滿堂皆靜中，雲渠抬手握住祝母氣得發抖的手，抬眸開口：「滿堂才女在座，臣女不敢妄自尊大，但若殿下有意，臣女或可彈奏一曲，請殿下指教。」
這番話得體而有禮，還捧了一把所有姑娘們，叫後者中多數人不自覺偏向了她一分。
也更對祝念安此舉看不上。
都是深宅大院出來的，再單純也知道她是想踩著雲渠博名了。
畢竟雲渠琴藝堪憂，當眾出醜，誠然會有人詬病祝念安咄咄逼人之舉，但由此也勢必可成全她琴藝絕佳之名。
雲渠自也明白。
太子妃遴選迫在眉睫，祝念安沒有太多時間準備了。
若太子妃之位落在旁的姑娘身上，她就徹底成了笑話。
所以她揚善名造勢，方才還想以太子刺激她，一計不成後，縱然明知此舉會叫人詬病，她也不得不做了。
而聽到雲渠應下，她眼中的確閃過一抹喜色，隨後又添了幾分歉疚。
太子亦挑眉開口：「祝大姑娘請吧。」
他側身讓開路，悠悠坐去皇后下側。
其餘幾位皇子也隨之落座。
不過此時，四皇子斟酌開口：「祝大姑娘不通琴藝人盡皆知，祝二姑娘以己之長較她之短，是否有失風度？」
「不通琴藝？」二皇子愣了一下，接著看向祝念安的眼神便帶了三分鄙夷。
三皇子自不會放過這機會，也跟著起鬨，明里暗裡內涵太子。
太子面色不變，只是眼神定定看向雲渠，打定了主意要叫她出醜，好堵正元帝的嘴。
祝念安臉色雖白了一瞬，但什麼也沒有說。
過了今日，贏的只會是她，屆時誰理其間內情如何。
雲渠給了祝母一個安心的眼神，隨後起身往中央走去。
祝念安正緩緩回座，與她擦肩而過間，盈盈雙眼中似有千言萬語，卻又滿含歉意，與雲渠目光相交的一刻，她迅速移開眼神。
雲渠面色淡然地走去中央坐下，這裡還擺著祝念安方才用的琴。
她抬手撥弄了兩下琴弦試音，起手間的熟稔叫不少人眼神凝了一瞬，心下竟緩緩升起一絲微不可查的期待來。
雲渠並未再關注周圍，從坐在這裡的那一刻起，她便卸下心防，閉目融入了即將彈奏的曲風中。
在眾人或不忍或同情或看好戲的目光中，她再度輕撫琴弦，一陣如山間清泉般的琴音流淌而出，清悅於耳，叫在座眾人竟有種耳目一新之感。
一片讚許而驚嘆的目光中，祝念安震驚而不可置信的表情十分醒目。
雲渠則一邊手下不停，一邊緩緩睜開雙眼，整個人都沉浸在自己的世界中，也似乎要將眾人帶入此方世界。
清洌琴音響於耳側，仿佛令人看到寒雪凜冽時分，遠山間為民奔走邊疆的軍隊，他們抵著風雪前進，不畏前方艱險，不畏山路崎嶇。
此時琴音一轉，倏而變得鏗鏘有力。
一瞬之間，遙遠而驚險的戰場浮現在眼前，金戈鐵馬，血雨腥風。
琴音時而低沉如訴，時而高亢激昂，既訴說著為戰友身死的悲痛難當，又似乎叫人看到因此奮發向前，勇猛難擋的鐵血男兒。
終於，琴音漸緩，好似低吟淺唱，為戰死沙場的老友悲歌如訴，又有王師北定，祭告舊友的泣不成聲。
君埋泉下，終知敵軍斬盡，山河得安。
我在人間，任風雪落滿頭，誓死守邊疆。
最後一道琴音落下，滿堂眾人似如夢方醒，卻寂靜無聲。
片刻後，三皇子掌聲如雷，紅著眼眶開口：「都道琴音出塵、不染凡俗為佳，可祝姑娘一曲琴音入世，我卻覺比之任何仙樂都更勝一籌。」
他與外家感情極好，外祖常勝駐守邊疆數年，他是感觸最深之人。
隨著他開口，在座瞬間滿堂彩，對雲渠一曲讚嘆不絕，尤其武將家的女眷，有些已經在悄悄擦眼淚了。
二皇子也指著雲渠，不可置信地看向四皇子：「這叫不通琴藝？老四，你是聾還是傻？」
四皇子：「……」
他哪知道！
雲渠起身，對滿眼欣賞的皇后屈膝一禮：「將士不屈，無論寒冬風雪亦或敵軍列陣，始終不曾退縮半步，護我家國無恙，臣女私以為，他們才是真正的凌寒獨開、傲骨在身，以梅喻之，更彰我大胤將士氣節。」
「說得好！」皇后滿眼讚賞，頭一回在人前如此盛讚一人，「祝姑娘琴音作金石聲，餘音繞樑，枉本宮空留人世四十載，竟頭一回聽此天籟之音！」
二公主看向雲渠的目光也奇異而讚嘆，隨後便對皇后開口：「母后，依兒臣之見，祝大姑娘當得今日魁首！」
「自該如此！」
聽到皇后的話，在座姑娘們皆是意料之內的遺憾。
她們技不如人，也甘拜下風。
而雲渠卻再度屈膝：「臣女彈奏一曲，只因得太子殿下指教，不敢擔魁首之名。」
聞言，眾人若有若無的眼神飄向太子。
太子本沉浸在雲渠如此高超琴藝中的震驚，也被這一道聲音驚得回了神。
他臉上有些掛不住，在各方視線下，只能忍氣開口：「祝姑娘琴音過人，本宮欽佩不已。」
「多謝殿下。」
雲渠屈膝一禮，隨後便回了座位。
祝母與祝歸荑詫異又高興。
而祝念安卻面如金紙，臉上毫無血色，指尖緊緊嵌入肉中，隱約可聞血腥味。
迎著四面八方刺來的或不屑或輕諷的眼神，她如坐針氈，又仿佛已經聽不到外界聲音。
今日之後，她徹底成了笑柄。
雲渠帶來的影響還未消失，一時竟沒有姑娘上去繼續展示才藝，都在討論方才她的琴曲，間或夾雜著讚嘆聲，眾人看向她的眼神也多了幾分不一樣的味道。
可以說她先前行善舉，被百姓傳揚滿京，都沒有今日給眾人的印象來得深厚。
自然，親眼所見後，無論是因她琴音對她人品信任的人，還是因她琴藝不俗而選擇性忽視她從前一些不好名聲的人，此後都會為她博得的讚譽添磚加瓦。
太子那點小動作，對雲渠帶來的影響已經微乎其微。
他此舉是為叫雲渠無緣太子妃之位，可在後者得皇后親定魁首後，卻毫不猶豫拒絕。
這叫太子的臉疼了一回又一回。
他以為雲渠會死纏爛打如何後悔，現實卻是後者不屑一顧，從未後悔。