第215章 不世之才 超世之傑
殘陽西墜，暮靄漸濃，岑丹初等人回到寅賓館，已接近傍晚。簡單梳洗一番，僕役端來一盤西瓜，紅瓤黑籽綠皮，看上去十分誘人。
左參軍俞厚基說道：「這西瓜是昭平一帶有名的水晶瓜，放在井裡浸了一天，剛撈出來，清涼爽甜，無比解渴。」
眾人又累又渴，食慾大開，一嘗西瓜，果真是甘甜多汁，解渴消暑，身上的勞累解去大半。
不多時，僕役端上酒菜。岑丹初、堵胤錫、楊畏知、俞厚基四人屏去左右，密議起當前的局勢。
堵胤錫初來乍到，卻和岑丹初、楊畏知一見如故，說話相當坦率，說道：「當今天下紛亂，義師蜂起，矢志抗清者有之，兵強馬壯者有之。
「孫可望據有滇、黔，李赤心百戰精銳，可惜皆為流賊之餘，為朝臣所敵視。馬進忠、焦璉驍勇剛烈，惜無遠略。熊兆佐、楊國棟雍容儒雅，卻非征戰之才。」
經歷得多了，丹初也生出許多城府，很少臧否人物。堵胤錫卻性格直率，侃侃而談，令丹初頗為觸動。
他敬了堵胤錫一杯酒，說道：「姜瓖世鎮山西，威望素著，門生故吏遍及西北。此番舉事，韃子傾巢出動，多爾袞親往鎮壓。以閣老視之，如何？」
堵胤錫豪飲，把杯中酒一飲而盡，說道：「姜瓖有武勇而無大略，部屬雖眾，卻雜亂不一。朝廷派不出一兵一卒，連敕印文書都送不過去。恐怕，姜瓖又要步榆林王（金聲桓）之後塵矣。」
金聲桓孤守南昌，後因部將納降，被清軍攻入南昌。姜瓖防禦大同更為積極，不時派兵出城作戰，策應各地義師。
但山西逼近京畿，多爾袞極為重視，不僅親征大同，還諭令譚泰、濟爾哈朗回師，以穩定北方局勢。譚泰已經率軍撤回，濟爾哈朗也結束了在湖廣的戰事，準備向北方回撤。
可以預想的是，在清軍強大的軍事壓力下，大同不久之後必將成為一座孤城。一旦外援斷絕，糧食耗盡，必有守軍投降。姜瓖的起義，又將歸於失敗。
山西遠在數千里之外，大家無能為力，唯有嘆息不已。
楊畏知對東勛集團很感興趣，問道：「寧夏王薨後，杜永和總督兩廣，李元胤遙柄朝政。敢問閣老，粵軍實力如何，杜、李二人還能維繫東勛嗎？」
堵胤錫備受東勛排擠，對兩人印象不佳，說道：「杜永和原是寧夏王中軍，資歷與東勛大將閻可義、赦尚久、羅成耀、張月等人相當，軍令政令並不暢通。李元胤雖為寧夏王養子，卻虛懸行在，與東勛諸將關係不密，又年輕氣盛，輕虛浮躁，非棟樑之才。東勛集團，不足為恃矣。」
丹初問道：「威遠侯朱成功，不久前拜表來附，可謂英雄乎？」
「朱成功與隆武帝名為君臣，情如父子，抗清之志頗堅，海上之師頗強。然朱成功的水師未經大戰，不習陸戰，只據有金門、廈門彈丸之地，兵多糧少，非長久之計。成功是否英雄，尚需觀察。」
堵胤錫說罷，又把丹初端詳片刻，說道：「我倒覺得，爵帥為當今世上第一流之英傑。」
赤軍羽翼未豐，仍需謹小慎微。丹初連忙擺手，笑道：「閣老說笑了，岑某兵微地寡，涉世不深，怎敢以英傑自視？」
堵胤錫卻放下酒杯，正色道：「國事艱難，有志之士當奮發圖強，銳意進取，不必藏頭露尾，更不能妄自菲薄。爵帥乃忠烈之後，雖然年輕，卻有經天緯地之才，實為不世之才、超世之傑也。」
能得到堵胤錫的認可，岑丹初很高興，也很激動。他端起酒杯，起身遙望夜空。只見明月大如圓盤，星漢璀璨，銀輝灑下，把寅賓館照得雪白通亮。
「閣老謬獎。某十七歲投軍，入宣國公麾下為卒，之後幾經戰事，不到四年，積功至定虜侯。朝廷厚恩，某日夜思報。
「如今大局崩壞，大明以蠻荒之隅，御滔天之敵，難於上青天矣。為今之計，勛鎮必須拋除成見，加強聯絡，彼此策應，方能保住西南根據之地，再圖進取。」
自然而然的，丹初把話題引到了聯合勛鎮上。楊畏知與大西軍關係密切，堵胤錫則與忠貞營有恩。若能爭取到兩人，對赤軍大有裨益。
眾人也都站了起來，舉杯邀飲。
丹初繼續說道：「閣老、楊先生，試想一下。西南有孫可望的西軍，東南有朱成功的水師。兩者看似風馬牛不相及，實則可以遙相呼應，會攻南京。
「西軍據有雲南、貴州，兵強馬壯，可兵分兩路，一路入四川，一路入湖廣，爾後順江而下，直撲南京。朱成功可號召東南水師，經吳淞口溯江而上，配合西軍會攻南京。
「與此同時，粵師入福建，忠貞營、滇師、楚師、桂師入湖南、江西，牽制各省韃子。待西軍、水師攻下南京，南方形勢自變，大明可與韃子劃疆而治矣。」
這個戰略看似異想天開，其實很有可行性。八旗兵力太少，絕大多數都部署在北方。放眼整個長江以南，清軍只部署有綠營兵，僅在南京駐有少量八旗，總人數還不到一千。只要明軍集中兵力攻下南京，整個南方必會迅速易幟。
「哎！」堵胤錫嘆道：「此計甚妙，只可惜，朝臣不識大體，至今不願承認西軍。今上沒有威望，亦無力節制孫可望、朱成功。」
楊畏知也嘆道：「孫可望在西軍也不能說一不二，李定國、劉文秀皆以西府、南府自居，與他貌合神離。會攻南京之事，還需從長計議。」
點到為止，丹初不再細講，轉向一個更為現實的問題：忠貞營的去留。
「閣老，聽說陳邦傅邀請李赤心會攻南寧。不說我吹牛，以忠貞營的實力，還奈何不了赤軍。到時，李赤心偷雞不成蝕把米，可就難看了。」
自從忠貞營進攻荊州失利，李赤心的威望就在不斷下跌，大順軍驍將不斷出走。眼下，就連劉希堯、劉芳亮都蠢蠢欲動，打算出走單幹，李赤心都快壓不住了。若他在南寧戰敗，忠貞營將更加渙散。
「不瞞爵帥，確有其事。」堵胤錫說道：「李赤心尚在猶豫，高必正堅執不可，我亦勸他不要生事。不過，忠貞營人馬甚眾，連營數十里，若無安置之地，終非良計。」
忠貞營正屯駐在封川、開建一帶，與梧州近在咫尺。若要奪取地盤，梧州最近，最為富庶。
丹初坦然說道：「梧州雖好，卻地處兩廣中心，為廣西巡撫魯可藻所占領。即便是陳邦傅，亦不敢輕易染指梧州，更何況忠貞營乎？
「吾雖為後輩，亦頗知大局，願為忠貞營謀取汛地。不如，請李赤心西取柳州。若他有意，赤軍願助一臂之力。」
柳州瑤侗雜處，地方蠻荒，不受軍閥重視。惟其如此，忠貞營才可取柳州。不過，柳州是陳邦傅的地盤，若果真如此，李赤心將聯手岑丹初，與陳邦傅為敵矣。
丹初已派人聯絡李赤心，願與忠貞營聯盟，幫忠貞營謀取柳州。有堵胤錫從中撮合，此事將更有把握。
堵胤錫的身價、處境，與忠貞營關係甚大。他斟酌再三，決定接受丹初的提議，說道：「爵帥深明大義，實乃勛鎮楷模。我將聯絡忠貞營，告以爵帥美意。」
(本章完)