光陰流逝,時間就像那飄飄忽忽吹過來的風,伸出手去,根本無法抓住。
轉眼過去半年,樹上的葉子也在悄悄變黃,不知道哪一天,突然就落下了第一片黃葉,宣告著又一年秋天的到來。
半年間,程府派人到伊府兩次,詢問婚期事宜。
半年來,明月不肯與程三公子成親的態度始終無比堅決,沒有一絲改變。面對父親的猶豫不決、舉棋不定,她一字一頓地說了十二個字:「要麼退婚,要麼逃走,要麼自戕。」
雖然是短短的十二個字,卻讓伊華實聽得心驚肉跳。看著容貌與性情均與她娘親年輕時非常相像的女兒,想起初認識她娘親時發生的一切,他感到既憂懼又無奈,暗嘆世事弄人,默默祈願女兒此生能有坦途可行,不要像她娘親那樣經歷曲折起伏才找到理想歸所。同時他也明白,女兒所言,並非虛言。
此番進退兩難的局面,伊華實暫時無計可施,唯有繼續以女兒纏綿病榻為藉口,拖延著時間。但究竟能拖延到什麼時候,他心裡沒底。
明月更是終日憂慮。半年來,她一直待在府中,不曾外出。即使伊府很大,但她與辰子、虎子幾乎翻遍了府中的每個角落,熟悉得已再無樂子可尋。與此同時,被久久無法解決的婚事壓在心上,令她覺得每一個日子都像是堵上了厚厚的烏雲,壓抑而煩悶,於是越來越提不起精神製造玩樂活動。
被困府中的時間越長,她越想外面廣闊的天地,也經常會想起伊水畔那個一身白袍的男子,想像男子所說的開封城會是如何一番風貌?默默自問此生與他是否還有相見之日?每次思之憶之,她都忍不住拿出他交予的玉佩,握於掌心,輕輕摩挲。
看著樹上變黃的葉子,她數了數日子,與慕容俊約定的一年之期,尚余半年。她盼望時間快快過去,春天快點到來。她盼望到相見那日,他能為她帶來希望與轉機。
她盼望著,又惶恐著,盼望他依約而來,惶恐他失約不來,或者是有所牽絆而不能來。
在盼望與惶恐交織中,時間愈發顯得無比緩慢、無比漫長。
憂思籠罩之下,又過了一旬,日子漸涼。
這一天,明月披著披風坐在芳懿院的石凳上,心情寥落地趴在石桌上,看成群結隊勤勞的螞蟻協力搬運著食物回洞裡。她眼裡似有螞蟻,又似無螞蟻,目光空洞,頭腦混沌,不知道在想著什麼,又好像什麼都沒想。
慢慢地,天色漸暗。一個胖嘟嘟的小臉蛋也趴在了石桌上,正好在明月對面。
「姐姐,在看什麼?」耀宗一臉天真地問。
「螞蟻!」明月懶洋洋地回答。
「螞蟻有這麼好看嗎?比宗兒更好看?」耀宗朝明月做了個鬼臉,想逗姐姐笑。他不知道此刻心裡烏雲密布的姐姐根本笑不出來。
「小屁孩,少來搗亂。姐姐心煩,沒心情跟你玩,天快黑了,你快回你娘親院裡。」說到這,她像是想到什麼,抬頭往院門那邊看去,感到奇怪:「咦,帶你的奶娘呢?」
耀宗伸出手指放到嘴邊「噓」了一聲,故作神秘地說:「姐姐別那麼大聲,我是故意跑掉的,奶娘好煩,整天管著我,不給捉蟋蟀,說弄髒了衣服,不給撈魚,說弄濕了衣服,不給跑得快,說怕摔傷了。我才不要奶娘管著,所以趁奶娘不注意,偷跑到姐姐院……」他還沒說完,外面響起了奶娘呼喚他的聲音:「少爺,你在哪?快出來,跟奶娘回去,哎呀我的小祖宗啊,你別躲著,我一把年紀,可經不起驚嚇呀。」
耀宗聽到奶娘的聲音,就像聽到鬼叫一樣,馬上鑽到明月的披風裡面,小聲央求:「宗兒求姐姐,別告訴奶娘宗兒在這裡,宗兒想再多玩一會。」
聽到弟弟訴說無法自由地玩耍,諸多約束,明月不禁想到了自己目前的處境,不由感同身受,於是柔聲說:「弟弟別怕,姐姐不會告訴奶娘的,等你覺得玩夠了,姐姐再送你回去。」
耀宗歡愉的聲音在披風裡面響起:「宗兒喜歡姐姐,以後宗兒能常常過來跟姐姐玩嗎?不知道為什麼,其他人都不願意跟我玩。」
「當然可以,姐姐這裡,也是家的一部分。」明月說到這,突然又想起婚事,心緒因此一下子變得渺茫。
「命運是否會來一場洶湧的波濤,把我推向黑暗的深淵?我無法決定自己的去向,誰知道我何時要離開這個家呢?」明月默默地自問。
耀宗的奶娘急急的走了進來,向明月施了一禮後,問:「大小姐,你可見到少爺?我到處都找不到他,這會天要黑了,不知道他跑到哪兒藏了起來,可真把我急死了。要是讓夫人知道少爺沒了蹤影,我就要受罰了。」
「沒看到。但你不用急,只要宗兒沒往外跑,在府里會安全的,小娃兒貪玩忘了時間,不足為奇,說不定他自己先回去了,你回怡景院找找看。」明月淡淡地道。
「謝過小姐,希望如小姐所言,少爺自己跑回院裡去了。」
「去吧。」
待奶娘告退後走遠,明月才喚耀宗出來,領他進了屋裡,叫小桃和蓮兒拿了桃酥、花生酥等糕點給他吃。
明月雖然不喜歡姚氏,相互間一直對立,但她對耀宗這個弟弟卻沒有一絲厭惡之感,看他白白胖胖天真可愛,心裡很是喜歡。平時,因為姚氏的緣故,她與弟弟一起玩的時間並不算多。
耀宗慢慢吃過點心,看到姐姐屋裡有很多小玩意,便這件拿起來瞧瞧,那件湊過去聞聞,好奇極了。當他看到一組小巧的用木塊製成的刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉、鞭、鐧、錘、戈等兵器樣式的玩物,非常喜愛,就指著這組玩物跟明月說:「姐姐,宗兒喜歡這個。」
「既然你喜歡,姐姐就將它送給你。你要學得一身好本領,將來長大了,用你的真才實學為國效力,做一個頂天立地的男子漢,知道嗎?」明月對弟弟說話的同時,腦子裡浮現出她跟慕容俊並坐於小船艙談話的場景,那個夜晚,在伊水湯湯聲中,他說他的志向是追隨明君統一天下造福百姓。
回想起那個夜晚、那個人,明月不由黯然,心裡忍不住遙問:「你在哪?還好嗎?」