鞭炮聲中，一年又過去了，新的一年拉開了序幕。
南陽這片生命不息，折騰不止的土地又開始了新一輪的折騰。由徽商出資，南陽各工商巨頭牽頭，凱薩琳參謀策劃，大明第一個股票交易所掛牌成立。這個股票交易所跟現代的差不多，就是衍生產品沒那麼多，就礦產、煤炭、糧食、鋼鐵、水泥、食鹽、棉花、亞麻這幾大類，比如說食鹽股，買一股就相當於買了多少斤鹽，舞陽的鹽賣得好了股票就會漲，在這個時候把股票賣出去就能賺上一筆。這倒是很新鮮，股票交易所成立之後，南陽市民都拿出一些余錢，抱著試試看的心態買了幾手。
然後就看到股票像只可愛的小烏龜一樣一點點的往上挪……
雖然挪得很慢，但畢竟是在漲不是？只要漲上一點他們都賺了！
楊夢龍可不敢指望這種原始的股票交易所能給自己帶來什麼收益，但它畢竟是經濟發展的晴雨表，沒有它可不行。有了股票，那些工廠要融資就比較容易了，同時一個健康的股市還能讓更多老百姓分享到經濟發展的紅利，這是好事。當然，還有很重要的一點，就是在經費不夠的時候可以發行債券籌錢，這比直接找老百姓借要方便得多。基於這些考慮，他對成立股市是舉雙手贊成的。
洋鬼子們對股票交易十分感興趣，嚷嚷著也要參加，可惜，人家是關起門來自己玩，他們也只能嚷嚷了，沒他們什麼事。
皇后也拿出自己的錢買了幾手原始股，想試試看這玩意到底是不是真的可以錢生錢。這幾手原始股，還有那一車車的特產，就是她此行的成果了……沒錯，在南陽玩了一個多月之後，她要回宮了。
南陽全體官員前來歡送。皇后來這一趟可幫他們打響了名氣，提高了南陽的知名度，招商引資吊凱子更加方便了，人家都要走了，他們不來送送就太沒良心了。皇后笑著對方逸之等人說「眾位愛卿都是大材，希望你們不忘初心，繼續為民辦實事，造福百姓。」勉勵了這幫衣冠禽獸一番，又對楊夢龍說「冠軍侯，本宮可就把烺兒交給你了，你可不許藏私，一定要將自己所學原原本本的教給他！」
楊夢龍嘿嘿直笑「皇后你不怕他跟我學壞啊？」
皇后回答十分乾脆「不怕！」這些年的所見所聞給她最深的感悟就是，謙謙君子是治不住滿朝文武的，得像楊夢龍這種又有本事又橫的人才行，朱慈烺將來想要坐穩江山，不僅得學到楊夢龍治理地方、行軍打仗的本事，還得學到他那種一旦火了兵部尚書都敢捅的狠勁，太老實了就等著被群臣欺負吧！她蹲下來，對眼圈發紅的太子說「你就跟在冠軍侯身邊好好學習，一定要聽他的話，認真學，這對你將來有好處，知道嗎？」
朱慈烺眼淚都要下來了「母后，兒臣捨不得你……」
皇后憐愛的撫摸著他的頭，說「母后還會來看你的。現在流寇被平定了，等冠軍侯和肅毅侯再平定建奴，天下就太平了，到時候母后和你父皇經常來看你，好不好？」
朱慈烺用力點了一下頭。他雖然捨不得母后，但更捨不得回宮……宮裡那種冷冰冰的、枯燥單調的生活他實在是怕了，在外面嘗到了自由的滋味，再讓他過回那種十年如一日，一成不變的日子，還不如讓他去死呢。
送走了皇后，楊夢龍扔給朱慈烺一個繡著大熊貓的書包「背上它，跟你安寧姐姐一起去學校上學！」
朱慈烺傻傻的問「去學校？」
楊夢龍理直氣壯「廢話，不去學校去哪裡？你要學的功課多得很，語文、數學、外語、地理、政治、幾何、物理、化學……不去學校，你上哪學去？」
朱慈烺叫「可是母后讓我跟你學習如何治國平天下！」
楊夢龍說「你才多大啊，學個屁治國平天下！像你這個年紀就該開開心心的上學，開開心心的玩，在課堂上開開心心的被老師拿粉筆頭砸，學什麼治國平天下只會把你變成傻子！」見朱慈烺仍然一臉懵逼，他耐著性子解釋「治國有文臣，平天下有武將，這些都不用你學，你要做的就是把自己變成一個博學的人，不管是治國還是平天下都能說出個道道來，不會被大臣坑就足夠了，懂了吧？」
朱慈烺還是不懂，但是也只能背上書包去上課。
身後傳來楊夢龍的聲音「以後沒有馬車接送，不管是颳風還是下雨你都得步行去上學！周末和安寧一起上山撿兩捆柴給福利院送去，每個周末都要！做的作業要拿給我檢查，偷工減料我揍死你！還有，如果讓我知道你在學校里打架……」
朱慈烺叫「我不會打架的！」
楊夢龍說「我管你會不會打架！反正如果讓我知道你在學校里打架打輸了，我揍死你！」
這什麼帝師啊，有這樣教太子的嗎！？
朱慈烺眼淚差點就掉下來了，他有預感在楊夢龍身邊的日子，將會非常、非常的難過！
吳永很擔心「侯爺，這樣做真的妥嗎？太子畢竟年幼，你讓他步行去上學，還鼓勵他跟別的孩子打架，萬一有什麼三長兩短……」
楊夢龍翻了個白眼「都是人生爹媽養的，他沒這麼嬌貴！你要是實在放心不下，可以安排錦衣衛暗中保護，但僅限於不能讓他被人拐賣或者綁架，如果他跟其他孩子發生衝突你去找人家麻煩，我揍死你們！」
吳永徹底無語。
皇后走了，秦良玉也要回四川了。臨走的時候，楊夢龍又贈送了她好幾套板甲和一袋辣椒種子，一些土豆和玉米種子，以及幾袋磷肥，讓她把這些作物和肥料帶回四川去試種，看能不能成功。對此她是滿心感激的，這些都是好東西，舞陽精心培育出來的玉米良種畝產量逼近五百斤，土豆就更不用說了，簡直就是喪心病狂，將這些作物引入四川大規模種植，四川人就不會再餓肚子了。
吳勝也很滿意的返回了登萊。正如他所說，在南陽運動會上，登萊包攬了舉重、擲鐵餅、鏈球、標槍等項目的冠亞季軍，以至於到後來一看到那幫肌肉男上場全場便唉聲嘆氣，說沒有懸念的比賽真的好無聊。
南陽城關碼頭，冷風把凱薩琳的長髮吹得狂飛亂舞，在她身後是四艘裝了二十五門130毫米二十八倍徑後裝滑膛炮和五千多發炮彈，還有大量絲綢、茶葉、瓷器之類的貨物的大船。至於鋼鐵和水泥，那肯定是裝不下了，只好花高價向海商租借了幾艘大船，這使得她的經費大大的超支了。不過她覺得值，有了鋼鐵和水泥，威尼斯便能築起堅不可摧的防線；有了後裝滑膛炮，威尼斯的海軍便能在海戰中痛毆對手，取得制海權，為此花再多的錢也是值得的！她有些不舍的對楊夢龍說「楊，我要走了……」
楊夢龍唉聲嘆氣「唉，你們一下子跑清光了，南陽突然變得冷清，我還真不習慣呢！」
凱薩琳說「歡迎你到歐洲來作客，美麗的威尼斯隨時歡迎你的到來。」
楊夢龍苦著臉說「說這些都太遙遠啦，大明現在還亂糟糟的，我得到猴年馬月才能有空去歐洲玩？不敢想，不敢想！」
凱薩琳不理他了，拉著柳紫嫣的手說「柳小姐，希望你能到威尼斯來作客，我想，你那流利的義大利語還有你無以倫比的美貌，會讓整個威尼斯的騎士為你瘋狂的。」
柳紫嫣說「有空我一定去。希望你也常常到大明來玩，我們隨時歡迎你。」
楊夢龍說「下次來的時候記得把應該給我的馬匹帶過來！」
他最惦記的始終是那三千匹歐洲戰馬。凱薩琳瞪了他一眼，說「我們威尼斯人做生意最講信用，三千匹戰馬，一匹都不會少你的！」說完跟柳紫嫣擁抱，然後長發一甩，一跺腳，上船。
楊夢龍抱著劇痛的腳趾又跳又叫「你又踩我！你又踩我！」
凱薩琳格格直笑，沖他和柳紫嫣揮手。船錨收起，四艘大船揚起船帆，駛出碼頭，進入水流湍急的漢江，船都開出好遠了，仍然可以看到她卓立在船尾，向這邊揮手。
柳紫嫣有些失落的說「唉，她最終還是走了……」
楊夢龍恨恨的說「早就該走了！動不動就踩人，她到底是屬牛還是屬大象啊？」
柳紫嫣哭笑不得「這能怪她？換我我都想踩你一腳！」
楊夢龍哭喪著臉叫「我有這麼招人恨麼？為什麼不管是誰都想踩我？」
柳紫嫣說「自己想去！」學著凱薩琳的樣子把長發一甩，走了。
楊夢龍揉揉鼻子，唉聲嘆氣「女人啊，都喜歡蹬鼻子上臉，太難伺候了……也許我該給自己做一雙鐵鞋，以免被踩？嗯，值得考慮！」
扎吉沖翁忍住笑問「大人，接下來我們去哪裡？」
楊夢龍說「去軍營！」
河洛新軍軍營里，槍聲終日不絕，換裝了線膛燧發槍的士兵正在苦練射擊和拼刺刀。截止到目前為止，已經有七千名士兵換裝了線膛燧發槍，而他們換裝下來的盔甲兵器則裝備了新兵。在大營里，火槍火炮統治戰場的時代已經來臨，只是絕大多數人都還不知道而已。