三月二十一，大阪城天守閣上，鍾峰和手下的團長們舉著望遠鏡望著遠處的瀨戶內海，有些緊張地看著近海處的海戰。
鍾峰是十天前從朝鮮趕到大阪的。因為德川幕府加入戰團攻擊大阪城，李植急令鍾峰率領駐紮在朝鮮的兩萬虎賁軍支援朝鮮。鍾峰率領兩萬人從漢城上了船，幾天就到達了大阪。
大阪城外的幕府軍沒有攻擊鐘峰，而是讓鍾峰順利登陸進入了大阪城。
當初鍾峰還覺得這一行十分順利，覺得大阪城看來是守得住了。但到了今天，鍾峰才明白，自己中了紅夷和日本人的圈套。
大阪外圍的幕府軍和海面上的荷蘭人是故意放兩萬虎賁軍進大阪城的。
經過這些天的攻守，大阪城中的守軍已經搞明白：幕府軍大概有四萬把米尼步槍，三百門購自荷蘭人的長炮。
火炮倒不是大問題，大阪城中也有一百五十門長炮，在城牆後面足以和野外的幕府軍炮兵對射，不落下風。真正困住大阪城的是那四萬把米尼步槍。
日本剛剛結束戰國時代，尚武的風氣依舊濃厚，在各個藩鎮都有大量的「鐵炮」匠人。在日本，鐵炮的數量是以萬計的。荷蘭人將米尼步槍的製造方法教授給日本人之後，用了一年的時間，德川幕府就製造了四萬把新式步槍。
其中更有兩萬把是帶瞄準鏡的狙擊步槍。
除了四萬裝備米尼步槍的「步槍手」，德川幕府還出動了兩萬騎兵，兩萬普通鐵炮手，兩萬五千槍足輕和五千旗本武士，一共有十一萬人。
這十一萬人學習江北軍和虎賁軍的戰術，在大阪城外挖掘壕溝圍困大阪城。鍾峰一進入大阪城，就發現自己已經出不去了。無論是比拼火力還是比拼肉搏能力，外面的十一萬幕府軍都比大阪城中的兩萬五千人強大。
鍾峰不認為自己能擊潰這十一萬人，唯一的辦法是固守城池。
而城中的存糧並不多。原先的存糧是用以支撐五千常駐軍的，能讓駐軍支撐兩年多。但一下子增加了兩萬人馬後，存糧只能支持半年。
如果半年後幕府軍仍然不解圍，大阪城就只能投降了。
唯一的援軍只能是來自海上，就在昨天，大阪城中軍官們還十分樂觀。大家相信王爺的海軍一定會摧枯拉朽般地打敗日本的落後水軍，將源源不絕的援軍運到大阪城。
但今天，站在天守閣上的軍官都開始懷疑海軍能不能在大阪城靠岸了。
因為紅夷的艦隊出現了，在瀨戶內海封鎖了大阪城城的港口。
不僅有紅夷參戰，還有打著白底紅十字旗幟的不列顛艦隊也加入了戰團。此時在近海的海面上，排成一線的三十九艘歐洲戰艦正和王爺派來的十二艘鐵甲艦交戰。
鍾峰手下的團長黃道光有些緊張，說道：「師長，鐵甲艦外面包著鐵甲，炮戰一定會有優勢吧？」
鍾峰皺了皺眉頭，沒有說話。
蔣充摸了摸下巴，說道：「那也不一定，紅毛的艦炮好大，鐵甲艦的鐵甲只有三厘米厚，未必能防得住。」
頓了頓，蔣充又說道：「而且紅毛放我們進來，似乎是有信心攔住王爺的鐵甲艦。」
眾人說著說著，越發擔心起來，大家都緊張地舉著望遠鏡，看著海面上的炮戰。
李植的鐵甲艦擁有比風帆戰列艦更好的機動力，掌握著炮戰的主動權，率先朝英荷聯合艦隊開炮了。
兩支艦隊的距離大概是一里，十二艘鐵甲艦排成一條直線，用側舷的一百八十門十八磅炮朝歐洲人開火了。
巨大的轟鳴聲中，炮彈呼嘯著朝戰列艦沖了過去。距離很近，不少炮彈砸在了戰列艦的身上。
黃道光興奮地吼了起來：「打中了！」
如果開花彈射入戰列艦艦體中，可以造成可觀的傷害。即便是戰列艦，若是被十幾發開花彈射入肚子，也會失去戰鬥能力。
然而過了幾秒，眾人預料的爆炸聲並沒有響起。
距離太遠，軍官們也看不到炮彈命中戰列艦後發生了什麼，一個個都有些疑惑。
蔣充咬了咬牙，說道：「恐怕開花彈沒能破開紅毛的船殼，掉水裡去了。」
眾人聽到這話，一個個十分失望。
實際上，歐洲戰列艦的船殼，或者說裝甲，是十分厚實的。以英國1641年建造的四級戰列艦約克號為例，其水線附近的船殼厚度達到十四英寸，也就是三十七厘米。而按照鐵甲艦時代的經驗，九英寸的橡木或者柚木船殼相當於一英寸的鍛鐵鐵甲。
換句話說，雖然英荷聯合艦隊的戰列艦沒有鐵甲，但裝甲的防護力卻和李植的鐵甲艦差不多，甚至更強一些。
這樣幾十厘米的硬木船殼，十八磅滑膛炮是無法擊穿的。
很快，在望遠鏡中，英荷聯合艦隊的三十九艘戰列艦開火還擊了。
比剛才更大的轟隆聲在海面上炸響，像是一片滾雷一樣響徹四野。三十九艘戰列艦的側舷冒出一片片和戰船差不多大的黑色煙霧，七百多發炮彈像是一陣暴雨一樣射向鐵甲艦。
大概有六十多發炮彈命中了鐵甲艦。
英國人的戰列艦裝備的火炮口徑不一，一般在上層甲板裝備九磅小炮，越往下火炮越重，底層甲板上的火炮重達48磅甚至更高。而荷蘭人的策略則不同，荷蘭人的火炮較少，但大量使用重炮，戰列艦上裝備的幾乎全是32磅以上的重炮。
六十發各式炮彈砸在鐵甲艦上，造成了各種傷害。
一些小炮當然對一寸厚的鐵甲沒有作用，被鐵甲彈開了。但是一些重炮卻在鐵甲上打出了嚴重的凹陷。那些凹陷動輒一米多寬，可見對鐵甲下面的船殼也會造成巨大傷害，不知道會造成多少木屑飛濺。
更有七、八發炮彈射穿了鐵甲，射入了鐵甲艦的內部。
好在這些炮彈都是實心彈，造成的傷害可以承受。
舉著望遠鏡，鍾峰搖了搖頭。
看來荷蘭人的信心是有道理的。這三十九艘戰列艦的戰力高於十二艘鐵甲艦。
好在王爺沒有派出沒有裝甲的蒸汽輪船來交戰，否則剛才一輪對射，可能已經有幾艘輪船被打沉了。
十二艘鐵甲艦對射一輪後發現自己處於劣勢，不再戀戰，開動螺旋槳撤退了。鐵甲艦行駛的速度遠高於戰列艦，進退倒是自如。
看到己方艦隊撤退，黃道光十分緊張地說道：「糟糕，我們在大阪完全被孤立了！紅毛和日本人這是想在大阪吃掉我們兩萬五千人，再進攻朝鮮。」
軍官們對視了一陣，眼神中都有些不安。
鍾峰吸了口氣，說道：「不要慌張，我們的糧食夠吃半年，王爺一定會有辦法的。」
(本章完)