兩人正在那裡談論，「烏拉爾」哥薩克的統領希什金湊了上來，說道：「大統領，我正式向你提出要求，攻入吉林和遼東後，我的每個戰士都需要五個年輕的明國女人。」
驕傲地揚起下巴，希什金又說道：「而且我的士兵不會把這些明國女人殺死，我的士兵會把她們帶回西伯利亞，以後作為家裡的奴隸使用。」
托賓斯基和日爾科夫對視了一眼，日爾科夫說道：「希什金，你的要求並不算苛刻。根據我們的情報，我聽說遼東和吉林有一百萬以上的明國移民，那麼年輕的女人起碼有幾十萬。你們烏拉爾的哥薩克可以得到足夠的明國女人。」
希什金聽了日爾科夫的話，才明白自己的要求根本不算什麼。他趕緊追加道：「我們烏拉爾的哥薩克要最漂亮的。」
來自頓河的托賓斯基大聲說道：「最漂亮的不可能都給你，希什金，我們頓河的哥薩克也需要漂亮女人！」
「不過我們頓河的哥薩克不會把明國女人帶回西伯利亞，我們離開遼東的時候會把明國女人全部殺死。」
日爾科夫笑了笑，轉口說道：「烏拉爾的希什金，你不能帶這麼多明國女人回西伯利亞，你肥胖的妻子會拿麵包砸你的。」
希什金大聲說道：「當然可以，大統領，我的妻子管不了我的事情，我只需要每個月給她兩個銀幣做家用就可以了。我將在古爾特基城裡選一個空曠的地方建一個倉庫，把我的明國女奴隸關起來，讓他們在倉庫里縫紉衣服賺錢。」
「明國女人縫紉技術很好，能為我賺銀子。」
托賓斯基說道：「那你也不能帶這麼明國女人去俄國，你可以占據她們的身體，你可以殺死她們，但是你不能讓這麼多明國人生活在西伯利亞。要知道我們在西伯利亞只有一點點人。如果你帶這麼多明國女人回西伯利亞，以後我們的子孫就全部有明國人的血了。」
希什金不屑地哼了一聲，說道：「托賓斯基，你的擔心是多餘的。只要孩子的父親是哥薩克，他就永遠是哥薩克。」
三人說著說著，哈哈大笑起來。托賓斯基退讓了一步，說道：「好！好！我們頓河的哥薩克只要糧食和銀子，女人由烏拉爾的哥薩克先挑！」
日爾科夫想了想，說道：「然而我擔心的是，明國的李植會不會不戰而逃，將吉林和遼東的全部人口撤走？」
希什金皺眉說道：「如果是那樣的話就太糟糕了。如果李植那樣做，我一定會燒毀遼東所有的城市、碼頭和農舍，連一件茅房都不會給李植留下。」
托賓斯基說道：「大統領，你的擔心是有道理的。李植的軍隊抵禦不了嚴寒，不可能在這最寒冷的冬天和我們作戰，他有可能會把所有的人口全部撤走。」
「這嚴寒的天氣里轉移農民，在最寒冷的野地里過夜，明國人晚上會凍死在積雪裡。如果李植組織明人撤退，我相信至少三分之一的農民會在野外的晚上凍死。那和我們揮刀殺死他們沒什麼區別。」
「唯一的問題，是搶不到女人了。」
聽到托賓斯基的分析，希什金皺緊了眉頭，冷哼了一聲。
吸了口氣，托賓斯基又說道：「但是無論如何，大統領，他們那小山一樣堆積的糧食是搬不走的。我們可以希什金分批將這些糧食搬回西伯利亞。」
「然後我們把吉林和遼東的所有建築和設施全部毀掉，讓李植七年以來的移民成果全部失敗，讓他再也不敢移民到北方來。」
「那樣一來，這東北的土地就遲早是我們俄國的！」
三人對視了一陣，又哈哈大笑起來。
「不管怎樣，這都是一場不會遇到抵抗的戰爭。唯一的問題，就是我們到底能得到多少戰利品了。」
三人正在那裡得意，卻突然看到前面的白色雪地里衝過來三騎斥候。
那斥候似乎是看到了他無法相信的東西，滿臉的驚恐，不顧一切地往日爾科夫這邊狂奔過來。
衝到日爾科夫面前，斥候慌張地從馬上滾了下來。
在雪地里打了個滾，馬上滾下來的斥候大聲說道：「大統領，前面雪地里，冰冷的雪地里，有明國的軍隊攻過來了！」
日爾科夫三人聽到這話，互相對視了一陣。
三人沉默了幾秒，突然集體大笑起來，仿佛聽到一個最好笑的笑話。
托賓斯基大聲說道：「明國人攻過來了！強大的明國軍隊突然間獲得了只有我們俄國人才有的優質毛皮，征服了嚴寒，踏著雪頂著風攻過來了，我好害怕啊！」
「我真的好害怕啊！」
托賓斯基說完這句話，三人又哈哈大笑起來。
笑了好久，日爾科夫才對偵察兵說道：「這是完全不可能的，偵察兵，你們一定是看錯了。明國人沒有我們的毛皮，受不了這樣的嚴寒，他們如果來攻擊我們，會在路上凍死一半人！」
想了想，日爾科夫說到：「偵察兵，你一定是把逃難的農民看成是明國的軍隊了。這天寒地凍的時候，唯一會在野地里跋涉的只能是明國的逃難農民。」
三個斥候愣了愣，沒想到統領們會是這樣的反應。
他們大聲喊道：「大統領，我們真的看到明國的軍隊了。他們的軍隊外面還有大量的斥候警戒，我們是躲在一片松樹林的雪下面才偷偷觀察到他們的軍隊的！」
希什金說道：「偵察兵，你太膽小了，你一定是被護送明國農民的明國士兵嚇到了。李植既然阻止農民大撤退，自然會派出一些士兵保護。但那絕對不會是軍隊，只有我們俄國的戰士才能征服這最寒冷的冬天。」
希什金將自己的行囊放到了輜重車旁邊，翻身跨上了自己的戰馬。
為了節省馬力，哥薩克騎兵行軍時候並不騎馬，只有在戰鬥的時候才會上馬。
不等偵察兵們分辯，希什金一揮手，喊道：「烏拉爾的哥薩克們！明國的農民就在前面，那裡有大把的女人和銀子！上馬！準備搶下這些上主送給我們的禮物！」
希什金將背上背著的新式步槍舉了起來，大聲喊道：「烏拉！」
所有的哥薩克都被希什金煽動起來了，他們一個個翻身上馬，大聲吼道：「烏拉！」
「烏拉！」
「烏拉！」
那聲音山呼海嘯，連不遠處松樹上面的積雪都被震下了一些。
在三名偵察兵目瞪口呆的注視下，兩萬俄國的哥薩克騎兵們舉著步槍，像是一個巨大的鋒矢，朝遠處的「逃難農民」們沖了過去。
(本章完)