六月初六，遵化袁家的家主袁繼賢帶著兩個兒子，隨李植派出的接待人員連長張宇往范家莊走去。
這一次李植在范家莊興建煉鋼轉爐，需要大量的生鐵原材料。從外地購買運費太高，經濟上不划算。為了降低所產鋼鐵的成本，李植直接聯繫北直隸最大鐵廠的東家袁繼賢，讓他帶幾百人來范家莊東面開一家鐵廠。
新建的鐵廠將由袁家經營，李植每個月都從瓊州府，也就是海南運上等的鐵礦石來賣給鐵廠，鐵廠煉出生鐵後將生鐵便宜賣給李植的煉鋼轉爐。
李植的煉鋼高爐就開在袁家鐵廠的旁邊，在范家莊和天津中間建起一座幾百人工作的鋼鐵小鎮。這個鋼鐵小鎮現在在緊鑼密鼓的建設中，被李植命名為新鋼鎮。李植還計劃從大沽港口修建一條鐵路直通這個新鋼鎮，讓運輸成本最低化。
毫無疑問，新鋼鎮未來將成為天津、山東和遼東的鋼鐵中心。隨著鋼產量的提高，新鋼鎮未來甚至會成為整個北方的鋼鐵中心。
袁繼賢因此便帶著兒子和家人來了范家莊。作為李植專門找來的「友商」，袁繼咸和他的工人們一路都有人招待，在天津過得很自在。今天新鋼鎮的鐵廠已經開始建煉鐵高爐，袁繼咸本來是要現場監督的，但是接待他的連長張宇說今天帶隊參觀范家莊，袁繼賢便帶著兒子來參觀這座天下第一名城。
今天跟團參觀范家莊的不止有袁繼賢，他後面還跟著十幾個南方來的大商賈。這些商賈袁繼賢不認識，據說都是準備來天津開辦產業的商賈。
靠官府關係做買賣的士紳是不會來天津的，這十幾個南方大商賈則不同，都是做乾淨生意的生意人，算是大明朝中少有的異類。他們大多都是生產型商人，也就是說他們不是貿易商而是工廠主。
對於這些異類來說，士紳們視之為阿鼻地獄的李植領地是他們經商的理想天堂——在其他地方經商處處受官府和豪強敲詐刁難，而李植的四省一鎮律法森嚴，只要老實辦作坊辦工廠就可以了，再沒有比這更好的地方了。
對於這種身家乾淨的商人，李植是十二分歡迎的。不但歡迎，還安排專人接待。
眾人還沒走進范家莊，就注意到了地上的水泥路。那水泥路修得十分堅固，道路寬兩丈，中間高兩邊低。走在水泥路上面十分省力，比天津衛城中的青石路面更好。
一眾作坊主十分驚訝，在水泥地上跳躍踩踏，像是發現了新大陸一樣。
張宇回頭看了看，笑道：「這是水泥路，無論是行車還是走馬都是十分方便的。」
商人們這才明白這就是傳說中的水泥。
從東門進入范家莊，那整齊劃一的白牆黑瓦別墅像是一隊隊站崗的列兵一樣矗立在道路兩旁。寬敞筆直的道路，道路兩邊蓋著水泥蓋子的排水溝十分整潔，整座城市乾淨得像是剛剛清掃過，讓商人們看得一愣一愣的。
范家莊的居民十分富裕，雖然不少人都穿著款式質樸的短褐，但那短褐上卻都是沒有補丁的。甚至還有穿慣了短褐的市民用綢緞衣服做短褐，讓第一次來范家莊的商人們看得瞪大了眼睛。
道路上行人很多，但彼此各行其道，並不擁擠。
袁繼賢左右看了看，好奇問道：「張連長，這范家莊的道路上怎麼沒有牛馬糞便。」
張宇笑了笑，指著旁邊一輛馬車說道：「范家莊是講公德的地方，豈能讓牛馬污染街道？你看那馬匹屁股上掛著什麼，那叫馬糞袋。這種袋子裡面有鐵絲，一掛在馬屁股上就固定在那裡。馬匹排便時候的糞球掉下來後一定會被馬糞袋裝進去，不會掉落在道路上。」
袁繼賢愣了愣，說道：「范家莊百姓竟如此講究.」
「怎麼到處都有人排隊？」
「國公爺在范家莊頌揚公德觀念，人們鄙夷撒謊的人，所以百姓之間傳遞的口碑十分可信。只要一家小店的豆腐乳做得好，又或者哪家酒樓的辣子雞丁好吃，立刻就傳遍十幾萬人的范家莊全城，生意立即就好到接待不過來。所以到處都是排隊的。」
張宇頓了頓，說道：「不過因此一來范家莊的商業水平十分高。就拿這辣椒來說，別的地方的百姓還沒有嘗過味道，在范家莊的每家酒樓卻都能吃到放辣椒的菜了。什麼辣椒炒蟶子，辣椒炒海鱸魚，還有國公爺發明的辣椒魚片，都是范家莊百姓常吃的小菜。」
聽到張宇的話，袁繼賢吞了口口水，問道：「老百姓都能吃上這樣的菜？」
張宇笑道：「公德觀念強，老百姓彼此之間都說實話的結果就是市場充分競爭，最後市場上生存下來的酒樓都是物美價廉的。在范家莊吃一頓大餐只要兩、三錢銀子。若是在京城吃同樣的酒菜，沒有五錢銀子出不來。」
「若是大家不講公德，為了面子亂吹亂講酒店的好壞，讓口碑這個媒介失去了作用，最後的結果就是好的酒店無法薄利多銷，紛紛倒閉，而使用劣質食材誆騙顧客的酒店可以大行其道，來一個宰一個。」
袁繼賢吸了口氣，說道：「講公德竟有這樣的好處？」
又走了一段路，袁繼賢問道：「為什麼范家莊的不少百姓手上都拿著東西。」
張宇笑道：「那是百姓們的垃圾。平時吃個糖買個餅剝下來的包裝紙，百姓們從不亂扔，都要拿到專門的垃圾箱旁邊才扔。垃圾箱每一百丈設一個，所以不少百姓手上都拿著各種垃圾。」
袁繼賢問道：「就沒有人亂扔？」
張宇笑道：「范家莊人人遵守公德，維護公德。在范家莊亂扔垃圾，是會被婦孺孩童痛罵的，袁員外你若是有興趣可以試試，不過要等我走遠一點。」
袁繼賢吸了口氣，啐道：「我怎麼覺得這不是在大明！」
袁繼賢身後的商人們都搖起了頭，一個個都唏噓不已。范家莊的種種小事令人感到震撼。
那些商人正在搖頭，突然道路上的一個中年人大聲朝商人們呵斥起來：「靠右走！不知道靠道路右側走麼？走到左邊來堵住道路，大家都走不動了！」
商人這才知道範家莊走路都是要靠右走的，趕緊讓出左邊的道路。
袁繼賢不等張宇解釋，就說道：「大家都靠右走，兩個方向的人流就不會撞在一起，大家都可以走快一些。道路上走快一些，就能多些時間做工，多賺些銀子養家！」
商人們見袁繼賢這麼快就悟出了靠右走的原因，仿佛袁繼賢證明了這些商人也是能很快適應范家莊的生活的，紛紛誇獎起他來。
張宇笑了笑，說道：「我們最後去范家莊市政廳，參觀公德觀念整治下的高效行政。」
商人們此前就聽說津國公的法庭大公無私，領地中社會秩序井然。此時再看到范家莊的細節，因小知大，早已經對李植治下的商業環境和居住環境十分佩服。不消去范家莊市政廳，眾人已經決定搬到李植領地來了。
誰不想在一個法律昌明，人人講公德的地方生活？
他們一個個湊到張宇面前問道：「張連長，我們若是把家人搬到國公爺治下的地方來，有什麼生意可以餬口？」
張宇看了看一臉殷切的商人們，笑道：「諸位如果帶著銀子來國公爺的領地中投資，可以拉動地方經濟，國公爺是歡迎的。更多的本分商人來四省一鎮發展，國公治下百姓的生活才能更加富裕。」
在商人們期待的眼神中，張宇最後說道：「商機倒是有一個，國公爺最近要把水泥生產民營化，會把水泥作為專利賣出來。遼東大開發需要建設大量的水泥路，諸位有興趣的話，可以到遼東去開水泥廠。」
(本章完)