第526章 十六鋪紛爭落幕【感謝潛水艇街道的盟主支持】
十六鋪碼頭停擺第五天。
各大渡口原本的青幫把頭兒陸續離場，輪船招商局再次召開股東董事大會。
趕上個大清早，會議室內便已豪紳齊聚，滿坑滿谷，只有礦務總辦唐先生的位置始終空著，看樣子也不會再來了。
眾人愁眉苦臉，盼著救星到場解圍。
先前那幾個主張強硬的董事，早已沒了囂張氣焰，但主張和緩的董事，卻也並未顯得洋洋得意。
其實，說到底大家都是自己人。
鷹派董事未必是劊子手，鴿派董事也絕不是慈善家，雙方只是借著勞工叫歇的由頭，互相抨擊爭權罷了。
如今青幫主動退場，官府要求復工，招商局各大股東也隨之達成一致，儘快滿足勞工訴求。
董事們等了三五分鐘，李國棟方才姍姍來遲。
一見他進門，眾人立刻滿臉堆笑，起身相迎。
「哎呀，李董事，你可算來了，快請坐快請坐！」
李國棟在眾星捧月中安身落座，幾句寒暄過後，卻明知故問道：「各位，今天公司董事大會，你們找我過來……有什麼事情要吩咐麼？」
幾個鷹派董事急忙憨聲傻笑：「李董事，咱們就別再說玩笑話了，碼頭上已經叫歇五天了，再這麼鬧下去，怕是沒完沒了了，還是得請你出山調停呀！」
「對對對，勞工代表先前已經派人來通知過了，他們只同意和你談判。」
眾人急忙奉承吹捧道：「還得是李董事寬厚待人，名聲在外，希望李董事能夠不計前嫌，於公於私，也務必要出面幫助公司度過難關呀！」
無論是鷹派還是鴿派，在座的沒一個傻子。
先前主張對勞工叫歇採取強硬態度的唐總辦離奇失蹤，生死未卜，這個「信號」一經發出，所有人的態度立刻和緩下來。
同時，青幫把頭兒主動退出碼頭，也讓董事會成員放下了心頭顧慮。
但真正重要的是，及至此時，各大股東都已經有所覺察——本次勞工叫歇，背後必定另有財主在暗中支持。
否則，這場碼頭叫歇，絕不會持續這麼長時間。
要知道，碼頭勞工可是最底層的苦力，薪資微薄不說，還要遭受工頭兒的百般盤剝，掙的又是計件工資，每日一結，而底層苦力十之八九都好賭成性，平時手頭上更攢不下多少余錢。
按照以往的經驗來看，數百勞工聯合叫歇，能持續三天以上，就已經是鳳毛麟角。
如今碼頭停擺已經五天，勞工還沒有要散的意思，足以說明有人在暗中支援。
勞工每人每天一塊錢就能活，輪船招商局停運一天，卻要損失上萬兩雪花白銀，根本耗不起。
各大股東儘管疑心李國棟故意借勞工叫歇要挾董事會，可當務之急，還是要儘快平息事端，若不，恐怕唐總辦的下場遲早也會落在自己身上，陽謀無解，只好暫且曲意逢迎。
李國棟笑了笑，端出一副謙卑的姿態：「各位，我向來服從董事會的安排，如今公司有難，大家信得過李某，我本不該推辭，可是……我以什麼身份去談呢？」
「那還用說麼！」眾人連忙賠笑道，「當然是董事會主席，輪船招商局全權代表了！」
「這恐怕不太好吧，唐總辦也許過兩天就回來了……」
「沒什麼不妥的，老話說，國不可一日無君，家不可一日無主，公司也不能全圍著一個人轉吶！」
「不合適，不合適。」李國棟連連擺手。
各大股東見這小子還裝上了，儘管心裡彆扭，眼下卻只好捏著鼻子配合他演戲，當下便有人提議，現在立刻投票表決，讓李國棟回歸董事會，官復原職，協理礦務營運，儘速調停碼頭叫歇。
從提案到表決，再到通過決議，過程相當爽利，以至於讓人有些難以置信。
李國棟沿襲傳統「美德」，三辭三讓，終於在一片口是心非的讚許聲中，重新回歸董事行列。
「承蒙各位抬舉，那李某就只好恭敬不如從命了。」
「名副其實，眾望所歸，李董事就別再過謙了。」眾人忙說，「現在事態緊急，還請李董事今天下午就能去找勞工調停，但願十六鋪碼頭能立刻復工。」
「那好！」李國棟點了點頭，「不過，在此之前，我還有個小請求，希望董事會能夠應允。」
聞言，幾個鷹派董事立時拉下臉來，神情有些不滿，心中暗道：都已經讓你協理礦務了，還有要求，未免過於得寸進尺。
不等眾人問話，李國棟兀自開口道：「金源碼頭先前那兩份合同的事情，徐懷民經理實屬無奈，十六鋪停擺的責任，也不該由他來擔，所以我想讓他重新入職，不知各位是什麼意思？」
董事成員互相討論了片刻，也認為徐懷民有些冤屈，而且這要求不算過格，幾番商量下來，便也就此通過了。
李國棟對此自然甚為滿意。
徐懷民本來就是他的人，先前被董事會開除，如今又被他給撈了回來，徐懷民日後必定更加盡心竭力，便可就此成為他的嫡系下屬，這樣的下屬越多，他在輪船招商局的地位自然也就越發穩固。
等到決議通過，董事會散會以後，李國棟便作為輪船招商局的全權代表，前往碼頭同勞方談判。
無需多言，談判的過程自然相當順利。
李國棟為皖省同鄉做出了巨大的讓步，而同鄉勞工和斧頭幫執掌十六鋪以後，又將成為他在輪船招商局爭權奪利中最為堅實的場外後援。
雙方各取所需，一拍即合。
當天下午，十六鋪碼頭便順利復工，滬上的華洋雙方、工商兩界全都因此而鬆了一口氣。
在杜鏞的授意下，隨著各大渡口的青幫把頭兒主動退場，斧頭幫核心骨幹陸續同輪船招商局簽訂合同，成為各座碼頭的承運經理，十六鋪的幫派紛爭似乎終於降下帷幕，一切也隨之塵埃落定。
……
……
當晚，渾天黑夜，月暈將風。
皖省同鄉會館大擺宴席，斧頭幫核心會眾悉數到場，後院裡支開六桌酒菜，眾弟兄開懷暢飲，燈火交錯，熱鬧非凡。
江連橫作為斧頭幫的「開山軍師」，應王老九邀約，也叫上了自家弟兄前來登門祝賀，沾沾喜氣。
未曾想，開席不久，門外便來了一位熟人。
斧頭幫弟子將其引到後院，眾弟兄抬頭一看，來的不是別人，正是輪船招商局的徐懷民。
老哥獨自趕來，進了後院，只覺得仿佛羊入虎口，腿肚子轉筋，嗓子眼發緊，整個人怔在原地，進也不是，退也不是，只顧憨聲傻笑，掩飾內心的局促不安。
江連橫轉頭使了個眼色，劉雁聲立馬起身相迎，笑呵呵地拱手抱拳。
「徐經理，又見面了，您最近還好？」
徐懷民急忙還禮，結結巴巴地說：「還、還行……一場遊戲一場夢啊！」
眾人哄堂大笑。
「徐經理是咱們的大恩人吶！」王老九沖他招了招手，「來來來，快請上座！」
「不敢不敢！」徐懷民腦袋搖得撥浪鼓似的，忙賠笑道，「那個……九爺，李董事說他今晚不方便到場，所以就派我過來給弟兄們道個喜。」
李國棟剛剛調停碼頭叫歇，顯然不適合跟勞方在一起慶賀，而徐懷民官復原職，要是沒有斧頭幫的同意，屁股底下的位置自然也沒法坐穩。
王老九朗聲大笑：「徐經理既然是來道喜的，那就更應該入座喝一杯了，來來來，快請坐！」
徐懷民有些遲疑。
見狀，劉雁聲便笑呵呵地躬身賠罪道：「徐經理，先前多有得罪，實屬無奈之舉，還請懷公大人不記小人過，同弟兄們飲幾杯酒，相逢一笑泯恩仇吧！」
眾人言辭懇切，徐懷民疑慮稍減，於是便戰戰兢兢地尋著正桌上的末席坐了下來。
他環顧左右，但見燭映人臉，忽覺得座中儘是妖魔邪祟、魑魅魍魎，只有身邊一位猴兒崽子似的小矮個兒，看起來還挺面善，當下便暗暗吞了口唾沫，便朝那人悄聲詢問：
「這位好漢，請問哪位是江連橫先生啊？」
闖虎聞言，腰杆兒一拔，心裡甭提多舒坦了，立馬朝對面喊了一聲：「東家，徐經理找你。」
江連橫撂下筷子，笑呵呵地問：「徐經理有什麼吩咐？」
徐懷民二話不說，立馬從懷裡摸出一張皺巴巴的銀行票據，雙手奉上，連聲賠笑道：「江先生貴人多忘事，您看……您這一萬塊錢還在我這呢。」
「嗐！」江連橫擺了擺手，卻說，「家有家法，行有行規，這是給徐經理的孝敬，給出去的錢，哪還有往回要的道理。」
徐懷民態度堅定，仍舊抬著兩隻手：「別別別，江先生，這都是分內的事，您必須得拿回去。李董事已經跟我說了，是幾位支持我重回輪船招商局，人情已經夠重了，怎麼還敢收錢呢！」
三番推脫，五番奉上。
來來回回，辭讓多了，難免顯得矯情。
江連橫見徐懷民真心實意，身邊又有王老九勸說，於是便只好讓劉雁聲收下了銀行票據。
打過兩圈兒烈酒，眾人微醺，略顯醉態，正是興致高昂時候，王老九不禁舉杯朝江連橫敬酒。
「兄弟不愧是老江湖啊，咱們同鄉會能在這麼短的時間裡聲名鵲起，你有一份功勞！」
「九哥客氣了。」江連橫笑道，「咱們這是互惠互利，你有了場子，改明兒老弟再來滬上，也算有個落腳的地方，我無非就是幫忙出個主意，要是沒有九哥的勢力，也掀不起什麼風浪，更談不上功勞。」
陳立憲趕忙接過話茬兒：「江老闆，話可不能這麼說，九爺就算再怎麼有威信，碼頭上的弟兄們也得吃飯，如果不是江老闆幫忙出錢支援，十六鋪叫歇恐怕持續不了三天。」
駱駝等人附和道：「多虧有江老闆幫忙，十六鋪才能成斧頭幫的地盤，以後咱們老鄉也不用再受欺負了。」
眾人連連點頭，似是對未來滿懷期許。
可話到此處，江連橫忽然想起了什麼，轉頭笑著問道：「九哥，我記得伱之前說的那叫克……」
「克魯泡特金！」王老九眼前一亮，「兄弟，你有興趣了解了解？」
「興趣談不上，老弟我就是有點兒好奇。」江連橫遲疑道，「九哥，你說那個『克魯泡特金』要打倒一切強權，人人互助，那現在斧頭幫掌管十六鋪碼頭——你算不算強權？」
王老九神情一愕，思忖片刻後，緩緩搖了搖頭：「不算，斧頭幫立身根本，就是勞工互助，我不欺壓百姓，當然算不上強權。」
「這樣啊，瞭然，瞭然。」
「兄弟，如果我有一天欺壓勞工，那自然會有其他人來取代我。」
「要是這麼說的話，豈不是永遠沒有消停的時候了？」
「當然，革命不是結果，是過程，要永遠年輕，永遠革命！」
那就是永遠沒有安生日子過了？
江連橫默然點頭，心裡卻對這番說辭不屑一顧。
所有江湖幫派成立之初，都是這麼說的，而且也都是這麼做的，但幫規是死的，人卻是活的，到最後還是要走上老路，就算王老九不這麼幹，他手下這幫豺狼虎豹似的弟兄，未必不會這麼幹。
迄今為止，江連橫已經聽過無數條救亡圖存的路數，但卻沒有任何一條路能讓他心服口服。
當然，他原本也無意爭論，只是生在當今這世道，總是不可避免地要聽到諸多主義，無論是王宮貴胄，還是販夫走卒，誰也無法抽身事外。
眾人說說笑笑，又喝了幾杯酒。
江連橫意興闌珊，如今公事辦完，心裡也漸漸生出返鄉的念頭。
儘管滬上「三大亨」尚未登門賠罪，也沒退回拜帖，但對方名聲受損，而且不僅失去了金源碼頭，同時也失去了整個十六鋪地盤兒。
斧頭幫勝果顯著，「三大亨」此時此刻大約也已經知曉了紛爭緣起。
論理，江連橫自覺已經占足了便宜，卻又總覺得不甚暢快，可滬上畢竟是外省外地，再在此地拖延下去，難免還會節外生枝，於是便暗自疑心，是否應該見好就收。
畢竟，他是當家龍頭，手下的弟兄可以意氣用事，他卻需要做全盤打算。
如同杜鏞選擇主動讓步，從而換取大局穩妥，江連橫也不禁開始權衡利弊，以求安穩抽身。
便在此時，不遠處突然傳來一陣急促的腳步聲，卻見一位斧頭幫成員風風火火地跑進後院，來到主位近前，俯下身子，恭恭敬敬地說：
「九哥，杜鏞派人過來送禮了。」
(本章完)