謝雲在宮人的引領下坐回筵席，此刻已經撤下酒菜開始上果子點心了，廣場外暮色四起，而近處仍然歌舞昇平，宦官正準備放煙花。
楊妙容不在，身側座位空空蕩蕩。
「你上哪兒去了？」武后俯身過來，低聲問。
謝雲搖搖頭，不知為何心裡隱隱有些煩躁，拿起銀筷時甚至失手將其中一根掉在了地上，啪的一聲清響。
他已經在華麗而險惡的宮廷中生活很多年了，這種直覺讓他很多次在危險來臨前全身而退，但這一次卻來得太過突然。
謝雲將剩下那支銀筷反手拍在桌上，剛要開口說什麼，突然太極宮後苑傳來「嘭——」一聲悶響。
——開始放煙火了？
謝雲抬頭望去，正在這時一個宮女跑上筵席，神情慌慌張張，氣色不成氣色，奔到武后身側急切耳語了幾句，武后砰地拍案而起：「你說什麼？！」
滿席靜寂，只見宮女哆哆嗦嗦跪下身：「回、回稟天后，楊姑娘突然發狂挾持了太子，現、現怎麼辦吶？！」
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後苑裡三層外三層擠滿了侍衛，各個劍拔弩張，如臨大敵。倏而只聽宦官變了調的：「聖人駕到——！」「天后駕到——！」緊接著眾人慌忙讓開一條路，皇帝衝上前失聲道：「弘兒！」
天后怒道：「這是怎麼回事？！」
順著眾人瞠目結舌的目光焦點望去，只見不遠處林苑寬闊的空地上，赫然出現了一條鹿角蜃腹、魚鱗蛇身，通體雪白的龍！
這條龍約莫四五丈長，形如巨蟒、目露凶光，龐大的身軀一圈圈盤踞，頭頸彎曲環視眾人，竟然擺出了隨時準備攻擊的兇猛姿態。更可怕的是此時它爪下竟然壓著一個滿頭滿臉是血的人，隔著這麼遠的距離看不清死活，但所有人一眼就能從其金黃的衣飾上看出，那竟然是當朝太子李弘！
恐懼的竊竊私語如閃電般傳遍人群：「龍……是龍！」
「真龍顯靈，竟然是真龍顯靈！」
要不是太子此刻生死不知，這些侍衛可能已經當場腿一軟跪倒在地了。即便是愛子心切的皇帝此刻都一個踉蹌，嘴唇顫抖，半晌才結結巴巴地發出聲音：「不……不是真龍！若是真龍，怎可能襲擊我大唐儲君，未來的天子？！」
武后眉頭一皺，剛要說什麼，只見不遠處文武眾臣匆匆奔至。為首的宰相戴至德、張文瓘等人乃是鐵桿□□，人還沒站穩，尖利的高呼就傳了過來：「不可驚慌！此必定是凶龍！」
「快快殺死凶龍拯救太子，快啊！」
凶龍也好真龍也罷，要是此刻太子在眾人眼前身首異處，今天在場的所有人都肯定得腦袋搬家。侍衛們也顧不得許多了，當即拉弓搭箭就要顫顫巍巍地去射那頭白龍，突然只聽一聲厲喝：「——住手！」
單超低吼：「謝雲！」
禁軍統領越眾而出，一邊轉頭喝令：「都給我後退，立刻！」一邊大步向那頭虎視眈眈的白龍走去。
武后驟然色變，對單超急道：「還不快去攔住他？！」
單超原本正要衝上去，但電光石火間他似乎從武后的語氣中感覺到了什麼，內心驟然狐疑，動作便緩了緩。
就在這一緩的須臾間，謝雲的腳步輕輕抬起、穩穩落下，觸地的同一瞬間，散發出微光的刺青從脊背升起，下至指尖上至脖頸，一直蜿蜒到了面沉如水的側頰。
單超突然意識到了什麼，瞳孔驟然張大！
「妙容。」眾目睽睽之下，謝雲聲音帶著嘶啞，但仍然鎮定平穩：「沒事的，你出來，妙容。」
白龍頭一低，緊緊盯住了腳下的謝雲，周圍侍衛齊刷刷發著抖退後了半步。
單超伸手就去按劍：「謝雲！回來！」
「滾！」謝雲驟然爆發出怒吼：「此地不准見刀兵！退下！」
眾人當即都遲疑著鬆了弓弦，單超也一頓；正僵持間突然只聽枝葉悉索聲，緊接著白龍身後不遠處的樹後，跌跌撞撞地走出了一個人。
那是楊妙容。
——但她看上去已經不太像是楊妙容了。
她半邊身體幾乎已經布滿了刺青，密密麻麻的圖騰令她看上去陰森詭麗，面色被反襯出極端的雪白；她粗啞喘息著，胸口劇烈起伏，眼底亮得令人極為不安，渾然不似人類。
她像是一頭隨時有可能撲上來，擇人而噬的凶獸。
「過來，沒關係的。」謝雲的聲音也有一點繃緊，但仍然維持著平淡和穩定。他解下腰間的太阿劍，示意楊妙容來看，緊接著遠遠扔向了身後的人群。
長劍「咣當！」一聲落地，沒有侍衛敢去撿。
「你是安全的。」謝雲攤開掌心，說：「來，妙容，到我身邊來。」
楊妙容的目光死死落在謝雲身上，同類的氣味應該讓她感到安全，但明顯比自己強大、冷酷和堅定的氣息又令她十分焦躁不安，抬手緊緊按在了樹幹上，神經質地抓撓著樹皮。
喀嚓數聲脆響，大塊木頭紛紛落地，松樹危險地晃了晃。
白龍似乎感應到了這種情緒，象徵著攻擊前奏的頭頸更加彎曲了，甚至從喉間發出了威脅的低吼。
皇帝早被人強行架到了遠處，此刻急怒交加：「它要殺人了！快，快放箭！」
「等等！」天后卻一把按住皇帝。
「不會有事的，妙容，你不認得我了嗎？」謝雲伸出手，視白龍如同無物，仿佛也完全沒看見巨龍爪下微微痙攣的太子，只鼓勵地望著楊妙容：「過來，沒關係的，快過來……」
楊妙容終於顫抖著，向前邁出了步。
「很好，沒事的，過來……」謝雲聲音放得更加平和柔軟：「走到這邊來……」
無數目光匯聚的焦點處，楊妙容慢慢走上前，每一步腳底都掀起無形的勁風向周圍擴散，在堅硬的凍土上留下清晰的龜裂。
仿佛過了幾年那麼漫長的時光，又好像只短短片刻間，楊妙容終於停下腳步，站在了謝雲身前數步之遙的地方。
「妙容，」謝雲溫和道，「你看你抓住了一個人，先把他放開，我們來說說話可好？」
明明周圍那麼多人，現場卻安靜得一聲咳嗽都聽得見，所有人的目光都集中在了楊妙容半邊滿是刺青的臉頰上。
「……」楊妙容張開口，似乎要說什麼，空氣瞬間凝結。
下一刻，她突然原地消失，緊接著出現在了謝雲面前，狠狠一掌把謝雲推得向後仰去！
單超箭步而上，龍淵長吟出鞘！
變故陡然發生，所有人同時發出驚吼，現場混亂成一團；喧雜中謝雲一手撐地，翻身而起，第一個動作不是護住自己身前空門，而是將單超重重推了出去！
「——退下！」
單超在衝力下連退數步，只見謝雲抬起手掌，漫天蓋地的氣流從四面八方匯聚而來，將他的頭髮和衣裾都飛卷而起。
單超驟然意識到了一個非常嚴重的後果：「——謝雲！不要開印！」
然而已經太遲了。
先前停止蔓延的刺青在謝雲身上急速活動，如同某種有生命的藤蔓，覆蓋了他大半邊身體。緊接著陰霾蒼穹下響起悶雷，一頭半透明的、蒼青色的巨龍從雲幕中顯出輪廓，發出了驚天動地的吼聲！
「啊啊啊啊——」
在同類更加強悍、更具壓迫性的力量面前，早已失去理智的楊妙容發出了驚怒的叫喊，衝上去一掌就劈向謝雲的天靈蓋！
但謝雲動作比她更快，在手掌落下前就擒住了她的腕骨，緊接著掌風呼嘯、兔起鶻落，短短瞬息間兩人已經過了十數招。
楊妙容身為女子出招極其綿密狠辣，更兼下手毫不留情，每一下都是直奔致命處而去的；纏鬥中謝雲免不了硬挨了幾下，但他似乎完全感覺不到疼痛，在極度的冷靜中抓住了第一絲空隙。
他猝然變守為攻，抬掌接住了楊妙容迎面而來的一拳，隨即抬腳就把她踢飛了出去！
砰！
楊妙容橫飛出數丈，脊背砸到樹上，當即抖落了漫天松針和雪塊。
「吼——」
白龍當即發出咆哮，閃電般探出身。但與此同時一直在雲幕中僵持不動的青龍虛影終於動了，只眨眼的工夫，就貼到了地面上，狠狠咬住了白龍的脖頸！
這一系列配合堪稱□□無縫，就在白龍受痛翻滾的時候，謝雲搶身上前，幾乎是緊貼著它胡亂扭動拍打的巨大身軀，搶出了龍爪下幾乎已經看不出氣兒的太子。
「殿下！」
「快快快，太子殿下！」
謝雲疾退數步，反手將太子向人群一扔！
要是就這麼讓太子落地了，就算剛才沒死，摔這麼一下估計也得腦漿迸裂。離得最近的單超別無選擇，縱身上前當空接住了太子，一探鼻息。
他滾燙如沸的心緒登時如同澆了盆冰水——
太子渾身是血，一動不動，已經沒呼吸了。