中元姐妹從小就在舞台上發著光。
年幼的時候，中元姐妹常會以組合的形式登台演唱，雖然不是什麼大舞台，台下的應援也多是親戚，抱著孩子看熱鬧的大人，但她們是很享受那種氛圍的。躁動著燃燒著什麼，站上舞台被台下的觀眾注視著的剎那，被賦予了力量以及勇氣，高聲的唱歌或是激烈地跳舞，之前的練習都有了意義。
小的時候，中元更迷戀的可能是受大人追捧的那種感覺吧，還有同齡朋友羨慕的目光。
等到稍微長大些，有了想要做的事，為了達成那個目標她進了專門的藝能學校，練習發音聲樂和舞蹈。
她以為自己可以一直站在舞台的中心接受稱讚與誇獎。
妹妹中元鈴香在2010年加入了金屬舞蹈組合BABYMETAL，成為組合內主唱和舞蹈擔當。
想著不能輸給妹妹，中元加倍地努力，直到看到乃木坂一期生的甄選，覺得自己的機會來了，報名參加，並不出意外地成為合格的一員。
而這也是她認清現實的開始。
——
生田拉著五更追尋著中元的腳步一路上了天台。在退開大門出去的剎那，她停下動作。手指緩緩地彎曲，手臂像被抽去了力量般自然垂下。
她低著頭，鬆開攥著五更的手，退開一步，「……你去吧，逝宵醬。」
「……」
五更被她不由分說地拉來，路上跑得有點岔氣，捂著腰腹，沉默地看著生田。
「日芽香應該就在外面……」
生田像是卸下了某種心結，笑了下，靠在樓道的牆壁上，視線卻落在地面。
「你去吧，逝宵醬。」她說道——以一種與平時說話截然不同的語調。
「生田……」
五更伸手過去，想要安慰眼前這個迷路一般無家可歸的孩子，卻被生田抬手撥開。
生田和中元是最好的朋友。她們無話不說，相處也最是親密。但有偏偏有些事情，最親密的人反而不好說出口。
「……太殘忍了。」生田小聲地說。
「……」
「你們都對日芽香太殘忍了……逝宵醬也是，娜娜賽也是，運營也是，香蕉人桑也是——」
——反正生田醬你是不會懂……
「……還有，我也是。」
樓下傳來微弱的嘈雜聲，大概是成員們在往休息室移動。
「……逝宵醬你去吧，日芽香就在外面，你去和她說幾句話吧，總比讓她一個人呆著要好。」
「生田醬，我們一起。」五更實在無法放著現在這個狀態的生田於不顧。
「我是不行的……只有我是不行的，」她搖了搖頭，「從一開始我就應該知道的，即便如此……說著不負責任的話，明明是好心卻一次次地傷害到日芽香……我……」
「可是——」
「你還不明白嗎！」生田猛地抬頭打斷五更的話，她像只憤怒的小獅子保護懷裡的幼崽那樣，「日芽香她——」
——
下午錄完最後一期節目，已經是臨近傍晚了。
極遠處太陽被地平線上的山脈遮擋了一小部分，再近些是東京林立的樓宇，被鍍上了一層昏黃的光，整個世界有種末日般的遲暮感。
中元趴在天台的欄杆上，額頭貼著手背。聽到後面的看門的聲音，她迅速抹乾淨眼淚，回身笑道，「生田醬你怎麼……逝宵醬？」
她還以為是生田擔心她追過來，沒想到會是五更。她現在應該陪在西野身邊替她加油打勁才是。
「……抱歉。」五更移開視線不敢看她。
中元愣了下，笑道，「為什麼道歉啊，和逝宵醬無關，只是我有點任性了……大家沒生氣吧？」她以為五更是在說自己從節目錄製場地偷跑出來的事。
五更搖了搖頭，面色複雜，「不，我說的不是這個……總之對不起。跑出來這事沒問題的，節目都錄完了，大家會理解的。」
「說的也是啊……」中元輕聲說了句，然後看向大樓外側的天空。
乃木坂成員間相處的氣氛很好，相互關心彼此包容，再多的困難都會一起努力跨越，這份羈絆不知何時起已經壯大到不是那輕易就能夠斬斷的程度了。
不過也正是因為這樣，因為大家都很溫柔，所以被挫折和失落擊倒她只能自我抱怨，無法簡單地推卸責任。
把所有不順心意的事推脫到別人身上反而還能輕鬆些呢。她想。
五更走到她身邊，陪她一起欣賞東京的日落。她原本以為自己對安慰人已經足夠駕輕就熟，但聽了生田那番話後，她又該以什麼立場和中元相處呢。五更想到前段時間讀的那本書《糖果子彈》，裡面有個情節，主人公並不知道那個行為奇妙的轉學生左耳失聰，站在左邊講話她根本聽不見，主人公在心裡腹誹對方是個不聽別人話的自我中心的傢伙。
這和五更的境況何其相似。
在得知實情之前，她總是不自覺地傷害到中元，一次又一次。想到自己是如此的不慎重，從中元哪裡得到了許多的幫助，卻做出恩將仇報的行為。她從沒像這次一樣痛恨自己的笨拙。
在五更開口之前，中元先一步說話。
「逝宵醬，如果你是來安慰我的，那就沒必要了，」她笑了下，「反正這種情況也出現很多次了，放著不管我很快就會恢復的。」
「……」
「……西野桑，現在很不安吧，我覺得她現在更需要你哦。」
中元在這裡說到西野，五更心中複雜更甚。「娜醬知道我過來……」聲音有些沙啞。
中元頓了下，「沒攔著你嗎？」
「……沒有。」
「這樣啊……」中元的視線停在樓宇間，心裡反倒更覺得難受。
這算什麼？是可憐嗎？
即便知道對方出於好意，但她就是無法坦然接受。
「日芽香，回去吧，天馬上就要黑了。」五更好半天才說出這一句話。「大家都在等你。」
「是嗎……」
「……」
「逝宵醬。」
「嗯？」
「逝宵醬是怎麼看我的呢？」中元吸了一口氣，淡淡地開口。
「……」五更故作輕鬆地笑，「什麼意思？日芽香是同伴啊。」
中元抿著嘴唇，像是要把一切攤開那般帶著釋然的笑容，繼續問道：
「五更逝宵是怎麼看待中元日芽香的呢？」