自此之後，又過了幾日。

  樂國南境，沿海約百里、距寅城數百里左右。

  與再往深處些乾旱的內陸不同，此處或許正是由於沿海，一眾如朝天虎牙梟齒般縱橫交錯的群山間，在氣候的影響下，顯得是樹木叢生、百草豐茂，遠比內陸要適於定居。

  而作為當世顯學的「墨家」，或許是正因此故，在幾百年前選擇了將總院安置在此、不曾遷移。

  然不知是出於對學術的尊重，還是什麼如黎禮般約定俗成的慣例…

  這麼些年來，也沒有任何國家嘗試過出兵樂境、侵犯墨家。

  因是，墨家便一直在這片群山之中，怡安度年。

  這天正午，總院山前。

  俊秀起伏的山巒遮住了盛夏耀白刺眼、炙熱難耐的烈陽，在一陣蟬雀鳴叫與清泉流響聲及一片溫涼的山影間，一騎烏青色長鬃的寶騅踏著山道上來，很快靠近到了山口。

  鞍上是個著一身印有墨家圖徽的玄色絲衫、右前臂佩有副木護具，不長不短的烏髮扎著個小球髻，眉清目秀、雙瞳有神，看著二十來歲左右的青年男子…

  墨家大弟子，屈杉！

  歷經一段時日的奔波，他可算由北至南縱穿樂國，回到了總院。

  「吁。」

  屈杉在兩座龐大似天門般的高山前勒韁停蹄，仰望過去，神情肅穆，一言不發，只在周圍嘈雜的蟬蟲聲中靜候而已。

  遂是，未過片刻：

  「何為故？」

  此時奇異的是，高山深處竟傳出一道問話來，那聲響之洪亮，遠超任何什麼沙場鼓角，震懾人的兩耳與心膽，在群山間的反覆迴響更是顯得厚重無比…

  「故，所得而後成也！」

  屈杉對著大山、仰頭高聲喝答道，「小故，有之不必然，無之必不然！體也，若尺有端！大故，有之必然，無之必不然！若見之成見也！」

  過片刻，山中深處便又繼續傳來洪亮厚重的問話：

  「何為知？」

  「知，材也！」

  屈杉繼續高聲對答，「知也者所以知也，而不必知，若明！」

  「何為慮？」

  山中繼續傳問。

  「慮，求也！」

  屈杉再對答道，「慮也者以其知有求也，而不必得之，若睨！」

  「黑卡過！」

  歷遍三問後，只聽得山中傳出最後一句罷，便見是當中一座位西大山頂處，一枝巨大到在百丈谷底也可望得一清二楚的弩矢、嗖的一聲發射出來，直入了對向彼端那座位東大山當中。

  「駕。」

  隨後，屈杉執韁輕搖，便繼續馭馬、踏著山道前進了。

  ……

  從前的墨家，據說並不講究論資排輩。

  巨子之下，人人平等，皆以兄弟姐妹相稱論處。但有學論出，皆可以共同討論、賞析、學習與實踐，更不會有任何知識會受到禁制，此地所存在的一切，都是在鼓勵學子們進行無止境的探知求索，並以能得到耳聞目見的證據的實踐來驗證書籍里的一切。

  然不知是從何時起，許是自從被尊為顯學、要常與天下百家爭鳴論戰，或是為了入世而遵循禮法，亦或是那「靈石」事件後…

  如今的墨家，卻是亦如俗世禮法般排列，分出有各個不同地位的「墨者」了。

  進山又走了百級石階，屈杉終於回到了總院。

  深山之中，風高旗揚，殿閣樓宇林立。

  書樓，器械庫，兵馬營，軍工廠，其它材料倉庫，講學大殿，學子院舍…共有幾百名弟子、且平時也至少保有一二百人規模的這座總院，歷經幾百年的發展、建設、修繕與維持，已是頗具了一番規模。

  穿梭在一眾同是玄衣墨徽的師弟們一句句「大師兄」的問候當中，屈杉進了大門、牽馬前去安置後，便徑直前往了大殿深處。

  這次他回來的目的，卻是清晰的很。

  不久，主殿最深處房間中。

  嘩——

  爐煙飄香，清氣氤氳。只見屈杉掀開門帘、徑直進了房間後，便朝著房內盡頭恭敬俯身行了一揖：

  「巨子。」

  只見那窗前榻上，並膝跽坐著是一名身高八尺、同是玄衣墨徽，兩臂皆佩有護具，黑白相間的烏髮披散及肱，五官嚴正有形、神色肅穆，目若垂星，嘴邊一圈細碎胡，看著四十來歲左右的中年男子。

  此刻，正一手撫須，一手捧著部青藍色封皮的線裝書籍在閱讀著。

  正是當今墨家巨子，杉筠兄妹的養父，及包括他們與一眾弟子在內的墨家弟子們的師父——

  墨者，修豫離！

  「嗯。」

  聽得一聲招呼、修豫離遂放下書籍，微笑向屈杉回應道，「回來了？就你一人？此番行程，有何收穫？」

  「回巨子，說來話長。」

  屈杉應罷，隨即走上前去，在巨子面前三尺左右的榻前盤膝坐了下來…

  隨即，屈杉開始如同當日追上黎太師白真天子儀仗的榑景明般，在巨子面前，將他們一眾墨家弟子五十餘人此次離開總院、前往寅城的一整趟旅程，尤其是四月三十晝夜的複雜經歷，還包括分別後妹妹與眾師弟們各自的去向等等，皆詳細交代了出來。

  這回他所要說與能說的，遠超那日商澤西關竹林中榑道長口中所出的許多。

  從他們初入寅城，殷切自薦，被寅侯拒絕了開始…

  到打聽得李夫子要前來講學、舉辦爭鳴會的消息，決定暫留寅城以到時參加，一睹高士真容…

  到當日從太師與寅侯的交談中竊聽到了那個嚴重的消息與秘密，當夜又得到神秘江湖勢力「鉉影閣」、天門山兩位道長及淵國醫家風氏的協助，四路出擊、伏擊寅侯、一招制敵…

  直到最後，從寅侯口中得知了比太師所言更為誇張的那個、足以制住墨家的，也是他專程趕回來一趟只為求證的古早機密。

  一番長談下來，屈杉所知全部，便皆已告知了巨子。

  「…如上，便是這些。」

  屈杉稟報導，「還請巨子…解釋弟子疑惑，寅侯所言是否為真？巨子知曉多少？還有，當下情形，墨家接下來該要如何選擇、走何道路，也請巨子深思熟慮、早作決斷。」

  「嗯…」

  對面的修豫離，從頭到尾皆撫須深思、眉頭緊蹙的在認真傾聽，聽完了最後一句，終於也點頭應了下來。

  接著，房中靜默無聲。

  屈杉並不急躁，且也完全明白對於上述事件，以及他的詢問，巨子一定需要足夠的時間來思考、猶豫才足以作出決斷，遂是也只低頭靜候、不作催促。

  修豫離則是撫動密須，深思良久…

  二人長久無話，就此沉默了有好一陣。

  ……

  「唉——」

  等了許久，巨子開口出來的第一句不是叫他名字、不是搖頭否認、不是平靜作答…居然，是一道哀聲長嘆！

  頓時，令得屈杉是也眉頭緊鎖，心中是有了萬分不詳的預感。

  「屈杉。」

  修豫離神情凝重道，「你與那『鉉影閣』配合，防患未然，先下手為強。雖說頗得一番我墨家昔日風采，也保住眾師弟妹安全，然…卻是如實，陷整個墨家於不益了，你明白吧？」

  「明白。」

  屈杉嚴肅答道，「弟子清楚自那夜後，墨家在樂國將再難自處。但危機臨頭，實屬不得已而為之。巨子但有任何責罰，只管由弟子一人承擔便是。」

  「不…早已不是『責罰』可以解決與彌補的地步了。」

  「責罰，從來只是例行規矩、維持權威，對解決事情是毫無助益的。」

  修豫離搖頭道，「如今，我等已經招惹了寅侯。我如不對你五十人作出責罰或逐出墨家，那等同於直接與寅侯表示敵對。」

  「而你需知道，今時不同往日。」

  「方今大爭之世，先且不說什麼七國已只顧相互攻伐、早已無我墨家思想一席之地了。光是那寅侯，他只需一時興起了，舉兵來將我墨家學派整個剷除，也不過是一念之間、反掌之勞而已。」

  「而倘若墨家被滅，六國以及百家，是不會對墨家伸出援手、討伐寅侯的。只因出兵樂國、勞師遠征，對他們而言並無任何利益。」

  「方今天下，沒有信義，一切皆是一個『利』字。」

  「利己，利家，利國，利天下。唯利所驅，唯利是圖。」

  「所以當下，最重要的是…」

  修豫離解釋道，「墨家要如何靠自己，戰勝寅侯。最是主張和平的我們，要如何敵過那最是狂熱好戰的寅侯。」

  「所以…要如何？」

  屈杉面露疑慮的追問道，「巨子還未回答，寅侯所言靈石之事…是否為真？巨子又知道多少？」

  「你且莫急，我這便說到了。」

  修豫離神情凝重的應道，「屈杉，你是個聰明孩子，為人處事也足夠謹慎多面。實話說，將來倘有一天，我修豫離的使命完成了，這巨子之位…我也本打算是傳給你的。而眼下，你等又從寅侯處已得知了一些…」

  「那麼此事…眼下，也或許是時候告訴你了。」

  聽得巨子在說正事前還要如此誠切交代一番這般話語，屈杉心中頓時是更為緊張了。

  「我們墨家，雖向來只求事實理據，研究切實存在的萬事萬物，不信道家那套什麼得道長生的理論或是仙人傳說…」

  「不過我們也講究『明鬼』，倘若有真，便要保持敬畏，便由不得我們不信。」

  「而此事，便是確如寅侯與阿筠所言，是存在於我們的史料記載中，是五百年前我們的祖師們經歷過的。」

  「五百年前…墨家，是確實得到過那枚靈石的。」

  修豫離嚴肅解說道。

  「這枚墨家靈石，或許是仙界之物，才有如此威能。為我等凡人偶得，便一石激起了千層浪。」

  「當年…祖師們為其取名為『冥無火山石』。」

  「而你所交代的寅侯所言，也是全對，墨家根本不存在什麼禁地。在退守回這間南山總院後，靈石被三個人帶去藏起、回來畫下了一份地圖，三人將地圖拆做三份，再各自挑選好繼承人，便赴刑就戮了。如他所言，帶著秘密下了黃泉，把這一秘密埋葬了起來。」

  「至於我為何可以如此確定…」

  修豫離說到這則是頓了一下，在神色沉重、猶豫片刻後，便終於深呼吸一道，直視向弟子屈杉，開口說了出來：

  「因為…我，便是三支傳承者的其中一支！」

  「什麼？！」

  屈杉聞罷，登時震驚不已，幾乎要朝後跌坐下去…

  巨子此時所言，竟與當夜寅侯在斧下所出，乃是一模一樣！兩人都說，自己是保管靈石竹簡圖之傳承人的其中一支！

  不過這回，屈杉倒是很快便想明白了。

  寅侯與巨子，都不曾明說過，這地圖傳承的根據是血脈。既如此，那麼作為墨家最古老、最嚴重的機密，直接掌握在巨子手裡，想來也是合理的。

  「與那寅侯一樣，三分之一的靈石竹簡圖，就在我手。」

  修豫離認真道，「不過…三位當世傳承者間，應當暫無聯繫。至少…我並不知道另外兩位是誰。寅侯說他是，你尚且可以存疑。我說我是，倒是可以隨時將圖拿出來給你看到。」

  「只不過…僅有三分之一的圖並不完整，如今，只是一堆零散的竹片，也根本拼不出什麼圖案來。」

  「其上…似乎還有什麼道家的法術禁制，石鑿火焚皆不可毀壞分毫，或許足以驗證…正是五百年前傳承至今的真品。」

  「這也是…墨家背負了五百年的，要為自己所造之罪孽、而必須償還的債呀…」

  修豫離說罷，便是長嘆了聲出來。

  「這…」

  思考著巨子如上的種種話語，此時的屈杉是陷入了遲疑。

  若巨子能如此說，看來此事是可以確鑿屬實了。

  先且不論寅侯是否的確剛好是傳承者之一，單從他能詳細了解此事便至少能看出，他定與此事是脫不了關係。

  而他自稱知道另兩支傳承人的下落，甚至所謂具體到在何人之手的話…

  若是偽，則已至少可以看出，他的確已打算通過這招來控制墨家，施展出了另一重意義上的「綁架」來為他服務。

  若是真，則墨家…已是面臨滅頂之危！

  不論如何，本即背向而行的墨家與他寅侯，時至今日起，便是皆要轉回身來，正式撕下雙方的面具，進入一種彼此間心照不宣、但已明確互相敵對的狀態了！

  然，正當房中安靜，屈杉還在撫頷長思著之際：

  「巨子，大師兄！」

  房外突然傳出第三者話語聲，引得修豫離與屈杉兩人皆轉過頭看了去…