「你也覺得啊！」桑婉一手抬起墊在脖頸下，輕輕的嘆了一口氣。也是，這麼明顯，誰察覺不出來呢！
柳芽眼睛一亮，拍手笑道：「奴婢知道了，定是今兒大奶奶為咱們時家爭了體面，大夫人高興，姜嬤嬤看碟子下菜，巴結大奶奶呢！」
桑婉「撲哧」一笑，笑罵道：「本以為你跟了李嬤嬤一陣子有點長進了，不想仍是個糊塗蟲！」
柳芽得李嬤嬤傾心調教，豁然開朗、醍醐灌頂的感覺便時常陪伴著她，而她不時得出的心得體會說給李嬤嬤聽，李嬤嬤也對她誇讚有加，表情甚是欣慰。她自覺察言觀色、耳聽四路眼觀八方的本事還不如李嬤嬤爐火純青，可是比之從前怎麼著也是兩個台階的提升，聽桑婉這麼說頓時大為不服，小嘴一撅道：「大奶奶給奴婢理論理論，奴婢哪裡糊塗了？」
桑婉支起下巴瞅了她一眼，笑道：「姜嬤嬤是伺候了大夫人一輩子的老人，便是大少爺也得敬著她，只要她本本分分的不出么蛾子，時家就得大大方方的為她養老送終，她何至於要巴結我？」
柳芽愣了愣，脫口道：「不錯，她巴結您，沒準還會招惹表小姐不痛快呢！她沒道理這麼傻自個攪合進來——呃，大奶奶，奴婢失言……」
桑婉心尖上划過一絲落寞，卻微笑著搖了搖頭：「你說的很對，她沒道理這麼傻……」
「大奶奶，」柳芽有些不好意思，主動道：「要不，奴婢給您打聽打聽？」
「千萬別！」桑婉忙道：「大夫人那邊的事不是咱們能輕易打聽的，你別亂來！」
柳芽微窘，忙笑道：「奴婢當然不會自己去，那不是給大奶奶您找麻煩麼！奴婢可以跟乾娘透個意思，大奶奶放心，這府里的事，沒什麼是乾娘打聽不出來的！而且，保准不會叫人察覺！」
柳芽說得很自豪，與有榮焉。
「那也不可！」桑婉仍道：「大夫人是大少爺的親娘，你覺得李嬤嬤會幹這事？再說，我也不想叫她為難！放心吧，若真有什麼事，姜嬤嬤她自己會說的！用不著咱們問！」
柳芽睜大的眼睛中充滿質疑和不信，桑婉只微微一笑，道了聲「睡覺吧！」再不多言。
接連幾日，王氏對桑婉都表示出了無以倫比的疼寵關愛，好東西接二連三的往寧園送，衣裳首飾、胭脂水粉、古董擺件、玩器飾物以及各種新鮮的瓜果點心、時新佳肴等等無所不有。
眾人算是看出來了，大奶奶這是得寵了，大夫人明擺著告訴眾人，誰才是府中正兒八經的未來主母！
寧園眾人也跟著水漲船高，柳芽、杏枝等走到哪兒都有媽媽姐妹們巴結，前往寧園請安問好的管事娘子媳婦們也多了起來。
桑婉一味客氣相待，眾人歡喜之餘，更是湊大夫人的趣，將她誇讚得天上有地上無！
王氏每每送東西或者遞話，前來傳達的都是姜嬤嬤。桑婉客氣笑迎，等著姜嬤嬤說話，誰知，數日過去了，姜嬤嬤的笑容變得吃力勉強了起來，卻仍然什麼也不曾說出口。
桑婉大感納悶，不禁暗暗思量琢磨，腦子裡靈光突閃，這才有幾分回過味來。
姜嬤嬤是不會說的，除非，她主動問。
當然，她問姜嬤嬤也無用，她應該問的是王氏。
「好些天沒來給娘請安了！娘的氣色比先前越發好了！」這日桑婉穿戴整齊來到正院，款款向王氏請安畢笑著道。
「可不是！」王氏笑眯眯道：「娘這心裡痛快，吃得好睡得好，氣色自然也好！就是可惜啊，」王氏裝模作樣嘆了口氣，「最近心裡頭擱著一件煩心事，若能趁早解決了，我這心裡真是什麼疙瘩都沒有了！」
桑婉原本還琢磨著如何引婆婆將話說出來，誰知婆婆自己倒迫不及待了！這樣正好，卻省了她的事。
見姜嬤嬤使眼色屏退眾丫鬟，桑婉的神色也凝重了起來。她起身向王氏道：「娘，您有什麼煩心事不如說給媳婦聽聽吧，即便媳婦沒本事為您排憂解難，說出來您心裡想必也會好受些！」
王氏哪兒顧得上注意姜嬤嬤的臉色，聽了這話忙趕著道：「婉娘啊，說起來這事還真跟你有關係呢！要解決這事，還得靠你！」
「我？」桑婉莫名其妙。
王氏揮手示意她坐下，親切笑問道：「婉娘你說句心裡話，我這個婆婆待你如何？」
桑婉忙又要起身讓王氏堅持示意坐下，她只好繼續坐著，說道：「您對媳婦疼愛有加，處處周到，事事提點！媳婦是真心感激您、也真心孝敬您！」
「這話當真？」
「當真！婉娘不敢撒謊！」
「嗯，」王氏滿意的點了點頭，又問：「你覺芳姿為人如何？」
一聽王氏提到顧芳姿，桑婉的心下意識的揪了起來，僵硬的點了點脖子擠出一絲笑容道：「芳姿表妹她……很好。」
只見王氏大大鬆了口氣似的說道：「你也覺她好我便放心了！婉娘啊，你嫁入我們時家的日子也不短了，那個，咳，芳姿和鳳舉的事，你——多少也知道了吧？」
桑婉一時大窘且驚羞，心跳的厲害，說話一時也不利索了，「您、您怎麼說起這個來了……」
最難的口已經開了，王氏便也沒了那麼多顧忌，索性說道：「芳姿肯定是要嫁給鳳舉為妾的，這也不瞞著你。婉娘，你不會有什麼想法吧？你是個好女子，出嫁從夫的道理不用我說你也懂的。」
桑婉臉上羞窘難堪得一陣一陣發熱發紅，她好不容易強忍著濃濃的鼻腔，低低道：「婉娘懂，只要夫君喜歡，婉娘——絕無二話！」
「那就好，」聽著王氏開口，桑婉的身體突然控制不住的輕輕發起抖來，渾身如墜冰窖，陷入深深的恐懼感，她有預感，王氏要說的話是她最不想聽的話、是上輩子噩夢的縈繞。
然而王氏的聲音穩穩的傳來，「我想啊，橫豎芳姿是要進門的，早點進門也有早的好處！至少你們可以儘快熟悉、將來也好好好相處嘛！而且芳姿管起事來也更加名正言順！婉娘，你說呢？」
我說？我能說什麼？桑婉沒有開口，她死死的咬著唇，努力控制著就要破溢而出的哭腔。羞辱、難堪、憤怒、不甘、無奈種種感覺席捲而來，將她的心揉搓得幾乎不能呼吸！
她進門還不到兩個月啊！婆婆就這麼等不及要把顧芳姿納進門嗎？人人都為顧芳姿著想，可卻有誰想過她？
時家若如此不待見桑家，為何當初不推了這門親事，娶了她過門便是天大的恩賜嗎？她就該大感僥倖然後感恩戴德嗎！桑家，從來沒稀罕過這門親事！她桑婉也從未巴望過進這首富家的門！
這一刻，桑婉是怨著婆婆王氏的，儘管她知道婆婆的決定背後絕對少不了顧芳姿的小動作。
「你放心，」王氏以為她心有顧慮便保證道：「你是我們時家三媒六聘抬回來的正經兒媳婦，這時大奶奶的位置沒人能搶得走你的！」將來芳姿生下兒子抬為平妻，她也得敬你一聲「姐姐」！
王氏舌頭打了個轉，總算覺得這句話此時不便說便忍住了，又道：「芳姿我也會教導她，讓她敬著你！你知書達理，她聰明伶俐，你們兩個必定合得來的！鳳舉能有你們倆相陪，那是他的福氣！」
「是，」桑婉忍著隱痛的心，暗暗舒緩了口氣，澀然低聲道：「一切，憑娘做主！」
王氏略略遲疑，吞吞吐吐道：「這事，還是你來出面做主更好！這才顯出你的賢惠和大度！我看這樣，等鳳舉回來，你便主動提一聲，到時候啊，鳳舉也必定對你刮目相看！更敬重你！你說呢？」
桑婉渾身冰涼，臉上一陣一陣發白，差點兒換不過氣來！
賢惠？大度！
明明是一枚苦果，逼著她吞下還要她笑顏逐開的說好吃！卻還說是為她好？
桑婉突然感到前所未有的失望和悲哀。她原以為一切都會不同，且一切本來也顯出不同的發展軌跡，沒想到兜兜轉轉，冥冥中自有定數，轉了個圈，又回來了！
莫非這一世，她亦逃不過淒涼孤獨的命嗎？
也罷！前世那麼艱難都經歷過了，今生這一點臉面不要也罷！大不了一年之後遠走高飛，不信這天下便無她的容身之地。
哪怕死，這人生也不會比前世更加糟糕。
「娘說的是，婉娘明白了！等夫君回來，婉娘定會親口同他說的。」桑婉忍住心內翻騰不已的痛苦，輕輕的說道。
「娘就知道你最識大體了！不像那等眼皮子淺一味拈酸吃醋的光知道鬧！」王氏大為歡喜，不由得握了桑婉的手拍了拍，又抬頭朝隔斷方向笑道：「芳姿啊，還不快出來！」
桑婉吃了一驚，抬眼看去，只見一襲海棠紅衣裙的顧芳姿滿面嬌羞的裊裊行來，扭身喚了聲「姨媽！」唇角微微的翹起。