二十三，夜，亥時末。
隆冬深夜，天寒地凍。
歲綿街楚王府卻熱鬧依舊。
白日的喜宴上，吳奎、韓世忠一干人等，為了幫陳初支應前來道賀的軍中弟兄，滴酒未沾。
直到天黑後，賓客散盡，將自己視為初哥兒親兄弟的眾人，才借著這個來之不易的相聚機會，就著殘羹冷炙再次吃起了酒。
同樣在後宅忙碌了一天的貓兒知曉後，趕緊讓灶房重新烹製了些食物，又帶人親自送到了前宅。
吳奎見貓兒帶了新食，當即道：「都是自家人，剩菜又不是不能吃，弟媳無需這般客氣。」
貓兒卻讓人重新收拾了桌子，一邊將食盒中的各色菜餚往桌上擺，一邊笑道：「我與諸位兄長有甚客氣的不過是置辦了幾樣家常小菜而已，兄長們到家裡吃酒，哪有吃剩菜的道理。」
說話間，十來樣飯菜便已擺上桌。
彭二、周良、長子等棲鳳嶺出身的將領頓時喜笑顏開。
「喲，白菜煎豆乾」
「哈哈，這不是擀麵皮麼！」
「肉夾饃！哎呦，離了淮北以後，許久未吃過這東西了哈哈哈，長子，莫只顧自己吃，給哥哥我也拿一個啊！」
自從陳初拿下蔡州以來，眾將在吃喝一事上，自然不需再擔心。
不敢說吃遍天下美食，但珍饈美味卻也見識了不少。
可此刻見了這尋常菜餚，竟還吃出點別的情素來，只見那吳奎先夾了一筷子擀麵皮，紅油湯汁淋漓，污了胸前衣裳也毫不在意，好不容易嚼碎咽下，終於露出一臉滿足笑容。
「我記得，這肉夾饃和擀麵皮，是咱們在山上幫初哥兒蓋新屋時，弟媳第一回做給咱們吃，那時我還想，若一輩子能每日吃到這東西，便是少活十年也願意。」
吳奎的發言，不由讓眾人生出一股恍若隔世的感慨。
當年，食不果腹；如今，竟跟著初哥兒打下了長江以北的半壁江山.
貓兒送來飯食，並未多做停留，便先行離去。
她雖然沒說什麼，可眾人的話題不由自主扯回了似乎已是上輩子、但其實相隔並不太遙遠的過去。
「嘿嘿，還記得阜昌七年夏，某位小弟媳半夜去鷺留圩外面的菜地偷白菜苗的事麼？」
周良夾了一筷子酸辣白菜，樂不可支。
小辛趕忙扒拉著彭二哥，打聽是哪位夫人還有過這般光輝的歷史，彭二哥卻笑而不語，好為某位夫人保全面子。
可長子卻嗡聲道：「那不就是三娘子麼！菜苗沒偷成，還被劉伯家的大黃攆到了水溝里」
「哈哈哈！」
加入團伙較晚的小辛、韓世忠忽地爆出一陣大笑。
確實在外以歹毒狠辣著稱的蔡三娘子和偷菜之事，很難聯繫到一起啊。
幾人由此打開了憶苦思甜的話匣子，從那年陳初帶著貓兒姐妹上山開始，講到他教大夥種仙桃、帶大家種西瓜。
再到當年西瓜節的盛景，卻也因此惹來了鄭家的覬覦，直接導致了陳初起家的桐山之戰，才有了後來的入主蔡州。
篳路藍縷的創業故事，最為男人喜聞樂道，只可惜那時的小辛和韓世忠沒機會參與。
小辛為此還特意強調了陳大哥補辦婚禮，迎娶王妃時，還是他做的催妝詩。
說起此事，微醺的吳奎忽道：「那無根仙長，確實有真本事啊！當初他給弟媳看面相，便說過弟媳乃王妃帝後的命格，如今看來，還真應驗了！」
小辛卻呵呵一笑道：「王妃是應驗了，卻不知『帝後』何時才能應驗？」
後宅，香洲園。
二樓臥房內，大紅喜燭芙蓉帳。
一身大紅喜服的鐵膽坐在桌案旁，身子繃成了一張弓。
她這般緊張，連帶將與她對坐的陳初也弄的不自在了。
房內此刻除了他倆，茹兒、篆雲也在.
她們兩位，自小就分別跟了蔡嫿、阿瑜，身為房中伺候的丫鬟，對於男女之事上雖沒吃過豬肉，卻早已見識了豬跑。
今晚，貓兒將兩人借來留在香洲園，便是為了臨床指導鐵膽。
畢竟，鐵膽有過一腳將陳初踹下床的黑歷史.
可這種事被人旁觀，別說鐵膽羞極，便是陳初也覺尷尬。
最終，陳初輕咳一聲道：「茹兒、篆雲，你倆回去歇著吧，此處不用伺候了。」
「王爺，我與篆雲值夜，可是王妃和三娘子親自安排的。」
茹兒聲音不大，卻理直氣壯。
「.」
陳初不由擺出了封建大家長的派頭，「這府裡頭，是王妃和三娘大，還是本王大！」
蔡嫿和陳初相識了十年，茹兒就跟在了兩人身邊十年，早年為兩人放風，後來為兩人換被，是以並不太畏懼陳初，只小聲嘀咕道：「可王妃和三娘都是為了王爺好呀，沈娘子未經人事，我和篆雲在此可教她」
「.」
緊繃脊背的鐵膽，臉色頓時如熟蟹，簡直要滴出血來。
「你教？你懂個屁，你和男人牽過手麼？你和男人親過嘴麼？你和男人睡過覺麼？」
笑話！我堂堂鐵戟銀槍小霸王在此，還用得著你一個丫頭來教？我自己不會教麼！
茹兒雖隔著屏風無數次目睹過鐵戟戰蛇妖，但終歸只有觀摩經驗，不由被陳初的三連問問得說不出話來。
一旁的篆雲眼看王爺是真的不想她們留在此處伺候，便悄悄拉了拉茹兒的衣袖，兩人這才走了出去。
可臨關門時，茹兒心有不甘道：「那奴婢便在門外守著，王爺若有事，便喚一聲。」
掩上了門，茹兒和篆雲在走廊拐角找了個避風的地方。
舉目四望，只見占地數百畝的王府內，各院還亮著星點燈光，前宅，淮北軍將吆五喝六的吵嚷，隨夜風邈邈斷斷續續傳來。
更遠些，還能看到汴河上連綿一線的船家燈火。
一派繁華景象。
篆雲遠眺片刻，忽然壓低聲音道：「茹兒，我聽人說，王爺要當皇上了。」
這已是近乎公開的秘密，茹兒卻未置可否，只道：「怎了？」
「你那邊蔡夫人打算怎樣安排你呀？」
篆雲這麼一問，茹兒馬上猜到了她的意思。
兩人皆是通房丫鬟一般的存在，且年歲都已二十多了，今日沈娘子過門，不免讓她們再次擔憂起自己的後半生。
「我家夫人，早已許諾過我了。」
茹兒含糊其辭，隨後又問道：「那你呢？」
篆雲眉眼間卻閃過一絲憂慮，不自信道：「我家娘子至今未與我說起過日後出路.」
說罷，隔了好一會才接著道：「我自小學的便是伺候人的本事，我今年都是二十四歲了，若娘子不安排，或者王爺看不上我.日後我便是得一筆銀子出府，也尋不上好人家了呀」
說到最後，已帶了點哭腔。
確實，自小生活在以阿瑜為中心的世界裡，若未來那日忽然要讓她獨自生活，不免惶恐。
但實際上，出府後若得一大筆遣散費，未必尋不到人家.但她們潛意識中的『好人家』，絕對不是普通的小康之家，至少，也不能差王府太多吧。
雖名為奴僕，但日常吃穿用度，不說錦衣玉食，也堪比普通富戶家的小娘。
再有王府家眷的名頭，更是一個巨大的無形資產。
就像篆雲留在老家的弟弟，便是因為她『王府通房丫鬟』之名，娶了當地一家員外的閨女。
每次年休回家探親，家人也都將她當成貴客那般，同時也成為親戚口中激勵自家女兒時『有本事』的例子。
若王爺稱帝，順水推舟進了後宮成為才人、婕妤之類的，家人該是何等自豪。
可是，若被遣散出府.這一切都成了水中月。
同樣有此擔心的茹兒，望著深冬夜色默默不語。
屋內。
茹兒、篆雲離開後，氣氛稍稍鬆緩。
「鐵膽.」
想要讓對方放鬆一些的陳初剛開口，緊繃的鐵膽猛地一擺手，結巴道：「你你稍等一下。」
說罷，鐵膽轉身鑽進了床底，從床下摸出一壺酒來。
「.」陳初愕然之際，鐵膽已解釋道：「我我吃幾杯酒，便，便不怕了」
也不知當初玉儂和阿瑜是怎麼給鐵膽科普的，竟讓她害怕成這樣？
說話間，鐵膽已咕咚咕咚灌下去半壺。
今晚始終通紅的臉色，因酒精作用，顯得愈加紅艷。
「嗝~」
灌的太猛，鐵膽打了個酒嗝，隨後將酒壺遞了過來，「你你要不要吃些酒？」
「我不用，我又不害怕。」
陳初搖頭道。
見此，鐵膽將酒壺往桌上一放，緊接深呼吸幾次，像極了新兵上戰場的模樣。
至於麼？
陳初正覺好笑，鐵膽卻已吹滅了兩支龍鳳喜燭。
屋內頓時一片黑暗，窸窸窣窣的脫衣聲響起，只聽鐵膽以蚊吶一般的聲音道：「那個.我笨，待會若弄疼了你，你便說一聲。」
「啊？？？」
黑暗中，陳初黑人問號臉.鐵膽是不是說了我台詞啊？
洞房春自在，帳暖護鴛鴦。
後宅洞房花燭，茹兒和篆雲還在為自己的前途患得患失。
而前宅那幫軍將，卻對自己的前途信心滿滿.初哥兒再進一步，大夥都跟著有進步的機會啊！
往大里說，無愧當年起事時『護百姓鄉親，造一地樂土』的誓言。
往小里說，以軍功拼得一家富貴、封妻蔭子，也不枉來世間闖蕩一遭。
子時二刻，不知誰提了一嘴，今日午後蔡相、陳經略去別館與柴極當面提出了遜位，柴極卻並未當場答覆一事。
正舉杯豪飲的吳奎，當即一拍桌子道：「去他娘的，要我說，就是咱初哥兒太心善！那皇帝老兒當年丟了東京、丟了中原半壁，讓百姓受苦多年。若不是初哥兒設法救他回來，他如今還在五國城吃土呢！」
「就是！一個安樂公還不知足，他還想要甚？不知好歹！諸位兄弟且坐，我去找他理論理論！」
韓世忠卻比吳奎反應還要大，起身便朝門外走去。
「同去！同去！」
有他這麼一帶動，幾人呼啦啦都站起來，隨著韓世忠大步而出。
大半夜的，鬧這麼一出動靜，自然不會無人知曉。
雖貓兒進京的前院管事翁丙丁，第一時間想要稟報王爺，可隨後一想，王爺正在洞房啊！
睡覺被吵、洞房被攪、撿香皂被搞，這可是人生三大恨之一。
翁丙丁決定打攪王爺了，而是將此事稟報給了借住在王府的陳景彥陳經略。
卻不料，已就寢的陳景彥聽說老成持重的彭二、周良也在出府軍將中，翻了身便繼續睡了，只嘟囔了一句，「隨他們去吧。」
正所謂幾家歡喜幾家愁，歲綿街王府一派喜慶，可柴極駐蹕的別館內卻是愁雲慘澹。
直至午夜時分，柴極依舊未曾入眠。
只是，下午柴極身邊還有一幫安豐大臣，此刻卻只剩了他和裴蔚舒。
百官之首陳景安午後和裴蔚舒大吵一架，拂袖而去。
而此次一同從安豐過來的薛徽言、陶春來，本就不屬於太上皇嫡系，陳景安離去後，兩人陪著柴極枯坐一刻鐘後，也先後告辭。
此時，柴極跟前只剩了裴蔚舒。
他也是對太上皇遜位一事反應最激烈的那個。
只不過，午後那場爭吵也提醒了他.此時安豐朝沒有任何依仗，明面上城外有安豐朝左千牛衛將軍張多福的一萬多人，但裴蔚舒根本不敢做任何動作。
若下午他敢去城外聯絡張多福救駕、反抗楚王，馬上他就會被五花大綁出現在楚王面前。
更絕望的是，能與裴蔚舒同氣連聲的淮南舊臣，如今都留在千里之外的安豐.至此裴蔚舒才後知後覺，陳景安親自挑選來東京官員人選背後的深意。
眼下，武將不可依仗，文臣遠水不解近渴。
裴蔚舒孤掌難鳴。
寬闊正廳，君臣二人沉默以對，良久，柴極忽然抹著眼淚道：「裴卿，朕知你忠君體國，然，現下事不由人，下午你不該與陳相爭吵啊。」
陳景安是安豐朝與淮北系最重要的溝通橋樑，他不在，甚事也談不成。
裴蔚舒耳聽柴極有埋怨自己的意思，心中極其不悅。
他之所以硬挺著，並不單單是為了柴極，更重要的是為了他自己、以及他所代表的淮南舊臣。
今日陳景彥如同最後通牒一般，可只說了封太上皇為安樂公，淮南舊臣如何安置，一字未提！
當年，裴蔚舒之所有能從臨安朝絲滑轉向安豐朝，不就是因為可以繼續在淮南為官麼，甚至投靠太上皇的眾官大多都得了擢升。
好吧，如今你晉王勢大，欲為新君，我們不是不能支持，但你總得先說清如何安置我們吧？
正是抱著這樣的心理，裴蔚舒才據理力爭，為的便是為淮南舊臣系爭取來更大利益。
只要能保證我們在淮南的官職、田產、店面，我們也可以愛國.呃，也可以擁戴晉王啊！
卻不料，陳景彥、蔡源等人根本沒給他這個臉，直接走掉後，再也沒派人聯絡過。
這一下，裴蔚舒便被架在了當下。
想繼續強硬，卻唯恐真惱了晉王。
想要低頭，可若主動認慫，又怕淮北系得寸進尺
正憂愁間，忽聽外間一陣喧譁。
如同驚弓之鳥的柴極馬上道：「怎了？怎了？」
守在門外的宮人驚慌失措跑了進來，磕磕巴巴道：「陛下，有軍將闖宮！」
「吾命休矣！」
柴極大驚之下，哀叫一聲，緊接，房門哐當一聲被人粗暴推開。
卻見一個個面紅耳赤的淮北軍將闖了進來.
這別館雖不如皇城防守嚴密，但總也有四五道門禁。
可柴極直到對方即將闖入正廳才知曉，足以見得，負責別館護衛的安豐軍，被淮北滲透成了什麼程度。
柴極見眾將來勢兇猛，第一反應便大喊道：「晉王曾言，保吾性命無憂，你們不可違抗晉王之命！」
哎呦，還挺聰明。
知道自己這皇帝震不住淮北軍將，拿晉王說事了。
這話還真起了一點作用，幾人上前的腳步稍稍一頓，可隨後，韓世忠再次抬步，只道：「今晚之事，與諸位無關，王爺若罰，某一人擔罪！」
聞聽此言，柴極嚇了個魂飛魄散。
那韓世忠大有當場殺了柴極的架勢。
楚王有無保全柴極的命令不要緊，但柴極若成了那塊擋了全體淮北進步的攔路石，韓世忠便是將他殺了，只怕事後也是小懲大誡。
三國時，許諸殺許攸的例子，並不難理解。
還好，一旁的彭二哥一把拽住了韓世忠，後者回頭，見是淮北軍廣受尊敬的老大哥，便也沒再繼續往前，卻抬手指著柴極的鼻子罵道：「你一個亡國之君，治國無方、連累百姓，王爺不治你罪，已是開恩。如今那不愁衣食的安樂公你不做，還要作甚？要不某家這鎮軍大將軍讓與你來做！」
韓世忠本就生的豹眼環須，兼之聲如洪鐘，直震得房樑上的灰塵簌簌而下。
柴極已躲在了柱子之後，連道：「將軍誤會，將軍誤會。」
極力解釋時，恰好看見躲在廳內一角、裝作小透明的裴蔚舒，柴極像是抓住了救命稻草，連忙朝裴蔚舒一指，大叫道：「我願做那安樂公啊，都是他，都是裴大人阻我.」
眾人齊刷刷扭頭看向了縮在牆角的裴蔚舒。
吳奎距他最近，只見吳奎三步並作兩步，上前一把揪了裴大人的衣領，不由分說，『DuangDuang』便是兩拳。
「你他娘就是裴大人啊！」(本章完)