離開令人有些心煩的村莊，李植帶著麾下武將行走在河南的鄉間。
崇禎朝的大明人口數量並沒有一個準確的數據。按照官方的戶籍統計，大明只有六千多萬人。但是這種戶籍是極不準確的，因為地方上的士紳為了幫助佃戶躲避徭役，大量隱沒人口。大明朝的實際人口遠高於六千萬這個數據。
按照參謀部副參謀長洪承疇的估計，大明的實際人口數量在一億二千萬左右。李植相信洪承疇的統計，因為李植後世時候偶然看過一些歷史學專家的考證，包括高王凌、葛劍雄和曹樹基等明史專家都推斷出明末人口在一億以上。
河南原先的人口占全國人口的十分之一，現在則二十分之一都不到。
河南的中部和東部是華北平原，經過大小河流億萬年的沖刷，可以說是一馬平川。
河南的農民們在河流的兩側開發了旱田，但是在遠離水源的其他地方，大多還是沒有耕作的荒野地帶。
這個時代的河南本來只有一千多萬人，經過幾年的戰亂，如今只剩下四百多萬人。在李植穿越前的後世，河南的耕地面積達到一億二千萬畝。按照明代河南一畝地一石多的收益，一億二千萬畝田地足以養活四千萬人口。
由此可見河南未來農業開發的巨大潛力。
李植有信心讓河南變成一個新的大糧倉。
李植走到一片長滿了雜草的荒土地上，舉著鞭子說道：「你們看這塊荒地，只需要架設幾十台龍尾車提水上來，就是一片肥沃的農田。我們在東北發展『服務隊』的經驗可以推廣到河南來，讓民間的力量參與農業大開發。我們坐地收租就可以了。」
「這件事情讓天津的富裕百姓牽頭，可以以股份制公司的形式吸收天津民間資本，將天津的富餘資源投資到河南這片沃土上。河南的百姓就地組織『服務隊』，就近開發新田，不需要建設新的房屋和道路，開荒的成本也會有效降低。」
比起氣候寒冷而且缺水的東三省，河南的降水更多，光照更加充足，小麥產量更高。平坦的河南中東部可以大量使用新式農業機械進行耕作。
按照李植在東北的經驗，使用天津各家工廠生產的農業機械，農民一人可以耕作上百畝土地。而傳統的手工種植一個農民大概只能照料二十畝田地。
工業設計師並不是只能發展工業的。工業的發展同樣會促進農業生產。李植的工業製造能力通過農業機械、水利機械的方式反哺了農業，讓農業的大發展變成了可能。
而輪船的發展，讓跨越萬里從海島上挖掘鳥糞這種天然複合肥變成可行，這就進一步提高了農田的產量，進一步深化工業化農耕的內涵。
工業化農耕的發展，會讓農民的收入直線上升。在東北三省的新式農莊已經證明了這一點。
李興笑道：「也只有在大哥的法院監督下，民間的農業開墾才會得到法律保護。若是在士紳或者闖賊治下，辛苦開墾新田的人還沒熬到收穫時候就被豪強或者其他無賴惦記了，絕對是雞飛蛋打。所以便是空有沃野千里，卻沒有幾塊能好好耕作的田地。」
「河南的百姓以後在大哥治下，可以放心的肥田，放心地開墾新地，生活水平會直線上升。恐怕要不了幾年，就能達到現在山東的水平。」
鄭開成想了一會兒，說道：「到河南來組織服務隊開墾荒地，還當真需要法院的強力支持。中原一帶鄉間的宗族勢力十分強大，一個外人到河南農村來組織農民，只有靠法院和警察的強力威懾，才能保證服務隊內部的秩序和效率。」
李植點了點頭，說道：「為了配合河南農業大開發的主體『服務隊』，我們的法院要細化工業化農耕方面的法律，細化服務隊僱主和受僱者之間的權力和義務，保證服務隊能夠真正帶動河南的農村。」
鄭開成看了看前面的荒地，說道：「王爺聖明！雖然沒收了百姓搶來的土地，百姓暫時會有不滿。但隨著農業大發展，相信漸漸富起來的河南的百姓就會明白什麼是規矩，明白整個社會有規矩的好處。」
李興哈哈大笑，說道：「現在東北三省的服務隊僱農月錢都漲到三兩五錢了。到時候等河南的百姓一個月拿著三兩月錢，兩口人可以養活四、五個孩子，就再不會思念闖王了。」
李老四沉吟說道：「就怕河南的老百姓短時間想不通這個問題，說不定政策執行過程中會出現不小的問題。在一些民風彪悍的地方，沒收髒田的政策激起民變也有可能。」
李植點了點頭，說道：「李老四的擔心很有道理。」
「所以我們要調集五萬大軍來河南鎮壓屑小。在這第一年，在法院和警察尚未能完全建好之前，河南實行軍管。無論百姓多麼思念均田免賦的闖賊，膽敢挑戰寡人法律的刁民，一律槍決。」
鄭開成拍馬屁說道：「王爺真英武也！施展雷霆手段，更顯菩薩心腸！」
李植笑了笑，轉身找到人群後面的「鐵路部」部長陳三多，問道：「陳部長，南路的鐵路規劃得怎麼樣了？」
瘦弱的陳三多推了推鼻子上的近視眼鏡，從身後的幕僚手上接過一張捲軸，下馬跑了過來。
如今李植的玻璃工廠不但生產老花鏡，也生產近視眼睛。雖然這個時代的近視眼沒有後世那麼多，但隨著李植義務教育和中學教育的普及，讀書人多了，近視眼也出現了不少。所以近視眼鏡現在也頗暢銷，成為了一個頗有盈利的產品。
陳三多跑到李植面前，打開捲軸，裡面是一張鐵路規劃圖。
「王爺你看，我們規劃的南路鐵路從天津出發，直達濟南。到達濟南後道路分為兩條，一條通往青州府日照海港，一條南下進入河南，到達開封。到達開封的鐵路又分為兩路，一條往西直達潼關，一條南下到達河南南部的信陽。」
「如此一來，天津的工業產品可以依靠鐵路快速南下運到河南。河南產出的糧食、礦產也可以運到山東日照裝船或者運到天津進行批發交易。」
「如果王爺要對陝西或者南直隸用兵，依賴這條鐵路，數日就能把天津的大軍運達前線。」
李植點了點頭，說道：「好，讓鋼鐵鎮擴容，這條鐵路馬上就開始建設！」
(本章完)