章
「不能殺啊。」
「牛娃子跟了我家六年了。」老者抹了一把淚，低聲地喃喃道，「別看它長得虛弱顯老，今年才六歲哩，還有得好幾年好活呢。」
「他才剛出生一丁點大時，我就從它娘那裡把它抱回來了。」
「我命道不好，這些年下來媳婦兒子女兒孫子孫女都一場病死光了，就剩牛娃子一直陪著我哩。」
「你們別看牛娃子如今樣子不大好看，瘦得骨頭都露出來了，走路都走不動了。它是生病了才會這樣的。平日裡它是村里最風光的牛呢。只要它哼一聲，別的牛根本都不敢靠近。」
「村里人都勸我把牛拖去宰了，還能混幾個餬口錢。可是我捨不得。牛娃子分明還有救。只要有人願意給它請大夫，牛娃子就有救的。」
「是我對不起它。」
「它陪了我這些個年，它如今生了病，我卻沒有錢給它治病。」
「我今兒個出來也不是想賣它的，各位大老爺們行行好，只要你們願意給牛娃子治病，那兩貫錢我也不要了，我把這牛白送給你。」
說得都是心酸至極的話語，老者邊說邊不停的擦著老淚，惹得一眾人都忍不住聽得鼻酸了，「一牛一人相依為命也不容易，難怪不願意去殺了。可惜這頭好牛了。」
雖然聽得辛酸感動者眾，真正動心的人卻仍沒幾個。
——實在是這牛瞧著病得太嚴重了，瘦成了一把干骨頭，肚子還鼓得老大，眼看著連站都站不住了。
就算是真請來治牛的大夫，又有幾成機率能夠救活呢？
一看見眾人畏縮的反應，老者就露出瞭然地露出失望，一遍一遍地撫摸著老牛的脖頸，給它梳理著頸邊的頭髮。
「牛娃子。」
「是我這個老傢伙對不起你哦。」
……
一群人說話間，寧老太太與寧程氏都挑好了目標。
寧老太太看中了那頭三個月大的小青牛，四貫錢買回去，只要養上半年，就是一頭得用的半大小牛了。
寧程氏則看中了那頭膘肥體重的大黃牛。
雖然一口氣買下來要花的錢多些，但立即就能套上車轅拉車用，幫忙寧家人往返於鎮上，解寧家的燃眉之急。
一大一小兩頭牛各有優劣，寧老太太與寧程氏一時都有些難以抉擇。
於是二人決定都去殺殺價，看看哪家更能殺下價來。
「蜜寶，來陪娘親買牛了。」發現蜜寶不在身邊了，寧程氏隨意招呼了一聲，一回頭卻發現蜜寶正蹲在落淚老者面前，眼巴巴地望著那一頭生病老牛的肚子。
「蜜寶，怎麼跑這兒來了？」她走過去蹲下道。
好奇地跟著蜜寶看向那老牛肚子，寧程氏也好奇地看了過去，問道，「娘親要去買牛了，你不和娘親去看看嗎？」
蜜寶搖了搖頭，咬住了嘴唇，抬頭看向了寧程氏道「娘，有什麼辦法能不殺那頭牛嗎？它懷了小寶寶了。」
寧程氏吃了一驚。
那頭牛的確挺著老大一個肚子，卻甚少有人往懷孕的方向想。
實在是因為那牛病容太過憔悴，渾身乾瘦得厲害，連脖子上的骨頭都露出來了，眼瞧著就是瀕死之相了。
大家就算看見那大大的肚子，也只會覺得那是因生病產生的腹水，而不是懷著活蹦亂跳的胎兒。
莊戶人家對大牲口天然有著憐惜之情。
本來見老者與牛的感情深厚，寧程氏還只是憐惜而已，如今聽說病牛肚子裡還有個孩子，就登時有些不落忍了。
她掙扎地看了眼那膘肥體壯的大黃牛，又看了眼那活蹦亂跳的小青牛，最終還是道「我去和你奶說一聲吧。」
寧程氏遂貼著寧老太太的耳朵將此事說了。
寧老太太看向了蜜寶，壓低聲問道「蜜寶是確定這牛肚子裡有小寶寶了嗎？
蜜寶咬住了下嘴唇，用力點頭道「是的。」
寧老太太又看了眼那憔悴的病牛，看向蜜寶道「蜜寶是真得想救這頭牛嗎？」
這回蜜寶頓了一下，還是認真地抬起了頭道「蜜寶想救它們母子。」
「我記得曾老大夫以前學過給牲畜看病的。拉回去不管活不活得了，都當是我們盡力了。」思索片刻後，寧老太太當機立斷下了決定。
然後她就走上前去，溫和地對老者道「老人家，我們願意出兩貫錢，這牛能賣給我們嗎？」
見識了許多看熱鬧插科打諢的，這還是老者頭一次碰見真要買牛的，一時都呆愣了一瞬。
他反應過來後，忙不迭地激動開口道「能賣能賣，只要你們幫我的牛娃子治病，俺不要錢。」
然後他頓了一下，又眼神警惕地把老牛擋在身後道「你們會給我的牛娃子治病，不會買它回去殺了吃肉吧。」
也注意到這邊的動靜了，寧五姑娘哭笑不得地解釋道「老人家您放心吧，我們是真心要買您這頭牛的。」
寧老太太更是直接數出兩貫錢，推到了老者手上道「也不能白要您的東西。這麼大一頭牛的，多少也該賣點錢了。這點錢您拿著自己生活吧。」
呆呆地望著手裡的錢，老者一時沒反應過來。
寧老太太就去牽那頭病牛的繩子了。
大概是知曉寧老太太是要救它，那頭老病牛居然沒有掙扎，而是努力地站了起來，顫抖地往前走了好幾步，先用大腦袋溫柔地蹭了蹭老者，才踏著慢吞吞的步子，跟著寧老太太走了。
望著老牛幕蹣跚地離開了，老者一隻手拿著錢，一隻手用手背抹著眼淚。
忽然想到了什麼，他沖向了早集裡頭，匆匆消失在了人流里。
待寧老太太與寧程氏一家買齊了東西準備回程時，那老者才追了上來，將兩個油紙包塞到了寧老太太手裡。
「一個包里是陳記的方糖塊，是給牛娃子吃的。它最喜歡吃方糖了，就是我手頭一直空空的，才總沒有給它買。這回該讓她吃個盡興了。」
「剩下一個包里是栗子酥，以前我孫女兒可喜歡吃了。你拿著給你家女娃子甜甜嘴。」
說著他看向了蜜寶，裂開了乾枯的嘴，笑容慈祥地道，「真是個靈性的女娃娃，只看這姑娘就知道你們家是好人。我們牛娃子是遇上好人了。」
說著他又摩挲了老牛腦袋兩下，才扭頭抹了把淚，慢慢擺了擺手，頭也不回地走了。
望著他的背影，寧程氏輕嘆了一聲。
「是個重情的人。」