第307章 重圍
「！！！」
剛一回頭，薩妮婭的視線就被那懸浮在高空中的龐然大物吸引了過去。
「那是……什麼鬼東西？！」
「喂！你們說，那像不像……一隻倒過來的水母？」
身邊同伴們的交談不斷傳入耳中，薩妮婭注視了片刻，越來越覺得她們說得有道理。
那確實像一隻被倒懸在天穹上、身體被撕開一個裂口的巨大水母。
黑色的液體從那破碎的身體中不斷流出，變成如同紗簾一般的東西，向兩側展開後又向下方垂下，將方圓近百海里的以太海盡數籠罩其中。
看起來有些像上城區的「絲幕」契約……薩妮婭暗想。
但「絲幕」契約的籠罩範圍絕對沒有這麼大，也不會導致如同眼前這般——無論是天空還是雲海，都仿佛被調暗了幾個亮度，反倒是被懸吊在穹頂的水母觸鬚內部，散發著刺眼的暗金色光芒。
薩妮婭眯著眼睛又觀察了一會，發現那些光芒竟然在流動，就如同血液一般，緩緩流進水母的身體，在那破碎的身體中轉化為黑色的液體，最後流淌而出。
伴飛在身邊的同伴忽然又喊道：「薩妮婭隊長，看前面！那好像是……鯨息？！」
她將視線從水母身上移開，向前方望去。遠處，密集的黑色絲線正在筆直上升，薩妮婭對鯨息的概念僅來源於船員們的描述，從未親眼見過，眼前這些絲線從軌跡上來看確實和鯨息一模一樣，可是……鯨息難道不應該是光束嗎？而眼前這些黑色的絲線，無論怎麼看都不像是會發光的樣子。
這裡的一切都很奇怪，按照戰術手冊第十一條，遇到無論理解的狀況時，編隊隊長可以選擇中止任務，立刻返航……但如果是這些黑色的「紗簾」真的是「絲幕」契約，恐怕編隊根本沒那麼容易飛出去……
薩妮婭努力讓自己冷靜下來，她思考了幾秒，做出決定：
「楓和槭，你們向莫比迪克號方向返航，看看能不能飛出這片區域。其餘人，跟著我爬升！」
她一口氣說完命令，卻發現隊員根本沒有反應。薩妮婭愣了愣，用手指又點了一下「通訊債」，這才發現它失效了。
竟然連這個也不能用了嗎……她沒空細想，急忙機動到楓和槭的身邊，用喊的方式向她們重複了一遍命令，雙胞胎少女們點了點頭，脫離編隊，向反方向飛去。而薩妮婭又飛到最近的一名隊員身邊，喊道：
「通訊債失效了！讓大家跟著我爬升！把我的話傳下去！」
對方點了點頭，接著又搖了搖頭：「不用這麼麻煩，薩妮婭隊長，我嗓門大，接下來你有什麼命令，我幫你喊。」
說完，身材嬌小的少女深深地吸了一口氣，放聲大喊：「隊長命令：通訊債已失效，大家跟著隊長爬升！」
極具穿透性的嗓音突破推進器噪音的重重的封鎖，瞬間傳遍方圓百米的空域，很快，大家紛紛抬手表示收到命令。
由於距離對方太近，薩妮婭耳朵有些嗡嗡作響，但她顧不了這麼多，當先向上爬升，大嗓門兒少女緊跟在她身邊，緊接著，其餘人也跟著兩人向上攀升。
「你叫什麼名字？」薩妮婭問，她之前在船上見過對方，卻不知道名字。
「隊長，我叫奧莉西婭。」
「奧莉西婭，多虧有你，接下來緊跟著我，別被我甩掉了。」
「是！隊長！」
遠處的「鯨息」仍在上升，但軌跡已經不再是垂直，而是朝著強襲魔女所在的方向傾斜，那意味著它們即將到達頂點。根據船員們的經驗，鯨息在軌跡頂點附近的速度最慢，進入下落階段後，速度就會迅速加快。
強襲魔女應對鯨息的戰術也正是基於此——她們和鯨息同時爬升，儘可能在軌跡弧頂與鯨息交匯，由於那是鯨息速度最慢的時候，因此理論上講，那也是最容易躲開它們的時機。
「打開加力！」薩妮婭命令道。
「打開加力！」奧莉西婭將她的命令大聲重複了一遍。
很快，周圍的推進器轟鳴聲變得高亢起來，強襲魔女們開始加速，而「鯨息」的速度卻正在變慢，此消彼長，在即將接近弧頂的時候，雙方終於來到了同一高度，彼此之間的距離也由最初的二十五海里縮短到了不足十海里。
原本看上去細細的黑線也具有了寬度，薩妮婭仔細觀察了一會，忽然大聲道：「不對！那不是鯨息！」
伴隨著她的喊聲，黑色的光束從中斷開，變成了一截一截的柱體，每一段柱體的長度僅有兩到三米，一束「鯨息」分裂成了數百段這樣的柱體。
而鯨息的數量同樣有超過一百道，轉瞬間，薩妮婭便看見數以萬計的柱體在眼前展開，如同一張黑色大網，朝著自己的方向撲來。
「那、那是什麼？！」身邊的奧莉西婭驚叫道，顯然也嚇了一大跳。
多虧了她的叫聲，反倒讓薩妮婭從驚愕中清醒了過來——那是什麼根本不重要，重要的是讓大家立刻行動起來：
「開啟同步強化！解散編隊，自由規避！奧莉西婭！奧莉西婭！別愣著，快喊！」
「咦……啊，是！」少女終於反應過來：「隊長命令：開啟同步強化，解散編隊，自由規避！！」
少女的喊聲比之前還要大，好在薩妮婭早有準備，提前捂住了耳朵。奧莉西婭的聲音攜帶者薩妮婭的命令穿透開啟加力後的巨大轟鳴聲，成功到達每一個隊員的耳中，將她們從短暫的不知所措中解救了出來。
編隊一窩蜂地散開，薩妮婭顯然進入「同步強化」，接著扭頭喊道：「奧莉西婭，你跟著我！一會兒還需要你幫我把她們都叫回來！」
「是，隊長！」
薩妮婭重新將視線轉向前方，並嘗試著向右側做了一個桶滾，果然，距離她最近那一片圓柱體也跟隨著偏離了軌跡，這說明那些東西有跟蹤能力，但好在——之前薩妮婭將它們當做鯨息來處理至少蒙對了一件事，它們如今正處於速度最慢的階段，儘管密集，也並非完全不可能躲開。
那些圓柱形已經很近了，近到薩妮婭足以看清它們的細節——或者說沒有細節。那些東西就是標準的、外表光滑的純黑色圓柱形，薩妮婭完全無法理解為什麼這樣的東西不但能夠在天上飛，還具有跟蹤目標的能力。
但此刻不是思考這些的時候。
「跟著我！」
她提醒了奧莉西婭一聲，接著一擰身，將雙腿甩向上方，整個人倒栽蔥地向下俯衝。正對面的幾十枚圓柱形追著她向下飛去，原本均勻分布的大網被拉開了一個豁口，但是還不夠，於是她在俯衝的同時加入了幾個桶滾，那些看起來不太聰明的圓柱形果然也跟著她沿螺旋軌跡滾轉起來，但由於彼此之間過於密集，其中十幾個圓柱很快撞在了一起。
「就是現在！拉升！」
薩妮婭在叫出命令的同時，再次擰轉身體，隨著推進器噴口方向的改變，巨大的超重感壓了上來，全身上下的骨骼頓時發出嘎嘎的悲鳴。在最接近極限的那一瞬間，她甚至懷疑自己的身體會被生生撕開，但好在「同步強化」發揮應有的作用，讓她完整地撐過了加速度的峰值。原本70度俯衝向下的軌跡反折成了一個「V」形，她與那些來不及變向的圓柱體交錯而過，最近的時候距離不超過10米，貓魔女良好的動態視力讓她再一次確定——那些確實就是些簡單的圓柱體，沒有任何細節，就如同畫室中用來給初學者學習素描的模型。
隨著轉向完成，巨大超重感終於開始消退，薩妮婭正鬆了一口氣，身後突然傳來斷斷續續的異響，那是她熟悉的響聲，因為她也曾經歷過……那是推進器即將熄火前的湍震！
她急忙減速，同時回頭，果不其然看見了奧莉西婭不知所措的表情，她朝對方伸出手，叫到：
「抓住我的手！」
對方愣了一下，但很快反應過來，緊緊握住了她的手臂。
「加大魔力輸出！」
薩妮婭又叫道，同時開始加速。
奧莉西婭已經反應了過來，立刻讓更多的魔力通過尾巴輸入推進器，在薩妮婭拉拽下，她的速度很快回升到衝壓模式的臨界速度之上，湍震的異響聲消失了。
「對不起……」她放開薩妮婭手，小聲說道。
「沒關係，以前我也熄火過，還是娜娜隊長把我撈起來的。」薩妮婭笑了笑，接著說道：「我們去把其它人收攏歸隊，伱幫我喊……」
話還沒說完，一聲悶響又從另一個方向傳來，她急忙轉頭，正好看見一名隊員和一截圓柱體迎頭撞上，翻滾著落了下去。
有「同步強化」的存在，即使高速撞擊也多半不會致命，但撞擊會降低速度、破壞飛行姿態，最終導致推進器熄火，而在這隻隊伍中，熄火後還能夠重啟推進器的隊員寥寥無幾。
薩妮婭立刻再次將自己的飛行姿態改為俯衝，在奧莉西婭反應過來之前，她只扔下一句話：「你去收攏其它隊員！我去撈她！」
緊接著，少女便猛地加速，直奔那翻滾的身影而去。
相比起自由落體，開著加力的俯衝明顯要快得多，薩妮婭與對方之間距離很快從5-6公里縮短到了2000米以內，翻滾的身影是視野中清晰可見，從動作上看，對方似乎在想辦法重啟推進器，就如預料一般，開啟「同步強化」後的她們硬的異乎尋常，根本不會因為一次撞擊就丟掉性命。
薩妮婭暗暗鬆了氣，按照目前的速度，只要再過十幾秒她就能追上對方，將對方撈起來。
可就在這時……
難以理解的一幕出現在了她的眼前。
那些圓柱體——那些沒有命中任何目標，正沿著拋物線軌跡下落的黑色圓柱體……忽然開始變形。
就仿佛那堅硬光潔的外表是假的一般，它們飛快地重塑著形體，不過短短几秒，一種薩妮婭從未見過的怪物就出現在了眼前。
它們有著一對圓筒形狀的後肢，和一對刀刃般的前肢，身體的形狀類似人形，四肢與軀幹的比例也類似……它們甚至還有一顆形狀像人頭、卻沒有清晰五官的腦袋。
蛾獸？如果僅從外形那猙獰而怪異的風格來看，確實是蛾獸無疑。
可在第一眼見到它的同時，薩妮婭心中就不由自主地升起一個想法——
這副模樣，難道是在模仿強襲魔女嗎？
無論是人形的軀幹，還是那似是而非腦袋，以及更明顯的——那雙狹長圓筒形狀的後肢，如果僅從功能性上看，這種形狀的後肢根本就沒有任何作用，但如果那是在模仿強襲魔女雙腿上的衝壓推進器，似乎便說得通了……
但這些都不重要。
薩妮婭將這些離奇的想法拋到腦後，眼下最重要的，是將隊友救下來再說。
但是，已經來不及了……
她距離隊友還有足足一公里，而那些新出現的蛾獸明顯要近得多，它們幾乎立刻就發現了近在眼前的獵物，轉眼間便一擁而上。
刀刃般鋒利的前肢從隊友的身體上斬過，「同步強化」再一次發揮了作用，少女在空中翻滾了一圈，並沒有受傷。但緊接著，更多的斬擊接踵而至，毫無機動力的隊友如同一顆皮球，身不由己地在十餘只蛾獸間滾來滾去。
薩妮婭清楚看見隊友臉上越來越痛苦的表情，那是「同步強化」即將達到極限的徵兆。必須做點什麼……她第一反應是抽出雷光之槍，可緊接著便意識到根本來不及，而且沒有夏夜大人的引導，雷光之槍能不能鎖定目標都是問題……應該用「連發炎爆」……對，這才是正確的選擇！她想念出「連發炎爆」的魔女文契約名，但因為太過緊張，第一個音節就念錯了……
就在這時，她看見血霧騰起，同伴的身體被攔腰切成了兩段。
(本章完)