這場廝殺同時發生在干清宮和太和殿外,持續了半個時辰之久。
被太子鎖在太和殿裡的百官都聽見了，他們還趴在門上往外看，親眼見證了整個過程。
太子逼宮篡位,齊王救駕，撥亂反正。
終於廝殺結束,太和殿的大門又打開。
僅剩的三位閣老帶著百官衝出來，問：「陛下何在？太子何在？齊王何在？」
答：「陛下與齊王在干清宮。太子,已伏誅。」
閣老帶著百官往干清宮沖。
趙烺誅了太子,進了干清宮。
他扔了頭盔，卸了甲，走到龍榻前，先伸手入懷掏出了帕子，跪在腳踏上給元興帝擦去了口涎。
元興帝一直看著自己最愛的這個兒子。
趙烺擦完,握住元興帝的手,告訴他外面發生的事。
「太子謀篡,已經伏誅。」
「二哥、五弟、十一弟,一同伏誅。」
「東宮失火,沒來得及救。」
「父皇……」趙烺跪在腳踏上,垂下頭去，把額頭貼在了元興帝的手背上,「您聖體違和,當好好養病,江山社稷，請……交給兒臣吧。」
霍決上前，展開手中早就準備好的禪位詔書。只差一個印。
趙烺不敢抬頭，只喃喃：「父皇，請……用印。」
已經可以說話的元興帝卻一個字都不說。只盯著趙烺。
霍決的手放在了刀柄上。
其實,「太子謀害了皇帝」，也挺好的。
老內侍抬起眼，看了看那握著刀柄的手，長長嘆了一聲，走到了龍榻邊。
趙烺抬頭：「喜伯。」
老內侍彎下腰去：「陛下，用印吧。」
元興帝閉上了眼睛。
老內侍直起身：「陛下允了。」
霍決和老內侍都出去了。
趙烺流下了眼淚。
「兒臣和您不一樣，您占著嫡長，可以讓代王活。」
「兒臣……兒臣實不能留太子一脈。」
他跪在腳踏上，起誓一般保證：
「兒臣會孝順您。」
「您好好養病。」
「您定會頤養天年。」
元興帝閉著眼。
他實在算不上什麼好人，也算不上什麼明君，登基三年，並無什麼大建樹。
但比起景順帝，元興帝真的算是個好爹。他也和天底下的普通當爹的都一樣，都希望哪怕是不同女人生下來的兒子們，也都能和和睦睦，互相扶助。
元興帝聽著四郎趙烺為自己辯解，內心裡只有一個問題。
牛貴呢？
牛貴在哪裡？
元興帝明白，這麼大的事件，牛貴沒有出現，便是作出了抉擇。
景順五十年，沒有皇帝，牛貴的黑底織金蟒袍，在眾人中閃亮耀眼。他表示他忠於皇帝，並作出了抉擇。
元興三年，有一位皇帝。牛貴沒有出現，因為他不能不忠於皇帝。他以他的不出現作出了抉擇。
等牛貴再出現在皇城中的時候，金座上坐著年輕的新皇帝。
牛貴撩起金線蟒袍的衣擺，恭敬地給新帝叩首。
提督監察院事牛貴，始終忠於「皇帝」。
元興四年六月間，太子誤信遺詔謠言，以為元興帝起了廢立之心。驚慌失措下，攜二皇子、五皇子、十一皇子一同逼宮。
四皇子趙烺率北疆軍護駕。
太子、二皇子、五皇子、十一皇子皆伏誅。
東宮失火，搶救不及，太子一脈諸皇孫盡亡。
唯皇長孫不知所蹤。
元興帝龍體違和，親下詔書禪位齊王。
趙烺繼位，奉元興帝為上皇，移居西苑。
元興四年，昭告天下，改元淳寧元年。
經太子逼宮一事，淳寧帝趙烺，收回了宮城防務，交給了自己的心腹永平。
一朝天子一朝臣，何況這已經是牛貴歷經的第三位天子。牛貴有心理準備，並無異議，放手了宮城。
他早已經為自己計劃好，打算用五到十年的時間，逐漸謀退。
和平地移交權力，是走向善終的正確道路。
元興四年的干清宮之變，淳寧帝之得位，東宮之覆滅，有許多存疑之處。
世人不免指摘，言其得位不正。
此亦是趙烺之心病。
故太子一脈，嫡中嫡的皇長孫，必殺之，方可解此心病。
淳寧帝登基，給霍決下達的第一道命令便是--緝拿誅殺皇長孫。
不論天涯海角，還是天長地久。
京城改天換日的消息八月底傳到了餘杭。
陸正萬想不到京城混亂至此，跟陸夫人感慨：「嘉言避開此屆，現在看，竟不能說是不好。」
陸夫人只生氣：「出門兩趟，心便野了，也不知道什麼時候回來。還得給他祖母守孝。」
才感慨完，九月里陸睿便回來了。
陸睿是先回到了江州，才知道陸老夫人去世，陸正已經丁憂守制，遂改往餘杭去。
風塵僕僕進了家門，先去給陸老夫人的牌位磕頭上香。
陸正自然又哭了一通：「你祖母可恨沒見到你。」
陸睿叩頭賠罪：「是孫兒不孝。」
老太太雖對陸夫人諸多磋磨，帶給這個家很多陰霾，但到底對自己的金孫還是一片真心的。
陸睿長跪默禱，希望她來世，能生成一個不一樣的女子，或者能生為男子，出門走走看看，知道了外面的風景，便不會只盯著自己的鞋尖。
又叩見陸夫人：「兒不孝，回來了。」
陸夫人凝視他良久，點頭道：「回來就好，去看看你媳婦吧，你不在，都是她在盡孝。」
陸睿再叩首：「是。」
溫蕙在山上的院子裡，已經知道了陸睿歸來，忙著張羅了熱茶熱飯還有熱水給他洗浴。陸睿喜潔，哪怕路上洗了，回家也定是要洗的。夏日裡有時候一天洗兩回。
正忙著，有丫鬟來報：「來了，來了！」
溫蕙匆忙迎出正房，邁出大門，站在台階上，看到了正走進來的陸睿。
兩個人闊別一年，隔著院子遙遙相望。
溫蕙看陸睿。
瘦了一些，黑了一些。臉龐的稜角更分明，鬢邊有些煙塵氣，仿佛謫仙般的公子終於把腳踏在了實地上。
他好像，有什麼地方變得不一樣了。
那雙眼睛，蘊著精光，比從前更加明亮璀璨，耀人奪目。
陸睿看溫蕙。
因守孝，她穿得極素淨，乾淨得仿佛不沾半點塵埃似的。
站在正房的階上遙遙地望著他，目光中有欣慰，有柔情。
隱隱地，她有什麼地方變得不一樣了。
那眸光讓他心悸。
陸睿走下了台階。
溫蕙也走下台階。
他們都向對方走去，在院子正中相聚。
陸睿正要伸出手去，溫蕙已經福身。陸睿的手，便沒伸出去。
溫蕙起身，眼睛裡含著笑：「你回來啦。」
陸睿道：「嗯，回來了。」
溫蕙主動伸手牽住了他的手，道：「快回屋裡，喝口茶，洗個澡，換身衣服。都給你準備好了。」
陸睿遠遊歸來，見過高堂父母，甚至拜過了去世祖母的牌位，到了妻子這裡，終於徹底地放鬆了下來。
吁了口氣，道：「好。」
溫蕙拉著他往屋裡去。她還是這麼有力氣。
她的眼睛裡明明白白地寫著歡喜，可為什麼不撲進他的懷裡，像從前那樣。
穿過兩道槅扇和帳幔，進到了內室里，溫蕙放開他的手：「茶是剛剛沏好的，你喜歡的瓜片……」她想去給他端茶。
陸睿卻一把捉住她的手，猛地一帶，便把溫蕙拉入了自己的懷中，緊緊抱住！
柔軟，溫暖，非常熟悉的氣息。陸睿深深地嗅了一口她的體息，真的回家了。
「蕙蕙，蕙蕙……」他呢喃著喚著她的名字，親吻著她的頭髮，「我好想你。」
他用力，再用力，想將溫蕙融進自己的身體裡去。
人要遠行，才知道家的可貴，才知道母親妻兒的溫暖，尤其是那些血管里淌著激情和熱血，總嚮往著四方天下的年輕人。
陸睿在外面遊歷，也不是沒遇到過危險。他帶去的從人還死了一個。好在帶著出門的隨從都是甄選出來的身體強健的家丁，多少都會些功夫。劉家父子三人，在眾人中尤其出色，幾次擊潰了盜匪，化險為夷。
這才能平安地回到家裡。
才能再將心愛之人擁在懷中。
才知道這擁抱尤其可貴。
陸睿不由發出長長的喟嘆。
溫蕙閉上眼睛，淚水划過臉頰。
「陸嘉言。」她喃喃地道，「你……好狠的心啊。」
他一走便是一年。
這一年中，溫蕙日日夜夜都祈禱他平安，盼著他早些歸來。
她有時候半夜醒來，一個人在空蕩蕩的床上，茫然。
為什麼陸嘉言能把她丟在家裡，一個人瀟灑地遠行呢？
他會像她思念他一樣地思念她嗎？他會像她一樣孤單難過嗎？他會像她一樣在夜裡偷偷哭泣嗎？
分離，是多麼地消耗生命啊。
母親一定是懂得這種生命的消耗，所以把中饋交給了她，讓她日日忙碌，無暇感傷。
母親還悄悄地訂製了一套秘物給她，告訴她不必羞，世間擁有這些秘物的女子，比她想得多得多。
女人要學會照顧好自己的身體，收拾好自己的情緒。
要優雅，要美麗，要能獨自面對孤寂。
那些寂寞一點點地打磨著溫蕙。璞玉漸漸生輝。
原以為是並蒂蓮，連理枝，永生永世不分開。
如今也能在寂靜夜裡獨自綻放，靜謐美麗。
「是我不好，是我的錯。」陸睿親吻她的眼睛，「別哭，乖，別哭……」
他低聲道：「蕙蕙，抱我。」
溫蕙終於張開雙手，抱住了他的腰。
陸睿分明記得從前，溫蕙總是蹦蹦跳跳，眼睛明亮地撲進他的懷中。
接住她的剎那，是如此的愉悅，像接住了滿懷的陽光。
如今她幽幽，隔著院子遙望，像青色的月華一樣美麗。
那些熱情都哪去了？
那些抱住他不肯放手的依戀和依賴哪去了？
闊別一年，她在他面前一步之地站定福身，帶著笑意道：「回來啦。」
溫柔又周到，像許多旁人的妻子一樣。
陸睿茫然。
不知道自己為何，悵然失落。