第243章 援剿大將軍
「國勢危急，某受恩深重，率軍援粵自是義不容辭。」丹初神情懇切，說道：「只是，某有一事相求，情非得已，實無討價還價之意。」
怕什麼，來什麼。這年頭勛鎮跋扈，朝廷有事相求，勛鎮往往百般索取。文安之心裡咯噔一下，卻故作鎮定，說道：「琢如請講。」
丹初卻並不急著討價還價，耐心說道：「凡辦大事，務必事權專一，方能成大功。『兵者，國之大事，死生之地，存亡之道』。粵東勛鎮林立，兵馬十數萬，卻不敵尚可喜、耿繼茂兩萬之敵，何也？軍令不齊也。
「眼下，韃子已經逼近廣州。欲御此敵，必須統一軍令，置一大帥，統一節制諸將。如此，各勛鎮聲氣相通，事急則援，事緩則攻，方有殲除韃子的可能。這方面，不知朝廷有何指劃？」
道理淺顯易懂，只有稍有軍事常識，就知道統一軍令的重要性。偏偏在南明，統一軍令卻是件最難的事。
朝廷威權漸失，自不能統一軍令。忠貞營內部亦派系林立，劉希堯、劉芳亮、劉國昌等人都難容於高必正。大西軍同樣如此，孫可望可謂梟雄，亦不能有效節制李定國、劉文秀。
文安之面露尷尬，硬著頭皮說道：「廣州那邊，自有江寧侯節制諸鎮。」
江寧侯即杜永和，原為李成棟中軍大將。李成棟死後，杜永和搶先得到兩廣總督印，開印視事，自任總督。朝廷不敢過問，只得默許。
丹初不依不饒，問道：「肇慶為今上龍興之地，溝通兩粵，世所觀瞻。三水為北江、綏江、西江交匯之處，水陸要衝，為廣州門戶，勢所必爭。此二地地勢重要，兵家必爭，必須有人統一節制軍務。朝廷可有布置乎？」
李成棟在世時，足以統一節制粵東軍務。眼下東勛渙散，杜永和缺少威望。粵西來的客軍，自不便凌駕在東勛頭上。想統一節制粵東軍務，可謂難矣。
丹初只好退而求其次，在肇慶、三水之間擇一地，爭取節制軍務。
文安之這才意識到，岑丹初果然不是俗物，雖然年輕，卻見識不凡，寥寥數語便勾勒出問題的關鍵。
朝廷無遠略，還在肇慶時，就整天忙著銓選官員、考功錄牒、修改文諡、粉飾太平，對恢復大計毫無指劃。到了梧州，朝臣又忙著打虎，連援救粵東也擱置一邊。
「這……肇慶這邊，上命永安侯（馬吉翔）與南陽伯（李元胤）並守肇慶，督理各營。三水那邊，大璫龐天壽請任監軍，督各營兵馬援廣。」
龐天壽官居司禮監掌印太監，提督勇衛營。勇衛營為永曆朝三御營之一，龐天壽既為太監之首，又掌兵權，在內廷炙手可熱。不過，他為人粗疏，不甚攬權，權力漸被秉筆太監夏國祥所奪。
丹初和他也算是老怨家了。三年前，他在焦璉麾下任游擊時，還曾乘亂搶過龐天壽的軍械。
「三水地勢緊要，連接廣州、肇慶，勢必要有得力勛鎮，統一節制三水軍務。晚生不揣冒昧，願為國效力，坐鎮三水，進則援救廣州，退則威脅韃虜側背。」
三水位於肇慶、廣東之間的中心位置。據最新的塘報，清軍已經兵臨廣州城外。明軍若要增援廣州，必要經過三水。清軍若要攻取廣州，必須奪下三水，保護側背。
因此，三水必將是兩軍交戰的焦點。丹初自請到三水節制軍務，挑了塊硬骨頭。惟其如此，他才能建立功勳，膺服諸鎮。
丹初驅逐陳邦傅，已成廣西最大軍頭，朝野頗有流言，進兵三水，正可藉機止流言，收人心。
文安之如釋重負，說道：「三水重地，確需一員大將主持戰事。琢如見識宏遠，已是國公，官爵在諸鎮之上，節制三水軍務名正言順。」
赤軍到了粵東，就是客軍，想節制其他諸鎮驕兵悍將，可謂難矣。朝廷頒布的名號，只能給丹初一個節制諸鎮的藉口。至於能否真正節制諸鎮，還得看他的威信，還得看赤軍的實力，還得看赤軍是否真的願意援救廣州。
「那麼，就請朝廷在我官爵上加個大字？」丹初試探著問道。
寧國公征虜將軍總督桂西南官義土民兵馬兼理糧餉，加個大字，就是征虜大將軍了。
三年前，丹初還是個童子兵。焦璉問他平生志向，丹初說願拜為征虜大將軍。當時看，征虜大將軍還是個遙不可及的夢想。
現在，朝局日亂，官爵漸濫。國公滿地走，大將軍也不乏其人。譬如東勛裨將馬寶，就被永曆帝御賜「護駕大將軍」了。
只不過，明朝邊患在於北方的韃虜。有明一代，征虜大將軍更是武將尊號，非功勳素著者，絕難拜為征虜大將軍。
眼下，小朝廷蝸居梧州，前線缺少節帥。尚可喜、耿繼茂兵臨廣州，孔有德在衡州虎視眈眈。在此背景下，朝廷拜誰為征虜大將軍，便有委任前任統帥的意思。
赤軍有後來居上之勢，但岑丹初資歷太淺。若朝廷拜他為征虜大將軍，著實難以服眾。
文安之不敢貿然答應，小心斟酌詞句，說道：「琢如，征虜大將軍為將軍重號，心儀者甚多。你是後起之秀，似以謙讓為宜。」
丹初只是笑笑，說道：「晚生求大將軍之職，也是為了軍事大計。前線有無節帥，節帥威望高低，實對軍事有著至關重要的影響。天軍數倍於韃子，卻屢戰屢敗，原因蓋出自此。」
文安之揣摩著丹初的話，沉默良久，說道：「琢如，何妨退而求其次，換個大將軍名號？譬如，援剿大將軍，如何？」
丹初沉吟不語。
遙望天空，夕陽西下。文安之還要趕在城門關閉前回城，內心的焦急漸漸浮在臉上。
「哎！」丹初嘆了口氣，說道：「朝廷恩養我輩，如今國勢危急，我又豈能亟亟於官爵乎？只要援剿大將軍之職能夠節制前線諸鎮，吾亦願接受。
「不過，吾少年時便立志拜為征虜大將軍，願為國朝鞠躬盡瘁。征虜大將軍之事，還望老先生轉達天聽。他日若有機會，還請朝廷酌情考慮。」
文安之長舒一口氣，說道：「琢如忠勇可嘉，假以時日，征虜大將軍非你莫屬矣。」
(本章完)