說。不過一個小小千戶而已，大哥別擔心，這事好解決。」小安手指叩著桌案，「只陸家……」

  溫柏也知道，難的是陸家。畢竟是餘杭大族，文官世家。他們文官有座師房師同年同門，關係網密密層層。端看這次陸正從開封遙控青州的事就知道了。

  他只不知道，他以為的「為難」，和小安的為難，不是同一種為難。

  「陸家的事，我做不了主，得去請示一下。」小安起身，「哥哥請安坐，我待會回來答覆哥哥。」

  溫柏困惑。

  霍四郎既去了河南府，監察左使念安又去向誰請示？

  只他是求人的，不好追著問，只道：「好。」

  念安喚了丫鬟來換了熱茶，匆匆去了後面。

  溫蕙早上騎馬回來，洗了澡換了衣裳，正在擬下個月的菜單，小安來了。

  「我哥？」溫蕙手中的筆啪地掉到了寫了一半的菜單上。

  這一刻，小安清晰地看到了溫蕙眼中一閃而過的懼意。

  她在怕什麼？

  小安心思電轉，然而便是他這樣腦子聰明的人，也沒想出來。

  他從小便淨身做了孌童，其實看人、事和世道的眼光，都與常人不同。只因他聰明又擅長接人待物，八面玲瓏，很多與他打過交道的人，根本察覺不到他與常人的不同。

  同樣，他有時候也察覺不到常人與他的不同。

  溫蕙乍聞兄長尋來，只覺得心頭顫了顫。

  只有她自己知道，這麼久以來，她的心頭一直懸著四柄刀。

  那些刀就安安靜靜地懸吊在心臟的上方，不去碰觸便不易察覺，但任一柄落下，都會直插心臟。

  「他，他怎麼會來？他知道我在這裡？」驚懼過後，她定下神來，問道。

  「不知道，他以為你死了。」小安磨磨牙，「也是我們沒考慮周到，你是不知道你那個公爹，搞了一攤子什麼事出來。」

  小安一件件複述給溫蕙。

  待講到溫松赴開封奔喪，陸夫人自盡示警，溫蕙流下了眼淚。

  一直不敢去追去問去求證。

  雖知道她的無力和無奈，還是怕她，屈從了陸正。

  怕被她放棄，被她辜負。

  「她……她果然，」她流著淚，笑了，「果然沒有負我。」

  心頭垂懸的四柄刀中，有一柄光澤閃過，消失了。