第216章 忠貞營西進
七月，廣西明軍內部生變，如同多米諾骨牌一般產生連鎖反應，令人始料不及。
起先，廣西巡撫魯可藻巡視賀縣、富川，久聞軍閥曹志建虐民，遂「嚴禁曹志建兵，令不得剽掠」。曹志建飛揚跋扈，先是依附何騰蛟，既而與何騰蛟交惡。堵胤錫率軍過境，曹志建竟然坑其兵卒。
魯可藻這下可算是摸了老虎屁股。曹志建聞訊大怒，請魯可藻到鎮峽關視察，意圖折辱。魯可藻拒不前往，曹志建縱兵劫之，殺魯可藻中軍趙玉。
曹志建仍不罷休，派兵追擊魯可藻，截之於灕江之上，「奪其馬匹，資裝殆盡」。
事情鬧到朝廷，永曆帝唯有嘆息而已，竟不能治曹志建之罪。魯可藻大失所望，又因自封兩廣總督，被瞿式耜彈劾為「違制喪命」。恰逢母喪，灰頭土臉的魯可藻上書請求服喪終制，內心卻希望得到朝廷的挽留。永曆帝沒有挽留他，朝臣推余心度接任廣西巡撫。
魯可藻戀棧，並不離任，繼續滯留於平樂。新巡撫余心度無法上任，廣西政局更加混亂，梧州也出現了權力真空……
「爵帥，肇慶那邊抄來一封瞿閣老的奏疏，乃是彈劾舊撫魯可藻。」一大早，情報局局長馮加禮匆匆過來報告。
丹初接過密書，匆匆瀏覽一遍，見瞿式耜語氣慳吝，彈劾魯可藻「久駐平樂，戀任不解。且既聞母喪，日以墨哀從事……但征錢糧，不問兵政……致新撫余心度觀望不前……」
「哎！」丹初眉頭緊皺，嘆了口氣。
瞿式耜已是督師，久經宦海，何必如此絕情？魯可藻也算是他的門人，雖有諸多不足，大體上勇於任事，精明幹練，不失為能吏。身為魯可藻的薦主，瞿式耜應該想方設法提攜他，保護他，而不是屢次三番彈劾他。
廣西亂成這個鳥樣，魯可藻勉力經營，已屬不易，敢捋曹志建的鬍鬚，更顯難能可貴。換了余心度做巡撫，難道就能比魯可藻好？就算他比魯可藻好，卻非瞿式耜的嫡系，日後假若不奉督師之令，又有什麼用？
文人誤國，大抵如此。
丹初嘆息不已，問道：「余心度此人如何？」
身為勛鎮，丹初得與巡撫搞好關係，哪怕余心度手上沒有一兵一卒，只是個光杆司令。
馮加禮記憶力過人，隨口說道：「余心度字君卜，江西九江府瑞昌縣人，崇禎四年進士，吏部觀政。崇禎年間，余心度曾任刑部浙江司主事、兵部車駕司主事、禮部員外郎、廣西督學僉事、太常寺卿，廷推為廣西巡撫。」
明制，朝廷遇有重大政事，或遇有文武大臣出缺，皇帝必詔令大臣會議，以共相計議，衡量至當，然後報請皇帝，取旨定奪。其有關政事得失利弊之研商者，謂之廷議；其有關人事升補任用之擬議者，則謂之廷推。
廷推，固然可以選賢薦能，防止佞幸竊位。但明朝後期黨爭日烈，廷推大臣也受到影響。各派爭吵激烈，為了取得一致，只得推選那些名聲好、性格中庸之人。這種人往往有德而無才，無益於糾正時弊。
不幸的是，余心度就是這樣一個有德而無才的人。
「此人性格如何？」
「正直恬淡，頗有清譽。」
丹初眉頭一皺，問道：「現在何處？」
「正在梧州。」馮加禮答道：「忠貞營在封川、開建、懷集呆不下去了，將要拔營西向，窺伺梧州。」
發動了！丹初不動聲色，問道：「曹煜那邊可有消息嗎？」
大將曹煜為陝北老卒，奉命出使忠貞營，遊說李赤心謀取柳州。
「尚無回音。」
「陳邦傅那邊呢？」
「正在厲兵秣馬，嚴加戒備。消息已經確證，陳邦傅已拜李自成遺孀高氏為義母，稱高必正舅舅。又把女兒獻給高必正做二房夫人，為此特向朝廷上書，要到了鄖國夫人的誥命。」
高必正為鄖國公，已有正妻。陳邦傅為慶國公，為了結交高必正，竟然把女兒嫁給高必正為妾，詭名為二房夫人。
「哼，」丹初冷笑道：「陳邦傅厚顏無恥，竟到了如此地步！」
忠貞營不敢入粵，只能入桂，這是很明顯的事。
廣西北部，焦璉據有平樂，趙印選據有桂林，曹志建侷促在鎮峽關，皆兵強馬壯。南部則有陳邦傅、岑丹初兩位勛鎮。東部為梧州，為兩廣之中心，也是四戰之地。西部則多土司，瑤侗雜處，大多被陳邦傅、岑丹初二人控制。
對於忠貞營來說，要入桂，最可行的去處有兩個，向南爭奪南寧，或者向東爭奪柳州。
這就意味著，忠貞營要麼與陳邦傅要開戰，要麼與岑丹初開戰。
陳邦傅在廣西經營多年，是忠貞營入桂的始作俑者，又對高必正奉承備至。與之相反，岑丹初卻是個後起之秀，赤軍大將多為陝北老卒，與農民軍結有大仇。
馮加禮坦然說道：「我軍兵強馬壯，不怕忠貞營，也不怕陳邦傅，就怕二者聯合起來夾擊我們。」
「嗯，」丹初沉吟道：「兵來將擋，水來土淹。忠貞營若要來硬的，赤軍奉陪到底。」
七月二十二日，忠貞營西進梧州。南明上下都敵視農民軍，梧州守軍奮起抵抗。李赤心、高必正大怒，發大軍攻克梧州。
正如丹初所料，梧州是座大城，也是個燙手的山芋。南明小朝廷群臣激憤，各地勛鎮亦交章彈劾。魯可藻尤其起勁，積極聯絡諸鎮，準備反攻忠貞營。
忠貞營裹挾甚眾，紀律不佳，激起梧州豪強的抵制。至八月中旬，忠貞營在梧州已呆不下去，只得再次西進。至於去南寧還是去柳州，李赤心、高必正遲遲決定不了。
劉希堯、劉芳亮二將卻等不下去了，率部離開梧州，向五屯所方向挺進。這二人一向反對與明朝合作，資歷極深，與李赤心、高必正關係不睦。
五屯所是赤軍的地盤，位於梧州以西。忠貞營不管是去南寧還是去柳州，都必須經過五屯所。
丹初聞訊，率領親兵標從昭平急赴五屯所。
(本章完)