「送你一個立功的機會，你拿著這道聖旨前去尋宣將軍，從他那裡調兵。待我的人過去尋你們，你們就率兵包圍總督府。」
「……你要做什麼？」
「別問這麼多，照我說的做就是了。」
……
春日多雨。
雨夜，山文華站在宣將軍身邊，他身後是幾千名身披輕甲、手執利器的精兵。
他大口喘著氣，看著那大門緊閉的總督府，同時在心中暗罵自己前些天怎麼就聽信了傅小夫子的忽悠。她能力出眾是沒錯，但她的年紀比他還要小上一些，他居然就眼睜睜看著她赴險。
可千萬要一切安好，別出什麼變故啊。
靜等片刻，緊閉著的總督府大門被人從裡面緩緩推開。
一身華服的衡玉搖著摺扇走出來，目光巡視一圈，最後落在山文華臉上，朝他勾唇笑了下。
山文華腿都要軟掉了——這種立功機會太考驗他的心理素質了，果然他還是比較適合和風細雨的路線。
「接下來的一切，就要麻煩宣將軍了。待我回到帝都，會親自為宣將軍請功。」衡玉笑著對宣將軍道。
宣將軍拱手一禮，「臣也是奉旨行事。」
領著一隊親衛親自走進總督府大門。
衡玉讓開些許位置，打算走出雨幕。她的侍衛十分機靈，快步走過來為她打傘。
幾步路的距離，衡玉就來到山文華身邊，「感覺如何？」
山文華拍拍胸口，也沒在意自己這副模樣很慫，反正他鬼哭狼嚎的樣子衡玉也沒少見，「驚險刺激，還好你沒有出事。一切都還順利嗎？」
「有驚無險，來閩地這麼久，總算是可以回京了。」
「所以這才是你來閩地的真正目的？」
「無須多問。」衡玉用摺扇敲了敲他的肩膀。
這副冒冒失失的樣子，果然不是很適合官場啊。
控制下這些官員後，衡玉當天夜裡就派人把他們的府邸都翻遍了，又從中搜到一些密函。
天色一亮，她和手下人就冒雨，快馬加鞭離開閩地。
——必須趁著帝都的某些人還沒反應過來，她就先一步趕回帝都面見元寧帝。
同日下午，肖嬤嬤纏綿病榻多時，撒手人寰。
前段時間，白雲書院余督學興致起來！來，獨自一人前往後山爬山賞春。中途暴雨傾盆，余督學回來後風寒入體，病情越拖下去越是嚴重，風寒入肺，每每咳嗽起來都是撕心裂肺之狀。
大夫為其診治，直言其已是藥石無醫。
三月十九，風塵僕僕的衡玉一行人總算是趕回帝都。
看到帝都城門時，包括衡玉在內，所有人都輕輕鬆了口氣。
深吸口氣，衡玉道：「進城吧。」
領著眾人進城，直接回鎮國公府，打算換一身衣服後再和她祖父一塊兒面聖。
她翻身下馬，一路疾走，回到院子在婢女的伺候下稍作梳洗。
在梳發時，夏冬動作極輕的幫她梳著發，抿了抿唇，遲疑著開口，「世女，肖嬤嬤她在五天前……去了。」
室內片刻沉默，衡玉淡淡道：「不必再梳了，直接用髮簪挽起來。」
挽好發後，衡玉就讓人去尋傅岑。
她趁著現在還有時間，快步走去肖嬤嬤的院子，正準備進去祭拜，就見一旁的花叢里，茶花正在熱烈盛放
衡玉腳步微頓，她側頭看向那一朵開得正熱鬧的茶花，想了想，走過去折下那朵茶花，方才慢慢走進肖嬤嬤的院子。
她動作極溫柔的，把盛放得熱烈的茶花放在肖嬤嬤靈位前，「嬤嬤，您最喜歡的茶花開了。我回來了。」
靜默片刻，衡玉就轉身離開院子，趕去和傅岑匯合，拿著那一匣子密信入宮面聖。
這些秘密往來的書信就是閩地官員枉法的罪證。其中涉案人員甚至有六部高官，所以衡玉才會急著回京，請元寧帝早做定奪。
把書信全部交給元寧帝，再把這一趟閩地之行事無巨細說出來，接下來暫時沒有衡玉什麼事情了。
她和傅岑一塊兒回府，站在道路交叉口，傅岑抬起手，想向以前一樣揉揉她的頭髮。
但想了想衡玉現在的年紀，他的手在空中停頓片刻，輕輕落在她的肩膀上。
傅岑溫聲道：「回去好好睡一覺吧，你現在的臉色很憔悴。」
「白雲書院……」
傅岑打斷她的話音，「也不差這些時間，你明日親上書院，自己用眼睛看，可比聽我口述要好多了。畢竟你是大夫，懂得更多。」
衡玉的心略一沉。
如果白雲書院裡沒出什麼事，傅岑只需要回答一句「！無礙」，而不是說讓她自己去看。
「我知曉了。」衡玉淡定點頭，與傅岑行一禮，轉身離開。
回到她的院子，衡玉將頭上髮簪一拔，甚至都沒換身常服，就躺倒在床上休息。
等她睡得稍微沉一些，夏冬靜悄悄走進來，往香爐里投了安神香，讓她這一覺睡得更安穩些。
閩地之行，其中諸多算計謀劃，刀光殺伐盡在不知不覺間。
衡玉從來不畏懼鬼蜮人心，但她的精神不可避免的覺得很疲憊。
這種疲憊，到馬車停在白雲書院山門時，就被一掃而空。
她從馬車下來，環視一圈山門。一走就是大半年時間，但白雲書院的一草一木還是記憶中的模樣。
「大半年沒見，玉兒怎麼憔悴不少？」
「離開那麼久，也不知道給督學們來一封信。」
這時候正是上課時間，衡玉慢悠悠從山門走進來。她走的是主幹道，幾乎走上一段路就會碰見一個督學。
督學們和她打招呼，衡玉一一回禮後，就直奔夫子住處。
途徑桃林時，衡玉側頭往桃林里瞧了兩眼，就看到一個頭髮花白、身穿鴉青色長衫的老者，借著拐杖從輪椅上站起來，輕折枝頭桃花。
衡玉的身形停在原地。
她靜靜站著，看到陸欽折下桃花時，肩膀上落了幾片花瓣。似乎是沒瞧見這幾片花瓣，也可能是不在意，他又望了一圈，拄著拐杖往旁邊走兩步，撥弄開那些胡亂生長的枝杈，伸手再去折桃花。
「老師，折花這種事情，你該交給我才是。」
和回頭的陸欽對視上時，衡玉有種錯覺——時光好像重疊了，十年前初見陸欽那一幕，與現在何其相似。
他一頭白髮打理整齊，臉上帶著歲月的痕跡。
氣質淵雅端凝，一雙眼睛溫和得恍若倒映月色的湖水。
她稍稍有些走神，陸欽卻是已經勾唇笑了起來。
衡玉回神，從容走到陸欽身邊，先扶他坐下，為他拂去肩上桃花，隨後踮腳為他折下剛剛他想摘的那支桃花。
遞給陸欽後，衡玉笑問：「老師還要折哪支？」
陸欽搖頭失笑，又指了一支，「就這支吧。」
摘下來後，衡玉又推著陸欽去摘其！其他花。
兩人審美都遠遠超過及格線，摘下的花枝都很漂亮。
推著陸欽回他的住處，衡玉扶著陸欽走到書房。等陸欽坐下後，她坐在陸欽對面，一邊修剪著花枝插瓶，一邊和陸欽聊著閩地的事情。
「這次做得很好，你受累了。」
「文華也做得很好。」陸欽又誇了夸山文華。
「是不錯，不過膽子太小，而且性情單純。如果不是背景大，官場沒有人敢輕動他，他說不定什麼時候就栽了。」
陸欽失笑，「說得這麼不客氣，文華若是聽到，肯定又要生你的氣。但我怎麼覺得，你也是他的背景之一呢？」
話里話外看似透著嫌棄，但這次閩地之行，她可是把一筆大功勞直接送到山文華面前。
老大嫌棄小弟和罩著小弟，都是天經地義的事情。
又聊了一會兒，陸欽臉上流露出幾分疲憊。衡玉適時道：「老師該歇息了。」
「也好，你等會兒去看看其他幾位夫子。」頓了頓，陸欽輕聲道，「還有餘督學，他身體不大好了。他一直很照顧你，如果沒什麼事，這幾天多在書院陪陪他。」
衡玉微愣。
余督學今年還沒到五十歲，身體一直都很硬朗，現在怎麼？
——只能說世事無常。
看到纏綿病榻的余督學時，衡玉腦海里最先跳出「世事無常」這四個字。
親眼目睹余督學下葬，送他最後一程時，她的腦海里也跳出來這麼四個字。
帝都在四月份也是極多雨的，余督學才下葬沒多久，天空就飄起了細雨。
衡玉撐著油紙傘，小心護著墓碑前的香燭，等它們燃燒完畢。
「小夫子，該回去了，這雨等會兒估計要下大。」齊珏原本已經要上馬車，見她一個人默默蹲著，又返回來，俯下身子招呼她。
香燭已經燃燒到最後，衡玉從地上站起來，「走吧，該回去了。」
閩地的官場已經開始清掃，她也要著手為改革派謀奪利益，趁機增強改革派的實力。
世事無常，她爭不過命數，總不至於連官場這些人都爭不過。