溫蕙一路上沒說話。

  到了家裡,霍決問：「怎麼了？」

  溫蕙問：「我是不是給宋夫人添麻煩了？」

  「不是麻煩。」霍決道，「只是畏懼而已。他們都怕我，也畏懼監察院。」

  溫蕙無奈道：「原只是看到了,想過去打個招呼。」

  見宋夫人還要排很久的隊，也的確是想直接帶她進城。只後面看到旁人的反應，才意識到大家其實並不情願與她同行。

  霍決道：「你若喜歡宋夫人，我叫她過來走動。」

  「別亂來。」溫蕙嗔道，「我和她差著年紀呢,她和我娘也差不多了,哪有什麼話好說。只是見著認識的人,覺得不打招呼失了禮。」

  溫蕙一直並不出門應酬,但她看到宋夫人的時候，還是沒多想，本能地就過去打招呼。

  因宋夫人實是除了霍決兄弟之外，她在京城唯一一個稱得上「認識」的人了。

  人生於人群中，果然是沒辦法脫離於眾人,獨活於世的。

  過了幾日,有兩位夫人聯袂來拜訪溫蕙。

  她們是提前下了帖子的，溫蕙在家裡招待了她們。

  大家的年紀差不多,身份也差不多——她們兩人的丈夫都是當朝的四品太監。

  大周立國之初，便定下規矩,內官官不過四品。後來建立了監察院，才破了這個規矩,監察院提督官拜三品。

  因此內官之妻中，以溫蕙的身份最高。

  「早想來拜見夫人。」她們道，「只夫人一直不露面，我們也不敢冒然唐突。」

  怎麼現在又突然來了呢。溫蕙心知肚明。

  這二人,一位是宮人出身，自家是京畿良家女，另一位卻是商人女。

  她們原是聽說霍夫人是小門小戶出身，還以為與自家差不多的，誰知道見了不是那麼回事。

  離開霍府之後，兩人回到各自家裡，等到夫君出宮，告訴他們：「瞅著像大家出身的。她人很好，只我們跟她……不大合得來。」

  夫君們責怪：「都是婦人，怎麼就談不來。這麼簡單的事，怎麼就做不好。」

  二人有苦難言。

  合不合得來這種事，豈是強求得來的。

  「你是不是強迫人家了？」帳中，溫蕙趴在霍決結實的背上，懶洋洋地問。

  「沒有強迫。」霍決道，「只是露個口風而已。」

  霍決露出口風想要自己的妻子有人陪伴，想討好他的人自然會抓住機會。

  「跟你說了別亂來。」溫蕙在他肩頭咬了一口，「合不合得來這種事，強迫不來的。」

  霍決抽氣，道：「你不喜歡她們，就不叫她們來了。」

  二位夫人對溫蕙帶著討好的態度，可知她們的丈夫地位在霍決之下。溫蕙道：「沒有不喜歡。只人和人之間講緣法。」

  霍決卻明白，溫蕙雖出身軍戶，卻作了多年陸少夫人。陸虞氏待她如親女，悉心教導，溫蕙言談舉止所思所想，已被同化成了士人之家的女子。

  宮人出身小門小戶，商人之女功利心重，都和她難以相融。

  只能與她相融的人，溫蕙如今已經不在那個圈子裡了。非但不在，還極力規避。

  霍決伏在枕上，眼神微黯。

  溫蕙一直偏著頭看著他，看到他神情，便在他肩頭又咬了一口。

  霍決抽氣。

  「蕙娘……」他呢喃，「再用力些……」

  溫蕙的指尖划過一節一節脊椎骨，在男人的月要窩處留下了一個牙印。

  霍決深深抽氣，閉上了眼睛。

  月牙兒也很會。

  畢竟他們重逢時，都不再是少男少女。

  現在想想，上天將他們二人安排成這樣，竟也挺好。

  溫蕙卻一直觀察著霍決。

  床里是點了燈的。

  霍決趴在枕上，閉著眼睛，眉頭皺著。神情有動情的跡象，亦有快慰的感覺。

  但遠沒有達到釋放的臨界點。

  溫蕙知道男人釋放的時候是什麼狀態。

  凌亂而粗重的呼吸，不可抑制地發出的悶哼之聲，手下失控的力道……霍決都沒有。

  他一直都沒有達到過那個點。

  在床笫間，霍決能使她淋漓，溫蕙也希望能回饋於他。

  她為人妻多年，頗看過一些男人私藏的枕邊讀物，其實懂得很多。知道男人要快活，有別的路可以走。

  只霍決不願意。

  他始終有條底線，就如她一樣。

  溫蕙閉上眼睛，整個人壓在霍決背上。

  他只穿著褲子，她不著寸縷，大片月幾月夫緊密相貼帶給人說不出的舒服感。

  他們兩個人一起生活在上房，霍決沒有讓她空過房。他喜歡夜裡兩個人相擁而眠，喜歡她枕著他的手臂入睡，喜歡清晨醒來就可以將她摟進懷裡，親吻她的頸子、肩頭。

  「四哥，」溫蕙用臉頰蹭著霍決的肩胛，囈語，「怎麼才能讓你更快活？」

  霍決睜開眼，轉頭看她。溫蕙湊上去，慰以柔唇。

  霍決翻個身，將她抱在懷裡，兩個人吻了很久。

  「你別離開我，」他在唇齒糾纏間呢喃，「我就快活。」

  都到了如今了，他怎麼還會擔心她會離開他呢？

  溫蕙想不通。

  她既答應了作他的妻，便沒想過再離開他。若離開他，她也不知道自己該往哪裡去。

  世界雖大，沒有她的去處的。

  京城陸府。

  陸睿來到女兒的房間，打開手中的捲軸。

  「知道這是誰嗎？」他問。

  璠璠凝目看去，畫中女子一身短打，手中一桿長槍。這勾起了她的回憶。

  她道：「是娘。」

  陸睿摸摸她的頭，吩咐人把這副畫掛在璠璠臥室里。

  璠璠問：「娘還會回來嗎？」

  陸睿看著丫鬟們掛畫軸，負手道：「人死不能復生，你娘親不會再回來了。」

  「但她不能被忘了。」他道，「她只有你一個孩子，你一定要記住她。」

  璠璠看看父親，看看畫像，懵懂地點點頭。

  陸睿牽住女兒的手：「走，到你的書房去。」

  原本去年家裡就計劃著等璠璠滿了五歲，便給她單立院子了。

  大戶人家女兒並不跟生母擠在一起生活，都是從小單獨有自己的院子，從小有自己的教養媽媽、大丫頭小丫頭，整整齊齊。

  只去年沒等到她的生辰，她的生母就「養病」去了。

  到了京城後，她有了獨立的院子，廂房給她作了書房。

  「你功課耽誤了不少。」年輕的父親說，「以後，爹爹給你啟蒙。」

  璠璠喜歡識字畫畫，她天生就是陸家人。聞言，歡喜道：「好呀。」

  七月中旬，監察院的人經過一段時間的調查摸底，從南陽府快馬發回來報告，詳細地匯報了秋山書院李氏嫡支女兒的情況。

  霍決將這份報告遞交了給了淳寧帝。

  淳寧帝仔細讀過。

  「我聽說過他家嫡長女的才名。」他道，「我讀過她著的書，是真正的有才，不是那些花錢攢一本子詩集就能掛個『才女』名頭的那一種。只不知道她的妹妹們如何？」

  霍決道：「李家並不特意張揚女兒家才名，只李家大小姐鋒芒難掩，才為世人所知。她的妹妹們如今待嫁的有五個，都是不喜針黹喜讀書的女子。」

  「說起來，」霍決道，「還打聽到，小陸探花於上一次春闈後，曾經遊歷一年，拜訪過秋山書院，在書院裡，與李山長的子女們有過一辯。」

  「喔？」淳寧帝頓時精神了，「結果如何？」

  霍決道：「小陸探花以一辯四，贏了三人，卻輸給了李大小姐。」

  皇帝恍然：「原來如此，怪不得他會推薦李家。」

  「只李家女兒若都是如此才情……」皇帝又微微躊躇。

  霍決很知道皇帝猶豫什麼。

  因這個皇帝，從前只是藩王庶出的王子，在過去沒想過有天會身登大寶，他其實是個富貴閒人，過得是成日裡與兄弟爭寵的日子。

  他自身的學問……就，委婉點說，平平吧。

  霍決給皇帝支招：「不若以才名徵辟李家大小姐入宮為女教習，教導宮妃宮娥讀書明理。令她帶著妹妹一同來，給陛下親自過目過目。」

  皇帝道：「好，就這麼辦。」

  翌日書房當值的恰好是陸睿。

  陸睿亦覺得這樣安排很好，提筆書就了徵辟的諭令。

  淳寧帝問：「你從前見過李家女兒？」

  陸睿道：「李家孩子不分兒子女兒，都一道讀書。我前兩年到那裡遊歷時，與李家諸位公子、小姐曾有一辯，與餘人亦有交流。他家的女兒，於旁人家的，是有些不同的。」

  淳寧帝問：「不同在哪裡？」

  陸睿想了片刻，道：「不夠女子。」

  這四個字，淳寧帝品了很久。

  霍決回到府里，告訴溫蕙：「陸嘉言託了陸侍郎夫人，帶陸大姑娘到慈恩寺為你做七日道場。你要不要去看看？」

  溫蕙意外：「前兩天不是剛來過線報嗎？又有？」

  霍決道：「這又不是開封府，都到了京城了，我的地盤。」

  能隨時知道璠璠的情況，真是比遠隔兩地好太多了。

  溫蕙忍不住想，陸夫人是不是已經知道了她人在京城，所以才叫陸嘉言把璠璠也帶到京城來的？

  便不能日日相見，知道她就在此地，知道她平安，心裡便很踏實。

  她道：「我去。」

  近一點，再近一點，親眼看看她。

  霍決道：「我來安排。」

  溫蕙歡喜得抱住了他的腰。

  霍決笑起來，將她抱在懷中。

  鼻端便嗅到了她身上的香。

  淡而清，有些空靈悠遠。

  很好聞。

  他問：「你熏的什麼香？」

  溫蕙道：「大象藏。」

  大象藏是海外之物，中原本土不出產，全賴海貿。

  若遇上颱風年份，便要斷貨，十分珍貴也昂貴。

  但監察院都督霍決的家裡，最趁的就是珍貴昂貴的東西。溫蕙整理家裡的香料儲存，發現了大象藏，便合了香。

  她用這香數年，習慣了。