希什金騎在馬上，臉上掛著輕蔑的笑容。
他頭上戴著毛皮圓筒高帽，身上穿著一件貂皮大衣，下身是一件麋鹿皮皮褲，腳上還踩著熊皮靴子。即便是這樣嚴實的裝備，黑龍江省的北風依舊讓他感覺到寒冷。
沒有毛皮的明人想靠棉襖抵禦這冷季節的北風？那必然是在昨天晚上就已經凍死了。
希什金騎在兩萬哥薩克的最前面，他有十二分把握自己看到的必然是一支飽受寒冷北風折磨，凍死凍傷無數的逃難農民隊伍。
希什金仿佛已經看到自己手握馬刀衝進明國農民隊伍時候那些農民驚恐的目光，以及那些明國女人無助的戰慄。
希什金最喜歡看的，就是敵人的女人在自己的馬刀面前發抖。
距離前面的「逃難農民」越來越近，希什金已經影影約約看到前面的隊伍了。果然，希什金看到的是一支步行的隊伍。希什金越來越興奮，突然在馬上大吼了一聲：「烏拉！」
這聲傲慢的吼聲頓時在身後的哥薩克中激起無數共鳴：
「烏拉！」
「烏拉！」
然而哥薩克們的美夢，終究還是被現實打醒了。
迎接希什金的，不是驚恐的尖叫和四散的逃竄，而是幾百枚迫擊炮炮彈。
希什金睜大了他的眼睛，用一萬分不可置信的眼神，看著那從天而降的迫擊炮炮彈，仿佛看到了不可能發生的奇蹟。
前面真的是軍隊？
這麼多炮彈飛過來，前面顯然是一支萬人以上的大部隊。
明國人沒有西伯利亞的毛皮，明國人是怎麼抵禦西伯利亞的嚴寒，在這最最寒冷的冬天攻打黑龍江省來的？
迫擊炮炮彈像是無情的信使，頓時撕碎了俄國人所有的幻想。
「轟！」
「轟轟！」
迫擊炮炮彈在希什金的身邊炸響了，炮彈雖然小，但也能把鋼渣射到前後兩、三米的區域。前面的騎兵看到炮彈來了，策馬躲開。但後面的騎兵並不知道前面地上有炮彈，紛紛中招。
頓時有幾百哥薩克騎兵被炸了個半死。有些戰馬被炸死，直接連人帶馬倒在地上。有些哥薩克是騎兵被炸傷，慘叫著從馬上摔了下去。
希什金很倒霉，他沖在全軍的最前面，是明軍重點打擊對象。起碼有十枚迫擊炮炮彈在他身邊炸響，把他的戰馬炸成了篩子。
希拉爾身上也被炮彈中迸射出來的鋼渣子炸傷了，他身子一軟，就和戰馬一起倒在了地上。
後面的騎兵剎不住馬匹，直接從希什金的身上踩了過去。
轉眼間，希什金就被滾滾鐵蹄踩成了爛肉。
大統領日爾科夫眼睛瞪成了銅鈴。
烏拉爾的希什金這麼快就戰死了？
前面不但是軍隊，而且是一支精銳明軍。距離一里多，明軍就能準確地將炮彈射入這邊的隊伍中，這份精準和訓練有素甚至超過了日爾科夫的哥薩克。
但是，缺乏毛皮的明軍是怎樣克服嚴寒，殺到這裡來的呢？
日爾科夫陷入了極大的震驚中。
難道明軍忍著晚上凍傷凍死的傷亡，強行推進，靠不顧傷亡強行前進到這極北的黑龍江省？
一定是這樣的。只有這一個答案！
不可能大批量獲得毛皮的明國士兵在這十二月的北風中攻到黑龍江省，只有這一個辦法。
那麼在這樣不顧士兵生死的行軍後，明國的士氣一定低下得不堪一擊。
日爾科夫前思後想了一番，舉起了手，大聲喊道：「全軍鬆散陣型，射擊衝鋒！全力衝上去！」
哥薩克們大聲呼喊呼應他們的領袖，從背上取下了已經上好膛的前裝線膛槍。
這些步槍能打一百五十米，用俄國人的度量衡，是四百五十「步」。這些槍是俄國從英國人那裡購買的新式武器。當然，購買了一批後，俄國人很快發現這種武器其實結構簡單。現在俄國自己也可以生產了。
哥薩克們準備衝到四百五十「步」的時候，進行一次射擊，然後就拔出馬刀進行鐵血衝鋒。
迫擊炮炮彈又從天上飛了下來，不過這次俄國人擺的是鬆散隊形，炮彈傷到的人有限。
距離一點點靠近，日爾科夫衝到了對面明國軍隊一千「步」的地方，隱約看清了對面的士兵。
對面的士兵擺著一個巨大的空心回形陣，站得很密集。雪地上趴著一排人，後面蹲著一排人，然後站著一排人。
每個人手上都抓著一把步槍。
最讓日爾科夫疑惑的，是這些明國士兵身上穿著的衣服。
這些明國士兵身上穿著一種類似棉衣的衣服，把渾身上下包得嚴嚴實實。他們的頭上同樣戴著這種材質的帽子，下身穿著這樣的褲子。
棉衣？棉衣在這個季節的室外有用？
日爾科夫用眼睛在明國士兵的隊伍中搜索了一圈，卻看不到一個被凍傷被凍死的士兵。而那些士氣高漲的明國士兵身上，也絲毫沒有遭受風寒折磨的跡象。
顯然，這完全是一支征服了嚴寒的軍隊。
為什麼，為什麼沒有毛皮的明國人不害怕寒冷？日爾科夫想不明白。
哥薩克確實無法理解羽絨服的作用，要知道現在是公曆一月底，黑龍江的溫度已經降到零下二十度。到了晚上，溫度更是零下三十度，棉襖在戶外已經完全無法抵禦這樣的寒冷。
前所未見的奇怪狀況，讓日爾科夫陷入了短暫的慌亂。雖然他是一名身經百戰的哥薩克，卻也不知道該如何對付眼前的這支軍隊了。
關鍵時刻，來自頓河的托賓斯基站了出來。他目睹希什金的戰死，眼睛血紅。快馬從後面衝到了前面，他舉著手上的步槍大喊：「沖啊！哥薩克！衝上去砍死明國人！」
哥薩克們終於等到了一個領袖挺身而出，又鼓起了鬥志。
哥薩克有步槍，有馬匹，人數和對面的明國人差不多。在馬上射完一輪後哥薩克還可以發起騎兵衝鋒，顯然俄國人的勝算更大。
騎兵們舉起了手上的步槍，大聲喊道：「烏拉！」
「烏拉！」
馬蹄滾滾，踩在一尺深的積雪中，不斷地揚起地面上的雪，讓整個雪地像是沸騰了在翻滾一樣。兩萬匹高大的歐洲戰馬朝這邊的沖了過來，速度越來越快。
(本章完)