九月五日，總兵府迎來一群特殊的客人。
在抗稅運動中掛印而去的各地主官們，返回了天津，集體拜訪興國伯李植。
在朝堂上諸公停止討伐李植後，天津的地方官們一個個都回到了天津。但他們那時還沒有立即來拜訪李植，而是在觀望朝廷的風向。反正他們也躲避風浪躲了幾個月了，也不在乎多躲幾天。
直到李植髮布了《天津日報》，這些文官們坐不住了，紛紛來拜訪李植。
總兵府的二堂內，天津各州、縣的主官們濟濟一堂，李植卻姍姍來遲始終沒有露面。二十個知縣和兩個知州有些慌張，低聲交頭接耳。
「我們掛印而去，興國伯會不會記恨我們？」
「不會吧。我們畢竟是文官，自有文官的難處，興國伯會體諒我等的？」
「我看說不好，興國伯遲遲不來」
「興國伯的報紙橫掃天津，若是興國伯對我等不滿，在報紙上登一篇文章.」
眾官正在那裡惴惴不安，卻看到一個親衛走進了二堂，大聲喊道：「興國伯到！」
文官們對視了一眼，最後由滄州知州帶頭，二十二個地方主官跪在了地上，迎接興國伯。
按照大明文貴武輕的傳統，文官是沒有向武官跪拜的傳統的。哪怕這文官是從五品的知州、正七品的知縣，哪怕是這等小官，在高階武官面前也自有一套文官的派頭，不會跪拜。
但到了李植這裡，這種文官的派頭可以免談了。李植殺文官就像殺雞屠狗一樣，手上已經直接、間接地殺了十幾個文官了。在天津這一畝三分地上，哪個文官還敢在李植面前擺譜？誰和自己的腦袋過不去？
而且更可怕的是，李植如今《天津日報》一發布，就控制住了天津的輿論。如今天津各州縣各個茶樓里都跟風，紛紛僱傭了讀報小童頌讀李植的報紙，市井小民每天通過報紙了解天下大事，情緒和思想也極大地受到李植的報紙引導。
李植手上本來就有厲害的錦衣衛密探，對天津文官那些下三濫的事情門清的。如今他再把控天津的輿論，以後想抹黑誰，只要把文官的醜事登到報紙上，這個文官的前途就算徹底完了。到時候你去告李植誹謗？李植登的都是真事！你去哪說理去？
這些進士出身的老爺都知道輿論的可怕，如今別說跪拜李植，哪怕就是讓他們給李植磕頭求饒，他們都做得出來。
等李植走進二堂的時候，看到地上已經跪了一片，只看到幾十個黑色的烏紗帽。
李植冷笑了一聲，大搖大擺地坐在了主位上，淡淡說道：「都起來吧。」
知縣、知州們從地上爬了起來，紛紛掏出了禮單，給李植送禮消氣。李植看了看那些禮單，上面都有幾百兩銀子的財貨，這些地方主官們出手不能說不大方。
滄州知州見文官們送完了禮單，帶頭說道：「我等此次來伯爺府上，是來給伯爺賠罪的。」
「伯爺在天津向士紳收稅期間，我等畏懼天下文官的口誅筆伐，不敢協助伯爺收稅，一個個掛印而去。此等做法，實在是無勇無謀。如今伯爺在收稅一事上大功告成，大獲全勝。我等來向伯爺告罪，求伯爺原諒我等抽身事外。」
聽到滄州知州的話，李植沒有說話。
李植左邊坐著的崔昌武笑道：「你們說的，倒像是你們是支持伯爺收稅似的。」
滄州知州正色說道：「崔千戶明鑑，伯爺明鑑，伯爺在天津向士紳收稅，堵逃稅之渠道，興國家之財政，利國利民，我們是十二分支持的。如今伯爺收稅之事大功告成，我等都是歡欣鼓舞，豈有一分牴觸之心？」
聽到這個知州這麼厚臉皮的話，李植有些無語。
這些文官首鼠兩端，見風倒。如今李植已經把稅收成，朝堂上諸官也已經閉口，不敢再討伐李植，這些文官立刻就說他們都是支持收稅的了。若是李植失敗，他們自然就是反對收稅的。
李植懶得和這些文官廢話，敲了敲桌子。
崔昌武坐在李植左邊，大聲說道：「諸位既然來了總兵府，就省去伯爺一一派人通知了。伯爺有要事宣布，你們聽好了！」
文官們愣了愣，不知道李植要宣布希麼大事，一個個緊張起來。
崔昌武大聲說道：「從今往後，伯爺要在各州各縣設置『興國伯法庭』，供各縣的百姓打官司用。在河間府、順天府寶坻縣、永平府灤州設『興國伯中級法庭』，供各州縣打完官司還有不服的人員繼續上訴。在天津衛城設『興國伯高級法庭』，供中級法庭宣判後還不服的人員上訴，給出最終裁決。」
「以後各知州、知縣衙門中的官司判決，如果和興國伯法庭的裁決不同，以興國伯法庭為準！」
聽到崔昌武的話，地方主管們臉上一白。
他們的稅收權，已經被李植剝奪了，李植現在還要剝奪他們的司法權。雖然李植沒有直說不讓百姓們到衙門裡打官司，但既然凡事以興國伯法庭為準，誰還到衙門裡去扯皮啊？自然都直接去有最終宣判權的興國伯法庭了。
沒有了稅收，沒有了判決官司的權力，他們這個知州、知縣還剩下什麼？李植這是要徹底架空他們啊。
所謂破家知府，滅門縣令！判決官司的權力是地方主官最大的權力。沒有了判決官司的權力，他們怎麼上下其手弄銀子？誰還來孝敬他們？他們以後還幹些什麼？就埋頭搞建設搞水利？李植要把它們從父母官，變成手上沒權的空架子？
在場的地方主官們臉上一陣紅一陣白，十分地難看。
李植這次，又一棍子打到了這些文官的七寸上。地方官們掛印而去抵制李植的稅收，李植就這麼報復地方官？
而且這裁判官司的權力，和向士紳收稅不同。後者那是向天下士人宣戰，天津的士紳身後是天下士林。而前者卻只是權力爭奪。天下雖大，沒有一個人會站出來幫助天津各地主官，挑戰勢大權雄的李植。
(本章完)