官場是一個蘿蔔一個坑，有人的官職動了，身後那些人的官職才能跟著動一動。
閩地海港一案，涉事官員高達上百人，罪行嚴重者直接被抄家砍頭，罪行一般者基本都遭到貶謫。
官場一下子空出一百多個官職，其中還有不少高位。
不知道有多少勢力在暗中出手，或是為自己、或是為自己手下的人爭奪官職。
衡玉同樣在暗中動了，想把改革派幾個中流砥柱送到高位上。閩地海港一案，她的功勞是最大的，在暗中幫忙活動，那些官職順利落到改革派官員頭上。
她刻意壓低了動靜，卻不能保證自己的動靜真的不會被山余、神威侯他們察覺。
這些年來，山余和神威侯逐漸認可新政，但他們的利益和舊制死死綁定在一起，根本不可能調頭支持新政。
但察覺，也就察覺了吧。
每個人都有自己的政治追求。
等衡玉終於空閒下來時，時間就到了六月份。
這段時間她基本都住在書院裡，偶爾會下山去瞧瞧傅岑、探望纏綿病榻的齊鹿齊夫子。
興致起來，就一個人在湖上劃輕舟，飲酒撫琴。
「你這日子過得真是逍遙。」廊橋上突然傳來一道清朗的聲音。
衡玉把蓋在頭頂的荷葉摘走，抬頭看向聲音來處，「齊珏？你怎麼來書院了？」想了想，慢吞吞發問，「今天是休沐日？」
她這段時間都待在書院，哪裡會特意去記官員什麼時候休息。
「是啊，你這日子過得也太逍遙了。」正巧衡玉的輕舟往齊珏這邊划過來，齊珏道，「給我閃閃。」
稍稍提起衣擺，手攀著扶手直接往輕舟跳下來。
他的動作很敏捷，但輕舟還是不可避免的晃動起來，衡玉被濺了一臉水，直接掄起琴，動作迅疾往前一送，還沒在輕舟站穩的齊珏險些被她推下去。
「過分了！」
衡玉一抹臉，「適可而止啊，你敢說你剛剛不是故意的？」
齊珏訕笑，理了理自己的衣擺從容坐下，又恢復了之前那副溫雅若芝蘭玉樹的模樣。
他瞧瞧酒杯，只有一個。
也不在意，伸手往旁邊一摘，取來一片荷葉，用手帕簡單擦一擦就往上面倒！倒酒。
衡玉斜睨他幾眼，等他喝了幾口酒，直接將船槳拋到他面前，「尊師重道，劃。」
「尊師重道」這四個字真的是熟悉到不能再熟悉。齊珏笑了笑，慢慢劃著名輕舟，突然，他開口道：「祖父的身體……大夫說也就是這幾日的功夫了。」
衡玉飲酒的動作稍頓，她喝完杯中酒，隨手將酒杯擲入湖底，「我知曉了。」
「這個時間點，老師和夫子們的午休應該都結束了，走吧，我們去看看他們。」
下巴微揚，指使齊珏把輕舟劃回湖岸邊。
六月二十一，夏至。
齊珏辭官守祖父孝，他身為齊家第三代中最傑出的子弟，親自扶靈，送齊鹿回江南老家厚葬，入土為安。
離開時，衡玉把一朵蓮花輕輕放在齊鹿的靈柩上。
這是齊鹿生前最喜歡的花。
同年八月，原國子監祭酒、白雲書院夫子左嘉石於深夜辭世，無疾而終。
他的老家遠在西北，但左嘉石生前曾經告訴家中子弟，待死後想要葬在白雲書院附近。
——「魂歸故里。白雲書院就是我的故里。」
仔細挑選後，衡玉和陸欽在白雲書院後山選好一塊風水之地，讓左嘉石長眠於此。
左嘉石下葬時，很多人都來了，也有很多人沒能來。
比起山文華他們這些外任的學子，至少在這方面，衡玉覺得自己要幸運很多。
——她可以親送這些長輩最後一程，可以為他們獻上他們最喜歡的花，用花去祭拜他們。
肖嬤嬤是女子，幾位夫子和督學都是文雅之人，以花代香燭，他們會喜歡這種「浪漫」的。
衡玉在左嘉石的墓碑前緩緩蹲下，將手中的酒杯傾倒。裡面灑出來的，卻是一朵又一朵飽滿盛放的桂花。
「遊子北望，故鄉迢迢。將士南望，故鄉杳杳。」陸欽不知何時站在她身後，輕聲哼著一曲歌謠。
見衡玉蹲著轉頭看向他，陸欽也緩緩在她身邊蹲下，「剛剛唱的，是一曲送葬歌謠。」
「玉兒，待我逝世，你把我也葬在這裡吧，正好能和老友在九泉之下做個伴。白雲書院乃我埋骨之地，我欲在此處，望著書院未來泱泱千年榮光。」
衡玉拿起另一個酒！杯，重複剛剛的動作，將裡面的桂花傾倒出來。
桂子清香撲鼻，她聽到自己說：「好。」
白雲書院又來了新夫子。
隨著白雲書院聲名遠揚，想要招攬到大儒為常駐夫子已經不是一件難事。朝堂中還有不少高官樂意與白雲書院結一份善緣，成為白雲書院的選修課夫子。
衡玉站在桂樹下，靜靜看著不遠處新來的宋夫子為年輕學子們答疑解惑。
這位宋夫子只有四十歲出頭，在士林間的聲望卻已經極高。
「在想些什麼？」
原來在她走神時，陸欽拄著拐杖走到了她的身邊。他一頭白髮打理整齊，十分精神。
仔細打量一番陸欽的衣著，確定他穿得厚實後，衡玉才放下心來。
「在房裡待得有些悶，就想出來走走。」陸欽順著她的目光看過去，「宋夫子很年輕，水平也極高。」
「是的，白雲書院的夫子怎麼可能不厲害。」
白雲書院裡面的一草一木都像是被時光凝固了一般，很少有什麼大的變動。
可裡面的人，來來走走。
學子換了新的，督學換了新的，夫子也換了新的。
她難免感慨。
衡玉笑了笑，「不說這個了。倒是左夫子剛逝世，老師的七十二歲壽辰不好在書院大辦。」
「無妨，到我壽辰那天，你陪我吃碗麵就好。」
衡玉勾唇，「那我親自給老師下廚煮長壽麵。」
她的廚藝不太行，但煮碗面，勉勉強強還是應付得過來的。
兩人走去涼亭下棋，聊著聊著，陸欽談到她的婚事，「你祖父托我問一問你的意見，這帝都的青年才俊還是不少的。」
「罷了吧。祖父如果真操心我的婚事，就該給我尋幾個家世普通、姿容出眾的美少年。」
陸欽悶笑兩聲，「那我代為轉告鎮國公。」
他還能成全這個弟子什麼，都會在自己還活著的日子裡盡數成全。
衡玉：「……老師！師你也促狹了。」她眨了眨眼，「那麻煩老師多提些要求，不拘是芝蘭玉樹型還是什麼，只要容貌出眾，都可以列入參考範圍內。」
陸欽實在忍不住了，朗聲大笑起來，「這樣就很好。世人對女子太過苛責，你為鎮國公世女，又如此資質出眾，不必拘於世俗成見。」
不必拘於世俗成見。衡玉啞然，「這話倒有些不像是老師會說的。」
「我恪守君子之禮，以古之先賢來要求自己，卻不會拘束於你。你此生所求寥寥，唯逍遙二字一直貫穿始終。既然所求逍遙，那一切的世俗成見都該在逍遙面前讓路。」
有關她的婚事，傅岑明里暗裡催了很多次，就連太后和皇后也十分關心此事，想為她物色對象。但她目前，當真無心此事。
現在有陸欽這個老師為她背書，想來傅岑和太后他們也暫時無話可說。
距離上一屆進士外任為官，到現在已有三年時間。
這就是權力的好處。
她簡單說一句話，在這種事情上，元寧帝十分樂意縱著她。
時至如今，她的話語權，不再是來自於鎮國公府，而是來自於這三年裡她為國庫增稅幾千萬兩白銀，來自於閩地官場大清掃，也來自於她的利益是改革派的利益，元寧帝一直都很支持新政改革。
……
十二月底，山文華和趙侃前後腳趕回帝都。
他們回到後，白雲書院第一屆六十八名學子，除了守孝的齊珏外都全部重聚首。
三年時間放在國家大勢上，變化不會很大。但三年時間放在個人身上，已經足夠令人脫胎換骨。
現在的白雲書院學子們褪去臉上的青澀，足以擔得起他人口中「青年才俊」的讚譽。
一行人約好時間，趕在白雲書院放春節假前回到書院。
他們先去問候幾位夫子和陸欽，隨後又去後山祭拜左嘉石。
氣氛有些沉悶，趙侃伸了個懶腰，提議道：「不如我們去後山溪邊燒烤吧？」
這是他們在求學時期，最常！組織的活動之一。
衡玉想了想，笑道：「督學們剛下山採購了一批煙花，今晚我們可以一塊兒放煙花，再自己動手做幾個孔明燈。」
在後山溪邊燒烤、在深夜放煙花和孔明燈，這幾件事是他們少年時期記憶最深刻的事情了。
這些被下屬恭聲稱為「大人」的青年，失去了在外人面前的沉穩，一個個歡呼著分工合作，有去食堂尋食材的，有去督學住處約督學們一塊兒燒烤的，還有去砍竹子做孔明燈的。
寒冰臘月，月上枝梢。
孔明燈徐徐升起，煙花熱烈在天空盛放。
白雲書院永遠不會沉寂。
也沒有人會喜歡沉寂。即使是長眠於地，像是杜盧、左嘉石他們這些時常捉弄學子的夫子們。
熱鬧一晚後，大家就暫時離開書院。等學生放假後，衡玉和陸欽一塊兒坐馬車回鎮國公府過春節。
過年這段時間發生了幾件事。
這第一件，就是元寧帝終於立儲。
他定下的儲君，正是皇后所出的嫡長子穆嘉。而穆嘉和衡玉素來親厚。
第二件事，就是專門寫來歌頌白雲書院的《白雲書院文集》終於刊印成冊，在全國各地售賣。
說是在全國各地售賣絕對不誇張，這幾年衡玉極力發展著書肆的生意。到了如今，她名下的書肆已經遍布所有重要省份，就連一些有名氣的縣城，都有書肆的分店。
這本《白雲書院文集》，裡面的文章是陸欽，已故的齊鹿、杜盧、左嘉石，山余等人親筆所寫，要麼是歌頌書院的景致，要麼是讚美書院的學子，要麼是誇獎書院的某項成績。
最誇張的是，這本文集的序言，乃當今天子元寧帝親筆所寫。在序言裡，元寧帝盛讚白雲書院，親筆定義其「為天下士人鑄就一場美夢」。
文集一經推廣，白雲書院的名望直接力壓國子監、湘月書院等，成為名副其實的——天下第一書院！
「為往聖繼絕學」，成為最先被踐行的訓言。