第525章 惡人終需惡人磨【賀運營官娘扣三三】
十六鋪碼頭停擺第四天。
午後，法租界，巡捕房。
黃錦鏞受命前往警務總監辦公室述職匯報。
平日裡威風凜凜、不可一世的黃探長，如今在洋大人面前，卻像只落單的小雞崽兒似的，誠惶誠恐，惴惴不安。
警務總監薩爾禮坐在椅子上，只用灰溜溜的眼珠掃了他一眼，黃錦鏞的腦門兒上就已見了冷汗。
最近法租界不太平，先是土貨大劫案，其次是碼頭械鬥案，今天又來了一樁輪船招商局礦務總辦失蹤案，法國佬很生氣，後果很嚴重。
儘管這些案子有點莫名其妙，而且也不鮮見，但接二連三地發生，還是產生了不小的負面影響，鬧得法租界很沒面子，於是便遷怒於各個華探。
「我不關心真相。」薩爾禮開門見山，經由翻譯轉述道，「這幾起案子，都是你們華人自己的事情，我只要求儘快消除負面影響。」
黃錦鏞連連點頭：「是是是，總監大人不用擔心，這三起案子早就有眉目了，就是斧頭幫乾的，只要您簽署逮捕令，我馬上查封他們的會館！」
「不行！」薩爾禮斷然回絕道，「案子必須落實到具體的人，如果冒然查封同鄉會館，到時候只會造成更大的負面影響！」
法國佬已經在滬上深耕了幾十年，他們很清楚皖省勞工的數量，也知道這些勞工遍及各行各業，手段過激，恐怕會引發更大規模的叫歇。
薩爾禮再次提醒道：「黃探長，我說我不關心真相，你還不明白是什麼意思嗎？」
黃錦鏞一怔，連忙會意笑道：「明白，明白，只要總監大人同意，阿拉華探今晚就可以結案。」
「結案倒是容易，但公董局現在最關心的，是碼頭什麼時候能復工！」薩爾禮點燃一支雪茄，接著又說，「黃探長，我們知道你跟那些幫派的關係，所以我希望你能儘快調停碼頭叫歇。」
「總監大人，我也想儘快調停，可皖北那群小赤佬就是賴在那不肯走，儂又不讓阿拉去抓人，這……」
「他們不走，那就你們走嘛！」
薩爾禮說得相當直白，他根本就不關心所謂青幫的顏面，而是只在乎法租界的安定繁榮。
目前看來，十六鋪碼頭已經到了改天換日的時候了。
畢竟，青幫早就已經不再替碼頭勞工撐腰做主，「三大亨」如今以土貨為重，聯合政商軍警，碼頭生意多半留給弟子打理，不再過問。
黃錦鏞也根本不靠碼頭掙錢，但事關顏面，碼頭可以讓出去，絕對不能讓人搶走，他一時間也有些犯難。
薩爾禮遲遲聽不見回應，臉色愈發陰沉，最後乾脆出言威脅道：「如果你們不能解決問題，公董局將會考慮短期內叫停租界內的土貨生意！」
一聽這話，黃錦鏞連忙賠罪道：「別別別，總督大人，實在沒有這個必要，儂再寬限幾天，阿拉一定儘快解決勞工叫歇。」
「三天。」薩爾禮作出最後通牒，「只給你們三天時間，不論你們用什麼手段，我要看見碼頭復工！」
一聲令下，黃錦鏞只好老老實實地離開警務總監辦公室。
過去，他也曾經手「偵破」過幾樁大案，但其中一半是他自導自演，另一半則是些不入流的小癟三。
如今，真正碰見一群要錢不要命、敢跟青幫叫板的亡命徒，誰的面子也不給，誰的人情也不欠，就連黃錦鏞也難免有些手足無措了。
…………
法租界，張公館。
閻潮生帶領兩個弟兄快步走進客廳，在張小林身旁躬身低聲道：「大帥，不行啊，實在是找不到機會。」
這四天以來，他一直帶著弟兄們伺機刺殺王老九，無奈皖省同鄉會館仿佛是鐵桶陣一般，日日夜夜，嚴加防範，根本沒有下手的機會。
而且，斧頭幫成員人多勢眾，想要硬拼，也沒有把握能夠拿下。
最重要的是，黃麻皮傳達了法捕房的態度——為了儘快遏制輿論蔓延，法國佬不希望租界再發生任何動亂，包括曾經的三不管地帶。
張小林急得乾瞪眼，當場破口大罵：「冊那娘，王老九那小癟三，當起了縮頭烏龜，有膽子就出來打嘛，什麼東西！」
身旁的樓靜遠臉上剛剛消腫不久，此時也憋著勁兒想要報仇，當下自告奮勇道：「姑爹，要不阿拉去搞點炸藥，直接把王老九的會館炸了？」
「那伱最好能確保把他給炸死。」閻潮生冷哼道，「不然的話，這就算是結了死仇，以後永遠都得防備著，稍微疏忽點，就容易有危險。」
「這也不行，那也不行，難道阿拉什麼都不干，就這樣眼睜睜看著他把我碼頭搶了？」樓靜遠恨恨怒罵道。
閻潮生坐下來說：「這也沒辦法，船大難掉頭，大帥現在是滬上的名人，不能再像以前那樣，動不動就搞械鬥火併了，王老九他們又沒顧慮。」
樓靜遠轉頭看向姑爹，見張小林沉默寡言，臉色極其難看，便也不敢再催什麼。
張小林在滬上闖蕩了幾年工夫，不得不說，王老九是他碰見的第一個真正的硬茬兒，尋常的手段，用在斧頭幫身上根本不起作用。
而且，王老九如今身邊還有個江連橫幫忙出謀劃策，這位斧頭幫的「軍師」是什麼背景，目前還沒有完全摸清底細。
沉默了片刻，他忽然將管家喚至身前，吩咐道：「儂去隔壁看看阿鏞在不在，就講我有事找他。」
吳管家領命，走出大宅，穿過月門，又奔杜公館而去。
…………
這時節，杜鏞和葉綽三正相聚在書房裡，桌案上攤開一封信。
這是今早郵差送來的恐嚇信，寄信人是王老九。
借著窗外斑駁的光亮，可以清晰地看見幾行行書字跡。
「杜鏞先生：
「你我二人本無仇怨，但你門生弟子樓靜遠無故欺壓皖省同鄉勞工，是與我斧頭幫為敵！
「如今我會館接管十六鋪碼頭，上承天理，下應民心，輪船招商局百般抵賴，工眾叫歇，勸你不要隨意插手，以免惹禍上身。
「限你見信以後，立刻遣散十六鋪青幫會眾，令樓靜遠到我會館當面謝罪，退還江先生之拜帖。
「上述三條，理當儘速照辦，限期三日，如有違者，斧頭幫全體會眾必將親臨府上，利斧叩門，斷你首級，血洗杜公館！
「彼時刀下亡魂，今日榮華富貴，皆成泡影！
「勿謂言之不預！
「王老九。」
信寫的很短，杜鏞看罷，臉色陰晴不定，雖然談不上恐懼，但心裡多少有些疙疙瘩瘩。
他剛剛得到輪船招商局礦務總辦「失蹤」的消息，如今接到這封信，再回想起王老九的種種做派，報復的想法也隨之漸漸動搖。
不是杜鏞慫了，而是冷靜下來，權衡利弊之後，他實在覺得跟斧頭幫這伙亡命徒為敵並不值當。
「彼時刀下亡魂，今日榮華富貴，皆成泡影」——他才剛過上兩年好日子，當然不願意輕易搏命。
土貨大劫案，三金公司只是壞了名聲，利益絲毫未動；碼頭械鬥火併，本來就跟他無關；十六鋪叫歇停擺，他也懶得去管。
無論怎麼想，他都覺得沒必要非得跟斧頭幫成為死敵。
思來想去，杜鏞轉過身，問葉綽三道：「有江連橫的消息了麼？」
葉綽三點了點頭，低聲回道：「略有一些耳聞，我找過幾家跑貨運的公司，他們都說，遼南碼頭上的瓢把子叫佟三爺，所有到港的貨，必須得經他過手，去買一份保險，縱橫保險公司，這公司背後的東家，就是江連橫。」
「他也是做『保險』的？」杜鏞頗為玩味道，「這麼說，他也是個江湖中人吶！在幫麼？」
他口中的「在幫」，即是指是否跟青、紅、袍哥掛靠，或者說得更嚴格些——是否算是老洪門的人。
葉綽三笑著搖了搖頭，卻說：「我問過幾個常往北邊跑的人，他們都說東三省不講這些，不論道統師承，這江連橫也算是半個土匪出身。」
「名氣很大？」
「大！」葉綽三極其確定道，「只要是在東三省江湖上跑過，尤其是奉省，全都聽說過他，但他這個人好像還蠻低調的，不太張揚。」
「這麼大的勢力，靠山是誰？」杜鏞問。
「這事現在還不太清楚。」葉綽三皺起眉頭道，「不過，我倒是聽說，奉省有不少小官員，反而把他江連橫當成靠山呢！」
「什麼？」杜鏞立時坐不住了，「他給官員當靠山？」
「大概也不算是靠山，但有不少人都說，奉省有不少官差對他都很客氣，總而言之，這個江連橫絕對算是關外的龍頭瓢把子。」
滬上和奉天畢竟相隔萬里，僅憑几天時間，道聽途說，葉綽三當然沒法徹底摸清江家的底細。
不過，寥寥幾句隻言片語，杜鏞心裡對江連橫便已然大有改觀。
既然對方是一省一地有名的大亨，那就更沒必要因為些許小事就互相樹敵，何況這件事歸根結底只是一場誤會。
杜鏞略感困惑道：「這我就更不明白了，江連橫有名氣、有身價，他如果真想見我，就算不遞拜帖，也會有人願意引薦，何必偷偷摸摸呢？」
「可能是不方便露面吧。」葉綽三已經猜出個八九不離十，只差一個身份而已。
杜鏞點了點頭：「估計是因為我們沒有見他，他才去找了王老九合作。」
「大哥，那現在怎麼辦，事情已經鬧到這地步了，總得想辦法收場啊！」
「冤家宜解不宜結，我看，還是各退一步吧。」杜鏞沉吟道，「老頭子和我這邊倒還好說，關鍵是小林哥那邊……」
話還沒說完，家裡的傭人便來通報，說是張小林請他過去一趟。
杜鏞草草將王老九的恐嚇信收進抽屜，隨即面不改色地前往張家公館。
兄弟倆見了面，一同落座，張小林開口便打聽起江連橫的情況，杜鏞如實說明以後，卻並未打消張、樓二人打算報復的想法。
「我還以為是哪個高官的公子呢！」張小林渾不在意道，「搞了半天，結果還是個小赤佬嘛，到滬上來跟阿拉作對，別想這麼容易就走了。」
樓靜遠比他姑爹還狂：「不管誰來都一樣，師父，儂講阿拉應該咋辦？」
「退一步吧，把十六鋪讓給他們，反正我們現在也不靠碼頭吃。」杜鏞提議道，「靜遠，你要是還想管碼頭，我在英租界幫你找塊地盤。」
「儂講什麼？」
聞聽此言，張小林和樓靜遠頓時瞪大了眼睛，詫異之餘，更多的卻是憤怒。
「阿鏞，儂腦子到底是怎麼想的？」張小林氣急敗壞，不再留絲毫情面，「他們合起伙來，在阿拉頭上拉屎屙尿，儂還要退一步？」
杜鏞連忙解釋道：「小林哥，退一步沒什麼大不了的，我們現在既不缺錢，又不缺人脈，最主要的是官府現在只想息事寧人，老頭子現在在法捕房也不好過——」
「不行！」
「小林哥，我們倆身家百萬，王老九那幫人，不是瘋子就是窮光蛋，江連橫也是外省有實力的人，他們在滬上無兒無女，我們可是妻兒老小都在滬上，何必跟他們拼命——」
「不行！」
「實在不行，我們可以循序漸進，先把斧頭幫穩住，以後——」
「砰！」
張小林怒拍桌面，大拇哥上的和田玉扳指都給震碎了，只管扯著嗓門兒喝道：「冊那娘！老子說不行！」
杜鏞的臉色有點難堪。
兩人好說歹說也是過命的把兄弟，眼下卻因外人而大吵了一架。
張小林怒火攻心，真逼急了，確實誰的面子都不給，而且總有些一意孤行的架勢，當下便大手一揮，冷聲道：「儂回去吧！要講和，儂去跟那個黃麻皮講和去好了，別帶上我，老子跟他們沒完！」
杜鏞靜默了片刻，試探著問：「小林哥，那你有什麼打算？」
「老子懶得再講那些屁話，講了又不同意，畏首畏尾，婆婆媽媽的，賺了點鈔票，連骨氣都沒了，還混什麼江湖，老子自己單幹！」
「……小林哥，你再好好考慮考慮，如果真有什麼想法，隨時找我商量……」
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P.S.介紹一下運營官
併肩子們，有線上的合字上山掛柱，亮綱報號：娘扣三三！
盤兒亮，條兒順，納過了投名狀，拜過了羅漢香，連旗拉對馬，轉山吃溜達。
有道是，江湖路上一枝花，橫葛藍榮是一家。
是江湖線上的，也是綠林家裡的，如今山頭立二櫃，但求綹子局紅，火穴大轉！
(本章完)