那些茶客之前清聊閒議，說的都是身邊的話題，哪裡知道千里之外的事情？如今聽了這報紙，才知道外面發生了什麼。這報紙第一期登的全是大新聞，茶客們一個個津津有味，沒有一個人結帳離席。茶樓里只進不出。過了一會，茶樓里新來的客人竟找不到位置坐。
不過這些新客人聽到茶樓老闆念的報紙，很快就被吸引，也一個個站在了戲台旁傾聽、
老闆念完了新聞，又去念後面的各種評論文章：
「《論復社的垮台》，撰稿人，公子不仁。上個月，我聽到了復社垮台的消息，十分地歡喜」
「《天津新稅制，受益的不僅是貧苦小農，而是整個天津》，撰稿人，紫銅山人」
「《為什麼范家莊那麼富？》，撰稿人，一隻鵝。昨日，我聽人問我，為什麼原先名不見經傳的范家莊富庶如此」
那些評論旁徵博引，分析得井井有條，遠勝於茶樓里閒客的日常議論。那些閒客知識有限，豈能像這些評論一樣引經據典，把家國大事分析得門清的？老闆讀完了整份報紙，茶樓里半天沒人說話。茶客們仿佛受到一場重大消息和精彩評論的轟炸，一個個意猶未盡。
半晌，茶樓老闆才聽到茶客們心滿意足的大喊：「老闆，拿銅盆來接，有賞！」
「對！老闆拿銅盆來接賞！」
那茶樓老闆舉起了戲班子用來接賞錢的銅盆，便看到茶客們一個個扔出了一文錢、兩文錢。最後匯聚下來，老闆竟賺了五十多文錢。
「老闆，明天什麼時候念報？我專門等你念報的時候來喝茶！」
「老闆定個時候，我們就等著聽明天的天津日報了！」
茶樓老闆念了一個時辰就賺了五十多文錢，暗道這倒是個好買賣。不過自己這老花眼念起來太累人，改天找個嗓門大的識字小童來念，能給茶樓增加生意。
茶樓老闆看了看門口站著找不到座位的客人，笑道：「明天我找個嗓門大的來念，從早上念到晚上！」
「好！」
「明天我一定來聽報！」
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新任天津巡撫馮元颺看著手上的《天津日報》，嘆了口氣。
馮元颺是上個月晉升為天津巡撫的。他原先是天津中路兵備道，也目睹了李繼貞帶領諸文官抗稅的過程，以及最後慘澹的結局。馮元颺那時作為兵備道，和田賦稅收無關，倒是沒有參扯進具體的抗稅義舉中。但是作為一個清流，馮元颺是親眼看到了天下士林在李植面前節節敗退的景象。
大明朝以文御武的傳統，這些年來越來越受到挑戰。但真正讓這個傳統轟然崩塌，有土崩瓦解之勢，還是李植在天津的這一下。李植這一下，以總兵殺巡撫，以總兵在地方上收稅，文官在武官面前的優勢，蕩然無存。經過了李植的這一場鬥爭，天下的武官都可以有樣學樣，不再對文臣俯首聽命了。
有李植在天津，馮元颺是一萬個不想當這個天津巡撫的。
這天津巡撫表面上還是天津的主官，實際上哪裡還有什麼權力？都被李植架空了。李植在天津想殺誰就殺誰，哪個文官敢不聽李植的？
馮元颺不知道以後要和李植怎麼相處，總之他半個月前不得不主動去總兵府拜訪了李植，恭恭敬敬地執下官禮送上了禮單。
當時李植說得很直接，說讓馮元颺做個太平翁，莫要管太多事情，可享安年。馮元颺不想掉腦袋，哪裡敢不答應？當時就唯唯諾諾地點頭了。
這天津，要姓李了。
馮元颺有些氣結，這些天都在考慮想辦法調離天津。可他一口氣還沒緩過來，李植就推出了《天津日報》。
馮元颺只看了一眼，就知道，這是李植控制天津輿論的利器。
馮元颺打開報紙，看了看前面的新聞，又看了看後面的社論，看到一篇《天津新稅制，受益的不僅是貧苦小農，而是整個天津》。那文章的作者叫作「紫銅山人」，但馮元颺一眼就知道，這是李植請來的文人寫的宣傳文章。
「表面上，天津的稅收，受損的是士紳，得益的是小民。然實際上，整個天津都得到了公平，整個天津都受益」
「以前收多少麥子都被衙役掠去，小民根本不考慮如何種好田。如今小民再沒有官廳盤剝之苦，生產的積極性得到極大提高。小民會想法設法肥沃土地，種好莊稼以期收穫更多。另一方面，士紳雖然要交田賦，但也沒有了向衙役、官吏行賄，扯皮之煩。在明確而穩定的田賦指導下，士紳也會發現興建水利，開墾新田的有利可圖。」
「可以預見，天津的糧食生產會迎來穩定的增長。」
「糧食是國家之本，糧食生產增長，天津的穩定繁榮就可以預期。百姓沒有餬口之憂，流賊就沒法在天津攜裹饑民，天津就沒有遭賊的可能。興國伯以一己之力鏖戰天下士紳，拼的是自己的實力，獲利的卻是整個天津。」
馮元颺看完了這篇「評論」，發現自己竟然覺得這評論說得有些道理。這些評論用大白話寫作，不寫晦澀的駢文不賣弄文采，道理淺顯易懂，恐怕就是市井小民也聽得懂。馮元颺暗道這樣的評論散發到市面上，會對輿論產生多大的引導作用？
以後的天津，把控輿論的恐怕不是士人，而是興國伯李植了。
有了這報紙，李植以後想攻擊誰，搞臭誰，還不是一句話的事情？文官們做官都靠清譽，李植一句話就能毀掉一個文官的名聲，還有哪個文官敢和李植作對？
這個李植，怎麼總有這麼多新點子，而且一個個都是效果顯著。李植已經幹掉查登備和李繼貞兩個天津巡撫了，自己這個新任巡撫尚未站住腳，還是不要和李植斗來得好。李植說什麼，自己就捏著鼻子答應下來便是了。
馮元颺暗道自己該去總兵府走動走動了，去總兵府勤一些，也讓李植知道自己不是和他作對的，讓李植不會惦記著自己
(本章完)