天色黑了下來。

  陸睿在次間的榻上陪著璠璠玩了許久,才把她交給了乳娘，由乳娘領著回廂房去睡覺覺。

  一年不見，璠璠已經完全把他這個爹給忘記了,根本不知道他是誰。他花了許多時間逗她，才讓她重新管他叫「爹爹」。

  璠璠生了一對好眼,如琉璃一般明淨。皮膚似雪，臉頰像塗了胭脂,笑起來的時候,咯咯咯聲如銀鈴，讓陸睿的心都化了。

  恨恨想，將來不知道是誰家小子有這般的福氣，能娶到他的女兒。若敢待璠璠不好，定叫璠璠的娘提棍子去抽他！

  年紀輕輕的,出一趟遠門歸來，竟生出了老父親般的悲喜交加,多愁善感。

  送走了璠璠,他回到了內室里，丫鬟們上前伺候他洗漱，換上了寢衣。

  溫蕙還在淨房裡洗澡,陸睿便取了一部書，倚在床上看起來。

  許久,抬起眼,看看淨房，溫蕙竟還沒出來。她現在怎地洗個澡，要這麼久？

  從前都是很快地洗完，笑盈盈地滾到床里去。

  陸睿的視線又落在了書頁上。

  翻過一頁，又翻過一頁……忽然,緩緩抬起眼。

  目光掃過去，餘杭家裡的這張拔步床和江州那張一樣大。一個人躺在床上，很空曠。

  若沒人在床上等她，便洗完了，也是一個人孤枕難眠。

  所以，盡可以慢慢地洗，洗很久也沒關係。

  是嗎？

  陸睿合上了書，扔在床邊柜上，打量起這張床。

  和江州那一張不一樣。這張床床體下部是雕花欄，抽屜在床頭的側面。

  床里的抽屜都是放些會用到或者私密的東西。譬如沐浴後抹身體的香膏、香露，或者房中秘戲的畫冊。

  陸睿等得百無聊賴，隨手拉開那些小抽屜。

  從前他們過年才回這裡住個半月，並不用到這些。但現在他們搬回老家，要長住了，便用上了。

  果然裡面都是些零零碎碎女人家用的東西。他那些冊子也不知道收到哪去了，以前在江州，都是放在床下的抽屜里的。

  推上那些抽屜，他忽然想起來，床頭還有一個暗格。看著像是雕花，手指摳住，拉出來，也是抽屜，很隱蔽。

  暗格里放著一隻錦盒，拿起來，還挺沉，是什麼？

  陸睿無聊又好奇，拿出來掀開蓋子，忽然頓住。

  溫蕙泡在溫水裡閉著眼睛。

  她其實還可以泡得更久，但彩雲提醒她：「公子還等著呢。」

  溫蕙才「哦」了一聲，起身了。

  裹上了寢衣回到了臥室里，陸睿果然還沒睡，靠在床頭擺弄著什麼。

  「怎地還沒睡。趕路不累呀？」溫蕙道。

  陸睿道：「等你。」

  溫蕙放下兩層帳幔：「等我做什麼，先睡便是了。」

  一轉身，卻見陸睿倚在床頭，手中把玩一件東西——竟是她的東西。

  溫蕙雖然在陸睿歸來前才過完十九歲的生辰，但已經是熟婦，和陸睿也是老夫老妻了。並不羞，只嗔他：「別亂動我的東西。」

  陸睿問：「哪來的？」

  溫蕙道：「婦人的事，你別管。」

  陸睿是聽說過，婦人間會秘密地交流這些，她們不會告訴男人，只告訴女人，口口相傳。

  一個悄悄地告訴另一個，女人們便知道，該上哪裡去尋來這些。

  溫蕙這一套，有暖玉、象牙、香木、純銀、獸骨五種不同材質，雕工精緻，顯然是上品。

  她的朋友都在江州，她對餘杭這邊並不熟悉，陸睿其實能猜出是誰將婦人間的秘密傳遞給了她。

  溫蕙說著，伸手要去拿回。

  陸睿抬手躲過，卻趁機把她拉進懷裡。

  溫蕙撲在他懷中，撐起來：「別鬧，孝期呢。」

  其實也不是嚴格要整個孝期內就不能合房。但陸睿才歸來，才開始守孝，總歸得有些避諱。

  陸睿卻道：「知道，我不會亂來。」

  翻個身，夫上妻下，低頭吻住。

  三百多個日日夜夜，那些思念和寂寞，終有了泄處。

  許久，溫蕙閉著眼睛呢喃：「你身上的氣味變了。」

  「嗯。」陸睿道，「帶去的香料用完了，大象藏在江北不好尋。我也沒時間動手合香，路上便不怎麼熏了。」

  「明天我給你合。」溫蕙說，「大象藏那個方子，我現在合得很好了，母親都誇過我。」

  陸睿道：「你現在什麼都會了。」

  溫蕙笑了笑：「我是你妻子呀。」

  陸睿的心底，忽然因這一句，顫了顫。

  床頭立著落地的燈，花苞形狀的燈罩，糊的是薄如蟬翼的桑皮紙。蠟燭的焰光透出來，朦朧柔和。

  溫蕙的面孔也朦朧柔和。

  她的眼睛和笑容都溫柔，眸子深處，對他還是有依戀。

  陸睿俯下身去，埋在她頸間，深深地嗅她的體息。

  沒有變化，還是從前的氣味。他十分肯定，感到安心，輕輕地吻她的頸子。

  溫蕙的身體顫了顫。

  想喊停他，但身體有自己的主張，叫囂著，讓人難耐。

  溫蕙閉上眼睛，試圖阻止他：「嘉言，現在……」

  陸睿用唇堵住了她要說的，在她耳邊告訴她：「這不算。」

  他手中一直把玩的是暖玉，此時已經和手心一個溫度。陸睿將末端的線圈套在手指上，將暖玉送了進去。

  溫蕙睜開眼睛看了他一眼。

  她還是，沒法不愛陸嘉言。

  她閉上了眼，接納了。

  陸睿沒想到，又不曾真的合房，溫蕙竟能朝口欠。

  她以前曾一度困難，怎地現在如此容易了？

  他凝視著妻子。

  她十九歲了，比起初到他身邊時的青澀稚嫩，如今的她宛如一顆蜜桃，熟透了，欲滴。

  他將暖玉投到水火盆里，又起身倒了水給她喝。

  再回到床上，溫蕙系好了衣襟，依偎過來，也幫他。

  陸睿跟她吻了又吻，看她的眼睛，心底有了些衝動。有些事，本沒必要告訴她，他卻忍不住想讓她知道。

  「我在外面每天都想你。」他說。

  溫蕙微笑，親了親他。

  「蕙蕙。」他說，「我在外面，沒碰過別人。」

  溫蕙的笑消失了，取而代之的是詫異。她下意識地問了一句：「為什麼？」

  她以為，他在外面遊歷，會少不了伎子、歌姬甚至女妓的。那些文人們，以此為雅事。

  陸睿望著她的眼睛。

  因為不想讓你再難過。

  因為我沒想到，你會難過成那樣。

  「因為太忙，每日裡都趕路，想儘可能走更多的地方。」他牽著她的手，懶懶地，「你也該慰藉我一下。」

  他說的，溫蕙信。因他的手掌變粗糙了。從前他手指上有筆繭，手心卻保養得很好。如今他回來，手心都有繭了，那是長時間握馬韁才磨出來的。

  許久，溫蕙「嗯……」了一聲，溫柔撫慰。

  小別自當勝新婚。一年的分離，豈止是小別。

  帳子中彌散起栗子花的味道。

  待清理過，響起了年輕夫妻的喁喁私語，分別許久，自然有許多話說。

  溫蕙一直心裡有個事，等了一年了，終於可以問他：「會試到底為什麼塗了名字？母親說，你的水平，二甲出身肯定是沒問題的，你怎地竟還看不上進士出身了？還是有什麼別的原因？」

  「我並沒有看不上進士出身。你們曲解了我的意思了。」陸睿卻說。

  「當然也有別的原因。當時京城很亂，雖然四大倉案算是落定，我只隱隱有不好的感覺。總覺得這時候入仕，不是好時機。」陸睿道，「只我也沒法跟別人說。朝堂上幾乎半空，空出來多少職位。同進士怕是都能立刻授官了，人人都覺得正是好時機。」

  「那真是讓你料對了。」溫蕙道，「就前些天，母親還說，這一屆你避過了，也挺好的。京城的事，讓人怕呢。」

  陸睿卻道：「我這不是料。有充足的考據，再推論，那才是料。我只是一點直覺，碰對了而已。這頂多算運氣。」

  溫蕙的心，全偏在他身上，道：「那你也是運氣好。」

  陸睿笑著摸了摸她的臉，道：「這只是其一，其二則是，我以前其實頗驕狂，只到了今年，才真覺出來自己淺薄，是真的火候不夠。」

  「我以前閉門造車，胸中理想是金榜題名，躋身仕林，輔佐君王，經世濟國。聽起來都沒錯，只泛泛，又空又大。落不到實處。」

  「自結識林梓年，我才驚覺自己見識淺薄。世界之大，九州之廣，世道之陰弊曲屈，豈是書上能說得盡的。」

  「旁的不說，便說青州，說衛所和衛軍。我也不是第一次去青州了，原以為自己對衛軍已經頗多了解，結果這一次去，想問的問題比上一次還多。大哥都叫我問得招架不住了。」

  「我發現，有些問題明明就擺在那裡，如大哥他們，卻仿佛看不見。又或者是，根本早已經習慣，絲毫不覺得有甚不對。這也不是一個兩個人的情況，這是普遍。再一想衛軍有多大的規模，就令人心憂。」

  「我又跑了山西陝西河南，發現的確如此，這都是多年累積才有的積弊。」

  「我說衛軍，也只是我心中惦記的事情之一而已。蕙娘，我現在，已有清晰的志向，你想聽聽嗎？」他問。

  溫蕙道：「自然。快與我說說，你現在的志向又是什麼？」

  陸睿道：「我現在想得很清楚了，人之一生短暫，能做的事有限。我這一生，若能做成三件事，或者做成三件中任一件事，這一生便不算白走一遭。」

  溫蕙屏住氣，問：「哪三件？」

  陸睿望著床頂許久，輕輕地道：

  「整衛軍，定東海，削王藩。」