第251章 世間溫柔待我，我自待世間溫柔
八月二十一，趙老夫人和貓兒的舅舅秦永泰一家被請到了陳府。
不知是不是源於血脈感應，昏睡整夜的貓兒短暫醒來一會，卻虛弱地和親人只說了幾句話便又失去了意識。
到了八月二十三，貓兒病重的消息已在城內傳開。
各方反應不一。
最難過的自然是原棲鳳嶺逃戶、鷺留圩出身的各家家眷。
當日，各家夫人紛紛攜帶貴重補品和珍惜藥材登門探望。
不過，令她們訝異的卻是，陳府後宅出面接待卻是蔡家三娘子.
想到玉儂有孕，貓兒臥病，各家夫人便也明白了.是啊，三娘子沒名沒分跟了初哥兒幾年，如今後宅無主，人家主動擔起此事，任誰也說不出個甚。
想明白歸想明白，卻也做不到完全釋然。
「咱貓兒也是個福薄的，當初跟著初哥兒吃苦，如今初哥兒有大出息了，沒享幾天福便.哎，淨讓蔡娘子撿現成的了。」
離開陳府後，彭二嫂抹了抹眼淚。
她的話，在棲鳳嶺婦人中最具代表性。
「不會的！貓兒妹妹一定沒事的！初哥兒應該收到信了，他回來一定有法子救貓兒！」
剛剛出月子的周良媳婦兒堅定道。
幾年以來，大夥都對陳初有種迷信般的信任，覺得只要初哥兒出手，世上任何難事都能迎刃而解。
可這次，卻沒得到大家的附和.這兩日蔡嫿請遍了城中名醫，人家都沒法子，初哥兒又不是神仙
大家的沉默，讓本就多淚的周嫂嫂一下哭了起來，「你們怎不說話？貓兒不會死的吧？初哥兒回來一定有法子」
「莫哭莫哭，貓兒一定能逢凶化吉」
彭二嫂違心安慰了一句，走在旁邊的吳嫂嫂卻道：「走，咱們去城外青雲觀給貓兒請香」
「好！」
和她們有著同樣心思的還有城東外府災民。
幾個月來，本地遭災百姓早已回返家鄉開始重建家園。
但潁州災民以及小部分壽州跑來的災民，因故鄉戰亂未熄，一直留在城東營地。
靠救濟吃了一個多月的稀粥後，在貓兒的主導下，蔡南工業區內陸續進入運行的各種作坊在營地中招募了不少工人。
有了營生，災民的心就此安定下來。
入秋後，天氣漸涼，為了抵擋夜裡越來越重的寒氣，貓兒又教大夥在高地處挖了地窩棚暫時棲身。
當時她對大家講，她和官人剛成婚時，住的就是這種地窩棚，眼下鄉親們有了營生，辛苦個半載一年，總能再蓋起新屋。
如今的百姓遭災後，可沒有向官府討要賠償的膽子和意識，蔡州能對他們這些外鄉人做到這種地步，絕對算得上無可挑剔。
貓兒一直深度參與著安置災民的工作，是災民最為熟悉的人，大家不約而同的把對蔡州上下的感激具化到了貓兒身上。
於是，在得知趙令人病重恐將不至的消息後，不知該如何表達心中惶恐不安心情的災民們，當日便在營外修建了一座簡易的『令人娘娘廟』。
廟成當日，前來為貓兒燒香之人將簡陋小廟方圓一里內擠的水泄不通.
匯聚起的煙柱，七八里外清晰可見。
只消半日，壽州城內祈福用的立香銷售一空。
而陳初的結拜兄弟們，心情最為微妙。
二十三日，申時。
蔡源、蔡坤父子以及徐榜、西門恭、陳景彥幾人各帶夫人前來探望。
陳家無長輩，甚至連個正式管家都沒有，而今陳初不在家的情況下，男客便沒了作陪之人。
幾人聚在一起倒落得個說話方便。
裝模作樣替趙令人惋惜了幾句，陳景彥用一句意味深長的話戳破了其餘幾位好兄弟的小心思，「大哥，五弟若不幸失了弟媳，對你家來說，卻不是一樁壞事啊。」
「老三，你甚意思？」蔡源放下了茶盞，不動聲色道。
徐榜眼看這老貨還在裝，酸溜溜道：「趙令人若歿了。不正好給伱家那寶貝女兒騰出了位置？」
「徐大榜，你這話說的，好像我家盼著令人歿了一般？」蔡源不悅，放下茶盞的動作有點重，發出『咚』一聲輕響，茶盞蓋子被磕飛落在茶几上。
「大哥，眼下老五又不在這兒，你就別裝了。你盼不盼令人歿，和她歿不歿是兩樁事。」
徐榜這話直白，蔡源反擊的更直白，「你放屁！我看你才盼著令人歿了！別以為我不知道，你緊急招家裡一名侄女來蔡州是作甚的！」
徐榜此次恰好在蔡州，自然是來處理楊大郎和徐貞兒一事的。
只是來到蔡州後聽說令人病重，急忙把家中最漂亮的一名侄女喊來了蔡州，只不過這位徐家小娘年紀有些小，剛剛十四歲.
沒辦法，家中沒有年歲更合適的女兒了。
他這麼做，幾人都能猜到是想幹嘛。
淮北之亂後，陳初實際能掌控的地盤肯定會大上不小，已被殺成白地的壽州能安排多少官員？
若能把自家女子送進陳府做陳初正室續弦，稍微吹吹枕頭風，往後分蛋糕時，便是天量的利益傾斜。
便是結義兄弟，也有遠近啊。
此時看起來蔡家最為領先，畢竟人家女兒慧眼識珠，在老五狗屁不是的時候，就白給了身子
不過，塵埃落定前，大家都有機會爭一爭嘛。
徐榜想的是，萬一老五正好相中自家侄女了呢？
坐在蔡源旁邊的西門恭，眼看兩位好哥哥唇槍舌戰，便打起了圓場，「大哥，二哥，現下令人病重，咱說這些尚早吧，萬一傳到老五耳中，他定然惱咱。」
不想，蔡源卻忽然轉頭看向西門恭，眯眼道：「你也別裝好人，昨晚你妻家妹妹從桐山趕來，所為何事？」
「.」
西門恭一臉尷尬，妻妹年方二八，生的明媚艷麗，他也想試試有沒有機會和老五做連襟。
被當面拆穿，西門恭小聲辯駁了一句，「大哥防自家兄弟這般嚴厲有甚用？不管老五續了誰家的人，終歸是肉爛在了咱兄弟們的鍋里。今早，蔡州知府左國恩都在打聽老五的八字，莫便宜了外人才是正理」
蔡源雖表面雲淡風輕，言語間卻滿是火藥味，像護食孤狼似的。
五朵金花中，他家對陳初投資最大，不但舍過採薇閣，還送了女兒。
平日四海商行中的事項表決中，也不問得失的支持貓兒
如今既然老天不留趙令人，這陳府正室自然要姓蔡。
不過，他也有些擔心，陳初會不會再攀高枝，繼續讓女兒不明不白的跟著他，連個名分都沒有。
這種事，不是沒有可能。
都是成年人了，娶妻誰還講『兩情相悅』啊，只要妻家有勢，能幫到男子，那便是好妻子。
蔡家在桐山自然稱得上頂級家族，但放到蔡州、放到淮北，卻又顯得不夠格了。
而陳初沒有嫡出子嗣，又年少高位，得掌淮北最強武裝，的確是上頭大人最喜歡聯姻的對象.
想到這裡，蔡源也有些忐忑嫿兒，看你手段啦！
作為一句話挑起兄弟間爭論的陳景彥，優雅愜意的抿了口茶，心中暗爽
若不是自家女兒有了婚約，他也要想法子插一腳，如今既然沒了機會，看哥幾個鬥嘴，也能稍稍排遣些『吃不到葡萄說葡萄酸』的惆悵。
陳府後宅。
蔡母和兒媳尤氏在涵春堂坐了片刻，起身告辭。
所謂探望，不過來後宅說說話而已。
貓兒一個重病號，若每次來人都進她臥房羅唣一陣，不病死也被吵死了。
於是，不管是誰來，蔡嫿都不許人進臥房騷擾貓兒。
臥房內，只找趙老太太和貓兒舅媽不離左右陪護。
這麼做，自然引來一些小不滿，特別是桐山出身的夫人們，來了都不讓人看一眼，紛紛腹誹蔡嫿太霸道。
但有些機靈的卻暗贊蔡嫿心思縝密.不讓人探望可以讓貓兒靜養，有老太太和舅媽陪伴，又能免了蔡嫿被人污衊的可能。
這世上，誰害貓兒，老太太和舅媽也不會害她，因為貓兒是這兩家人的靠山。
若她們不在，只蔡嫿照顧貓兒，若貓兒真歿了，外界適時生出些『蔡嫿害貓兒』的傳言，蔡嫿便說不清了。
畢竟，兩人存在競爭的身份太尷尬。
不管陳初信不信，總之心裡會犯嘀咕吧？
這邊，蔡嫿送母親和二嫂離去時路過花園，二嫂尤氏四下打量這精緻園子，不由讚嘆：「嫿兒，你家這園子精巧處藏著奢華，著實漂亮。」
尤氏因有一個在唐州做推官的伯父，嫁進蔡家這等吏人之家後自視甚高。
近來，卻因公公變吏為官，態度大為好轉。
不過，蔡嫿許是因為心情不佳，聽到二嫂誇讚只輕輕『嗯』了一聲，並未接茬。
尤氏和婆婆對視一眼，忽又道：「嫿兒，我們好不容易來你家一次，你帶我和娘親去你住處看一看唄。」
走在前頭的蔡嫿回頭看了看尤氏，又看了看假裝不在意的母親，嘆了一聲道：「好吧。」
幾人折身去了青朴園。
青朴園也分內外兩進，面積雖不大，卻同樣曲徑通幽、靜雅別致。
尤氏誇了一路，待三人進了蔡嫿的臥房，尤氏一眼便看到了隨意丟在了妝奩旁的奢華頭面，不由兩眼放光，走上前去拿了根嵌寶石花瓣紋蜻蜓金簪別在頭上照了照鏡子，艷羨道：「嫿兒，這簪子的材質、做工，怕不是丁未時大周后宮裡流落出來的物件！」
「二嫂倒是識貨的。」
蔡嫿攙著母親坐了，自己疲憊的歪在了胡床上。
「真不錯。」尤氏拔下金簪，又試了一支嵌石榴石金步搖，仿似隨意道：「這等珍貴頭面，別家大娘子都未必見過，都統倒是疼你，給了你恁多寶貝」
「二嫂，你想說甚就直說吧，別繞彎子了。」
從尤氏一再強調『你家』時，蔡嫿便猜到二嫂想說甚，之所以耐著性子，只因為蔡嫿看出來了，娘親也在關心這件事。
果然，尤氏又看了蔡母一眼，下意識壓低了聲音，「嫿兒，不是二嫂說你，如今令人病入膏肓，你需得為自己早作打算了！」
「二嫂，想讓我作何打算？」蔡嫿揣著明白裝糊塗。
「嘖！和二嫂還裝傻啊！若趙令人去了，你需想好怎樣讓都統把你八抬大轎娶進門啊！這事可拖不得，以都統如今之勢，不知多少家盯著呢.」
蔡嫿很煩躁，卻也知家人儘是為她、為整個蔡家考量，終是壓下了性子，道：「小野貓又沒死！如今，我只想著怎樣救她，其他事，我還沒想過。」
「哎呀！嫿兒糊塗！這幾日你遍請名醫為她醫治，又請了她家人來陪伴，便是都統回來也說不出你一個不是！你裝裝樣子也就行了，莫非入戲太深真把她當姐妹了！」
尤氏自然想讓小姑子做都統夫人，那說出去多氣派。
不想，『莫非入戲太深真把她當姐妹了』這句真心話不知怎就惹惱了蔡嫿，卻聽她以獨有的奚落譏諷口吻道：「二嫂整日鑽營慣了，看誰都是汲汲營營之輩？想要風光，想要臉面，你回家鞭策我二哥去，讓他也去做官給你賺個誥命來，在我身上使甚力氣？我便是做了都統夫人，和你又有何干？」
「你！」
只覺好心被當成驢肝肺了的尤氏氣的不輕，轉頭看向了婆婆，「娘！我好心幫家裡勸嫿兒，卻被她當成外人！這個說客，我不當了！」
「.」
蔡母聞言，有些尷尬的看了眼女兒。
尤氏的話，其實就是一家人的意思啊，只是身為娘親蔡母不好張口，這才請了兒媳同來。
試想，若蔡嫿做了陳夫人，老驥伏櫪壯心不已的蔡源、還在桐山做吏的蔡贇、乃至打理家中生意的蔡坤，往後都有無限可能。
除了這些，蔡母對女兒真切的關懷也占了一大部分。
女兒已經二十四歲了.這個年紀在當今還不嫁人，簡直嚇人，絕對的大齡難嫁女青年。
如今蔡母最大的心愿，便是在死前能見著女兒嫁人、生子.可女兒性子乖張，蔡母是知道的，又兼當初採薇閣大火後，女兒和陳初當著數百人的面熱烈擁吻.
別說讓她嫁給旁人，便是蔡嫿願意，誰家又敢要和陳都統糾纏不清的女子啊！
想到女兒讓自己牽腸掛肚的歸宿問題，蔡母忍不住抹了抹眼角，柔聲道：「嫿兒，不得對你二嫂無禮。此事，我和你爹爹也牽掛著，如今你年歲不小了，和陳都統總得有個結果吧？你們再這般下去，娘便是死也閉不上眼啊！」
「娘」
「你先聽娘說。咱不害人，趙令人在世你只管好好照應，但她若去了，這陳家大婦必不能再落於旁人了！」
蔡母說罷，蔡嫿怔怔望著窗外漸暗的天色，良久無語。
「嫿兒，你到底是個甚意思？」蔡母不由著急。
蔡嫿這才收回目光，低聲道：「娘，我現下真的不願去想這些。我也不希望小野貓就此去了.」
「為何？」蔡母不解。
蔡嫿幽幽嘆了一回，妖冶瓜子臉上神色複雜，口吻卻間雜落寞感傷，「娘，你知曉麼，活人便是再好，也爭不過一個死人.若小野貓就此去了，小狗心裡一輩子都放不下。以後，我即便做了名義上的陳夫人，但他心裡的娘子，卻永遠只會是她」
「嫿兒啊」
「娘，這次你先聽我講完。我想讓小狗愛我、敬我，只為我值得他如此待我，而不是那個都統夫人的名號。如今小野貓病重臥床，我實在沒心思去想那些，不然我覺得對他不住.若娘和二嫂想幫我，回去後便替我多向菩薩、三清發願護小野貓熬過此遭吧」
「.」
蔡母沉默許久，終是嘆了一聲，默默站了起來，紅著眼睛叮囑一句，「我兒也保重身體，莫把自己的身子也熬壞了。」
尤氏隨即上前，攙了蔡母準備離去。
說實話，尤氏方才那些勸說蔡嫿早做打算的話，是替蔡家講的，就算她有些想跟著沾光的小心思，但也真有對小姑子終身大事的擔心。
可蔡嫿卻不問青紅皂白懟了她一通，心情自然不美。
出門時，黑著臉連招呼沒打。
「二嫂.」
蔡嫿卻溫聲喚了一句。
「怎了？」尤氏冷著臉不咸不淡回道。
蔡嫿卻屈身一禮，道：「這兩日因小貓兒生病，嫿兒心緒躁鬱，說話時火氣大了些。我知曉二嫂是為我著想，方才言語唐突，嫿兒在此向二嫂賠個不是，還望二嫂莫怪。」
「.」
「.」
蔡母和尤氏同時瞪大了眼盯著蔡嫿，跟見了鬼似的。
這是我那見誰懟誰的女兒？
這是我那渾身是刺的小姑子？
哎喲，老天爺，她會認錯？
「噗嗤~」尤氏不由一樂，打趣道：「今兒個太陽打西邊出來了，我家妹子何時這般溫柔了？」
疲倦的蔡嫿擠出一絲笑容，卻道：「如今這世間待我溫柔、這世間的人也待我溫柔，我自然也就溫柔了。」
「哈哈，嫿兒這話說的有幾分禪意。二嫂若回回與你置氣，嫁來家裡恁多年，還不早被你氣死了。行了，我和娘親回去了，你若有事只管找我」
「謝二嫂大度。不過，你走之前能不能把頭上這支石榴寶石金步搖還我？」
「.，噫，二嫂差點忘了。」
「呵呵.」看透一切的蔡嫿女神式冷笑。
眼看蔡嫿絲毫沒有客氣贈予的意思，尤氏在頭上摸索半天，只得拔下來還給了蔡嫿，「真摳門，你這般多精巧頭面，二嫂拿一個都不行。」
蔡嫿接了，反手簪在了髮髻上，彎起狐狸眼笑道：「若旁的也就贈與二嫂了，但這些不成，這些都是小狗送我的。將來，要傳給我陳家兒女」
(本章完)