當溫松被告知陸睿將帶著溫蕙和他一起去青州,萬萬想不到，陸家竟然這樣仁厚。

  他捂著臉哭了，哽咽著,才又告訴了溫蕙一個事。

  「她們說，找到娘的時候,娘的手在泥地上，摳了一個『月』字,半個『牙』字。」

  溫夫人在最後心裡最記掛的,是遠嫁的小女兒。她還沒來得及去江州給她主持笄禮，也還有好多事都沒來得及教她呢！怎麼能瞑目！

  溫家人心裡都明白。只誰也都沒想過讓溫蕙回來，因為世情便是這樣。溫松過來江州,也只是來報個喪而已。待幾天，看看妹妹及笄圓房後的情形，他就打算獨自回青州了。

  只想不到，陸家竟這樣。

  陸家準備起來，兩天便備好了船。溫松去陸正夫婦跟前辭行，二話不說，一撩衣擺就跪下給他們夫婦行了個大禮：「叔叔嬸嬸寬厚，我們兄妹決不會忘。」

  陸夫人只羞慚得別過頭去。

  陸正將溫松扶起，深情地道：「賢侄,一家人，不說兩家話。」

  溫松灑淚，再三道謝,和陸睿一起帶著溫蕙往青州去了。

  溫蕙一不在，陸夫人忽然覺得府里叫人有些不適。

  「怎麼這麼安靜呢？」她忍不住問。

  喬媽媽道：「孩子們都出門了，自然安靜了。」

  從前溫蕙一來，整個院子都好像亮了起來似的。丫頭們都帶著笑向少夫人問安,清脆的嗓音一個接一個。溫蕙也帶著笑，提著裙裾進來上房。

  乖乖練字，乖乖學習。

  她好吃甜點。但陸夫人注重養生，三餐之外除了新鮮果子，不吃旁的東西。

  一開始只是給她上兩茶碟點心，後來是四碟，後來次間梢間裡都放了八寶大攢盒。

  她吃得香甜，看著讓人心情就好。

  想到她這一去便是三五個月，陸夫人微微嘆了口氣，悵然若失。

  這種心情似曾相識，仿佛當年陸睿出了蒙學，要離開她去餘杭進學的那個時候。

  孩子長大了都會離開，父母老了也會先走。沒有誰跟誰能一輩子。

  「還是要將『自己』立起來。」陸夫人自言自語，「旁人終究是旁人。」

  喬媽媽放下水晶鏡，納悶：「少夫人又不在，你這說給誰聽呢？」

  「說給我自己。」陸夫人道，「父母先行一步；夫妻相敬如賓客；兒子長大了去求學去做官與別人做夫妻；都說女兒是貼心的小棉襖，可及笄了就嫁到旁人家去，一輩子是人家的人，你還得提心弔膽怕她過得不好。一個人若是把人生都寄托在旁的人身上，有誰可托呢？沒有的。」

  喬媽媽卻笑了。

  陸夫人道：「有甚可笑？我難道說錯了？這不都是你教給我的？」

  喬媽媽卻還笑，道：「是我教你的不錯，但你真真地說錯了一件事。」

  陸夫人凝目。

  喬媽媽掩口：「你就沒生出女兒來。她不是你女兒，是你的媳婦，已經嫁到你家裡，不會再去別人家了。以後啊，病榻前給你嘗藥的是她，百年後給你戴孝奉香的也是她。」

  世間雖有七出，但亦有三不去。有所娶無所歸者不去，與更三年喪者不去，前貧賤後富貴者不去。

  其中，與更三年喪便是說如果妻子和丈夫一起為公婆送終，服滿了三年喪，則此婦不可休棄。

  因為給老人送終的，從來不是女兒，只能是媳婦。

  陸夫人怔住。一思量，竟還真是那麼回事。

  溫蕙是別人家的女兒，嫁到了她的家裡，以後，再不會走了。

  不由一嘆，果然比起作母親，還是做婆婆要好得多，竟白得了人家一個女兒。

  楊媽媽在外面稟了一聲，進了來。

  「有個事……」她欲言又止，「覺得該跟您說一聲。」

  陸夫人蹙眉：「何事？」

  楊媽媽是陸府實際上的內院僕婦之首，讓她猶豫為難的事通常都不是小事了。

  喬媽媽也眯起眼看過去。

  「這個事按說，不該咱們管。只我知道了，覺得怪，想了想，還是跟你們都說一聲。」楊媽媽放低了聲音，告訴陸夫人和喬媽媽，「這一回，溫家給少夫人補的嫁妝，光是壓箱銀子就有一千兩。」

  陸夫人和喬媽媽對視了一眼，都從對方眼中看到了詫異。

  要知道，溫蕙嫁過來的時候，嫁妝有多簡薄呢——她只有一百兩銀子的壓箱銀。

  陸夫人當初去青州的時候就看出來溫家拮据了。

  一大家子人，努力在客人面前維持著一個六品武將家該有的體面。只是人手裡要短了銀錢，那摳索的感覺便處處都能察覺得到，根本藏都藏不住的。

  「竟這麼多嗎？」陸夫人問，「這是在京城立了什麼大功？」

  但她隨即又蹙眉。因為據她所知，山東衛軍在京城根本沒有參戰，從山東往京城轉了一圈，又轉回去了。

  更何況便是真立了什麼功勞，陸夫人雖然是文官之妻，可對朝廷的賞賜額度也不是一無所知的。

  她和喬媽媽對視了一眼：「莫非，是發了什麼橫財？」

  楊媽媽道：「少夫人手裡的東西，我也不是存心去打聽的。只不過少夫人遇母喪，精神不大好，都是青杏他們收拾的。青杏那丫頭，從小在上房跟著咱們，也不是沒見識，覺得有些怪，才來同我說。她說，東西特別實在，衣裳料子滿滿的，箱子裡都插不進手。有蜀錦，有杭綢，有刻絲，還有一箱子是皮毛。不過最打眼的，是裡面有幾匹料子，是內造的。看著的確像是從京城得來的。」

  陸夫人問：「青杏沒看錯？」

  楊媽媽搖頭：「不會看錯。這孩子眼力好呢。」

  官員逢年過節，也會得到皇帝示恩的賞賜，大多數官員家裡或多或少地會有一些內造的東西。

  陸夫人不免沉吟。

  終究還是喬媽媽老道，說：「或許是，兄弟根本就沒分呢？」

  陸夫人恍然：「有可能。」

  因溫松說，這份補上來的嫁妝，是兄弟們分過之後給溫蕙的一份。若兄弟們過於厚道，憂慮小妹妹的嫁妝簡薄，乾脆沒分，一股腦全給了妹妹呢？

  這麼一想，陸夫人道：「這就說得通了。想來是把一家子的賞賜全給了蕙娘。」

  楊媽媽贊道：「溫家真是實在人家。」

  喬媽媽亦頷首。

  只是陸夫人、喬媽媽和楊媽媽都想不到，賞賜的確是京城得的賞賜，卻不是溫家人得的。

  這些賞賜，都是霍決的。

  其實在湖廣斬殺了馬迎春之後，霍決手中便比較寬裕了。

  趙烺可以稱得上是收繳了金山銀山。當然大頭他拿出來上交給了襄王，至於他自己截下了多少，襄王就睜一隻眼閉一隻眼了。

  霍決作為當之無愧的首功，得到的賞賜最多。

  很快襄王系北上，霍決和小安心有大志，他們就根本沒打算再回湖廣，都卷著自己的全部身家跟著去了。

  終於塵埃落定，襄王登基，世子升級成了大皇子，四王子升級成了四皇子。

  為了顯示自己和景順帝的涼薄不同，元興帝沒有著急把兒子們都分封出去，而是把他們都留在了京城，賜了親王府。

  這其中，最引人矚目的事就是，世子沒有成為太子，而是封了秦王。

  這個事，十分地耐人尋味。

  襄王總是想表現得與他那個老妖怪的爹不同，可卻有一點，怎麼也甩脫不了——自他登基，內閣便請立太子，他卻不想立。

  從前只覺得老妖怪刻薄寡恩，對自己的親兒子恁地涼薄。可真坐在這個金座上，揉揉年老酸痛的腰，再看看年富力強的成年兒子們，元興帝忽然就理解了自己的親爹了。

  那是，真的看著不太順眼啊。

  更何況元興帝還不如他爹景順帝。景順帝年輕便登基，坐皇位坐了整整五十年。

  元興帝登基的時候，還特意又重新染了一遍黑頭髮！他可都是孫子都滿地跑的人了！

  那種恨年華逝去，嫉妒兒子們年輕的心態，一點也不輸給景順帝。

  內閣請立國儲，他便老大不情願，先拖著。先給兒子們都升個級，都封個親王。

  世子升級成了秦王，趙烺升級成了齊王，得了自己的齊王府，帶著霍決一行人入住，從此在京城有了根基。

  元興帝登基後，大家開始分紅利，論功行賞，齊王的功勞還遠大於秦王。如今眾人也都知道，齊王趙烺，寬厚納諫，知人善用，且還甚得元興帝的寵愛。

  便開始有人向齊王靠攏。

  在獲得賞賜的名單中，霍決亦列名其上。元興帝還記得他呢，就算元興帝不記得，元興帝的幕僚也都還幫著皇帝記得呢。

  只霍決是齊王的人，賞賜自然賞到齊王府。

  對齊王趙烺來說，霍決的功勞更甚。他大手一揮，厚厚的添了賞，賜了下去。

  霍決的院子裡都堆滿了——自趙烺入主了齊王府，霍決有了一間單獨的院子。當然小安還跟個牛皮糖似的的貼著他，不肯去別處住。

  康順竟也學了他，非要跟霍決一起。

  他三個人本就比旁人親密，住在一起，議事也方便。霍決便將兩個廂房都給了他們，也使他們不必跟旁的人一樣，數個人擠一個院子了。

  霍決得空，便開始整理他的資產來。小安開始還幫著弄，只弄著弄著，察覺出來了，問：「哥，你這是想幹嘛？」怎麼一副打包跑路的架勢？

  霍決拿著單子，清點整理著東西，也不瞞著，告訴了小安：「這些我要送到山東去。」

  小安一聽就明白了：「給溫姑娘。」都不用問句，直接用了肯定的語氣。

  霍決「嗯」了一聲，過了片刻，才說：「當初為了救我，溫家幾乎散盡積蓄，她的嫁妝也賣了。你知道，現南方北方，都尚厚嫁的。」

  嫁妝薄的姑娘在婆家抬不起頭來，日子不好過。

  小安嘆了口氣。

  前岳家也好，前未婚妻也好，都這麼好啊，偏偏無緣。這真是讓人想起來，就替霍決恨起了老天。

  小安和康順，都幫著收拾。他們也都得了賞賜的。霍決要是看中什麼想跟他們換，那是二話都不用說的，直接拿出來就塞進箱子：「換什麼換，拿去就是。」

  霍決也不跟他們客氣，甚至還把他們手裡的銀子都借了過來。

  「以後，」他說，「加倍還你們。」

  這時候才是正月里，襄王剛登基，外面還在收拾殘兵游勇和落草的兵匪。霍決剛收拾好要給溫蕙的東西，忽然聽說了山東的消息。

  那消息還是小安掃聽到的。

  因現在趙烺最喜他二人，二人常貼身隨侍，便是入宮也都跟著。

  尤其霍決，跟趙烺幾乎不離身。

  在宮裡的時候，反而小安自由些，他特別喜歡在宮城裡瞎溜達，東看看，西看看。

  他塗著淺紅的口脂，又俊俏又嫵媚，特別招人喜歡，侍衛也好宮娥也好，都喜歡都多瞅他幾眼。模樣、服色一看就是個閹人，腰間還掛著出入宮闈的腰牌，也無人攔他。

  那日趙烺去見皇帝，霍決在門外候著。小安就說：「這得個把時辰呢，我去轉轉。」

  霍決道：「別跑遠了。」

  小安道了聲「知道」就跑了。

  如今要說起對宮城，他比霍決都要熟悉得多了。溜達著溜達著，聽到了兩個官員說話，忽然「山東」這個地名進入了耳朵。

  小安就轉頭看去。這幾天幫著霍決拾掇東西，淨想著山東了。

  只是剛才他聽到的是什麼？

  小安便過去喊住了那兩個官員，特別恭敬地先施禮，向他們請教：「小人的姐姐便嫁到了山東，一直十分掛念。剛才依稀聽到大人們提到了山東？山西犯婦什麼的？怎麼要去充實山東？大人們可以跟小人說說嗎？」