第171章 酉時·奉天三大家
廣源錢莊，城北分號。
蘇文棋在幾個隨從護衛下，回到此處，身心俱疲。
自從跟老爹蘇元盛發生爭執，他將近一年沒再回蘇家大宅，跟家人之間漸行漸遠，似乎已成必然，背朝家族，無論悲喜，都難免有點寂寞。
剛進書房，柜上管帳的老夥計便敲門而入，走到近前，低聲叫道：「少爺。」
「說。」蘇文棋胳膊拄在椅子扶手上，按壓著太陽穴。
「少爺，剛才你不在，張龍派譚仁鈞他們，又過來要錢了。」
「怎麼又要錢？」蘇文棋皺起眉頭問，「上個月，不是剛給過他們五千塊麼。」
老夥計姓陳名忠，五十多歲，老爺蘇元盛管家的時候，在生意上就是左膀右臂，自然忠心耿耿。
「少爺，他們說，最近遼陽那邊，銀子吃緊，想讓咱們再贊助一些。」陳忠面露難色道，「還讓我給你帶話，說此乃民族大計，切勿在銀兩上斤斤計較，救亡圖……」
還是那套磕！
「行了，行了！」
蘇文棋不耐煩地擺了擺手。
最近，魏天青、張龍這些倒清頭目，委派商震、徐境心等人，意欲秘密前往遼陽舉事，配合遼南動盪局面，對省城奉天，採取合圍之勢。
蘇文棋心向革命，雖然沒有正式加入盟會，但作為其背後眾多金主之一，當然也了解一二。
理想再豐滿，沒錢，仍舊是寸步難行。
思忖了片刻，蘇文棋問：「他們這回要多少？」
「呃……唉！少爺，沒數，只說是多多益善。」
「那就，再給他們拿五千塊吧！」
「少爺，少爺！你先別急，容我說句話行不？」
老夥計陳忠連忙藉機插話道：「我現在是老糊塗了，看不清什麼時局，但這帳本我看了一輩子，倒還不至於眼花。少爺，他們這幫倒清革命黨，根本就是個無底洞啊！今天要三千，明天要五千，就單說去年，咱家搭進去的錢，就不下兩萬！再這麼下去，這國能不能救，我不知道，這家業眼看著就要毀了。」
蘇文棋反道：「我看過帳本，還不至於扛不住吧！」
「嗐！少爺，這要擱以前，這麼個搭法，咱們一年到頭，是分文不掙。可鼠疫這半年，不少帳目都收不回來，毀家紓難，可使不得！而且，那張龍之輩，拿著錢，住旅店、嫖娼館、抽大煙，這……這叫什麼事兒呀！」
蘇文棋不想再聽，擺擺手道：「那就先用我自己的錢頂上。」
陳忠聞言一怔，自知勸不住少爺，便只好嘆息一聲，搖了搖頭，退下了。
少傾，錢伯順又笑眯眯地走了進來。
「恭喜少爺！這一回，有『海老鴞』他們幫忙，白寶臣被殺，紡織廠被炸，白家擁躉掃蕩殆盡；周雲甫垂垂老矣，損兵折將。如今，奉天江湖，咱們蘇家說一不二，等伱選上了商會會長，無論洗白，還是支持倒清，都不在話下了。」
話說得沒錯，蘇文棋卻高興不起來。
他本來是想通過正規的、合理合法的途徑，競選商會會長之位，卻無奈發現，會長選舉，藏污納垢，非以非常手段，絕難如願。
這便已經背離了他想洗白家族的初衷。
一個小小的商會，涉及選舉，尚且如此，況乎於國？
錢伯順看出少爺的心思，便笑著安慰道：「也不必太過心急，只要咱們能站穩腳跟，蘇家安然無憂，優勢在我，徐徐緩進，必能如願。」
「你真覺得蘇家安然無憂？」蘇文棋反問。
錢伯順愣了一下，說：「鷸蚌相爭，漁翁得利。周白兩家，大敗虧輸，當然安然無恙。」
蘇文棋順著窗口，舉目遠眺，口中喃喃自語。
「我反倒覺得，蘇家比以往任何時候都危險。」
……
……
奉天城西，白國屏外宅。
白寶臣的半拉屍體，已經由巡警局轉交給了白家，眼下院子裡搭棚設堂，一家老小，哭天抹淚。
白家老爺留下了八個姨太太，還有四個女兒和一個不滿六歲的小兒子，加上孫子、孫女，遠近親戚，一大家子幾十口人，嚎得昏天黑地。
娘們兒們和小輩兒的，只管去哭，白國屏卻沒那個閒工夫。
一日之內，樂極生悲。
白國屏身為家族長子，得獨挑大樑。
他支開妻兒，謝絕朋友前來弔唁，獨自在後院主房裡頭，跟著一眾心腹商討對策。
儲良生和董紹德分列左右，一開口，全是讓人頭疼的消息。
「少爺，三浦那邊，剛才派人來詢問紡織廠的情況。」
「東洋人關心，他們今年的分紅還能不能拿到。」
「少爺，紡織廠工人那邊，已經開始聚眾鬧事，西家行說是要去衙門報官呢！」
「少爺，營口馬掌柜發來電報，問他訂的貨，還能不能按時交付？」
「少爺，原本支持咱們的各家掌柜，現在都討要說法呢！」
「東洋人那邊說了，要是咱們應付不了這次情況，他們願意全資收下紡織廠，還掛咱們的名，但所有經營和利潤，全歸他們所有。」
「放屁！」白國屏怒拍桌板，終於坐不住了，「他們這是趁火打劫！光掛白家的名，那還叫啥合作，我他媽成打工的了！」
眾人頓時鴉雀無聲。
明眼人一看便知，鬼子這是要卸磨殺驢。
東洋人扶持白家，本來就不是什麼情面，無非是因為英美勢力，不願讓日俄任一一家在東北獨大。
鬼子不敢明目張胆擴張附屬地，便到處尋找代理人，收買土地，商業滲透，一旦羽翼豐滿之日，哪裡還需要白家這樣的代理。
賣國求榮者，一抓一大把，倒了你白家，還有黑家、黃家、藍家……
「告訴三浦熊介！這點小事兒，咱們白家，扛得住！」白國屏忿忿道，「周雲甫這老登，拿『海老鴞』跟我白家玩兒『兌子』？我他媽早晚把他宰了，挫骨揚灰！」
說到此處，白國屏不禁又問：「那個老六、老七和『海老鴞』的兒子，還沒找著？」
儲良生無奈地搖了搖頭。
「『串兒紅』那邊，撬不開嘴？」
「那娘們兒嘴太硬！」董紹德似乎心有餘悸，「大刑也上了，就是不吭聲，少爺，說實話，我都懷疑……她、她可能真不知道。」
「扯淡！」白國屏怒道，「就算不知道具體在哪，肯定也知道他們在哪匯合！給我整她，往死里整，『黑帽子』那邊不是有的是招麼！往她身上用啊！」
「好，我、我待會兒就去辦。」
「還有，周雲甫那老登，現在也不知道在哪？」白國屏又問。
儲良生回道：「已經派人去『和勝坊』和『會芳里』盯著了，只不過，別說周雲甫，就連韓策也沒看著。」
「還他媽盯著干屁！」白國屏正愁不夠解恨，「黑瞎子死了，去把黃老狗叫過來，讓他找幾個能打的，去把『會芳里』給我砸嘍！」
話音剛落，房門口突然傳來一聲——「不行！」
循聲看去，卻見一個相當高挑的中年婦人，生得寬額高鼻、朱唇鳳眼，穿著一身素白孝衫，推開房門，大踏步地走進屋內。
眾人一看，這是白寶臣的長女，也是白國屏的大姐——白雨晴——於是連忙低下頭，齊聲道：「姑奶奶。」
白國屏自覺有損權威，連忙起身道：「姐，你不去守靈，跑這來幹啥？這是爺們兒之間的事兒，你一個女流之輩，少來摻和！」
「你以為我愛摻和？」
白雨晴毫不退讓，自顧自地走到胞弟身邊坐下，說：「要是爹還在，我巴不得啥事兒不管，天天在家吃喝玩樂呢！」
白國屏撇了撇嘴，冷哼道：「你能管啥？帶孩子都費勁，能有什麼主意！」
……
……
下午五點十三分，奉天西南城郊，朱家莊。
黃土墊道，滿地雞屎，從村東頭往裡走幾步，往左拐個彎兒——一戶普通得令人乏味的農家小院。
人站在門口，就能聽見院子裡有豬在哼唧、牛在哞哞、雞在咕咕。
廚房裡有人在做飯，熗鍋的「唰啦」聲和菜香一同湧出院子。
在這亂鬨鬨的嘈雜聲中，隱約能聽見幾聲交談。
「白寶臣真死了？」
周雲甫癱靠在熱炕上，天氣剛剛轉涼不久，老爺子熟悉的小火盆就燒起來了。
外甥韓策照例待在身旁，坐在炕邊的椅子上，有點兒熱，俯下身子說：「城裡的眼線說，人都炸成兩截了，死的透透的，估計是宮保南乾的。」
「了不起呀，了不起！」
周雲甫一邊聽著韓策的匯報，一邊美得喜不自禁。
「那他們剩下那幾個，都跑路了？」
「這就不知道了，反正城裡現在沒他們的消息。」韓策解釋道，「不過，聽說『串兒紅』被鬼子抓走了，他們要是知道了消息，就算走了，應該也會回來。」
周雲甫點了點頭，說：「按理來說，是應該回來。」
韓策見狀，不禁問道：「舅，『串兒紅』在鬼子手上，咱們用不用幫忙疏通一下，想辦法把她弄出來？」
「弄出來幹啥？」周雲甫冷哼一聲，「是她自己擅作主張，非得去幫江城海，如今被抓，也是活該！」
「可是，咱們在『會芳里』的生意，要是沒了紅姐……」
周雲甫抬起手，打斷道：「一代新人換舊人，江城海也好，許如清也罷，還有先前的陳萬堂，這些都是我從前的崽子。外甥，你以後要接我的班，本來也應該換上自己的人。現在出了這檔子事兒，也算順水推舟了。」
韓策若有所思，又問：「舅，那咱們接下來，咋整？白家現在元氣大傷，不如一口氣都吃了！」
沒想到，周雲甫卻沉吟道：「白家元氣大傷，咱們呢？不也一樣？」
韓策愣住。
仔細想想，白寶臣雖然死了，但白家人丁依然興旺，後繼有人。
而且，周家自己這邊，接連折損陳萬堂、江城海和許如清，若論慘烈，也沒比白家強多少。
「舅，那你的意思是——」
「不打了，不打啦！」
周雲甫把屁股往下挪了挪，直接側身躺在炕上，又拾起了那杆大煙槍。
韓策十分配合地為舅舅裝煙、點火。
周雲甫吧嗒了兩口，吐出一陣煙，似乎終於回到了原先悠然自得的狀態。
「再打，就讓蘇家那小子撿便宜嘍！」
「那咱們也不能總在外頭貓著呀！」韓策還是想念奉天城裡的日子。
「廢話，這用你說？你以為我愛在這破地方待著？」周雲甫把手伸向地上的火盆，搓一搓，借著說，「不過，回去以前，咱們要跟白家談和。」
「啥？談、談和？」韓策瞠目結舌，「舅啊！他們家老爺剛死在咱們手上，去談和？人家能幹麼！」
周雲甫其實也沒多少把握，但卻仍道：「白家那麼多人，總該有那麼一兩個明事理的，能跟咱們講和。」
在老爺子看來，如今兩家都損失慘重，再打下去，那就純粹是意氣用事，為出一口惡氣，置一切於不顧。
周雲甫沒有子嗣，最親的人，就只有眼前這麼一個外甥，要拼到魚死網破，他不忌憚。
可白家老小，拖家帶口，真要硬拼，掛礙可就多了。
所謂禍不及家人，那只是體面的時候，真要殺紅了眼，必定可著對方的痛處下手。
「打打殺殺鬧騰過了，也該是時候談談人情世故了。」
「我就怕咱們是一廂情願。」韓策說，「要談，至少也得有個談判的籌碼吧。」
「咱們不是有籌碼麼！」周雲甫咯咯笑笑，肩膀也跟著抖動起來，「關偉和宮保南，還有那個江小道不是還活著麼！」
「把他們賣了？」韓策眼前一亮，但又很快黯淡了下去，「可現在也不知道他們在哪呀！」
「他們要是還在奉天，想找到他們還不容易？你那幾個手下，都死了？」
「這……也不太清楚，反正昨天晚上，我派人去『和勝坊』收屍的時候，他們已經走了。」
「那個趙國硯呢？」
「他？」韓策更是出乎意料之外，「他不是已經被江城海斃了麼？」
周雲甫諱莫如深，只是低聲囑咐道：「你去把張九爺找來，談和的事兒，交給他去辦！」
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老闆大氣！
(本章完)