「老爺……」
鄧姨娘眼睜睜看著祝太傅沒有絲毫猶豫就點頭，不由含著淚眼看向他。
——因為雲渠始終站在屋中間，她不敢越過雲渠去到祝太傅身邊，只能遙遙站在另一側。
看著相望無言的兩人，雲渠覺得自己仿佛成了銀河。
「鄧姨娘如此可人，父親捨得麼？」
祝太傅咬緊牙關，面無異色：「不過以色侍人的狐媚之流，如何捨不得？你母親才是我心中摯愛之人。」
「父親竟如此通透。」雲渠意外地笑了笑，偏過身去，「母親還在候著，父親請移步。」
祝太傅起身抬步，率先出門。
院中躺滿一地人，在螢螢燭光映照下，面容仿佛泛青。
祝太傅呼吸一窒，緊緊握拳才勉力保持鎮定，從容越過他們的身體，向外走去。
雲渠緊隨其後。
月光盈盈灑下，前路明亮寬敞，四周卻寂靜無聲，安靜得有些詭異。
「府中守衛呢？」祝太傅聲音微顫，「你也全殺了？」
「我沒有殺他們。」
祝太傅走得極慢，雲渠也未曾催促，只落後他半步跟著。
半晌後，她抬頭看了眼夜空，輕聲開口：「這個時間，鄧姨娘應當已經到順天府了吧？」
祝太傅身體一僵。
「父親實在執拗。」她嘆了口氣，「我說沒殺便是沒殺，可你從不肯信我。」
「縱容妾室戲耍順天府，今夜之後，您本就染污的名聲便更要蒙灰了。」
祝太傅猛然回頭。
「那群人怎麼回事？他們分明斷了氣息！」
「他們只是睡著了。」
侯府府醫給了她幾本醫書，裡頭一個方子恰好有叫人屏息假死之效，而時間長短可按藥材比例調整。
她藥材暫時不多，調出來的藥應當只有小半個時辰。
正好是順天府上門的時間。
祝太傅臉色一變，立時就想轉身去前院。
「來不及了。」雲渠溫聲提醒。
祝太傅回頭死死盯著她，短短几日間，額角青筋不知跳了多少回：「你究竟想做什麼？！」
「我只願父親母親夫妻相得，白頭偕老。」
祝太傅胸膛起伏極快，看她的眼神極其滲人。
雲渠抬眸看著他：「鄧姨娘的人已經進了順天府，他們往日做過什麼，很快便會露於人前，喜財的委屈亦會公之於眾，加之今夜之事，寵妾滅妻，恩將仇報，縱妾行兇，欺世盜名……父親污點越來越多，只恐仕途也要不進反退了。」
隨著她細細數下來，祝太傅臉色就越來越難看，堪稱黑沉如墨。
「如今形勢，棄車保帥方為正理。」
她話落，遠處便隱隱傳來了嘈雜聲與高喊聲。
順天府來人了。
遠處滿天火把隱隱照亮夜空，雲渠含笑開口：「雲渠唯願家宅和睦，父母恩愛。」
祝太傅臉龐一半隱於暗處，眸光幽沉不定。
「下官見過太傅。」順天府尹匆匆走來，對他拱手一禮，「下官接到報案，言府中大姑娘毒殺數十人，故特來查案。」
說完，他額間微有冷汗。
半晌後，祝太傅的聲音才響起：「許大人自便。」
順天府尹鬆了口氣，一揮手，後頭人盡數離開，隨管家往芷蘭院跑去。
雲渠作為涉案人，自覺跟在了後頭。
片刻後。
「不可能！」鄧姨娘不可置信的聲音響起，「他們分明沒氣了！我親手探過的！」
雲渠抬步進門，正見鄧姨娘面對一院子活生生跪著的人發瘋。
順天府尹對著狀紙一一對完院中人名，發現都在下頭安然跪著後，微不可查的鬆了口氣，又叫帶來的大夫一一診過脈，確認了這群人活蹦亂跳，這才發難——
「鄧氏，你狀告祝大姑娘毒殺你院中數人，可後者皆身強體壯，今夜更從未見過祝大姑娘，可見你蓄意陷害，愚弄本官！」
雖然這是傳聞中祝太傅寵妾滅妻那個妾，順天府尹還是頂著壓力將她帶走收監。
比起背後有鎮北侯府，頭上還頂著未來太子妃名頭的雲渠，他覺得收押祝太傅寵妾也不是那樣難以接受。
穩坐府尹之位多年，他最曉得苦難對比的重要性。
離開時看到院外的祝太傅，他還是拱手解釋了一句：「鄧氏蓄意陷害，下官只得將其帶回，太傅——」
「鄧氏包藏禍心，許大人只管秉公辦案。」祝太傅打斷他開口。
聞言，鄧姨娘難以置信，一直沒落的眼淚終於掉下，眼眶瞬間紅了。
「老爺……」
「許大人慢走。」祝太傅聲音冷淡。
順天府尹意會，立即有人堵住鄧姨娘的嘴，以最快速度將她帶走。
「下官告辭。」
順天府眾人離開後，管家才顫聲稟報：「老爺，鄧姨娘……方才急色匆匆從後門出府，還不叫人跟著，奴才得知時已來不及阻止……府中巡邏侍衛不知為何，竟說他們全睡著了，方才才醒……」
雲渠也偏頭看向祝太傅。
她今日才處理完鄧姨娘的人，後者無人可用，更不會信任府中旁人。
可祝太傅給了她手勢，她自要遵從報官，便只能孤身出門。
好在她未曾遇險，全須全尾地帶回了順天府尹。
祝太傅沉默片刻，道：「無事，回去吧。」
管家戰戰兢兢地帶人離開。
祝太傅最後看了雲渠一眼，轉身往正院走去。
雲渠看著他的背影，良久無言。
聖母甜寵文又如何？
終究敵不過人性。
一旦涉及自己的利益，真愛也要為此讓步。
正在此時，司棋帶人匆匆經過，看見她眼前一亮：「姑娘！原來您在這裡。」
雲渠點頭：「方才虛驚一場，沒驚到母親吧？」
「您放心，這裡離正院頗遠，安嬤嬤也攔了消息，不會吵醒夫人。」頓了頓，她又道，「不過方才老爺似乎去了正院，夫人……」要被吵醒的。
「無礙，母親會高興的。」
回了院子，司棋欲言又止：「姑娘，今夜……是您的算計？」
「算是吧。」雲渠緩緩道，「若他們願意相信我，不會有這一場牢獄之災。」
「可鄧姨娘已被順天府的人帶走，老爺只恐要恨毒了您。」司棋皺眉開口，「以他平日之言行，只怕對您和夫人動手都不奇怪。」
「鎮北侯府還有用，他不會動母親。」
鎮北侯夫妻愛重女兒遠勝外孫外孫女，祝太傅很清楚這一點。
「那您……」
雲渠抬手卸下釵環，墨發飄然垂下。
「我就怕他不動手。」