第245章 為往聖繼絕學48

  冰雪消融時,趙侃等人再上白雲書院。

  他們拿著畫有白雲書院平面圖的牛皮紙來回比劃,最後選定了幾塊空地種植玫瑰。

  「玫瑰盛開時花色灼灼如火,單是看著就讓人覺得生機勃勃。我想院長他們會喜歡這種生機。」活動提出者——山文華向衡玉解釋道。

  他們直接把成熟的玫瑰樹移植過來,打理得好,今年五月份花期時玫瑰樹就可以開花了。

  衡玉眉梢微挑,「想法不錯。」

  默許了他們的做法。

  過完年後,白雲書院學子再次離京。不過他們每人身上的官職至少都往上提了一級。

  五月時,白雲書院有玫瑰盛放。

  夫子們挑了個休沐的日子上山,聚在一起欣賞這片灼灼生機。

  山余蒼老許多,他早已不復當年和陸欽在朝堂相爭的銳意,整個人周身氣質平和許多。他吃著新鮮出爐的玫瑰餅,笑道:「不錯。」

  衡玉給他酙了玫瑰花茶,「山夫子是說玫瑰花不錯,還是說這吃食不錯。」

  山余端起玫瑰花茶送到嘴邊,慢酌一口,哈哈笑道:「都不錯,這花茶也很好。」

  一旁的陸欽和神威侯等人都笑了起來。

  等眾人安靜下來,山余撫了撫花白的長須,「我要致仕了。」

  這個消息一出,眾人都有些吃驚。

  山余的年紀雖然大了,但他保養得一直不錯,整個人看上去方才五十歲出頭,身體也硬朗,再多幹個幾年完成不成問題。

  「官場就要亂了,我不想摻和黨派相爭的事情了,及早抽身也是智者所為。」山余說這話時,掃了衡玉幾眼,「反正啊我是想開了,只要這天下好,內憂外患得到解決,我致仕讓個路也沒什麼。」

  衡玉抬手蹭了蹭鼻子,夸道:「山夫子大義。」

  山余哈哈一笑,「致仕後我會時常住在白雲書院裡。不過我不是那麼喜歡玫瑰,我喜歡茉莉花,瞧著後山有塊空地不錯,就在那裡多種些茉莉花吧。」

  「好,在您致仕前,我肯定會把茉莉都種上。」

  六月份,山余遞摺子致仕頤養天年。

  元寧帝幾次挽留都無果,最後只好允了他的請求。

  致仕後山余時常住在白雲書院裡,閒暇時要麼逛逛茉莉花園,自己親自打理照顧,要麼就是和陸欽下棋。

  相爭這麼多年,臨到老了,兩個人反而多了幾分知交的默契。說起來山余也覺得好笑。

  及至七月,閩地海港終於擴建完成。到了年底,單是海貿所獲稅銀就有足足五百萬兩。

  憑此政績,改革派再次從中獲利。

  閩地的事情剛剛梳理清楚,衡玉就自請前往江南,為元寧帝料理江南鹽政一事。

  ……

  整個天下這麼大,改革一事涉及方方面面,如果想要完成所有的改革,所需要的時間至少要二十年起步。衡玉沒有這麼多時間,陸欽也等不了這麼久,所以她的目光一直落在幾件比較大的事情上——

  第一件事就是充盈國庫,讓國家富足;第二件事就是清洗閩地官場,為改革派增強實力。

  她要做的第三件事,就是料理江南鹽政,清洗江南官場。

  江南鹽政是朝廷每年稅銀的主要來源。經手這麼一大筆錢,有多少官員能不動心?

  所以在江南官場成風,江南鹽政早已是朝堂沉疴,就連元寧帝也對此一清二楚。

  只是,元寧帝一直沒挑到一個合適的人對江南鹽政下手料理。

  直到衡玉自請南下,元寧帝當即應允。

  江南是守舊派的大本營。衡玉要把江南官場撕出一塊口子,既為掃清官場沉疴,也為了把守舊派中的貪官污吏拉下馬,然後讓改革派的人頂上去。

  待此事完成,朝廷一個極為嚴重的弊病去除,改革派實力大增,改革前景越發光明。

  ——她的老師,也可真正欣慰無憾。

  衡玉下江南,理由用的是過來遊玩,但這個理由!信的人不多,江南半數官員的神經都被挑動起來。

  對此,她只做不知道,直接去湘城尋甘語——甘語現在在湘城擔任正六品長吏一職。

  兩人見面後先是敘舊,甘語才笑道:「你下江南的動靜鬧得太大了。」

  「就是大一些才好,江南和閩地不同,我需要他們動起來,才能混水摸魚從中得利。」

  說起來齊珏的仕途也是比較坎坷,之前齊鹿逝世,他身為孫子要守一年的祖父孝。才剛守完祖父的孝期,他母親又病逝,齊珏只得再守孝三年。

  衡玉想了想,笑了下,「只怕齊珏不願意在揚州與我相見。」

  甘語微愣,「為何?」

  「聰明人大概都能猜到我想對哪裡出手。齊珏的家族和鹽政牽扯太深,他的叔父任揚州刺史,也是齊家官職最高的人。」

  甘語問:「……家族和他的政治理想,你說他會選哪個呢?」

  毫無疑問,齊珏是支持新政的。但當他的政治理想和家族利益有衝突時,他個人會如何做選擇?

  衡玉肯定道:「當然是家族。家族供養他,精心教養他,不是為了讓他站在家族的對立面,而是想讓他成才後回饋家族。」

  「但還是試一試吧,如果齊珏的叔父願意助我一臂之力,我可以免他一死。」

  事情的確如衡玉所料。

  看著齊珏的來信,衡玉只回了他一句話——「與我而言,家族只能為我所用。我之意志即為家族的意志,我之利益即為家族的利益。」

  對此,齊珏也回了她一封信。

  信上只有一句話——「我受家族恩惠極多。」

  他的個人意志,是永遠敵不過家族利益的。

  從齊珏這裡撬不開口子,衡玉只得另外尋找機會。

  隨著衡玉在江南待的時間越久,江南官場越發風聲鶴唳!,不少人都是提著心在度日。

  與此同時,帝都白雲書院陷入一片哀悼中——致仕一年多的山余於深夜無疾而終。

  遠在閩地任官的山文華要辭官回家守孝,他快馬加鞭趕回帝都,看著靈堂上那副棺木,整個人痛哭失聲。

  隨後,山文華遵循父親遺言,將他葬在白雲書院那片茉莉花林畔。讓他於青山綠水間,與老友左嘉石做個伴。

  說著說著,山文華又有些流淚的衝動。

  身後傳來一陣咳嗽聲,山文華扭頭,瞧見是陸欽,連忙從墓碑前站起身來,「院長,您染了風寒,還是別出來走動了吧。」

  扶著陸欽的胳膊時,山文華才發現兩年未見,他瘦削得嚇人,幾乎都要脫形了。

  眼淚沒有止住,山文華輕輕別過頭。

  上好香後,陸欽環視四周一圈。

  周圍有很多白雲書院的督學、夫子和學子過來送葬,熟悉了非常多年的面孔卻越來越少。

  五個月後,衡玉秘密抵達帝都。

  她此行極為隱蔽,身邊沒跟著任何一人,風塵僕僕進入帝都,連衣服都沒換就進了宮面見元寧帝。

  昔日的雄主已經衰老下來,俊秀的太子穆嘉坐在元寧帝下首,開始幫忙處理國家大事。

  在皇宮待了足足四個時辰,事無巨細都說完後,衡玉才離開帝都。她仰起頭,看著天色還不算晚,直接吩咐人把她送去白雲書院。

  「傅小夫子。」

  剛下馬車,衡玉就聽到山文華的聲音。

  她側頭看過去,只見山文華一身青衫,拄著竹杖踩著布鞋,手裡還提著一籃子桑果。

  「回來了。」她笑了笑,勉強壓下臉上的疲憊,「你不在家中守孝,怎麼到書院來了?」

  山文華神秘一笑,「我是過來和院長學!東西的。」

  「學東西?」衡玉邊和他往裡走,邊奇怪問道。

  「是的,我對做官興趣平平,在這方面的能力也平平,辭官守孝倒是一身清閒。前段時間院長親自問我願不願意成為白雲書院第二任院長。」

  其實說起來,衡玉才是最合適的人選。但她未來肯定要出仕,白雲書院的院長並不適合由一名官員來擔任,陸欽挑選許久後,覺得就山文華的性情來說,他會是一個很適合的人選。

  衡玉有些驚訝,「恭喜恭喜,看來你那個爛尾的話本結局,終於是有機會補上去了。」

  說到這個山文華就想翻白眼,「你以前也太過分了,居然好意思爛尾,還冠冕堂皇說什麼話本的結局由我自己填補。也就是以前的我涉世未深才會被你忽悠得團團轉。」

  衡玉笑,「現在你就不會被我忽悠得團團轉了?」

  「……會。」

  走進陸欽的院子時,衡玉聽到一曲悠長、意境高遠的琴聲。

  衡玉幾步上前,瞧見院門半掩著,她輕輕推開吱呀作響的院門,目光緊緊落在側對她撫琴的那道身影上。

  ——穿在身上的鴉青色長衫顯得過分寬大,一陣風吹過,衣袖輕輕鼓起一些,陸欽整個人就像是要羽化而去那般。

  正巧一曲終了,陸欽枯瘦的兩隻手搭在琴弦上。他緩緩轉頭,瞧見是衡玉回來了,勾唇一笑,「回來啦。」

  「老師。」

  「餓了嗎?」

  「不餓,就是有些困了。」

  「那快回去歇息吧。」

  「不急,我先過來瞧瞧老師。」

  陸欽失笑,緩緩起身,兩隻手微微張開讓她認真打量,自嘲道:「有沒有覺得這一年多時間,我蒼老許多?」

  衡玉上前扶住他,「美人在骨不在皮,老師始終是那個溫文爾雅、名動洛城的狀元郎。」