翌日雨歇,積雲陰霾。
檐下滴點著水珠,水泊里濺著漣漪。寒霜鋪牆沿,濕冷迎門面，黎嶸拾階而上,敲開了淨霖的院門。
淨霖衣冠整齊,開門看著黎嶸。黎嶸左右環視，說:「昨夜北邊道翻了泥，壓塌了底下的林木,雖然沒什麼痕跡,我卻直覺有人來訪。你這邊可有什麼動靜？」
「面壁思過。」淨霖說，「不聞外事。」
黎嶸遲疑少頃，說:「父親怒氣已消，不日便會許你出去。我今日來看看你,進去說話。」
淨霖讓身，黎嶸便跨了進去。他見樹底下的石桌置著杯,頗為意外:「這般冷的天，還打外邊吃茶，留心凍著。」
說著越過去,正欲踏入室內,鼻子卻靈得像狗，從那杯里嗅出點酒味。他的目光迅速掃向淨霖,淨霖自桌上拿了酒罈擲向黎嶸。
「摻了一半的白水,帶出去順手扔了。」
黎嶸說:「你打什麼時候開始喝酒了？」
淨霖說:「院裡關半月,什麼都學得會。」
黎嶸聞言一笑,掌椅坐了，對淨霖說:「心裡還怪父親關得久？那都是為你好。眼下家裡亂得不成樣子，牛鬼蛇神分不清，拘著你，也算護著你。我在前邊跑了半月，事情總算有些眉目了。」
「瘟疫？」
「沒發起來。」黎嶸稍緩口氣，說，「這功勞要算東君！染病的人盡數調去了東山，尋常弟子一概不得進入，唯獨他仗著原身不必避退，連夜渡去梵壇，請了真佛。」
「清遙如何了？」
「也無礙了。」黎嶸說，「只是她身子本就羸弱，瀾海去後，悲痛欲絕，如今不敢再輕易挪動。」
「家裡的丹藥藥勁霸道，趁此機會，換作湯藥煎熬。」淨霖說，「丹藥就不必再吃了。」
「雲生也是這個意思，特意請了父親，也允了，往後專程有人煎藥，說什麼也要給養回來。你上次急匆匆，嚇著她了，後邊發了幾天熱，夢裡念的都是胡話，醒來還對我說，你沒回來時，她還夢著你呢。」黎嶸說著偏開目光，看著門沿的昏光，說，「瀾海的遺體仍未找到。」
淨霖披上寬衫，說:「你和我都不在院中，守著瀾海的人是誰？」
「兄弟們輪番守夜。」黎嶸說，「除你我之外，誰都在。」
淨霖立在窗邊，說:「他走的那日，是誰？」
「東君。」黎嶸身陷椅間，「東君閒職在家，守著瀾海的時間最長。不僅是那一日，就是往前推幾個月，也都是他在照料。」
「這般說，除了我尋他那一次，東君一直在家中？」
「自然。」黎嶸搭著指說，「他身份特別，哪能亂跑？」
淨霖眉間微皺。黎嶸不知，他卻自有思量。東君一直在家中，那麼前幾月出入南邊城鎮殺人的是誰？
「雲生近來在做什麼？」
「你連他也懷疑。」黎嶸抬頭，「他素來跟著我一起行事，生性喜潔，愛修飾，不願往外跑。幾月前瀾海病倒，他一邊料理門中事務，一邊著手主持凜冬盟議。北邊汪汪澤國，被蒼帝搞得不像話，大妖皆以蒼帝馬首是瞻，一點面子也不買。門下弟子在北邊行事備受掣肘，他為此焦頭爛額，與陶弟兩頭跑。」
「我有許多事情爛在心裡，唯獨一件事情要再呈父親。」淨霖回身，「北邊渠道已經建成，蒼帝數年辛苦促成此等成效，他的用意我已明白，也願鼎力相助。門中與我意見相駁，卻還是希望父親允我往北助他一臂之力。」
「你待此事太過執著，已惹得猜疑漫天。」黎嶸坐直身，一籌莫展道，「淨霖，何必管他做什麼？你未見過蒼帝，故而對他多有潤色，你不曉得，這龍猖狂成性，簡直是目中無人！」
「他什麼脾性與我無關。」淨霖說，「但他所做之事確實能解當下危急。」
黎嶸略顯煩躁地起身，說:「他能解？那我們數年來在做什麼？你眼見一批批的弟子送了出去，結果能活著回來有幾個？九天門為血海拋頭灑血，為此死傷無數！他不僅嗤之以鼻，而且打定主意要與我們打擂台，鬧得天下似如兩分！饑民擠在中地，北邊他就是不許人進！不叫我們進便罷了，九天門也不稀罕，但已經餓死了多少人，他怎麼就不能讓出些地來？這樣無情無義之人，你能指望他有什麼救世之心！」
「北邊修渠。」淨霖也動了肝火，「如不覆以汪洋之水，任憑饑民湧入，他怎麼修，他哪裡還有地修？今日你們皆盯著他這一畝三分地，光憑此事就認定他是個卑鄙小人！可他若不這般行事，那渠道何時能成？血海已成了三方圍勢，我們一退再退，九天門如今還有什麼法子？頤寧已經自東調離，東邊現下剩下的都是老弱病殘，你們將鳳凰推在萬民之前，是要他以死抵擋！父親到底如何打算，我已不欲再探。」
黎嶸陡然轉頭，說:「你瘋魔了！連父親也懷疑？！」
淨霖一滯，說:「我沒有。」
「這樣大逆不道的事情不要再提。」黎嶸踏出幾步，「父親已經大成，九天門與血海必有一戰。」
淨霖又是一愣，遲疑地說:「父親已經步入大成之境？」
「若非如此，南下危急關頭，我們哪裡能坐得住！父親渡境不易，又逢瀾海的事情，近來多憑靠丹藥維持，但確實成了。」黎嶸說到此處也忍不住有些雀躍，「還盯著那蒼帝做什麼？父親此後便是君父了，位列神首人心所向。淨霖，好生聽話，行不行？」
淨霖卻恍若未聞，只說:「可我見著父親，並非如此」
「你也才渡臻境，差些火候也是情理之中。」黎嶸說著看向淨霖的手，說，「用了藥了？幸好沒落下痕跡。」
淨霖抬手，見手背上的疤痕也消失得乾淨。他記起昨夜蒼霽的摩挲，只稍點頭，算作應答。
千里之外。
蒼霽立在塔梢，俯瞰北方萬頃水浪，無數高牆臣服腳下，長風舞衣袍，他叼了一果，連籽一道吞了。
「主子多年經營，如今渠道已成，眼見冬雪將至，我們要撤水淨道嗎？」琳琅身披白絨，立在蒼霽身後。
「原本不急。」蒼霽迎風，「冬日凡人受寒，不便轉移，血海一引，容易節外生枝。」
「可是什麼事情叫主子改了主意？」華裳從沿邊探出頭，說，「姐姐，我不想與那小子玩兒，好沒意思！」
「你不是稀罕人家麼。」蒼霽側眸，朔風間露出的眉眼俊中帶煞，凌厲得叫人不敢直視，卻又能在轉瞬之間變得濯濯舒朗。
「呸！」華裳說，「誰稀罕他？我才不稀罕！姐姐稀罕他！說他是千年一遇的好苗子！」
「是麼？」蒼霽稍顯興趣，問琳琅，「比之臨松君如何。」
琳琅知世故，摸得些蒼霽的心思，故而婉轉道:「主子休聽她吹捧。阿朔入門晚，過去拜得都是些江湖術士，哪裡比得了臨松君。」
「叫阿朔？」蒼霽不在意，「淨霖本相天賜，純心難得，修為精進之快，我至今不曾見有能夠與之相比者。你直言無妨，這個小子本相謂何？」
琳琅沉吟未幾，說:「不敢欺瞞主子，阿朔確實千年難遇。他天資聰穎，凡所入耳的道理都能化進心裡，雖然年紀不大，卻很明事理。但是古怪，他到今日都不曾化出本相。」
「聚靈生相。」蒼霽說，「許是機緣未到，能得大成者，向來與常人不同。你既然得了這樣的徒弟，也算是緣分，好生教引。」
「他見著姐姐，不是撞木頭就是栽河溝，存的什麼心思？」華裳哼聲，「我一看便知！主子適才說，要立即撤水，為的什麼緣故？我見那新來的什麼陶致煩膩得很，也想早點打發他走。」
「原本不該這麼快。」蒼霽眸眺南邊，「但是九天君已將出關，再不動手，必逢阻撓。」
「他多年不出，此刻出山，必是修為有所精進。」琳琅說，「老奸巨猾，分外棘手。況且深秋將盡，雪要來了，倉促撤水只怕困難重重。」
「讓你去撤自然難辦。」蒼霽笑了笑，卻稱不上多高興，「殊冉活過來了麼？這一番該是他的功德。」
華裳說:「有主子在，他自然死不了。只是聽聞他被鎮壓於玄陽城中，主子怎麼捉回來的？」
蒼霽略微挑眉，說:「哄回來的。好生餵著他，他貴重。」
三人正說著，聽得下邊稟報，說司月監來了。蒼霽便提步下去了，他一走，華裳就奇怪地問:「這司月監平素不理修道事，主子找他幹什麼？」
琳琅嘆了聲，說:「司月監管什麼？」
「姻緣啊。」華裳踱了幾步，古靈精怪地轉過頭，說，「我知道了！主子看中了誰，人家多半不情願，他便想請司月監拴個紅線，分也分不開了嘛。」
琳琅苦笑，心道蒼帝看中了誰，那便是用百般法子也要磨成生米熟飯，遲早要繞成兩情相悅，哪裡還用得著司月監幫忙？不過是真的上了心，要下了紅線拴個生生世世。
她想著，不由地嘆一聲，看萬里波濤風浪起，水霧漸濛群山壑，說:「大業將成，不知結果。我見主子心動神隨，已然陷得深。若是他人不知便罷了，可一旦叫人拿捏住，便是萬劫不復。龍之逆鱗，雖觸之即怒，可也」
琳琅戛然而止。
可也破之即亡啊。