第69章 周司徒

  娥皇聽明月說得誇張逗趣，忍不住就要笑出聲來，但又不敢失了分寸和儀態，為壓制笑意，她悄悄地捏了一把明月的手。

  對於自己的女兒及明月為何會與六皇子站在府門口，周宗心中奇怪，此時卻又不便多問，只得對李從嘉說：「不知殿下所為何事而來？如不嫌寒舍簡陋，請進府敘話，老臣這就命人為殿下備茶。」

  李從嘉想再多看娥皇幾眼，但又怕在周宗面前表現得過於輕佻了，便極力壓抑著，微笑回道：「兩個多月前，本王已到過府上。」

  周宗又吃了一驚：「殿下來過？」

  「此事說來話長，本王也並非有意隱瞞身份，只是一切巧合，得以陪同伊姑娘尋親才到的府上，並且也跟周夫人和周姑娘見過面了。那日碰巧周司徒有事外出，不在府中，故而才不知此事。」

  周宗回想，這才恍然，道：「夫人和小女未見過殿下，自然是不知，失禮了，請殿下治罪。」

  「不知者不罪，周司徒無需惶恐。」

  「老臣深謝殿下寬仁。」

  「本王還有事，改日再與大人敘話。」

  「老臣恭送殿下。」

  李從嘉頷首，往馬車走去。上了馬車，臨入車廂前，他回頭看向娥皇，投以溫柔一笑。

  畢竟父親在旁邊，娥皇見到李從嘉如此情狀，臉刷一下就紅了，羞赧地低下了頭。

  周宗目睹這場景，心裡已然明白了七八分，心想如果女兒與六皇子情投意合，不僅能成就美滿姻緣，同時也是周府莫大的尊榮。

  恭送李從嘉離開後，回到府中，周宗便讓夫人吩咐丫鬟叫來娥皇和明月，細問究竟。娥皇這才紅著臉，把自己與六皇子兩情相悅的事情，期期艾艾地說了出來。

  周夫人聽完後，嘆道：「原來你與六皇子緣起，竟是因為後花園一曲琵琶。」

  娥皇向父母跪拜，道：「娥皇未經父母允可，私自妄為，乞父親母親責罰。」

  明月聽娥皇這麼一說，連忙也跪了下來，道：「姨父姨母，這件事情，月兒也有過錯，皆因月兒的到來而起，如果要罰，便讓月兒替姐姐受罰吧。」

  周宗徐徐道：「此次你二人確實是膽大妄為，自古兒女婚姻便是父母之命、媒妁之言。罰自然是要的……」

  「老爺！」周夫人聽到要罰，著急了。

  周宗看看夫人，捋捋長鬍子，接著道：「罰自然是要罰的，只是為父現在還沒想好要如何罰，等日後想好，再行懲罰。」

  「是，女兒認罰。」娥皇輕聲道。

  明月緊接著說：「月兒也認罰。」

  周宗繼續對娥皇說：「既然六皇子鍾情於你，今年你也十九歲了，男大當婚，女大當嫁，爹自然會將你的婚事辦得風風光光。可是你要明白，此事尚有變數，六皇子的王妃，究竟會否是你，只有等殿下向皇上稟明，得皇上同意，才能最終確定。」

  「王妃！」明月聽到這兩個字，回想在大江上與李從嘉相識那一幕，及至今日才知他皇子身份，而姐姐極有可能成為他的王妃。回想這一切，讓她一時間覺得像做夢一般。

  「是，女兒明白了。」得到父母的允可，娥皇喜極。

  周宗對女兒道：「起來吧，你先回去歇息。」

  娥皇起身告退。

  周宗這才對明月說：「月兒，起來。」

  「是。」明月站起，恭敬地站著。

  「不用拘謹，坐著說話。」周夫人疼愛地看著明月。

  「是，謝謝姨父姨母。」

  等明月坐好，周宗這才緩緩道：「老夫已物色好前往洛陽的人選，明日開始隨商隊出發。」

  「令姨父費心了，相信有姨父籌謀，不用等太久，便會有爹爹相關消息。」明月雙手緊握，眼泛淚光。

  周夫人安慰：「月兒，不要太難過，你爹爹一定會吉人天相、逢凶化吉。」

  明月壓抑著悲傷情緒，忍著沒讓眼淚流下：「感謝姨母吉言！月兒沒有一天不在祈求爹爹平安無事，否則，月兒將一生悔恨難安。」

  明月的容貌、神色、舉止，甚至聲音，令周宗又有了一剎那恍惚，仿佛故人橫越時空，重新來到了他面前。

  「姨父，月兒能求你一件事嗎？」

  周宗回過神來，道：「但說無妨。」

  明月鼓起勇氣：「可否讓前往洛陽的人多留意一下程府？日後，月兒終是要回洛陽，若能多知道一些程府後續狀況，知己知彼，更有利於做好應對之策。」

  周宗頷首：「此事不難，老夫明日會交代。還有，你以前在府中，平常有哪些可信賴之人？看能否設法聯絡上，若可以，或許有助於尋訪你爹爹。」

  明月想也沒想，立即回道：「府里有辰子、虎子兩人，原是孤兒，幼時流浪街頭，衣不蔽體，食不果腹，無依無靠。後來爹爹偶爾在他倆身邊路過，看見他倆在街邊凍得瑟瑟發抖，甚是可憐，爹爹心生惻隱，便將他倆帶回府，說是收為家丁，但其實爹爹一直厚待他倆，對兩人有再生之恩。而且，他倆與我一起長大，一起玩耍，一起聽家塾先生授課，感情非常親厚，如同月兒兄長一般。若有機會，可聯繫上他倆，告知我情況，並讓他倆竭力尋找爹爹下落。」

  「辰子！虎子！好，老夫自會交代。」周宗說完，喝了一口茶，再看向明月，見她眉頭緊蹙、憂心忡忡，像極故人楚楚可憐時的模樣，他對故人心生愧疚的同時，也對明月油然而生憐愛之情，安慰：「思慮過度，勞傷心脾，有損無益。洛陽那邊，姨父自有辦法替你謀劃，你切記莫再整天百慮攢心。平日裡多與你姐姐為伴，儘量不要獨處，以免獨處時愁緒如麻、垂頭低泣。」

  明月鼻子一酸，沒想到姨父如此觀察細緻，又如此關懷備至，不由感動，回道：「月兒知道了，謝姨父關心。」

  周宗微不可聞地低嘆一聲，道：「此事暫議到此，若無其他，你且退下回去歇息。」

  「是，月兒告退。」

  明月向兩人行禮後，走出屋外，穿過夜色回到娥皇身邊。

  回想往日在洛陽種種，又想到姨父安排的人明日啟程，到洛陽後，不知會不會傳回最壞的消息？明月內心紛亂憂戚，一夜輾轉反側。