蕭鐵策不過三十多歲，卻早生華髮。閱讀
他身上的擔子太重，又偏偏是個愛把事情都藏在心裡的性格，譬如他對自己和皇上關係一步步走向惡化這件事情，就極少提及，即使他內心已經被這件事情傷得千瘡百孔。
「等事情都落定之後，」明九娘道，「咱們也像趙老爺和趙夫人那般，找個四季如春的地方做田舍翁好不好？」
蕭鐵策笑道：「採菊東籬下，悠然見佳人？」
明九娘聽他語氣輕鬆，心裡也緩和了些，笑罵道：「真不要臉。」
「怎麼不要臉了？」
「我這把年紀，虧你也能昧著良心說『佳人』。」明九娘啐道。
「卿本佳人，奈何自輕？」
「少跟我咬文嚼字。」明九娘雖然這麼說，嘴唇卻忍不住高高勾起——哪個女人不喜歡這樣的甜言蜜語？
為了避免氣氛越來越往酸呼呼的奇怪方向發展，她又提起了敏敏。
「敏敏寫信跟我說，她覺得春秋肚子裡這個孩子有些孱弱，言語之間有些擔心。不過她又說她學藝不精，可能也是杞人憂天。」
明九娘臉上露出絲絲縷縷的擔憂。
蕭鐵策感受到她的情緒，安撫她道：「定是敏敏看錯了，她才跟著春秋學醫多久？而且她還是個孩子。春秋自己心裡有數，而且王老也在那邊坐鎮，不會讓春秋和她腹中孩兒出事的。」
「嗯，但願如此。」明九娘點點頭。
兩人洗漱躺下，相擁而眠。
明九娘做了個夢，夢見他們在遼東住的破房子著了火，火光沖天，救都沒法救，只能眼睜睜地看著房子被一點點燃燒，最後被燒成空架子，轟然倒塌……
醒來的時候她還有些頭疼，還和帶著小丫鬟端水進來伺候她洗漱的琳琅道：「也不知道這夢該做何解。」
雖然她不怎麼迷信，但是就像在現代做夢夢見了什麼，習慣性地會找度娘查一下寓意一般，她現在也有些好奇。
準不準不說，就是好奇。
琳琅笑道：「我聽人家說，夢見大火，是日子紅火哩，這可是好夢。」
明九娘還笑了笑，把這件事親揭過去不提。
因為到了年關，各個莊子裡的莊頭，鋪子裡的掌柜紛紛來交帳送銀子和東西，而且還得準備過年的東西，四處的節禮，明九娘的日子過得倒也充實，沒那麼多時間胡思亂想。
琳琅拿著幾塊皮子比劃著名道：「夫人，給您做件貼身穿的羔羊襖子吧，回頭進宮拜年的時候穿在誥命服裡面，省得凍壞。」
明九娘想了想後道：「算了，還是給侯爺做吧。」
今年過年，她打算稱病避過去。
現在的皇后就是個瘋批，說不定憋著什麼壞水要對付她，進宮之後，要小心翼翼，什麼都不敢吃不敢碰，心還得懸著，有什麼意思？
琳琅驚訝：「稱病？」
「對呀，」明九娘眨巴眨巴眼睛，「只要不想去，還擔心沒藉口嗎？」
可是就算她不去找麻煩，麻煩也會自己找上門來。