臘月二十七這日，天空難得放晴，街上熱鬧非凡，各家都趁著年前最後的時間出來採買缺少的東西。
而街上的店鋪已經關了不少，掌柜夥計忙了一年，都收到東家或多或少的封紅，不少已經回家過年。
明九娘在小廚房裡燉著黃芪野、雞湯，嘗了嘗味道，鹹淡合適，味道鮮美，不由笑道：「還是這野、雞湯鮮美。火小些，要熬足四個時辰才足夠入味。」
廚娘笑著答應。
明九娘道：「我剛才還想著幹什麼來著，看我這記性，轉頭就忘……」
話音落下，外面響起了一陣嘈雜聲，其中竟然夾雜著男人的呵斥聲。
明九娘一愣，隨即快步從小廚房出去，探頭往外看。
在院子裡看小丫鬟貼窗花的琳琅也聽到了，道：「夫人，我出去看看。」
「咱們一起出去看看。」明九娘眉眼清冷。
外面的這聲音委實不像什麼令人愉快的聲音，說句不怕晦氣的話，就像鬼子進村一般，儼然是來抄家的。
明九娘走到二門門口，就見府里的侍衛正和金吾衛對峙，雙方劍拔弩張，一觸即發。
麻煩來了……
見她過來，侍衛們紛紛行禮。
「小侯爺呢？」明九娘冷聲道。
「回夫人，小侯爺出去了，還沒回來。」
明九娘眯起眼睛看向來人，認出了為首的金吾衛左將軍李沖，倨傲地道：「李將軍這是何意？」
她之所以認識李沖，是因為他從前和曄兒交好，在她回京之後，李衝進府來給她請過安。
二十四五歲的李沖喊三十出頭的她為老夫人，恭恭敬敬執晚輩禮，明九娘覺得有些滑稽，是以對他印象深刻。
因為曄兒帶進來見她的人並不多，所以明九娘斷定，這李沖算是曄兒很好的朋友。
萬萬沒想到，事到臨頭，插自己兩刀的，往往是兄弟。
李沖面上露出些羞愧之色，然而轉瞬即逝，一副公事公辦的態度道：「老夫人，末將奉旨捉拿盜賊，一路追到了這裡。因為宮中失竊，茲事體大，還請夫人原諒一二，允許我等叨擾，在府里搜尋盜賊。」
明九娘扶鬢，從容不迫地道：「盜賊？這些護衛李將軍也看到了，能防得住你們金吾衛，難道還防不住盜賊？如此說來，豈不是自己打自己嘴巴，說明金吾衛不如這些盜賊了？」
李沖被她搶白得臉都紅了，咬著後槽牙道：「老夫人，末將背負皇命，還請您不要阻攔。」
明九娘伸出手來：「聖旨拿來。」
李沖道：「末將是奉皇上口諭，所到之處，任何人不得阻攔。」
「哦，諒你也不敢信口開河，看來真是如此了。只是我想問，宮中到底失竊了什麼東西，你們在進侯府之前，又去過哪些地方？」
「這個——」李沖一時語塞。
「是不是丟的東西無可奉告，從宮中出來直奔冠軍侯府，長驅直入？」明九娘臉上幾乎可以刮下一層冷霜來，「無非覺得老侯爺沒找回來，侯府可以任意拿捏。李將軍，我說得對嗎？」