然而樓上,兩個人的拉鋸戰還沒有結束。

  段白焰的小情話並沒能完全撫慰到姜竹瀝,這一次她非常固執。

  藥盒放到段白焰手裡,他很抗拒，還想再商量一下：「能不能不吃……？」

  姜竹瀝想,如果她現在有力氣,一定立刻跳起來跟他打一架。

  「不能。」松鼠姑娘蜷在角落裡，用力裹著被子，只露出一雙眼睛,兇巴巴地命令,「拿來。」

  「那你起來，」他最後一點僥倖心理也蕩然無存,嘆氣道,「先吃點別的東西。」

  說著，他拿起床頭的電話,打給客房服務。

  須臾，餐廳推上來一輛餐車。

  「我不會離開你的。」開門之前,他摸摸她有些發燙的額頭。

  姜竹瀝默不作聲，露出一雙烏溜溜的眼睛。

  她看著他過去給服務員開門,玻璃屏風後慢慢燃起一團小小的火光,餐車越近，火光越亮。姜竹瀝心頭一跳，有預感似的,眼睛一眨不眨地,看著他拐過屏風。

  身形高大的青年,襯衫袖子挽到小臂，不急不緩地推著一個三層的生日蛋糕，慢慢走到她床前。火光晃動，光芒由下而上，襯得他的臉龐清俊得不像話。

  姜竹瀝眨眨眼，沒有動彈。

  服務員沒進門，就被他打發走了。他將餐車推到床前，伸手抱她起來，聲音低沉而認真：「生日快樂，竹瀝。」

  她身上軟綿綿、熱乎乎，像被人抽了骨頭似的，軟趴趴地窩在他懷裡。

  姜竹瀝沒有開口。

  他索性也坐到床上，將她整個人放在自己懷裡，用胸膛撐住她，把餐車拉到眼前。

  她一副病懨懨的樣子，段白焰愧疚極了，把餐刀放進她手中，握住她的手：「還拿得動餐刀嗎，嗯？」

  姜竹瀝嗓子疼，不想說話。

  不過她確實餓了，抬起眼睫，見餐車上放著一個巨大的三層蛋糕，造型很簡單，奶白色打底，香檳色的花邊從上至下滾成小小的瀑布，眾星捧月地拱出最中間的翻糖小人，是一對情侶，小姑娘白白嫩嫩，圍著紅圍巾，氣呼呼的埋著頭，高大的青年立在她面前，神情無奈地伸手拍她的腦袋。兩個人腳邊落滿落葉，一隻小刺蝟在腳邊打滾。

  很容易就能辨認出來，是照著他們倆的模子做的。

  姜竹瀝看了一會兒，覺得真是醜陋極了。

  她把自己的手從他掌心抽出來，揉揉眼，再把手塞回他的掌心。

  然後她指指翻糖人偶：「我要吃那個。」

  「好。」

  窗外寒風呼嘯，屋內溫暖乾燥。

  他伸手切蛋糕，姜竹瀝靠在他懷裡，火光晃動，有些恍惚。

  其實她不太記得自己的生日了，以前沒人幫她過，後來出了國，人生地不熟，親人朋友都不在身邊，又覺得沒有過生日的必要。

  這個日子對她來說從沒什麼特殊性，也不值得紀念，可偏偏被他記住了。

  她剛剛才揉過眼，現在又開始發熱。

  段白焰幫她把翻糖小人取下來，順手切了很大一塊蛋糕，最上面那層是芒果夾心，內瓤流動，果香四溢。

  餐車下面還放著別的食物，他多取了一盅湯，一併放到她面前：「先把湯喝了，嗯？」

  姜竹瀝小耗子似的伸出鼻子嗅嗅，排骨山藥，是她可以接受的湯種。

  所以她哼哼唧唧地撿起勺子，決定喝完。

  「小心一點。」段白焰幫她把垂落的長髮擼到肩後，「可能會燙。」

  姜竹瀝還是不理他。

  她喝湯很專心也很謹慎，小口小口的，一點聲音都不發出來，只朝著他露出白皙小巧的下巴。

  段白焰看了一會兒，才突然想起來：「二十五歲了，你要不要許個願？」

  姜竹瀝抬頭看看被切得殘缺不全的蛋糕，再看看他。

  段白焰一下子哽住：「……沒事，不過生日也能許願，願望天天都能許。」

  不管過不過生日，一年三百六十五天，我天天都能幫你實現願望。

  姜竹瀝默了默。

  「今天下午的時候……」她十分猶豫，拿著勺子的手停了停，小聲問，「你是去煮麵了嗎？」

  她發燒燒得混混沌沌，腦子裡仍然有點兒印象，下午似乎有段時間，他沒有在房間裡。

  段白焰不太想承認，應得不情不願：「……嗯。」

  她卻轉過來，眼睛亮晶晶，不依不饒地問：「長壽麵？」

  「……對。」

  後來她一直沒有起床，他等了三個小時，面已經不能吃了。

  姜竹瀝垂下眼，思索一陣，勾住他的小指。

  她不說話，他看著她，突然有些忐忑，怕她又哇地哭起來：「你想吃嗎？我再去給你煮一碗？」

  然而下一秒，她小聲說：「謝謝你。」

  段白焰微怔，旋即就覺得，心都要化了。

  「這樣的話，那個……」他喉結滾動，眼神不著痕跡地轉到床頭，「你能不能就不……」

  姜竹瀝的刀毫不留情地落到翻糖小人上，砍斷他摸她的手。

  段白焰：「……」

  她吸吸鼻子，一口咬掉小人的頭：「不能。」

  他沉默片刻，後知後覺地，摸摸自己的頭。

  姜竹瀝坐在床上，喝掉一盅湯，吃了一塊芒果奶油蛋糕，段白焰那個翻糖小人也進了她的肚子。

  她心滿意足，想抱著肚子打個滾。

  他指指剩下的那個翻糖：「那個不吃了嗎？」

  她小聲：「我飽了。」

  他點點頭，把松鼠姑娘的翻糖小人撿起來，親一親，再放回去。

  姜竹瀝歪頭看他，有點想笑。

  他肩膀上的傷口已經不流血了，只是血跡凝結在襯衫上，看起來有些嚇人。

  她突然心軟：「能打電話，叫客房服務送點兒外用消炎藥嗎？」

  「應該送過了。」說著，他探身摸摸餐車的底層。

  他的助理非常懂得看人眼色，剛剛撞見屋裡那一幕，出門之後，他不僅讓服務生在餐車裡藏了消炎藥和棉簽，還多放了一小瓶維生素C。

  段白焰垂眼：「你幫我塗？」

  姜竹瀝哼：「你自己塗，我要吃藥。」

  他剛剛放鬆的眉頭，又微微皺起來。

  可他也阻攔不了，她動作很利落，兌了溫水，摳下藥片，飛快地咽下去。

  段白焰看著她咽下去，擰開小瓶子往手心倒兩片維C，一起遞給她，神情仍然非常愧疚：「……對不起。」

  「你不要再道歉了。」姜竹瀝聲音又軟又小，這回終於輪到她冷漠無情，「你知道嗎，我在波士頓的時候，曾經接觸過一個被家暴的女人。」

  段白焰默不作聲，聽她說。

  「他的丈夫是個人渣，無論是跟朋友有了不愉快，家裡出了什麼事，還是工作里被上司罵了……一有不如意，他就打她。最嚴重的時候，他抓著她的頭往牆上撞，罵她婊子。」她雙手握著水杯，蜷在他懷裡，「可是每次罵完打完，一到第二天，他的態度就會變得非常好，捏腰捶腿甩自己耳光，道歉時真誠得恨不得跪下。」

  段白焰喉結滾動。

  這個他知道，在心理學上，這是一種毫無意義的補償效用。

  姜竹瀝頓了頓：「但是一旦她原諒他了，下一次，他還是照舊。」

  「我明白了。」不等她說完，段白焰頹然地道，「我是個渣男，你可以不原諒我。」

  姜竹瀝覺得這場教育非常成功，她滿意地放下水杯，打算縮回被窩。

  「但是，」段白焰垂下眼，聲音平直，透著點兒不易察覺的緊張，「如果你不舒服的話……一定要，要告訴我。」

  他知道緊急避孕藥的危害有多大，所以從一開始，他就不想讓她吃。他存著僥倖心理，沒想到她在這件事情上會這麼固執。

  是他預估錯了時間。

  她仍然沒有完全準備好。

  姜竹瀝不說話，蜷在被子裡看著他。

  她睡了一整天，現在精神好得不得了，縮在被子裡blingbling地朝他眨眼睛，眼底好像落著小星星。

  段白焰忍不住，也躺到他身邊。

  幾十層的高樓，北風在窗外呼嘯。而他在屋內抱著她，全身上下暖洋洋。

  關燈之前，他聽她小聲問：「你知道，我十五歲的生日願望是什麼嗎？」

  「嗯？」

  「我那時候希望有一個人，能在半夜接我的電話。」她聲音很輕，「凌晨兩點也好，凌晨三點也好——雖然這種想法很自私也有點兒幼稚，但是希望有人願意在半夜理我、問問我發生了什麼事，哪怕假的也好，虛偽地安慰我一下，而不是直接掛掉我的電話。」

  他微怔，然後誤會了她的意思，有些心疼地親親她的眼角：「我會一直在你身邊的。」

  姜竹瀝趴在他懷裡，側耳聽他的心跳，沒有再開口。

  第二天，她回程西西家取東西。段白焰送她到門口，主動給她留空間，讓她再跟小閨蜜敘敘舊。

  「我就知道你們會複合。」程西西捕捉到她脖子裡曖昧的吻痕，興奮極了，發出嘎嘎嘎嘎的笑聲，「你們結婚時一定要提前通知我，我去給你當伴娘！」

  姜竹瀝耳根泛紅，將領子向上拉一拉。

  然而事實上，她更在意前半句話：「什麼叫……『早就知道』？」

  程西西幫她把箱子搬出來，低頭笑：「之前陳塘天天來騷擾我，好像你們一複合，天就會塌似的。」

  「但我覺得，他忘記了一件很重要的事——他並不了解段白焰。事實上，段白焰的每一次成長，都與你有關。」

  姜竹瀝微怔。

  「段白焰啊，他和姜竹瀝一樣，放任他們自己生長，他們是長不大的。」程西西笑，「他們兩個，都需要別人催化。」

  就像他需要被她依賴——不僅僅是為了滿足勝負或控制欲，他從來不是有自信的人，他希望她能相信他。

  偏偏是她的軟弱，讓他看到這種依附的方向與可能性，於是他決定放下自私與自閉，去成為一棵樹。

  ——成為一株高大的，蓬勃的，能保護她的植物。

  姜竹瀝一手抱著箱子，一手提著手提袋，慢慢走下樓。

  剛走下去幾級樓梯，就看到靠在把手上的段白焰。

  聖誕節之後，明里市的溫度斷崖式下跌，他穿了件單色的大衣，身形頎長，背對著過道。走廊外天空陰翳，冷風飄蕩。

  她輕聲叫：「小白。」

  熱氣在空氣中一卷，變成一道霜。

  他立刻轉過來。

  程西西家住在五樓，他原本站在樓下，等幾分鐘就忍不住了，又不方便直接衝上去，只好跑到四樓來等她。

  「我來。」他走過去，想要接過她的紙箱和手提袋。

  她把手提袋遞過去了，自己抱著箱子：「這個我拿吧。」

  他「嗯」了一聲，又問：「你冷不冷？」

  她埋著頭，沒有說話。

  走下去幾級樓梯，很久很久，她答非所問，揉揉鼻子：「剛剛西西告訴我，化學老師去世了。」

  段白焰愣了愣：「什麼時候的事？」

  「就……在前幾天。」

  好像就是在昨天，他還提著果籃和她一起去看望老師，而他信誓旦旦地說，他們馬上就要結婚了。

  段白焰眼眶發熱。

  他握住她的手，正想要開口，目光向下一掃，突然看到白色的手提袋裡，書籍和雜物堆積，底下一個白色的球狀露出一角，竟然是一架被燒壞的藤球燈。

  段白焰微怔，愣了很久，才想起來，她昨晚向他所說的那件事——

  他曾經某天半夜，收到過姜竹瀝的電話。那真的是很久很久之前了，久到他差點就想不起來，他在她哭過之後，送了她一個這樣的藤球燈。

  他心情複雜，又柔軟得要命。

  逼仄的樓道里，他提著紙袋，抬手拍拍她的頭，聲音很輕很輕：「我很愛你。」

  姜竹瀝腳步一頓。

  走到外面，紛紛揚揚的大雪落下來。

  他牽著她走下最後一級台階，抬頭間，整個世界已經銀裝素裹。

  有一個瞬間，他突然感到恍惚，仿佛是時光替他補上了所有裂縫，這十年的光陰白雲蒼狗，他們在時間裡失去的，好像最後又都通過時間，一一還回來了。

  天地蒼茫，她抬起頭，輕聲說：「我也是。」