雲渠落座後掃了一眼。
如祝歸荑所料，今日貴女們大多盛裝出席，如百花盛開般盡態極妍，即便少數一些對太子妃之位無意的貴女，穿著也都隆重了三分，以示對皇后的尊敬。
在各色錦衣之間，打扮素雅清麗的祝念安的確一舉脫穎而出，叫人一眼便能瞧見。
她安靜地坐在雲渠身邊，對周遭貴女們投來的刺人目光視而不見。
「姐姐。」
見雲渠回完趙嫣等人關心的問候，她才轉頭看向雲渠，面帶歉意道：「那夜我的確是有口無心，並非有意針對於你，只是不想外頭竟……竟還有如我一般那樣想法的人，他們那些難聽話當不得真，姐姐莫要往心裡去……」
「我並未介懷，二妹妹不必在意。」
祝念安一頓，微笑了笑：「姐姐寬心便好，清者自清，想來太子殿下亦不會誤會於你，我也一定會為姐姐解釋清楚。」
「太子誤會與否，與我並不相干。」
祝念安眉頭微蹙，欲言又止。
雲渠忽地轉過頭來，定定看著她：「二妹妹若想刺激我當眾責罵於你，好成全你飽受欺凌又顧全大局的名聲，恐要失望了。」
祝念安臉色一變：「我只是關心姐姐，姐姐為何要如此誤會於我？」
雲渠面帶微笑，卻轉過頭去，並不回話了。
祝念安眼中含淚，只能默默坐著，不再開口。
正在此時，外頭一聲高喝響起：「皇后娘娘到——」
聞言，眾人紛紛起身，福身行禮：「參見皇后娘娘——」
一片整齊的行禮聲中，皇后被二公主小心扶著悠悠走來，兩人身後還跟著三公主與臨安郡主。
後者經過祝念安身前時頓了一頓，涼涼剜了她一眼。
祝念安微低著頭，並不在意。
「不必多禮，都起來吧。」
話落，皇后坐在上首，含笑看著眾人。
「寒冬蕭瑟，本宮深感梅花凌寒獨開之傲骨，故特邀諸位一同賞之，以得同樂。」
聞言，淮南王世子妃率先開口：「梅香陣陣於雪中傲立，各色紛彩而賞心悅目，妾身才該多謝皇后娘娘，叫咱們瞧見這等美景呢！」
八卦是真八卦，會說話也是真會說話。
皇后聞言，笑容也深了不少。
眾人緊隨其後，也跟著吹捧了一圈。
「只是美景在側，咱們若只單單賞梅，反倒簡單了些，平白辜負如此美景。」這時，二公主含笑遞上話頭，「在座才女無數，依兒臣之見，不如叫姑娘們自在些，各展所長，也好為滿園梅香添些才氣趣味。」
「你這孩子。」皇后狀似嗔怪，「只你一貫頑皮！」
話是如此，她卻並未反對，在座眾人也心裡明鏡似的。
淮南王世子妃笑盈盈接話：「二公主所言有理，咱們老骨頭賞景都無趣得很，遠不如瞧水靈靈的姑娘們叫人歡喜呢！」
皇后順勢便道：「既如此，哪位姑娘若有意，不拘琴棋書畫，為咱們添個彩也好。」
她話落，臨安郡主立刻請纓：「回舅母，臨安適前正學了一曲，名喚《寒梅踏雪》，不如彈來一聽，好開個彩？」
皇后欣然應允。
臨安郡主當即叫人拿來自己的琵琶，坐於梅前，低眉信手撥起弦來。
她今日是精心打扮過的，一襲紅衣坐於白梅前，衣裳上還用銀線繡著朵朵梅花，就這樣露於人前，占盡艷色。
她的琵琶雖算不得極上乘，但勝在靈氣十足，想是尋大家譜的曲，揚長避短，將她個人優勢發揮到極致。
皇后喜樂，聽完一曲，眉眼間都舒緩幾分，看向她的眼神更是讚賞不已。
眾人見狀，也紛紛稱讚起來。
臨安郡主面含驕矜，得意施禮。
她如此開頭叫今日有意爭輝的姑娘們都緊張起來，唯恐一個不當落了下乘。
接下來，吏部尚書府姑娘的劍舞，慶國公府姑娘當場所作的寒梅圖、襄陽侯府姑娘的詠梅詩等，個個不逞多讓。
不過最引人注意的還是慶國公長女金如筠，她雖只揮毫潑墨，上去作了一幅畫，卻因其容色之盛令在場姑娘們都備感壓力，且她畫技也並不遜色於人。
閨閣姑娘中，滿京公認的容貌出色之人便是她與雲渠，還有沈太傅之女沈凝。
雲渠已經退出，尚且不計，在金如筠下去後，眾人最關注的便是沈凝，但後者好像沒有絲毫動作之意，叫不少人都鬆了口氣。
正在這時，臨安郡主挑釁開口：「素聞祝二姑娘琴藝出眾，不知我等可否有幸一賞？」
祝念安起身應下：「郡主相邀，臣女卻之不恭。」
前頭的貴女們都是自己請纓，盡心竭力展示自己，唯有祝念安被迫上去，周身氣息淡然出塵，仿佛一切不入她眼。
前頭幾位爭名奪利以求得皇后青眼的憑空便落了下乘。
除了金如筠，那幾位的臉色都不太好看。
祝念安琴藝的確不俗，加之她先前又苦練許久，一出手便引得眾人入境，再有梅香撲鼻為她增色，在場多數人都仿佛陷入了凌寒傲梅的美景中，久久不歇。
待一曲終了，她素手落下最後一調，這才仿佛驚醒眾人。
「好！」
一陣掌聲襲來，眾人偏頭看去，太子正與幾位皇子信步而來。
他看著祝念安，眼中滿是欣賞與讚嘆之色：「祝二姑娘琴藝出塵，短短一曲終了，似令人如夢初醒，不能自已。」
祝念安臉色微紅，施禮道：「臣女不過信手一曲，難登大雅之堂，當不得殿下如此盛讚。」
「怎會？」太子踱步走上前，向皇后行禮後又笑對她道，「不必謙虛，本宮平生所聞之樂，唯姑娘居首。」
聽到他的話，面色最難看的便是臨安郡主。
她不過隨口刁難，未想竟成全了祝念安，為她做了嫁衣。
「殿下實在謬讚。」祝念安當真不好意思，謙虛道，「殿下若聽過姐姐之琴音，想來絕不會屈就臣女嘲哳之音，您如此稱讚，臣女實在汗顏。」
「哦？」太子看向雲渠，「祝大姑娘琴音也這般出色麼？」
在場氣氛瞬間更凝滯。
祝家大姑娘不學無術，腦袋空空，只一張絕美容貌與跋扈性格名揚京城，眾人皆知。
祝母聽到話的那一刻，就冷冷看向祝念安，氣得手指發顫。
她再蠢也知道祝念安這是要踩著雲渠為自己鋪路了。
今日若雲渠當眾出醜，滿京勛貴官宦目睹之下，她再與太子妃之位無緣，甚至婚嫁都要再低上一層！